月上中天。觀星殿前的青階上，鋪開一片清涼月光。
硃紅的殿門緊閉，一名女子煢煢孑立，頭上以墨簪綰了一個古樸的髻，雖然簡單，卻更襯得她背影清絕。
成碧踏著昨日凋零的花瓣一步步踏來，行到她身後，稟報：「帝君，二位上神已離開崆峒地界，青玄君託奴婢轉告帝君，隨時恭候帝君到長樂界做客，還留下一柄摺扇作為告別禮。」說著，就將手中摺扇呈上去，「帝君，這玉骨扇倒是很風雅呢。」
「你既喜歡，那便送你。」
「帝君，青玄君的心意，你好歹看一眼。」
「沒這個必要。成碧，夜來的傷勢如何？」
「已經差醫官到神君府上去了，帝君放心好了。還有，其他的傷兵也都已安置妥當。」心有餘悸地開口，「好在都只是散了幾百年的修為，並未傷及性命……」
不過，作為崆峒的守將，那些將士個個都是驍勇善戰之輩，在一個琉光面前，卻連還手之力都沒有，自然在很大程度上影響到了士氣。
成碧沒有提這一點，以免惹自家主子不開心。
不過，她要提的另一樁事，恐怕會更加讓主子不豫吧。窺探了一下主子的神色，小心翼翼開口：「帝君，玉鏡天妃今日遞來一個帖子，邀帝君到鍾秀宮小住。請帝君示下，奴婢該……怎麼回帖？」
玉鏡天妃正是長陵君的母妃，沉朱聽後揉了揉額角，疲憊道：「待我想想，回帖的事暫且緩一緩吧。」
成碧道了聲是，聽她繼續問自己：「讓你查的事進展如何？」
她正了正色，道：「關於此事，奴婢正要稟報。」
半盞茶過後，聽完小女官的話的沉朱忍不住道：「簡直荒唐！」
成碧亦表示同感：「帝君已有兩百年未曾離開過崆峒，他們妖界丟了人，竟也能算到帝君的頭上！」
原來，有一名妖界長老被人強行擄走。這件事原本同沉朱八竿子也打不著，可是，偏偏有個小妖目擊了兇手行兇的整個過程，也清楚地看到了那個兇手的容貌。當年崑崙山白澤現世時有好幾名妖君在場，當看到那名小妖提供的畫像時，立刻有妖君表示，畫像上的不是別人，正是崆峒的帝尊沉朱。
沉朱好男色的名聲早在六界傳了個遍，被擄走的妖君恰好是個美男子，這就是琉光不分青紅皂白闖來崆峒的理由。
沉朱抬手讓成碧退下，目光投向面前緊閉的殿門，眸色漸沉：「墨珩，又來了一個膽敢冒充我的傢伙。」想起當年的化蛇小妖，神色嚴肅道，「我一定要親手將那傢伙揪出來！」
門後卻傳來一個沉緩的嗓音：「朱兒。」
她驚了驚：「墨珩？」
與琉光那一戰，定然耗費他不少體力，若換作往常，他只怕早已封閉五感進行調息。她今日來這裡，不過是夜裡睡不著覺，想同他說說話罷了。至於他聽不聽得到，她卻沒抱期待。
墨珩道：「事情的來龍去脈，本神聽到了。」
沉朱道：「你醒著也好。明日就是琉光給出的大限，墨珩，我必須去妖界走一遭。」
兩百年前她逃避婚約，墨珩都並未罰她，這件事關係到她的名節，也有可能給崆峒帶來麻煩，於情於理，墨珩都應放她前往萬仞城，當面向琉光洗清嫌疑。
誰料，墨珩卻道：「清者自清，此事你不必管。琉光那裡，我自會遣夜來前往交涉。」
沉朱未曾料到墨珩會這般回答，立刻道：「我不同意。夜來重傷未愈，怎能讓他去涉險？」
墨珩道：「那就另派他人。」
沉朱道：「你不讓我去，總要給我個理由。」
墨珩道：「三月後，就是你與長陵的婚期，你二人卻至今也不曾正式見過，玉鏡天妃借鍾秀宮的名義邀你上天小住，倒是與本神的想法不謀而合。」淡淡做了決定，「明日，你就去九重天吧。」
沉朱一聽此話，立刻反對：「墨珩，距離婚期尚有三個月，就算是要我們培養感情，也犯不著明日就去，待我從妖界回來，再回玉鏡天妃的帖子也不遲。我這就去神軍營挑幾個能打的將軍！」言罷，怕墨珩阻止自己，立刻轉身往兵營去。
