我忙回道：「人做每件事情均有動機與目的。荷煙自己不缺吃短穿，亦無須接濟家人——試問偷這許多身外之物又有何用？」
良妃「哼哼」冷笑道：「以前你或者不要，現在卻要——正好拿錢為你家人買藥。」
安嬪及幾個嬪妃是均亂笑。
「多謝娘娘關心。」我眼看良妃，淡淡笑道：「娘娘府上家人現需要財物，只怕更甚奴婢多倍。」
良妃悖然大怒：「你！牙尖嘴利，竟敢以下犯上！皇后娘娘，您還不快下旨杖斃這奴婢？！她現在便目無主上，一旦羽翼豐滿只怕連娘娘您也不會放在眼中。」
皇后面容一肅，低叱道：「大膽奴婢！誰教你與主子頂嘴？依宮規本該立時處死。但本宮念在你是皇上愛婢，暫饒你不死。先關起來，等皇上下朝回來，再行發落。」
良妃不滿，冷冷道：「皇后娘娘，此賤婢能言善道，只怕幾句話便使皇上心軟不再追究。如果今日饒過她，日後宮中還有誰聽主子們的話？既皇后心慈，又念皇上情面，不願立時處罰，不如關進‘如意屋’，等其招供之後，再與皇上說不遲。」
如意屋？眾嬪妃臉色均變。
皇后亦遲疑。
我也是大驚。
如意屋被宮人們稱作皇宮中的人間地獄。其屋由巨石建成，四面密不透風。潮溼，空曠，陰冷，黑暗，本為審宮中重犯而設。犯人入內後，外面守侯之人會放毒蟲蛇鼠進內遊走。再弄響尖銳金屬之聲充斥刺耳，終日不絕。想那犯人被囚於不見天日的暗室，與毒物噪聲為伴——任你鋼鐵意志也會崩潰。何況宮中之人大多為意志不堅者。受此刑罰，他們或瘋或顛、或自盡、或最終交待……不勝列舉。
我時聽宮人們這樣玩笑賭氣，說：「也不讓你死，只讓你‘如意’一下。」那聞者雖知是假，仍會不寒而慄。
「如意屋」，如的不過是強者之意。
良妃見皇后遲遲不語，步步逼緊：「皇后，難道你想偏私維護一個人贓俱獲的奴婢？！」
「好罷。」皇后輕皺了一下眉頭：「既然事主良妃妹妹堅持，本宮同意將柳荷煙暫押‘如意屋’。」
就有宮人過來拖我。
我抵死掙扎。
我不要去「如意屋」。我不要被蛇咬，不要被老鼠爬，不要被毒蟲舔，不要聽刺耳噪音……我不要，不要，不要……花薰飄出來的白色煙霧在我面前猙獰地飛舞，彷彿一條迎面撲來的三尺白綾，嬪妃們那些花朵一般美麗的臉在我面前扭曲，扭曲……猙獰著，扭曲著，突然就聽見李福的聲音：「等一等。」