木菁聽後抬頭看著他：「你怎麼會有這個？」
匡誠坐回凳子上：「岐嶺之事發生後，盛京來了一批難民，其中有個孩子曾見過一批從遺蹟中被帶出的嬰孩，其中一個就是從城北孤殘院失蹤的，被用作了容器。」
千年世家聯手行禍，交代了利用孩子作為容器的經過。
但其實有孩子定期失蹤的事情，遠比那些千年世家所交代的時間早很多。
匡誠一開始並未察覺到這件事，畢竟他沒參與審訊，也沒真正見過那些被俘的人，很多訊息還是季憂生前所說的。
但直到這賬簿出現，他才意識到暗處之後可能還有暗處。
木菁沉默了許久後抬頭看著他：「你把這些事情告訴我，是希望我做什麼？」
「若我猜的是真的，那王侍郎藉助稅奉的名義運輸這些孩子，就一定會把他們送到要他們的人手中，你在監察處，能調閱的案卷比我多，我想讓你幫我查出是誰。」
「匡誠，你只是個凡人，我也是半吊子的修為，若一切真的和你猜的一樣，那就太大了，我們查到又能如何？事情都已經結束了，過去的就讓他過去吧。」
聽到這句話，匡誠不禁陷入了沉默。
是啊，千年世家都已經伏誅了，惡人的目的也紛紛落空，死去的孩子活不過來了，再查還能如何。
可對匡誠而言，他既然知曉了這件事，不查下去總會覺得心中不安。
見到好友不吭聲，木菁忍不住抿了下嘴：「這樣吧，我可以幫你查一查，但就算真的查出了什麼你也千萬不要妄動，要記得，季公子已經不在了，你做不了什麼的。」
匡誠聽後點了點頭：「好，我聽你的。」
「不過醜話先說在前頭，不管查到查不到，飯總是要請的。」
「這是自然。」
木菁聽到回答，又重新望了一眼桌上的賬本，而後起身離開了的小院。
從哪裡開始查呢？
走在寒冷的長街上，這位司仙監監察處提司開始一陣琢磨。
如果這些孩子是藉由稅奉收繳被運輸的，那麼會不會再借由稅奉運輸被送出去呢。
想到這裡，木菁在街頭稍稍停步，而後掉頭前往了司仙監，打算先去看看那些出庫記錄，看看能不能有所發現。
「匡少爺。」
「匡少爺可否在家？」
「？」
無院的宅屋中，匡誠剛剛將那些案卷謹慎放好，便聽到一陣叫喊聲從外響起。
他稍稍一怔，而後邁步踏出了門檻，就見來者是個穿著繡有無慮商號字樣長袍的夥計。
「原來是王九，怎麼了？」
王九停步後拱手：「公子，那個外室找到了，還尚在人世，就在城西的萬年縣，住在自己的舅父家。」
其實在匡誠從院中挖出的鐵箱中看到那份賬本之後，他並不只找了木菁查了大夏稅奉的入庫記錄，還託了無慮商號留意這王侍郎的外室。
因為在他看來，王侍郎既然把箱子埋在火道旁邊，那就是希望有人會發現這件事。
畢竟埋在別的地方可能百年也不會被人挖出，但盛京城的火道可是每過幾年就要挖開清理的。
匡誠覺得既然王侍郎有這種想法，那說不定他那個外室會知道更多的事。
不過青雲偌大，想找個籍籍無名的凡人女子談何容易，匡誠本就沒有抱太大期望，卻沒想到這麼快就得到了訊息。
「竟真的能找到，她現在人在何處？」
「此事說來也巧，當初大夏官員大清洗，主抓的是犯官家人，這外室倒不在名單之中，後來看架勢不對直接就跑了，但這世道太亂，她也不敢跑遠，就一直都住在萬年縣的舅父家。」
王九說話間從袖中掏出一張工契：「這外室的舅父去年簽了我們豐州的工契，與我們萬年縣分號的一個夥計還挺熟識的。」
匡誠聽後轉身進屋，迅速拿上了自己的寒裘：「走，你幫我備個車，去萬年縣一趟。」
「現在？」
「事不宜遲。」
王九聽後點了點頭，隨後立馬小跑著跟了上去。