身後卻傳來一個沉沉的聲音：「沉朱，不可胡鬧。」
伴隨著墨珩的話音，一卷玉軸憑空在眼前展開，仙氣繚繞，莊嚴肅穆。
沉朱瞪大眼睛：「墨珩，你竟然下玄天詔給我？！」
雖說沉朱還未正式執掌崆峒的帝印，可她若執意想做某件事，墨珩是無權阻止的。崆峒歷來規定，若輔神者認為帝君的行為有失妥當，帝君可以以玄天詔約束之。
九千年來，崆峒無數大事，墨珩就算覺得她的決斷不妥，也從未以玄天詔強行改變過她的意志，今日，他竟將玄天詔用在這件事上。
盯著懸在眼前的詔書，沉朱滿臉都是難以置信。
墨珩道：「沉朱，你明日就前往仙界，沒有本神的命令暫時不要回來。妖界一事，本神心中自有計較。」淡淡道，「玄天詔已下，還不接旨？」
沉朱臉色隱隱發青，用盡全力把心頭的不滿忍回去，道：「沉朱……領旨。」
第二日，前往九重天鍾秀宮的路上，沉朱全程黑著臉不發一語。
她這個人向來厭惡排場，此次出門，就只帶了白澤和成碧。臨行前，不忘點了幾名神官帶自己的親筆信前往妖界，也算是給琉光一個交代。
她自小長於崆峒，雖然年少時也曾四海八荒到處跑著玩兒，卻不曾上過天，也從不曾有過上天的念頭。究其原因，大約是她瞧不上天族數萬年來抱著「正統」二字，妄圖統領六界、稱霸八荒的作風。
六界的霸權，若不是因為崆峒不屑、鳳族嫌麻煩，不斷放權於底下的神族，如今小小天族，又哪敢妄稱「正統」？
本以為，自己絕不可能同天族扯上關係，卻沒想到自己竟會與天族聯姻，當真是造化弄人。
但，墨珩的苦心，她豈會不知。
雖然無人膽敢當著她的面開口，那些背後的議論，她卻比誰都清楚。
世人皆言，屬於崆峒的時代早已結束，自從九千年前的那場大亂，崆峒的沒落就已經是定局——
沒落這個詞，她很討厭。
這三日來，每每想到如今就連妖皇都能闖入崆峒大鬧一場，她的胸口就堵得慌，又忍不住憎恨自己。
也許，她恨的並非妖皇對崆峒神威的蔑視。
她所憎恨的，只是面對他的蔑視而無能為力的自己。
那是她第一次清晰地意識到，若是沒有墨珩，她這個崆峒帝君不過徒有虛名。
也是在那個時候突然明白，墨珩安排她與天族聯姻，又何嘗不是為了她考慮。如今崆峒的神威雖大不如前，可是有墨珩坐鎮，起碼魔族還會有所忌憚，各界在明面上也還算恭敬，可若他不在了，崆峒只剩下一個年輕的小帝君，又會如何？
墨珩太強大了，若他有個萬一，那些一直以來因他而存在的體面，怕是會蕩然無存吧。
將她嫁給長陵，與天族結下姻親關係，那麼她的背後，就不只是一個墨珩，而是整個天族。
神思忽被懷中的白澤召回：「沉朱，前方就是南天門了。」
她帶上白澤，本意是讓它馱著自己，結果路還沒走一半，這傢伙就開始喊累，她與成碧只得輪番抱著它，好在這傢伙可以自由化形，否則她早就一腳把它從雲頭踢下去。
白澤卻絲毫沒有為此反省的意思，在她手臂間仰臉問她：「這一路上你都有些悶悶不樂，可是在不滿墨珩上神的決定？」
沉朱輕道：「我是不滿他什麼事都為我打算了，卻又什麼都不肯告訴我……」
抬眼朝南天門的方向望去，只見巍峨仙門後，一派雲煙浩渺，隱約可見瓊樓金闕，當真是窮極百工之巧，也難怪許許多多的修行者擠破腦袋也要來這九重天當差。
南天門外有兩名神將看守，遠遠瞧見沉朱一行，立刻依照慣例上前盤問：「來者何人？」
放眼望去，只見來者是一名很年輕的女仙，朱袍廣袖，沒有佩戴象徵身份的環佩，只帶了一個侍婢，應當不是什麼有來頭的神仙。因此，守將的語氣頗為公事公辦：「前方是天宮重地，若無詔令，就此止步！」
