此時此刻，皇宮正中的福寧殿藥香嫋嫋，氣氛安靜卻低落。
田淑妃穿著素衣，臂上繫著襻膊，正在處理藥材。
她做得極細心，一塊塊反覆碾磨，手法熟練得一點也不像個寵妃，倒像個經年和藥材打交道的醫女。
旁邊的小宮女一邊看火，一邊讚歎：「娘娘也太細緻了，這些活交給我們來做就好，何用親自動手？」
田淑妃面容帶著倦色，聲音卻溫柔：「都是做慣的，交給別人不放心。」
小宮女恭維：「是娘娘對陛下用心，十幾年如一日。其實陛下並不見怪，上回還叫我們多做些，讓娘娘歇歇。」
田淑妃卻搖了搖頭：「陛下體諒，我怎麼能恃寵而驕？我原就是皇后娘娘留下來服侍陛下的，無論何時，不可忘了初衷。」
這番話，無論誰來都要感嘆，小宮女自不例外：「娘娘真是重情重義，當初先皇后只是為您說了一句話，就叫您惦記了一輩子，連二皇子也陪著報了二十幾年的恩。照奴婢說，先皇后都走這麼多年了，您該報的恩也報完了。」
話剛說完，田淑妃的臉色一沉，停下動作。
不遠處的掌事姑姑轉過來呵斥：「你胡說什麼？」
小宮女沒料到形勢突變，手足無措：「我、奴婢……」
掌事姑姑拿起戒尺一敲，嚴聲喝令：「還不跪下！」
小宮女「撲通」跪下，整個人都慌了：「奴婢該死！娘娘饒命！娘娘饒命！」
她這樣，掌事姑姑非但沒有消氣，反而神情更冷：「你哪裡該死了？要娘娘饒什麼命？」
小宮女啞口無言：「奴婢、奴婢……」
「好了，採芝，」田淑妃制止，「她年紀小不懂事，好好教就是了。」
採芝應是，轉回來一句一句教她。
「先皇后雖只有一句話，對娘娘卻是再造之恩。你這話讓人聽到，還以為娘娘不念舊主，起了別的心思。」
「二皇子與太子兄弟情深，這是他們自己的手足之情，你把它跟娘娘的恩情混為一談，豈不是叫人誤解二皇子？」
「還有，娘娘何時苛待過奴婢？你又是該死又是饒命，把娘娘當成什麼人了？」
小宮女恍然大悟，原來自己說錯了這麼多，忙道：「奴婢知道錯了，日後一定謹言慎行，再不敢犯。」
採芝緩了面色：「起來吧！這些話你牢牢記住，我們娘娘好說話，但宮裡規矩大，謹慎些才能活得久。」
「是。」小宮女心服口服，「謝娘娘寬容之德，謝採芝姐姐教導之恩。」
田淑妃指了指爐子：「繼續看火，別過了。」
「是。」
小宮女起身拿起扇子。
採芝回過頭，幫田淑妃將碾好的藥材放進罐子，口中道：「娘娘，您昨晚沒怎麼睡，不如去休息一會兒。藥材也弄得差不多了，奴婢來收拾。」
田淑妃沒動：「算了，反正也睡不著。」
採芝不禁心疼：「太子薨逝，您同樣大受打擊，還要照顧陛下，這樣熬下去怎麼行？瞧瞧，都憔悴成什麼樣子了？」
「我這樣算什麼熬？」田淑妃不以為然，「真正難熬的是陛下。皇后走的時候，他允諾要好好照顧一對兒女，這些年當成眼珠子一般，捧在手心疼著。眼看太子殿下長大成人，娶妻生子，還以為可以放心了，沒想到竟發生這樣的意外。」
說到這裡，田淑妃眼圈紅了：「只恨我身不能代，叫太子殿下英年早逝，讓陛下受這樣的打擊。等百年以後見到皇后娘娘，不知道該怎麼向她交代。」