小院子裡，四十多歲的中年男人正坐在房間裡的床邊，一邊吸著一杆旱菸。他眉頭緊鎖顯然是被什麼煩心事困擾著，以至於大半夜了還不睡覺，獨自一人坐在房間裡抽旱菸。
「唉……」他長長地嘆了口氣，將煙鍋在旁邊的小几上磕了幾下，然後仔細地收了起來準備睡覺。
「譚知事這般心煩？何不將東西交出來一了百了？」一個怪異的聲音在窗外突兀地響起。
那聲音本就難聽，在這夜深人靜之時響起，就更讓人毛骨悚然了。
「誰？！」譚名厲聲吼道，手中緊緊抓著煙桿，彷彿這小小的東西能給他安全感一般。
窗戶被人從外面拉開，窗外站著一個男人。
那人一身黑衣，相貌身形都平平無奇，這是一個極為平凡的人。但不知道是不是譚名的錯覺，他只覺得這人一雙眼睛盯著他的時候彷彿閃爍著詭異的光芒。
「你……你到底是什麼人？」譚名厲聲問道。
男人有些不屑地輕哼了一聲，「譚知事是想要驚動周圍的人？不過是幾個只會賣苦力的莽漢，來了又如何？」
譚名嚥了口口水，忍不住往後退了兩步，有些狼狽地跌到了床上。
「前幾日敝上請譚知事將東西交出來，譚知事沒考慮好，不知道現在考慮好了沒有？」男人問道。
譚名定了定神，咬牙道：「是你們，你們想要礦場的賬本？」
「不錯。」
「休想！」譚名毫不猶豫地一口拒絕，「你當我傻麼？我若是將賬冊交給你們，恐怕今晚就是我的死期。」男人詫異地打量著他，「你以為……你不肯交，就行了麼？我倒是有些好奇，譚知事的骨頭能有多硬。」
淡淡的火光下，譚名的臉色顯得蠟黃。
「你們休想。」譚名道：「那些賬冊現在不在我手中，你們就算翻遍了整個礦場也休想找到。只要我出了事，立刻就會有人將它謄抄無數份，發往京城和各地衙門！」
男人冷笑一聲，從視窗一躍而入，漫步朝譚名走了過來。
譚名被嚇得直往床裡面縮，這個舉動實在不太好看，但他只是一個手無縛雞之力的小吏，這會兒也顧不得好不好看了。
「想威脅我們？」
譚名顫抖著道：「我說的是真的！帳……賬冊我不會洩露出去，那些事若是洩露出去了，我也逃不了！但、但我也不可能交給你們！」
他一個從八品的小吏，敢幹這種事自然不會膽小如鼠，此時還是沒有放棄說服眼前的人。
男人搖頭道：「可惜了，主子說這種東西……還是要掌握在自己手裡才能放心。要怪你就怪自己，為什麼偏要自作聰明記什麼暗賬，還偏偏讓主子知道了。」
譚名臉上的表情有些苦澀，如果他不記暗賬，恐怕幾天前他就已經被滅口了。怪只怪自己當初經不起誘惑，一步踏錯，就再也無法回頭了。
男人也不再跟他囉嗦，伸手就朝著譚名抓了出去。譚名的掙扎對他來說無異於蚍蜉撼樹，他一把拉起人就往外拖去，「你還有一家老小吧？我不信你絲毫不顧及他們。訊息洩露出去，我們如何不好說，但是你全家都得死。」
「何必掙扎？死你一個人保全你全家不好麼？」男人有些憐憫地道。
哪裡會好？他還沒活夠呢！
譚名掙扎不脫，眼看著就要被拖下床去，混亂中他一把抓住了被丟在床頭的煙桿。
「簌簌」兩聲輕響，抓著他的手驀地收緊，譚名掙扎地更加厲害了。他雖然不會武功，到底是個四十多歲的壯年男子，力氣還是有一些的，竟真的讓他掙脫了。
他抓著手裡的煙桿，連滾帶爬地躲回床裡面。
那男人站在窗邊一動不動，平庸的臉上滿是錯愕。
他緩緩低頭看向自己心口，黑色的衣服遮住了一切，什麼都看不出來。但他卻感覺到心口劇烈的刺痛，一縷暗紅的血跡從他唇邊緩緩溢位。
天色未亮的時候，謝梧被吵醒了。
起身推門出去，就看到另一邊同樣正推門出來的朱無妄。小樓下的院子裡，兩個錦衣衛正跪倒在沈缺跟前。沈缺微垂眼眸，外面天色黯淡，只能隱約看清楚人影卻是看不清沈缺此時的表情的。
單只是這氣氛，沈缺此時的心情想必不會好。
謝梧和朱無妄下了小樓，走到沈缺三人跟前。看了看跪在地上的兩個錦衣衛綺緹，謝梧低聲道：「出什麼事了？」
沈缺道：「譚名失蹤了？」
「失蹤？」謝梧有些詫異，「難道是被那些人抓走了？」
沈缺目光看向跪著的兩人，其中一人道：「我們奉命監視那姓譚的，二更天的時候，被人給放倒了。等我們醒來，譚名就不見了。他房間裡確實有被人闖入的痕跡，但……無法確定他是被人抓走還是自願跟人走的。」
朱無妄挑眉道：「如果是蜀王府的人，為何只是放倒了兩位而不是直接殺了以絕後患？」
謝梧道：「或許蜀王府的人還不想和錦衣衛翻臉，只要帶走掌握著礦場賬冊的人，沈指揮使找不到證據，懷疑就只是懷疑。」
「確有這種可能。」朱無妄思索片刻，有些無奈地嘆氣道：「現在只能依靠莫會首了，希望莫會首的人能讓我們有所收穫。」
謝梧道：「希望如此，不過……那些人會不會對他們下手？還有清和礦場的其他管事甚至曠工？這些人久在礦場，就算不知道內部，總也可能會知道一些只鱗片爪吧？」
「這個……要保護他們，我們人也不夠啊？」
沈缺沉聲道：「夠。」
兩人齊齊看向他，沈缺道：「來南中之前，我已經命錦衣衛分批潛入，同時令敘南衛暗中調了人入南中。」這樣的調兵目前蜀中只有一個人能做到，那就是蜀中都指揮使楊雄。但沈缺是錦衣衛指揮使，又是皇帝的欽差，想必身上有一些能夠調動敘南衛的信物。
「那咱們接下來做什麼？」謝梧問道。
沈缺道：「等敘南衛到了，直接接管清和礦場。」