隔日清晨，文澤尚在朝中，皇后派人來命我去一趟鳳至宮。
鳳至宮一向是歷代皇后們的寢宮。其中裝飾佈局，傢俱擺設無不彰顯著皇家氣派。瑰麗流彩的硬山式宮頂，硃紅色地雕花門梁，垂花照壁，金粉畫棟，細節處亦完美精緻，毫無瑕疵。
懿孝皇后素不喜陽光，如今的鳳至宮中，周遭清一色明黃簾幕緊垂，宮燈長明。鑲了和闐玉紫檀木的一應傢俱桌椅，浸潤在燈光裡泛著柔和而溫潤的光芒。
立在金磚饅地上的黃玉花薰飄出白色嫋嫋輕煙，桂子淡香怡人。一室淡淡煙香之中，嬪妃們正用看賊般的神情看我。
她們果然就當我是賊。
良妃告訴皇后，那夜自我離開錦繡宮後，便發現她宮中有大量財物失竊。
就有人從我床下搜出一大包金銀，「譁」地一聲，呈在皇后腳下。
「皇后娘娘明鑑。」我不慌不忙，辯道：「這麼多財物，奴婢如何從良主子宮中偷出？」
這時，素金越眾而出。她東山再起，與我再戰江湖，向皇后稟道：「柳荷煙當日不慎打翻水杯，打溼自己衣服。我家主子不僅沒有怪罪，反而好心讓她獨處廂房更衣——此事皇上也知。這些財物便是放於荷煙更衣的廂房之中。她走時，手中團著自己的溼衣服。因而拿走這包財務，並非難事。且當日錦繡宮中確有人親眼所見她走時緩慢，有些吃力，似乎負了重物一般。」
我目光一冷，朝素金瞟去。她忙迴避，不去與我眼光對視。我嘆了一口氣，輕輕道：「皇后娘娘休要聽她胡言。既當時疑心，為何當時不查？時過境遷，怎知不是栽贓陷害？」
良妃連聲冷笑：「本宮堂堂一介皇妃，害你一個奴婢？！豈非天大笑話？」
我怔住。
可同嬪當然是幫我的，便越眾而出，朗聲道：「請皇后娘娘明察，荷煙絕非那種愛財之人。她平日裡得了主子們的賞，還經常分給其他宮人，又何必去偷？與理不通啊。」
安嬪為良妃推波助瀾道。「笑話！她坐在椅子擺著身子，冷冷道：「柳荷煙一個奴婢哪有不愛財的？皇后娘娘，現人贓俱獲，柳荷煙偷竊主子財物，已是鐵般事實。按宮中規矩，該立時處死。」
「皇后娘娘……」萼兒也想開口，但她剛剛張嘴，良妃安嬪已搶先咳嗽拿眼瞪她，萼兒臉色一白，後話怯怯咽回。
眾嬪妃跟著起鬨，七嘴八舌地喧囂一片。
「好了，好了。」皇后皺眉，「各位妹妹都住嘴罷。吵得本宮頭都要暈了。」微一沉吟，說道：「本宮雖不願相信柳荷煙會做出這偷竊之事，但現在人證物證俱在……柳荷煙，你還有何話可說？」