河岸上放著木盆，盆中是洗好的衣料。

符柏楠一步步向前，夕陽餘暉隨意散落，給眸中畫卷鍍上層金。那光給他種短暫的錯感，似乎世間殘酷的一切都比平日柔和了，草，樹，落日。

還有女人。

他停下望了許時，倚著樹懶散出聲：「那群小子呢？怎麼不幫你。」

白隱硯旋首，看見他笑了。

「回來了？等我片刻，馬上要洗好了。」

符柏楠喉頭滑動，因那句「回來了」而抿緊薄唇。

他走去河畔，伸手要接她擰水的衣服，被白隱硯一下擋開了。他手停在半空，白隱硯把罩衫拎起來對摺，一頭給了他。

「你拿著，我來擰。」

符柏楠挑眉。

白隱硯瞟了眼，自知他在想什麼，邊擰邊道：「你們一個兩個手勁兒收不住，舊衣脆，擰過頭，衣服容易壞。」

符柏楠的眉頭並沒落下：「們？」他配合著她微彎下腰：「他們給你擰壞過衣服。」

語調陳述。

白隱硯嗤一聲笑了，把罩袍扔進桶裡，扶著腰直起身，「我便說自己瞞不過你的。」她攀住他伸過來的手，提著衣裙上了岸，「十三求我莫同你講，若讓你知曉了，不定又怎麼罰他們。」

符柏楠嗤了一聲：「三天不打上房揭瓦。」

白隱硯緊了下眉頭，「翳書。」

符柏楠理所當然道：「規矩就是規矩，我已夠仁慈了，衣坊中的奴婢洗壞哪個朝員一件內袍，杖斃都不為過。」

她點點頭，拍著衣裙道：「話是不錯，可咱家總不能也同人家一般，為一件衣服就打死兒子。」

符柏楠渾身一定。

「你說甚麼？」

「嗯？」

白隱硯抬頭看他，「我說咱家不能也為一件衣服打死兒子……哦，他們成天主父主父的叫你，我也跟著沾光落一句主母，不就是兒子麼。」話落她笑嘆，「一群小小子，年紀也不大，又早早入宮，搶飯都跟孩子似的。」

「……」

符柏楠不言不語，定定看著她。

白隱硯一時讀不出他思緒，卻也不甚在意，蹲下身在河中洗淨了手，拉著他也蹲下洗，末了從他懷裡掏了帕子，細細擦著。

符柏楠沉默許時，忽然開口。

「阿硯。」

「嗯？」

「年前夏麟伏誅，本該夷滅九族，只他雖落獄，小兒卻不及週歲少不知事，按夏律貶為了庶籍。」他垂眼看著二人交握的手掌，緩緩道：「想必……有那親王血脈的子嗣，若好好教養，日後定能成才俊。」

白隱硯動作停了。

「……你什麼意思。」

「……」

符柏楠未答，抬頭與她無聲對視。

半晌，白隱硯平淡道：「符柏楠，你並不欠我的。」

符柏楠的手倏然收緊。

「你過好自己，若有想要的，我自會向你開口。我並不是為了委屈自己，才與你走到這一步的。」

「……」

符柏楠低垂著眼，片刻勉強譏笑一聲，嗓音有些發沉：「大話倒是講得漂亮。」

白隱硯勾了勾唇，拍拍手站起身。

「回去吧，得快些，我怕他們看著飯鍋的又將米燒糊——啊。」

符柏楠亦起身眯了下眼，望著白隱硯明顯懊悔的表情砭起嘴角，「你別祈望我容赦這個。」

白隱硯苦笑道：「一頓飯而已。」

「不行。」

「翳書。」

「……」

符柏楠不說話，扶著她蹬上鞋，彎腰拎起浣衣桶，落半步慢悠悠地走著。兩人一前一後，她時不時回頭催他，符柏楠便同她拌幾句嘴。

二人走了許時，路過城郊一座破土地廟。

廟中人進人出，一大班子幾十個，起炊淘米晾衣服，裡間傳出隱隱的絲樂唱腔。廟前長凳上翹腿坐著個油彩未褪的老男人，拿著根細竹棍，面前站了一排光膀子的幼童。

白隱硯前走了幾步，一回頭見符柏楠停下，她也站住了，順著他目光看過去。

幾個孩子在開腔吊嗓，吊完一輪順著開始唱戲段，那老男人點，誰唱不出便照身上抽，可幾個孩子都唱得不盡人意，胸前俱已有大片的紅了。

白隱硯看得眉頭緊蹙，走過去拉拉符柏楠。

「翳書，該回去了。」

「……」

「翳書？」

符柏楠神遊般看她一下，低應一聲，又轉過頭去。他腔調裡憋著什麼，白隱硯聽出來了。

是怒。

她不再催他，只挽住他的臂。靜望了許時，白隱硯忽道：「真可憐啊。」她指指廟前。

「那個老班主。」

符柏楠終於落下視線，微眯著眼聲調溫柔，陰怒更甚。

「你說甚麼？」

白隱硯重複了一遍，淡淡續道：「不是麼。唱唸坐打十八般練就，坐到班主成了角兒，養著整個班子的人，可想鍛鍊個接班又沒有成器的，心焦，又壓著苦，卻只會用這種法子，畢竟他師父，他師父的師父，都是被這樣帶著私怨教出來的。」

「……」

她仰頭對上符柏楠視線，「戲子說到底，就是個空殼子，大戲裡哭別人笑別人，到頭來誰也記不住他自己。行又難，傷了也沒人問，自己的苦攢多了，就要去向更苦的發洩，虐打責難。戲班子堆起來的傾軋，就是疊著的一層壓一層的苦和疼。」

「……」

話落下，風過去。