沉朱從雲頭落下，白澤亦步亦趨，圍觀的神將立刻為他們讓出一條道來。
少女朝經過的一個神將伸出右手，對方立刻會意地將手中長矛遞到她手上，道：「帝君小心，夜來將軍已經連勝二十八場。」
沉朱留白澤在臺下，身姿輕盈地躍上演武臺，朝夜來挑了挑眉頭：「夜來將軍好功夫，本神也來會會你，可好？」
圍觀的眾神將一見沉朱上臺，心中都有些激動。每一年練兵，最有看頭的就是這二位對陣。
夜來神君的實力早已達到他們心中的巔峰，一般的神將望塵莫及，基本上敢與其對陣的人，都是難得的勇士。只要上臺，被虐是肯定的，眾神將向來以被虐的時間長短，作為檢驗自己實力的標準。
可是帝君就不一樣了。
對於他們這些糙老爺們兒，夜來神君虐起來從不手軟，不出一盞茶定能分出勝負。可是，每次與帝君對陣，他卻總要拖上個把兒時辰，然後輸掉比試，原因沒別的——他喜歡對帝君放水。
不等戰鬥開始，下面的一眾神將已經摩拳擦掌地下起了注，押的是這次夜來神君會以何種不明顯的方式輸給帝君。
夜來看了沉朱一眼，陽光下，少女的眼角眉梢顯得暖融融的。他輕輕一笑：「要不要讓你三招？」
沉朱身上殺意一濃，也不與他客套：「既然如此，我就不客氣了！」
夜來被她這極兇狠的三招逼退到擂臺邊緣，電光石火之間以刀背擋下她的長矛，眯起眼睛：「三招已過。帝君小心，屬下可要反攻了。」
女子露出肆意而張揚的笑意：「求之不得！」
一個時辰之前，華陽宮。
青玄本預備邀上鳳止一道去崆峒的皇城逛一圈，可是敲了半天門也沒反應，恰有一個小仙娥經過，告訴他鳳止獨自出門散步，已去了小半個時辰。他向來嫌那些隨行的天庭仙官古板，也就沒有邀他們一起逛街的興致，得知鳳止不在，只好敗興地回房睡覺。
這時的鳳止，正在雲初殿上與人對弈。
對面端坐的男子容貌清冷，發黑如緞，靜靜落到堆疊的長袍上，執棋的手蒼白枯槁，彷彿下一刻就會化成枯骨。
墨珩的聲音和著落子聲在雲初殿上響起：「沒有想到，你竟會主動來見我。」
鳳止道：「若我不來見你，還不知你的神力已衰竭至此。墨珩，你還是跟以前一樣擅長粉飾太平。」
墨珩的情緒絲毫未受影響，只冷淡道：「鳳皇管好鳳族的事務就是。」
鳳止的目光落在棋盤上，也不為他的冷淡生氣，說話的語氣就如同閒話家常：「也是。崆峒有你在，又何時需要我來費心。不過，有些事你此刻可以扛著，可若是你不在了呢？」從棋盤上抬頭，神色喜怒莫測，「你打算讓那丫頭如何？」
墨珩抬頭：「屆時，她自會有她的選擇。」
鳳止執白子的手落下去，堵上了他的一個活眼，輕笑：「你明知她會如何選擇，照她的性子，就算是崆峒隕落，她也會毅然陪葬吧……」
墨珩的目光在他腰間的玉玦上落了落，又不動聲色地挪開，避開這個話題：「我從夜來那裡聽說了，兩百年前，那丫頭似給你添了些麻煩。」
鳳止執棋的手微頓，而後恢復如常：「不過是個巧合。」
墨珩很長時間都沒有說話，棋下到一半，才開口：「鳳止，崆峒如今就只剩下這麼一個後人，本神捨不得讓她出任何差錯。即使那個差錯……」他抬頭，靜靜道，「是你。」
鳳止抬起鳳眸：「我知道。」眸色冷而沉，「可是，若我偏想要她呢？」
墨珩落子的手微頓，只道：「鳳止，你不會。」