二人轉過長街來到了春風驛站，隨後僱了一輛馬車。
剛剛坐上車，匡誠就忽然想起一件事，轉頭看向了王九：「我這一來一回最起碼也得三日，你幫我給司仙監的木提司捎句話，就說有事待到三日之後見面。」
王九聽後拱手：「小的記住了。」
木菁在司仙監內待了許久，翻閱了幾乎所有有關稅奉的記錄，但並未得到收穫。
這也是正常，因為光是看運輸記錄的話，沒有人能看得出當初運輸的到底是什麼。
而當他從司仙監出來的時候，王九已經在此等候多時，匡誠說三日後見面的事情也被轉述到了他的耳中。
木菁聽後點了點頭，送走了王九，然後便又陷入了思索。
記錄上查不到，那又該去哪兒查呢？
他轉頭看著夕陽落下後的遍灑餘暉的城牆，思索半晌後忽然想起一個人。
「劉大哥，魏三哥，好久不見，別來無恙。」
「哈哈哈哈，木提司，沒想到這麼久不聯絡了，今日我們哥倆還能有幸吃上你的酒啊。」
入夜，太平樓華燈初上，兩個五大三粗的漢子與木菁見面，拱手而笑。
這兩人與木菁的兄長是舊相識，都曾是盛京城的守城官，而按照那賬簿上所記錄的時間來算，當時他們還正當值。
稅奉被收繳之後，送往仙門世家前畢竟是要經過城門的。
他在司仙監找不到什麼有用的線索，便想到了這些守城官。
因為在他看來，若運輸稅奉的車上所裝不是糧食，這些人必定是會有所察覺的，哪怕只是稍稍懷疑過，最起碼也能驗證匡誠的猜想是對是錯。
更關鍵的是，如果那些孩子不是趁著稅奉運輸被送走的，而是別的時間，那就更只有他們這些守城官才知道了。
不過木菁不傻，倒也沒把事情直接說出來，只是旁敲側擊地問這些年有沒有人利用稅奉運輸幹過別的。
「別的？木老弟是有什麼發財的門道不成？」
「確實是有些門道，不過目前還只是個想法而已。」
魏三聽後搖了搖頭：「兄弟在司仙監任職，以職務之便做些生意也是正常的，但有關稅奉的最好還是不要碰。」
木菁伸手給魏三的酒杯斟滿：「魏三哥為何這麼說？」
「稅奉那可是全天下都關注的大事，一些蠅營狗苟本就只適合在暗處，沾了稅奉立刻就會原形畢露，風險比你自個兒走私還高，何苦呢？」
「可我先前打聽過，十年前是有人這麼幹過，運的可不只有糧食。」
劉大聽後往前趴了一下：「你是被人騙了吧？」
木菁微微一怔：「不會吧，我聽他說的倒挺是那麼回事的。」
「兄弟，你不在守城司可能不知道，當年親仙派和陛下那一派的官員斗的多兇啊，互相都死死盯著，收稅奉的時候做點手腳就做點手腳了，運的時候還敢動？那就是找死！」
「有那麼嚴重麼？」
劉大和魏三對視一眼後壓低了聲音：「我不知道你是想走私些什麼，但你那位朋友肯定沒說實話，他絕對不是官運。」
木菁皺了皺眉：「可是我在司仙監查過，他說的那些東西確實是有入庫記錄的。」
「有入庫記錄？那我敢保證，這東西只要不是稅奉，那肯定還在宮裡，別說一車，半個也運不出去。」
「？」
漆黑的深夜，寒風呼嘯的街頭。
從太平樓離開的木菁走在空蕩的長街，眼神里寫滿了疑惑。
因為根據劉大和魏三的說法，如果的暗中走私的東西，要麼就是走別的途徑運出的，要麼就是還留在宮裡。
若真的是走別的途徑，那估計就很難查了，至於留在宮裡，這不太可能吧？宮裡要這麼多孩子做什麼。
算了，明天再去問問別人，看看能不能有什麼線索吧。
木菁整理了一下心緒，而後朝著自己的家門大步走去，不過剛剛跨出去沒幾步，他就忽然停住了腳步。
前方，兩個身披鐵甲的身影從暗處走來。