然而，等到那女仙走到近前，看清了她額間的神印，卻不由得渾身一震，忙屈膝行禮：「原來是沉朱上神駕到！」
「免禮吧。鍾秀宮在何處？本神初次上天，有些辨不清方位。」
一神將忙道：「稟上神，過了前方的碑林往右轉就是了。」
「知道了。成碧，我們走。」
「恭送沉朱上神！」
二守將久久不能從震驚中緩回神來，他們未曾料到，崆峒的帝尊竟是這樣一副尊容，雖說事前得知她今日會上天，可是，她這陣仗也未免太過簡樸。前幾日有個下界的女君蒙詔上天，都有九匹神獸駕車開路，排場十分盛大，堂堂崆峒的上神，出行竟然這般不講究……
不過，那樣的容貌，那樣的風度，就算是同天族的公主比起來，只怕也不會遜色。
「傳說中好色任性的混世魔王，怎麼……有些不大一樣？」
已走出幾步的沉朱聽到隨風送來的這句評價，事不關己道：「好色任性，混世魔王……成碧，我這驚世駭俗的名聲，竟都傳九重天上來了。難得，難得啊。」
成碧忙道：「都是捕風捉影胡編亂造，帝君不要放在心上。」
不等沉朱回答，前方就有兩個小仙娥迎上來，見了她施了一禮，就說是來迎她的。可是隨她們走了幾步，沉朱發現不對來：「且慢，這裡並非鍾秀宮方向。」
前頭帶路的仙婢道：「稟上神，我們也不是鍾秀宮的人，是昭華宮長陵二殿下的人。」
沉朱頓下，輕撫衣袖：「這是什麼意思？」
那仙婢解釋道：「天帝陛下去北荒巡視，臨時把玉鏡天妃召去隨駕，天妃怕鍾秀宮中無主，底下的人會怠慢上神，所以吩咐二殿下為上神接風。」又心虛地添了一句，「我們殿下早盼著上神來呢。」
沉朱將她的意思消化了一下，道：「那就走吧。」
玉鏡天妃為了給她和長陵創造相處的機會，也是操碎了心。
然而，一到昭華宮門前，就有個宮娥匆匆上前，在帶路的仙婢耳畔說了句什麼，就見她的臉色微妙地變了一變，撞到沉朱的目光，忙斂了表情，帶著她往客房去。
沉朱剛剛坐下，就有宮娥輪番前來拜見，她平日裡最煩這些虛禮，終於忍不住揮手屏退她們，看一眼這宮裡管事的女官，悠悠問道：「本神的茶都續了三杯了，卻還不見你們長陵君的影子，他平日裡都是這樣大的架子？」
女官神情尷尬地垂著頭，支支吾吾道：「上神恕罪，殿下他……身體有恙，怕把病氣過給上神。上神且在這裡住下，待殿下身體養好，再來看望上神……」
成碧道：「身體有恙？怎麼這麼巧，我們帝君一來他就病了？」
那女官心虛地望向玉座上端坐的女子，卻為她飲茶時的風儀失了下神。
面前的少女只有九千歲，卻高居上神之位，此事本身就容易惹人非議，又加上那些滿天飛的流言，更是將她塑造成了一個橫行霸道的惡女，也難怪自家殿下從一開始就抗拒這門婚事。
他幾次三番跑去天帝那裡求情，卻始終未能換來天帝鬆口，滿肚子的怨氣沒處發洩，就全都累積在了自己這位準夫人的頭上，如今，婚期將近，他無法改變這個既定的事實，就只能選擇逃避。
可是……
小女官望著面前的女子，暗道，若是自家殿下此時在這裡，不知道會不會改觀。
沉朱隨手將青釉的茶盞放下，起身的動作驚動了伏在她膝上打瞌睡的白澤。硃色廣袖拂過檀木的桌角，老虎狀的幼獸從她膝頭跳下，轉身就撲入身後侍立的成碧懷中。
成碧無奈地撫了撫它的頭，低聲道：「白澤，你可真懶。」
白澤在她懷中尋一個舒服的姿勢窩好，語氣老成：「本神剛剛覺醒，體力自然稍欠。」
成碧撇了撇嘴，不予置評。
沉朱聽著他們的話，唇角微勾，對昭華宮的女官道：「你們殿下既然有恙，本神就不打擾他了。成碧，難得來天上一趟，陪我四處走一走。」
女官欲跟上去，卻聽她淡淡道：「你們就不必跟來了。」
