葉胭脂接在手裡，從錦囊中取出一顆藥丸放在鼻下聞了聞，才放進了口中。
「所以，楚公子找我前來，就是為了這個毒？」
謝梧微微點頭道：「不錯，有人想要向潁州城中的人和平南軍投毒。這雖然不是瘟疫，但症狀和後果都極其相似，一旦傳開不僅會死傷無數，更可能引起整個淮南騷動。我奉當朝右相之命，協助解決此事。」
葉胭脂點點頭，把玩著手裡的錦囊道：「什麼朝廷局勢我不懂，但收錢辦事的道理我還是懂得，此事過後我能得到什麼好處？」
謝梧道：「規矩我懂，如果葉姑娘沒有什麼特別需要的東西。此事過後，朝廷會取消對你的通緝，你在大理寺和錦衣衛的案底都會一併消除。」
「當真？」葉胭脂有些懷疑地看著她。
謝梧道：「自然，你當年犯的案子不小，但這些年朝廷的通緝令雖然沒撤，卻始終也沒有派什麼高手對付你。你不會以為是錦衣衛和東廠沒有高手吧？」
葉胭脂自然知道錦衣衛和東廠有高手，她這些年偶爾也跟這些人打過交道。
雖然說錦衣衛和東廠一般不管不涉及朝廷的案子，但她那種一口氣滅門幾十口人的案子，還是會逐層報上去由上面派人來解決的。
但這些年確實沒聽說過錦衣衛和東廠的人通緝她，相比之下江湖中人找她麻煩的更多。
謝梧道：「那位被你殺掉的未婚夫一家，本就是暗地裡盤踞當地的土匪，他們閒時扮演尋常富戶，有肥羊的時候就扮演強盜土匪。路過的商旅對他們不設防，官府找不到土匪的蹤跡。葉姑娘會殺他們，應該是為了替家人報仇吧？」
葉胭脂沉默了半晌，突然笑出聲來。
她笑顏如花，笑著笑著卻掉下了淚來，「原來……朝廷早就知道了啊？」
當年她的家人外出辦事遭遇橫禍慘死，她並不相信是普通土匪所為。她家裡雖然不是什麼江湖名門，但家中父母兄姐的武功都不差，尋常土匪怎麼可能輕易殺得了她們？他們的屍體上甚至都沒有多少反抗的痕跡。
後來她費勁了心思終於查出了一些蛛絲馬跡，但當地官員根本不信她的說辭。不僅如此，過後不久她就遭到了追殺。她知道指望不上官府，只能改頭換面花了兩年功夫接近那家的次子，在成婚當天將那一家子從上到下全部殺了。
她沒有心思去分辨裡面到底有沒有無辜的人，這些年被江湖中人斥為心狠手辣的妖女她也並不後悔。
謝梧輕嘆了口氣，道：「那場滅門案驚動了上層官府衙門，一路報到了錦衣衛。當時的錦衣衛指揮使親自來查的，之後不久與那些人勾結的官員就被以貪墨的罪名打入了詔獄，你的案子被錦衣衛壓下了。當年這件案子的卷宗，也可以交給你。有了這些足可以證明你並沒有濫殺無辜，那些江湖人也不會再與你為難了。」
葉胭脂嗤笑一聲道：「這麼說起來，我還得謝謝錦衣衛放我一馬了。」
謝梧搖頭道：「倒也不必，他們不抓你也未必就是因為同情你的遭遇。」
更大的可能是，錦衣衛高層覺得花費那麼多功夫去抓一個紅娘子不划算，反正她也不是真的胡亂殺人的瘋子。殺的也不是無辜百姓或什麼影響力深厚的大家族，一群土匪而已。
紅娘子能單槍匹馬滅掉幾十口人，她的武功天賦是非常出眾的。即便是如今的錦衣衛，想要抓她也得沈缺親自出手，或者數個略遜於沈缺的高手才行。
而且她行蹤縹緲不定，相貌只能靠一張最多五六分像的畫像，錦衣衛多半是不想費那個力氣。至於地方衙門雖然有通緝令，卻也找不到人，找到了也抓不住。
「此事我會親自跟於相和御馬監掌印談，有他們作保錦衣衛不會為難你，以後你也可以光明正大地行走於世間了。」
葉胭脂輕笑了一聲，嘆息道：「也罷，官府不與我為難，總也算是一件好事。」她側首看向謝梧，道：「楚公子想要我做什麼？」
謝梧道：「我想請姑娘保護一個人。」
「時間呢？」
謝梧道：「七天。」
「好。」葉胭脂一口應了下來，「殺人的事情我做慣了，保護人還是頭一次。不過楚公子放心，只要不是江湖上最厲害的那幾個怪物來，我保證你要保護的人安然無恙。」
謝梧微笑道：「那就辛苦林姑娘了。」
葉胭脂很快便離開了，等到她的身影消失在小院裡，唐棠才好奇地問道：「這便是江湖上大名鼎鼎的紅娘子？」
謝梧瞥了她一眼，道：「不像嗎？」
唐棠道：「以前在蜀中聽說過她的名字，跟我想的不太一樣。」她以為紅娘子肯定是個穿著紅衣紅鞋氣焰囂張的女羅剎。
這個紅娘子除了美貌這一點滿足，簡直毫無相似之處。
謝梧輕嘆了一聲，道：「她這些年多半的時間都在被江湖中人追殺，隱藏身份都來不及，怎麼可能是你想象中那樣的？」
「也對。」她想象中那種更像是話本里的江湖邪道魔女，整個江湖都為之變色的那種。
謝梧敲了敲她的腦門，將話題轉向了正事，「方才還有什麼話沒說完？」
「哦。」唐棠摸摸腦袋，這才想起自己還有話沒說完，「程家緊急調集的藥材明天能到城外，只是現在潁州城被封閉恐怕進不來。城裡也還有一些藥，但是可能數量不夠。程家那個小子讓我給你帶話，毒發的幾家都是對信王府最強硬不肯合作的。他們暗地裡已經找了個幾個散播毒藥的人，暫時還沒有打草驚蛇。」
「周兆戎收買了那些人家的人？」
唐棠道：「收買，要挾，欺騙，手段花樣百出。程家問，什麼時候可以給那些人解藥？」
謝梧道：「程家能確定那些人的立場的話，就可以給。但是不能讓周兆戎知道，所以那幾家還是要稍微掩飾一下。」
唐棠皺眉道：「可是中了那種毒最多就三四天，如果四天之內一個人都沒死，肯定會露餡的。」
謝梧道：「三天就足夠了。」
唐棠道：「引起城裡百姓騷動怎麼辦？」
謝梧垂眸道：「周兆戎沒有那麼多功夫給整個潁州城的百姓下毒，他不怕百姓騷動，怕不怕軍中騷動？潁州軍中的將士多半都是潁州本地人。我猜他主要還是為了對付平南軍。」
「這話說的不錯。」一個低沉的聲音從外面傳來。
謝梧抬手揉了揉眉心，她真討厭這些絕頂高手。
抬頭轉向窗外，臉上卻露出了得體的微笑。
窗外的院子中間站著身形高大的人，無論是唐棠還是謝梧都不知道他是什麼時候來的，彷彿他原本就一直站在那裡一般。
「韓掌印。」謝梧微笑道。