十二的分析沒錯。如今成年皇子仍有生母在世的,只有他一人。更值得一提的是，他的母親，還做了二十餘年的皇后。雖然後位一度瀕臨被廢，如今卻是穩穩當當。正因為皇后健在,嫡子即位的期望,不僅在漢臣中醞釀。那些不曾參與皇室爭奪的滿臣,暗中也是希望這位十二貝勒再有出息點兒。正如劉墉所說,十二佔了嫡子嫡孫之名,乃是正統。
對乾隆來說,能有嫡子即位，是他一度的期望，更是心中幾十年來的傷痛。因此，對十二表現猶豫，很是讓劉墉、和珅傷神。好在皇后有救駕之功，乾隆頗念舊情，多少還能借著後宮勢力，增加分量。
這一日，和敬公主來請安。乾隆說起永璉、永琮，哀嘆連連。惹得和敬也跟著哭了半日。好容易勸住了，和敬想起長春宮裡，還有兩個狐媚子一左一右噁心親額娘，心中有氣，嗚嗚咽咽，又滴下幾滴淚來。
乾隆問愛女為何如此痛哭。和敬抽抽搭搭，「孩兒也不知道。想起長春宮，便心中難過。」
說起長春宮，乾隆自然也想到了高氏、魏氏。陪著和敬點頭，「兒啊，你說的沒錯。高家如今不爭氣。鄂爾泰尚且因子孫獲罪，畫像移出奉賢殿。高氏的畫像，可以移出長春宮了。這件事，一會兒朕就命你六叔去辦。至於魏氏，前兩天還有大臣提醒，皇貴妃尚無諡號。禮部取了幾個，你來看看，哪個合適？」
和敬低頭，推辭一番，見乾隆真心實意讓她來選，這才斂衽施禮，「兒臣遵旨。」接過來乾隆親手寫的紙，心中琢磨一番，對著乾隆回話：「兒臣以為，順恭不錯。不知皇阿瑪看，可還合適？」
乾隆一聽，哈哈大笑，「合適。朕的公主定下的，怎麼會不合適。」當即刷了道聖旨，命禮部準備給令皇貴妃上諡號事宜。
和敬點頭賠笑，心裡一陣翻滾，面上只得順著乾隆說話。等到乾隆面露疲倦，這才跪安。出了養心殿，一陣東風吹來，卷著一絲淡淡花香。和敬招手叫來貼身侍從，「今天是什麼日子，哪裡的花開了，居然是這個味道？」
當下就有人解答：「公主有所不知，這是宮裡主子娘娘種的絲瓜，八成，是主子娘娘帶著十公主在擠絲瓜水呢。」
「絲瓜水？」和敬奇了，「做什麼用？」
「聽說，是用來美容養顏的。宮裡好多人都說，主子娘娘正是因為用了自制的絲瓜水，臉上這才沒多少皺紋。奴才身份卑微，少見主子娘娘，不知道是也不是。」
和敬一笑，「去問問不就知道了。」
當下擺駕，前往景陽宮。剛到宮門，就有小太監上前打千，「公主安好。主子娘娘聽說您進宮了，特命奴才在這裡迎候。」
和敬垂眸，隨即笑說：「難為皇額娘記掛。為本宮通報吧。」不多時，隨小太監進入景陽宮，迎面就是皇后抱著十公主，手把手教她製作絲瓜水，母女倆說說笑笑，好不熱鬧。看見妹妹有母后疼愛，和敬心中頓感悲涼。當年，孝賢皇后在時，精力大多放在宮務、乾隆、兒子身上，對她這位公主，雖然疼愛，但少有親自教養舉動。如今，皇后居然把那個賤人的侍婢生的十公主視如己出，十公主也把皇后看得和親孃一般重。看看別人，想想自己，雖有皇帝寵愛，畢竟生母、親弟不在。一旦山陵崩，又該哪裡依託？
這麼一想，和敬請安行禮，便遲了一步。
舒倩看在眼裡，笑著叫十公主上前扶姐姐坐下。親自給和敬倒茶，嘴裡說：「三公主來了，坐下歇歇。嚐嚐十公主泡的茶。聽奶嬤嬤們說，這孩子，學泡茶學了好幾天呢。」
和敬微微一笑，「妹妹倒是認真。只是，這茶藝需要多年積累，不是一蹴而就。妹妹也要緩著點兒。琴棋書畫，均衡學著才是。」
十公主咯咯笑笑，「姐姐說的是。不過皇阿瑪也說過，咱們天家的女兒，大多是要撫親蒙古。妹妹想，將來隨牧到了蒙古，少不得要彎弓射箭、侍弄牛羊，妹妹還是抽空多學些管家、管地，免得到時候，手忙腳亂。」
舒倩看一眼十公主，不由嘆氣，「你倒是想的開，這樣也好。你看看，你的幾位姐姐，除了九公主，哪個不是撫蒙？和婉公主、七公主，更是早早就去了。就是九公主，前年也沒了。你的姑奶奶裡頭，淑慎公主也去了，只剩下端柔公主。想想，都叫人唏噓不已。狠該多學學你三姐姐，多鍛鍊鍛鍊身體，學學管家，凡事多想開些，將來，好好跟額駙相處，爭取多生幾個阿哥。後半生，也好有個指靠。」
皇后這麼一說，十公主不好意思，嗔怪一聲：「皇額娘——」端著茶壺就進屋裡去了。和敬則是想起和婉妹妹，感慨一番，陪著皇后嘆息一回。
以前和敬進宮，都是到太后宮裡用飯。只是，如今太后不在了，少不得嫡母出面，留這位固倫公主吃飯。好在十公主生性嬌憨活潑，不一會兒，就逗地和敬笑了幾回。飯前飯後，總算沒有冷場。臨走時，和敬問起絲瓜水的事。十公主笑呵呵叫人取來一個磨砂玻璃瓶，遞給和敬。「皇額娘還說，等你走的時候再給。沒想到，姐姐居然未卜先知。這是妹妹和皇額孃親手做的，用的是玉泉山的水，絲瓜是景陽宮自己種的。姐姐回去先試試，要是好了，我把方子給你送去。反正，不過就是水和絲瓜，也不難尋。」
和敬笑笑，起身謝皇后。舒倩擺手，「我不過是動動嘴皮子，倒是你妹妹，忙了一早上。如今，皇家的公主，小輩兒的，只剩你和十公主了。看著你們姐妹親近，做長輩的，心裡也是高興的。」
和敬低頭笑笑，「皇額娘說的是。」
拿著瓶子回到公主府，換了衣服，揮退眾人，和敬歪在炕上發呆。四周安靜下來，心裡自然也跟著平靜。