京畿，女皇誕辰前夜，初更。

大殿前的夜春櫻露頭了。

等著的符柏楠遠見一人捧著大堆奏摺向寢殿而來，他閃出身影。

「夏公公。」

「喲，符公公。」二人相互一禮。「這是怎麼了？還勞你在這兒等著，有事兒進去說吧。」

符柏楠上前一步，語氣有些猶疑：「夏公公，薛侍君可在裡面嗎？」

夏芳哎喲一聲：「這兩天皇上的脾氣你又不是不知道，沒有薛侍君那鎮得住嗎？天天兒都在呢。」他往上撮了撮懷裡的奏摺，「我真不能在這跟你多耽擱了，這群臣華誕賀表要是誤了時辰送進去，皇上不定又怎麼生氣呢。」

符柏楠將手中的奏本擱在賀表上。

「那勞煩夏公公一併送進去吧，我在此等著。」

「行吧。」

夏芳略一點頭，跨步入殿。

符柏楠深吸口氣，閉上雙目。

果不多時，長殿深深，吼出萬丈狂嘯。

「叫他給朕滾進來！！！」

符柏楠迅速入殿，不等看清人影，納頭便拜。

「臣參見陛下。」

「說！」奏本砸在背上，滾落殿磚。「怎麼回事，這名單呈報是怎麼回事？密謀什麼江湖勢力又是怎麼回事？」

「大棉襖……」

「你噤聲！」

「唔……！」

賀表灑了一地。

空曠殿宇中，符柏楠男聲柔而綿滑。

藩王私通江湖勢力，同被打壓的百官清流亦多有通書，替斬決秋後的徐賢抱不平。一來二去來往常了，軍權在手，本就有的反心便被勾了出來。

寒苦之地呆久了，再喜歡也不成。

誰不想春暖花開的享兩天福。

「‘都是夏家人，天下輪流坐。’」符柏楠跪在地上，「這是臣手下親耳聽到的，還請陛下明鑑。」

「好……好啊……」夏邑年扶著榻沿，五指緊扣，氣得渾身發抖。

「朕的麟弟真是長大了，朕當他遠疆駐守，不過心懷幾分忿意，感情他主意已經打到朕的位子上了。」

「抓，立刻給朕去抓人！」

符柏楠極恭順地道：「還請皇上示下，臣該去抓哪些人？」

夏邑年面紅耳赤，扶著膝蓋試圖站起身。

「廢物！名單呢，名單！照著名單去——」

她手一滑，猛地歪在地上。

薛紹元大叫：「啊呀！」

「皇上！」

「陛下！陛下龍體要緊啊！」夏芳嚇壞了，連忙過來攙起她，口中一連串的召太醫，「哎呀我說符公公，都這個節骨眼兒了你就別再火上澆油了！還有你們，趕緊去啊！」

腳步聲傳旨聲，薛紹元的哭聲，殿中一時亂作一團。

不多久醫正趕來，請脈問安，符柏楠命人帶下薛紹元，夏芳揮退眾人，殿中才算安寧些許。

夏邑年面容消瘦，膚色泛黃，不時抱腹乾嘔。

醫正熬上補藥，御膳房上了藥膳，卻被以吃不下為由俱數揮退，夏芳勸了兩句，無奈退下來，將哭得打嗝的薛紹元又召回殿中。

「符公公，陛下既已下旨，司禮監便擬詔去吧。」他將撿起的奏本名單遞還符柏楠，「雖說是大事，可這種時候，咱們做奴才的不好再去皇上面前惹眼啊。」

「……是。」

符柏楠表情隱在影下，躬身接過奏本，退出寢殿掌勺農女之金玉滿堂。

接下來事進展得很快，網羅抓捕迅猛如電。

司禮監擬詔，兵馬司拿符，東廠鷹爪霎那間散佈出去，剛剛入睡的京畿悄無聲息張開大口，吞吃了毫無防備的聯名官員。

許多人被踹開府門，從溫柔鄉里拖出來，上枷帶銬，打入大牢。

兵馬司廠衛星雲網布，一邊圍城一邊抓人，雙方合作，到了三更初，名單上多數人俱已伏誅。

「還剩幾個。」符柏楠勒馬。

「回主父，還剩三人。」許世修將勾單遞給他。「這個戶部主事因去出恭，從後門逃竄，兵馬司正在搜尋，剩下兩個乃是藩王的幕客，今夜睡在了王府，故而沒有抓到。」

符柏楠冷笑一聲，抬起頭望著硃紅的王府大門。

「王爺！」他使上內力，一聲王爺綿綿長長，傳進府中去。

「臣勸您還是自己出門來，虎符臣已替您保管了，以寥寥家丁抗皇城一萬軍卒，到時若是臣打門進去，有損皇室顏面！」

餘音散去，四周寂靜一片。

過了許時，打院牆內咻地射出一排箭矢，狠狠紮在符柏楠馬前半丈。

他垂下眼注視著那排箭，再抬眸時，燈下的面孔猙獰若鬼。

「叛王已表態了。」

他一字一句從齒縫間擠出話，「傳令，便是躍牆毀門，也給本督殺進去！」

「是！」

東廠諸人撒鉤躍牆，兵馬司卒眾結成人車狠撞大門，沒幾秒王府中便傳來打鬥聲，一時間府內府外，喊殺震天。

符柏楠的馬受驚嘶鳴，他來回控了兩次，乾脆棄了馬。

符柏楠飛躍過門牆，落地揮鞭同人纏鬥起來，刀光劍影，十招不到對手便被他扣住頸項。

拉到近處他才發現，對方並非王府家丁，更非幕客，而是布袍下軟甲加身的兵卒。

兵。

並非他強拗，夏麟果真暗藏反心。

手指一頓，符柏楠忽然安心地鬆了口氣，對那人笑了出來。

「多謝。」