她忙垂首，恭敬道：「是。」
沉朱在昭華宮的日子，好吃好喝地被伺候得很周到。只是，長陵的病情卻一日日並不見好，惹來成碧感慨萬千：「看來，這天庭的醫仙的水平不夠高啊。」向沉朱提議，「帝君，咱們還是去瞧一瞧二殿下吧，好歹是您未來的夫婿，總要表示一下關心。」
沉朱正在看一個話本子，聽罷，懶懶地翻了一頁書：「只怕本神去了，他的病非但不見好，反會更加嚴重。」
成碧將她的話悟了悟，恍然：「帝君的意思是二殿下在裝病？」不甚理解地道，「他為什麼裝病？」
沉朱氣定神閒看她一眼：「這麼明顯你都猜不出來嗎？他不想見到本神，又不好直說不想見，就只好一病不起。」輕蔑道，「堂堂天族皇子，性子卻這般窩囊。」將話本一收，「本神最討厭拖泥帶水。也罷，今日就去找他說個明白。」
適時，長陵正躲在自己的房間借酒澆愁。
黃湯一口口下肚，錦袍玉帶的年輕男子一副長吁短嘆的窩囊模樣。
他好歹也是天族的二殿下，雖然在幾位殿下中不算很出挑，卻也不至於給天帝丟人，那崆峒的小帝君卻是什麼人物？還未滿千歲，就因強搶青丘貌美神君一事名滿天下。行事作風如此剽悍，他哪裡敢娶回去。更何況，她年紀雖比他小了些許，卻早已列位上神——性格比他強悍，在身份上又高他一等，這天底下有哪個男子會期待這樣的姻緣？
無奈，天帝吃了秤砣鐵了心，無論他如何央求，都絕不給他轉圜的餘地，還有一向疼他的玉鏡天妃，竟也堅定地促成這門婚事，他躲這位尊神都來不及，母妃竟還邀她來自己宮中小住，害得他連門都不敢出……
想到這裡，神色顯得更加苦悶。
正在添酒，門突然被推開，一個僕從不顧禮儀衝到他面前：「二殿下，沉朱上神來了！」
他倒酒的手一抖：「你說什麼，誰來了？」
僕從急道：「沉朱上神過來探殿下的病，已經到門口了，攔都攔不住。」
長陵一聽此話，酒意登時醒了三分，忙從酒桌旁起身，一揮手把酒桌撤了，吩咐僕從：「快，扶本殿下進去。」
剛剛在床上躺好，佯裝病臥，就聽到一個脆生生的嗓音：「你們二殿下不是病了嗎，怎麼滿屋子都是酒氣？」
對於成碧的問題，小宮娥裝傻：「酒？有、有嗎？」
成碧道：「這麼大的酒味你沒聞到？那你這鼻子得治啊。」
小宮娥道：「那個……興許是殿下養的貓又把酒罐子打翻了吧。我們殿下剛剛睡下，上神里面請。」
長陵在被窩中屏息凝神，聽著錯落的腳步聲停在自己的床前，隔著床帳，似能感受到隨之而來的無形壓迫。他的手心微微冒汗，長陵啊長陵，不過是一個丫頭片子，你怕她做什麼？
守在床邊的僕從恭聲對來人行禮：「見過沉朱上神。」
女子的聲音在簾外響起：「起來吧。你們殿下在裡面？」
略有些稚嫩的嗓音，並無預想中那般尖銳刻薄。
「成碧，這床帳子很礙眼。」
「是。帝君。」
眼瞅著成碧就要去掀床帳子，僕從自然阻止：「不可，我們殿下得的病……不好見光。」
「我們帝君是來探病的，隔著床帳子怎麼探？你們殿下這譜兒擺得未免過了。」
成碧自打得知長陵君裝病就滿肚子火氣，一聞到這裡酒氣熏天，就更替自家帝君不滿。
他們崆峒的男兒，個個都是有一說一有二說二的真漢子，哪像這個長陵君，不滿意婚事就裝病，說出去丟不丟人。
被嫌棄丟人的長陵君同樣心頭不忿，崆峒的女人怎麼如此粗魯，也不通報一聲就擅闖男子的臥房，太不知羞了。
床帳外，沉朱掃了一眼隨著自己進來的滿屋子的奴婢，淡淡命令：「你們先出去。」
長陵不自覺地抱緊了被子，她她她……她把人都趕出去，想幹什麼？
那些下人朝沉朱堅定地搖頭，自家殿下避這位尊神都來不及，他們怎麼能撤呢，多不夠意思。