鳳止與他對峙半晌，終於敗下陣來，輕道：「墨珩，你捨不得將她給我，鳳止……又豈捨得要。」
墨珩道：「如此最好。」輕輕落子，「但願日後，你不會與她為敵。」
鳳止苦笑：「你早已看到結局，又何必這般試探我。你放心，本君雖愛看熱鬧，卻從來都不喜歡蹚渾水。」
下完一盤棋，鳳止起身告辭，墨珩坐在原地，在繚繞的沉香中開口：「鳳皇，你今日答應本神的事，莫要忘了。」
鳳族的帝王背對他而立，白衣廣袖，髮色如墨：「上神放心，本君好歹也是一族之王，說過的話，自然記得。」
墨珩繼續道：「從今日起，本神將入觀星殿閉關，朱兒年幼，還要請鳳皇多多照拂。」
鳳止道：「本君會的。」
離開雲初殿，鳳止略作思量，駕了雲朝太虛海去，途中正巧經過兵營，見底下烏壓壓的一幫神將都圍在一處，十分熱鬧，於是下了雲頭，想去瞧個仔細。
他剛一落地，就聽到一片叫好聲。抬頭望向那被神將包圍的高臺，就看到女子一杆長矛立在臺上，朝摔至臺下的男子揚了揚下巴：「夜來，你輸了！」
應當是經歷了一番苦戰，頭髮散了，顯得有些狼狽，臉上的神采卻很張揚，讓人忍不住勾起嘴角。
喚作夜來的神君理了理袍子，神情彷彿有些不甘心，高傲地回了一句：「算帝君運氣。」
鳳止抬腳走近，聽到身側有神將小聲對同僚道：「方才夜來將軍的那個假摔好生高明，從帝君那個角度只怕瞧不出一點兒破綻。」
同僚亦小聲回他：「真佩服夜來將軍，每一年都能開發出不同的假摔技巧。」
「大約這就是愛吧。話說回來，你有沒有發現，帝君今日的殺氣比往年都要嚴重。」
「是啊是啊，還不曾見過這樣的帝君，好可怕。」
鳳止苦笑，彷彿隱約明白她心情不豫的原因。不過，能發洩出來總是好的。
就聽她在臺上道：「還有誰有膽量，來與本神戰一場！」
底下的神將面面相覷，說實話，帝君的實力只能算作中上，兵營中有幾個能打的將軍，恐怕在十招內就能打贏她。可是，若他們打贏，帝君不免就會發現夜來將軍給她放水，這樣一來，也就難免會生夜來將軍的氣。帝君生夜來將軍的氣，夜來將軍鐵定也會有氣，這氣最後不還得發洩在他們這些手下的頭上？
沉朱一連點了好幾個名字，都沒有一個站上前來。她神色更加不豫：「一群膽小的傢伙！」
他們不是膽子小，是沒有夜來將軍放水的本事啊。
眾神將正在互相推脫，忽然聽到一個清雅的嗓子：「本君應戰。」
圍在演武臺周圍的神將紛紛回頭，本想看一看是誰這麼有膽色，結果看清男子的模樣，俱是渾身一顫，齊聲道：「恭迎鳳皇！」
然後，很自覺地為他讓出一條路來。
夜來見到他，神色陡然陰沉，鳳止卻看也不看他，氣定神閒地走上擂臺。
在沉朱的面前站定，靜靜望著她：「丫頭，本君做你的對手。」
沉朱的神色由愣怔轉為陰沉，低低罵了句：「淫賊。」
夜來站得近，聽到此話一頓，問自己腳下的白澤：「淫賊是什麼意思？」
白澤淡淡解釋：「約莫就是登徒子的意思……」沉吟道，「今早沉朱彷彿有些不大對勁，難道昨日與鳳止上神發生了什麼？」
夜來的手不自覺地抖了抖，看向臺上鳳止時，眼神里多了些殺氣。
鳳止對沉朱道：「阿朱，本君有話需要解釋。」
沉朱已經提了長矛刺過去：「廢話少說。」
