回去聽雨軒，宋佩昭果然在坐。
我與可人均心照不宣地並不提及竹林所見。命春菱上茶，拿出幾塊糕點，向他笑道：「本嬪身體很好，因想著請大人來嚐嚐花糕，可人這丫頭偏沒大沒小地開你玩笑。」
宋佩昭臉一紅，俯身：「多謝娘娘賜糕。」又說：「春菱姑娘送來的水下官已經驗過，水質很好，絕無問題。娘娘大可放心食用。」
我心中一動，傳可人入內一處坐著，問宋偶昭道：「大人，你記不記得，當日外祖入宮給琴姐姐送行時，說過一句他怕皇上會沒有皇子入主宗廟的話？」
宋佩昭回道：「下官當然記得。那時下官與姐姐認為家師說的一句氣話。莫非，娘娘您又發現什麼？」
我滿心疑惑道：「大人是否記得，外祖在吃可人遞上的茶時，全部吐出？當時外祖說，‘你們平時就吃這茶’——難道外祖平日吃的茶比宮中的還好麼？」
可人搖頭，斷然否決：「外祖根本不挑茶葉。」
「這就是了。」我眯起雙眼，冷笑：「宮中的水有問題。」
「啊？！」宋可兩人同時驚呼。
「絕對有問題。」我道：「雖然本嬪不知問題出在何處，但外祖一定知道。否則，他不會說出那種話；他不會吐出可人遞的茶；皇后不會只吃自家送來的水，皇后也不會讓阿若不沾宮中飲水。」又說：「宮中飲水取自玉泉山，那處有重兵層層把守，應無問題，但水車進出宮門時，要走朝聖門，朝聖門中的侍衛首領正是皇后堂弟。」
宋佩昭有些茫然：「娘娘是說，有人乘檢查水車時，往水裡下毒？這絕無可能。皇上與太后娘娘，與後宮眾人吃得一樣的水。」
我緩緩點頭道：「絕不是毒。也許，是一種別的東西。但是什麼，本嬪也說不上來，只隱隱覺得，三年時間裡，後宮嬪妃只生皇女，沒有一人為皇上產下皇子——似乎不大正常。」
宋佩昭皺起眉頭：「可惜家師去了北疆，不然倒可以向他老人家打聽究竟。」
我與可人對望一眼，詫道：「外祖去那處做甚？」
宋佩昭嘆道：「家師眼見龜息丸出現世上，一時技癢，打聽到冷國師已回目國，因而尾隨而去。」
我與可人再度對視，臉上均有驚喜之色。正此時，春菱一掀湖色繡花絲簾進來，含笑稟奏道：「德嬪娘娘帶著兩位小公主來了。」
阿若嘻嘻哈哈，一手一個牽著皇長女與皇次女進來。皇長女玉芙公主為安嬪所生，兩歲左右；皇次女雪吟公主為皇后所出，一歲半。均長得粉雕玉琢，肥白可愛。
「慧姨姨好。」兩人一見屋，馬上用清脆童聲向我問好。
我笑吟吟抱起年紀較小的雪吟公主，情不自禁在她粉嘟嘟臉上親了一口，笑道：「兩位小公主好啊。」
小玉芙見狀不依，嘟起小嘴一臉不快，歪頭道：「慧皇姨偏心，只喜歡皇妹，不喜歡玉芙。」
看見玉芙可愛的小模樣，我陡地想起瘋癲了的安嬪，心口只是一酸，忙放下雪吟抱起玉芙，也向她粉臉上親了她一小口，「怎麼會？慧姨姨最喜歡玉芙小公主了。慧皇姨這裡還有好吃的糕點，專門留給玉芙跟你雪吟皇妹的。」
說完，伸手拿過一塊水紅晶瑩的桃花糕兒，掰成小方塊兒喂進小玉芙紅紅的嘴裡。小雪吟立時伸手過來，露出大紅衣袖中鮮藕般雪白嫩滑的手臂，稚氣叫道：「雪吟也要！」
阿若溺笑道：「好，德姨姨來給雪吟吃。」
阿若坐上紅檀木的椅子，抱月吟坐上自己雙膝。她先向嘴中送進一塊，吃得喜笑顏開。直至底下雪吟仰著小小的頭，眼巴巴地快要哭出聲來，拉著她粉色衣袖道：「姨姨！」方才回過神，忙才拿一塊放進雪吟嘴中。
「好吃。」阿若笑得可愛，「甜而不膩，入口即化。吃後唇齒之間更有淡淡花香。我說姐姐怎麼躲在屋裡不出去，原來一個人偷偷吃著好東西。怎麼也不分阿若一些個，倒要阿若自己來討？」
我笑了一笑，「宮中各人有各人腸胃，這吃的東西，自然隨便送不得。」
阿若茫然，隨即一笑道：「那有什麼？姐姐那天說阿若的水好，我就各處送了。各位姐妹也不見有誰腸胃不適，吃著腹瀉啊。「我正要說話，她突然拍手笑道：「差點忘記正事。」
她伸手牽過兩位小公主，並排站於一處，笑道：「吃了慧姨姨的東西，我們是不是該給慧姨姨表演個節目啊？」
「是——」玉雪兩個小小人拖長語聲回答。然後，一面比劃，一面背詩：
鵝，鵝，鵝，
曲項向天歌。