第二天早朝,乾隆下旨,冊封十五阿哥為貝勒，命、工部為其準備府邸。另外，還悄悄給西林覺羅氏打過招呼,叫他們把十三四歲的閨女看著好的先留著。趁著西林覺羅氏一家高興不備之時，又跟家打招呼,要他們把氏留著。
回到後宮，把這話跟皇后說了,特意囑咐：「你先看著。到時候,哪個好就留哪個。等咱們挑剩了,指給宗親也不錯。」
舒倩噎了一口,隨即笑笑，「臣妾明白。」
皇宮中沒有不透風的牆。沒過多久,兩位貴妃那裡就得了信兒。穎貴妃自然上心，叫來心腹，好生打聽這兩家姑娘品性如何。則是笑笑，趁跟愉妃閒聊之時，當笑話隨口說了。
愉妃得知，想想一家，好歹也是自己親家，候著五媳婦來請安，多嘴囑咐兩句。
榮親王妃西林覺羅氏聽了，心中嘀咕一聲，回去以後，就叫來孃家母親，跟她仔細商議。
若是這次乾隆看上的是她親妹妹，哪怕是同父異母，榮親王妃或許就認了。只是，她家裡，已經沒有未出嫁的女孩兒。乾隆只是籠統說要西林覺羅家把好的留著。母女倆算了算，如今家裡，除了一個乾隆三十七年生的娃娃，就只有堂叔家一個庶女待字閨中。
榮親王妃坐在炕上想了想，嘆氣，「母親，咱們家家世已經比不得雍正爺在的時候了，更何況五爺早就不在。若是將來小堂妹嫁了十九阿哥，那女兒往後，還能借著孃家過上幾天安生日子。怕只怕，大堂妹嫁了十七阿哥，將來……母親，若真如此，女兒可該如何是好？」
鄂弼夫人嘆口氣，「姑奶奶的意思，我自然明白。那麼，依你之見呢？」
榮親王妃摸摸眼淚，「母親，大堂妹她——不是身體不好嗎？」
鄂弼夫人聽完，深深看女兒一眼，跟著說道：「可不是，你大堂妹的身子，是不如你小堂妹壯實！」
乾隆和舒倩自然不知道西林覺羅家暗地裡搞的那些彎彎道。只是，穎貴妃一聽氏是的閨女，就擔心起來。無論如何，十五貝勒娶的也是鈕鈷祿家千金。哪有兩個皇子福晉出身同一世家的。想了想，請來孃家人，囑咐他們在巴林部挑幾個貴女，送到京城親戚家，好生教養。
巴林部得了貴妃暗示，忙不迭挑選乖巧女兒，趁著拜見大皇帝，帶到京城，時不時就在貴婦們跟前兒露個臉兒。穎貴妃悄悄在後頭幫襯著，偶爾還帶到皇后宮裡，請皇后教導。連帶著，瞧見這三個巴林貴女，也是喜歡非常。
日子長了，乾隆也跟著上了心。到裡，穎貴妃陪著，見了三個女娃娃。觀儀態舉止，蒙古女兒豪爽之外，居然精通漢家文化，尤其是穎貴妃親侄女，還能陪著乾隆嘮叨幾句詩詞歌賦。乾隆一看喜歡，趁著當月十五，到景陽宮裡，找到皇后，把這件事說了。
舒倩聽了，心中納罕，不是說要在滿洲世家中挑選福晉？怎麼選了巴林氏？轉念一想，選誰跟自己有什麼關係，橫豎都有穎貴妃頂著。便笑著說：「那幾個孩子，臣妾看著也喜歡，只是不知道萬歲爺中意哪個坐十七嫡福晉呢？」
乾隆看皇后無異議，便欽點了穎貴妃侄女。舒倩聽了，笑著誇讚兩句。這件事就算這麼定下來了。
過了太后孝期，乾隆親自給十七阿哥、巴林氏指婚。除了十七院子裡，從老六到十五，也全都留好了人，就等十七大婚之後，便下明旨塞進去。
嬌嬌於皇后宮中得知，此次給十二塞的人，還有幾位世家貴女。雖說現在不過是庶福晉，等有了孩子，憑她們出身，毫無疑問，是要晉位。面上跟著幾位嫂子互相取笑一番，回到府裡，便躺倒在床上，悶頭大睡去了。
十二從衙門裡回來，就見綿蕊抱著雨順，帶著穀穗，端坐在正廳裡等候。十二一笑，開言：「蕊兒，等阿瑪等急了吧？去叫你額娘，阿瑪洗洗手，咱這就吃飯。」
綿蕊嘆口氣，「阿瑪，今天晚上，您八成是吃不成飯了。」接著，就把今日在宮裡聽來的信兒跟十二說了。
穀穗撅著嘴，問：「阿瑪，您是要娶新額娘了嗎？可是，額娘好像不喜歡呢。」
「不喜歡又怎麼樣？總不能攔著不讓吧。額娘要是傳出去妒名，日後，咱們家也別想安生了。」綿蕊嘆氣，哄哄小弟弟，跳下椅子，對著十二仔細看幾眼，寬慰：「額娘是有些小心眼兒。您別擔心，我去哄哄，就好了。總之，這種事情，絕對不能讓外頭人看了笑話。」說著，自己先笑了，抬高胳膊拍拍十二，「以前，皇祖母也常常因為這種事跟皇祖父鬧彆扭，結果——我去說，額娘會明白的。」
眼看綿蕊抱著雨順就要往後堂去，十二開口叫住女兒，看這孩子幾眼，笑著安撫：「你長大了，懂得替父母考慮了。阿瑪很高興。只是，這件事，阿瑪會親自跟你額娘說。時候不早了，你帶著弟弟們先吃飯，阿瑪去叫你額娘。」
綿蕊皺眉，「這——？」
穀穗則是抱著肚子轉圈圈，拉著雨順一塊兒叨叨，「姐，吃飯吧。弟弟餓！」
無奈之下，綿蕊只得抱著雨順，跟穀穗一起吃飯。一面吃，一面留意後堂動靜。以這位額孃的脾氣，今天要是不動手，似乎說不過去呢！
作者有話要說：乾隆太會權術了，明知那兩家都不能再出皇子福晉，還是逗人家玩兒