這一招被他輕易躲過去，她身上殺氣一凜，招式比方才面對夜來時更加果決兇狠。
她步步緊逼，誰料，一直後退的鳳止卻突然一個閃身，鬼魅一般出現在她身後，還未反應過來，手中長矛已經落地，他乾淨利落地將她的雙手反剪在身後，湊到她耳邊，語聲氤氳：「阿朱，乖乖聽本君說話，就放了你。」
沉朱咬唇：「看招！」一隻手從他的鉗制中掙開，朝他的鼻樑砸過去，鳳止換了個方式將她制住，語聲含笑：「這般兇悍，日後誰敢娶你。」
沉朱道：「我的婚姻大事，不必上神操心！快放開我！」
鳳止道：「放開你也可以，昨日一事，原諒本君。」
沉朱重複了一遍：「原諒你？」鳳止忽覺手上一燒，不過是稍有鬆懈，就被她掙脫鉗制。她道：「你想得美。」
這丫頭，竟又擅用了寶貴的本元神力。
不待多想，她已攜著兇狠的掌風朝他襲來，他避開她，道：「阿朱，休要亂來。」
這般擅用神力，她就不怕將來有個萬一？
鳳止的眼神不禁比方才多了些認真。
沉朱選擇的襲擊角度甚是刁鑽，他若是認真還擊只怕會傷到她，可若只是一味地躲，她的神力和體力恐怕會消耗更多。
「阿朱，你就這般痛恨本君嗎？」鳳止神色隱隱發沉，「把神力收回去，本君認輸就是了。」
沉朱怒火燒心，哪裡肯聽他的。這些時日以來的委屈、憤怒全都交織在一起，她眼下就只有一個念頭，那就是痛痛快快與他打一場。
對方是上古神，神力浩瀚無邊，她就算拼上全力也不可能贏了他。
但，輸給他還是太不甘心了。
她繼續提高神力，卻突然感到一股強大的力量，瞬間將她的神力壓制，她的身體也被那股力量震出去，眼瞅著就要跌下擂臺，對方卻突然上前一步，攬住她的腰，將她放至穩妥的地方。
一時間，整個世界都是他的味道，一如他的神力，霸道、廣闊，亦讓她無能為力。
他在頭頂柔聲喚她的名字：「阿朱。」
她猛然將他推開，立穩之後，道：「此局上神取勝，沉朱無話可說。」把鬆了的髮帶從頭上抽下，長髮登時被風吹得凌亂，目光落到他腰間懸著的玉玦上，道，「沉朱之物，留在上神那裡也沒什麼用，還望上神能物歸原主。」
臺下眾人皆不知發生了什麼，只是覺得這個時候的帝君，比尋常時候都要決絕和冷漠。
鳳止道：「本君原是想……」
話未說完，突然聽到一個拉長的嗓音從人群外傳來：「報——」
循聲望去，只見一個傳令兵神色匆匆地擠至跟前：「帝君，妖皇琉光突然闖來，破了九重界門，如今已殺至華陽宮！」
沉朱神色一頓：「你說什麼？」
她才離開華陽宮不出半個時辰，這樣短的時間內，怎突然冒出一個琉光來？而且還繼鳳止之後，再一次開啟了崆峒的界門！
妖皇琉光，這個名字她並不陌生，傳聞此君嗜血好戰，行為乖張，是六界的頭號麻煩，但，崆峒與妖界素無過節，他琉光來這裡做什麼？
夜來同樣困惑地問那傳令的神將：「妖皇來此作甚？」
「屬下不知，那廝不分青紅皂白就要闖宮，兄弟們誓死守衛宮門，但他手裡那杆妖槍委實厲害，恐怕此時，他已闖入宮內！」
夜來沉聲道：「豈有此理，妖界難道是想進犯崆峒不成？！」
那神將道：「稟將軍，琉光獨身前來，沒有帶一個妖君隨行。」
夜來一頓，獨自殺入崆峒，他琉光當他崆峒的將士都是吃素的嗎？還是他自負到以為自己可以全身而退……
沉朱卻無暇計較這些，伸手召雲：「先趕回去再說。」
