二人在屋中商議到午後，終而敲定了下去。

符柏楠離京期間，由他去請旨，舉薦涼鈺遷暫代他司禮監的職務，東廠則交給留守的符十二和十七兩人暫理。其餘諸權由各部首領太監分掌，自己領一隊閹軍併入行軍陣列，一同入川。

晚上批完奏摺，符柏楠在良夜中繞城騎了兩圈，還是去了白記。

他到的時候小食肆都已打烊了，各家門前的燈昏黃地晃著，像人老珠黃卻被人調戲，左躲右閃的娼妓。

「客官對不住，本店已——啊……來啦。」白隱硯對他一笑，「坐，我把這兒收拾完。」

話說著，她垂下頭，將髮絲別到耳後，燈下的頸項幽白。

符柏楠別開視線。

閉店上完板，白隱硯引他去了後院，從後廚端來個小瓷碗。「夜裡了，不能吃太多。」

她攏衣坐下，符柏楠舀了一口。

「桃花姬？」

白隱硯點頭：「太甜麼？」

「剛好。」

她淡笑道：「多甜你都說剛好，以後可不敢這麼伺候你，老了要得病的。」

符柏楠手一頓，沒有說話。

碗很快空了，他擱下碗，停了半晌，緩緩把碗推向她。

白隱硯看看碗，又看看他，動了動嘴角，忍不住低頭笑出來。

「剛才說了，夜裡了，不可以多吃。」

碗不動了。

片刻，勺子也落進去，噹啷一聲。

白隱硯的笑聲伴著符柏楠的瞪視，憋不住地傾瀉出來。

她收拾好出去，再進屋時，符柏楠和個大爺似的脫了靴捧著茶，癱倚在春榻上。

白隱硯走過去給他把靴子排齊，嘆道：「一看便知，你必是個土生土長的京城人。」

符柏楠嗤道：「誰累了不都這般坐著。」

「……」白隱硯勉強道：「也許吧……」她攏衣坐在榻沿，「說罷，何事？」

符柏楠挑眉。

白隱硯道：「督公深夜造訪，總不會是想下榻在我這裡。」

「……」

符柏楠摩挲著杯緣道：「皇上……日前加封了我太僕卿。」

白隱硯沒什麼反應，點頭道：「哦，那是好事。」她半起身道：「你要不要我去拿晉禮的銀子——」符柏楠掃了她一眼，「——好罷。」

她又坐下了。

沉默了許時，符柏楠緩緩道：「他們近日，來過你這麼。」

白隱硯嗯了一聲：「你說你們東廠？有時候來，也有些以前不識得的官老爺會來。」她笑了一下，「想必是為巴結你。」

「誰。」

白隱硯隨便說了個名字，符柏楠譏笑一聲，點點頭：「倒是有些印象。」

打了個哈欠，白隱硯起身添茶。

屋中再次靜默下來。

走回來坐下後，二人又攀扯了幾句，白隱硯意識到了。

「符柏楠。」她偏頭道：「你是在拖時辰麼？」

符柏楠不作聲。

白隱硯又打了個哈欠，灌了口茶，有些哭笑不得地道：「你若繼續拖，今晚咱們可真得睡在一起了。」

符柏楠的眼神飄忽了一瞬，片刻吸口氣道：「我方才說，皇上加封我為太僕卿。」

「嗯。」

「實際不止太僕卿，旨意上還封了我觀容宣慰使，讓我督調兵馬。」

白隱硯手中的茶壺有些拿不穩了。

「你要去打仗？」她將茶壺擱在地上，兩手握在一起。

「去邊疆？」

「不是。」符柏楠抬起頭，蹙眉道：「你……見識過蜀中風光麼。」

「……」

白隱硯臉上的表情迅速消失了。

百轉千腸出了口，符柏楠鬆快下來，也放下了茶杯。

兩人對視了一會，白隱硯道：「你只同我說這麼一句？」

符柏楠挑起了眉頭。

白隱硯道：「你這樣態度，我不會跟你一起走的。」

她看出了他臉上的微訝，還有混雜的一些其他。對視片刻，她輕笑一聲垂下頭。

「你覺得我無理取鬧？」

符柏楠不答反問：「你不跟我走？」

「是。」

「為何。」

「你想必不記得了，我有過前話，餐館是忙活，一年到頭離不了人。」

「嗤，關上個把月也不會怎樣，大不了我尋人替你開。」

【鏘啷】

劍對劍。

白隱硯看著坐下緞面的花紋，飲下的茶在舌根發苦。

她輕聲道。

「不。」

「不？」

「不。」

她抬起眼，直面他的目光。

腔調溫和的，斬釘截鐵的。

符柏楠心裡躁鬱起了。

他諷道：「怎麼，白老闆還有其他顧慮？」

白隱硯道：「符柏楠，我再說一遍，你這樣態度，我不會跟你一起走的。」

符柏楠譏笑道：「那你想讓我有什麼態度。」

白隱硯看著他，笑有些涼：「你還是認為我無理取鬧。」

「哈。」