那妖皇既有能耐開啟界門，自然有能耐對付當值的神將，只看這傳令的神將狼狽的模樣，就知華陽宮的守衛根本攔不住他。想起獨自待在華陽宮中的墨珩，沉朱心不由得一沉。
手忽然被人拉住，竟是鳳止：「本君同去。」
沉朱欲甩開他的手：「上神的美意沉朱心領……」
鳳止卻加重力道，眼神透著些少有的嚴肅：「本君說了，與你同去。」
妖皇來者不善，他不跟上去，照這丫頭愛亂來的性子……
想到這裡，他心中略頓，雖說答應了墨珩要對她多多照拂，可是，此處畢竟是崆峒地界，華陽宮尚有墨珩坐鎮，他又有什麼好擔心的。
沉朱同樣默了默，最終對他讓步：「那就速去，莫要耽擱。」
說罷就拂開他的手，跳上雲頭，其他將士也立刻跟隨在後面，浩浩蕩蕩朝華陽宮而去，鳳止神情複雜地笑了笑，亦御風追上去。
沉朱在雲上問那名傳令的神將：「那琉光就沒有透露他此行的目的，總不會是閒得無聊吧？」
神將神色憤憤：「稟帝君，妖皇桀驁難馴，做事全憑一己之喜怒，這一次也不知是吃錯了什麼藥。」
沉朱陷入沉思，崆峒與妖界並無宿怨，琉光究竟是所為何來。
不多時就趕到華陽宮，還未走近，就已聞到嗆鼻的血腥氣，沉朱面色陡然一凝，疾步行到一個倒在血泊中的將士處，不顧衣襬被血汙沾染，就朝他蹲伏下身子。
其他的神將也紛紛去探視倒在宮門前的同伴。
「帝、帝君……」那個將士尚有些意識，虛弱地開口，沉朱立刻將他扶起，他推辭了一下，「帝君，咳咳，莫要髒了帝君的衣袍……」
沉朱道：「無妨。有什麼話只管對本神說。」
他緩了緩，聲音極低，沉朱湊過去，聽他道：「小神無能，未能攔住妖皇……他……往宮內去了。」
沉朱神色很涼：「你放心，本神會讓琉光給你一個交代。」
說罷，將他輕放在原地，緩緩起身，望著滿地狼藉，眸光沉下去：「琉光這是欺我崆峒無人嗎……」
崆峒雖有十萬神將，卻有一大半都駐守在邊境，尤其是與魔族交界之處。
太虛境獨立於六界，於生存條件惡劣的魔族而言是一塊肥肉。雖說魔族不曾大舉進犯，卻時常有兵力於邊境試探，這一任的魔君是個老狐狸，沉朱每次向他表示抗議，他都以進犯崆峒的是魔界叛軍為由，把自己的責任撇得乾乾淨淨。
近幾年，魔族越發猖狂，崆峒派往邊境的兵力自然就更多。
如今，在崆峒的皇城可以調動的兵力恐怕並不理想，不過，數萬年來，還無人能夠正大光明地從九道界門闖入華陽宮。
近日是怎麼了，先是鳳止，後又來了一個琉光。
沉朱瞟了跟在自己身畔的鳳止一眼，愈發覺得此神果真是自己的剋星。
鳳止注意到她在看自己，亦迎上她的目光，她卻輕哼一聲，撇過頭去。鳳止無奈地理著衣袖，自己此行算是徹底惹到這丫頭了。
沉朱留下懂醫術的白澤和一部分人照顧傷員，自己匆匆朝宮內而去。夜來隨在她身畔，問她：「帝君是不是在為墨珩上神擔心？」
少女冷笑了一聲：「擔心？區區一個琉光，還不至於威脅到墨珩。本神……只是單純地有些窩火罷了。」
夜來望著她的側臉沉默。
於身畔的少女而言，墨珩這二字代表的是整個崆峒的權威。她之所以能夠驕傲地活到今日，就是因為有墨珩在。任何擔心都是對墨珩的侮辱，也是對她自己身上血統的侮辱。
上古龍族，又何曾畏懼過什麼？