話語方落，兩人均是一停。

白隱硯低頭抿唇，收拾好碗筷，坐在桌邊看起書來。

符柏楠手中煙桿嫋嫋，屋中漸靜，沉默的如同無人一般。

手心中的熱茶變為溫茶，他忽然低低開口。

「天要變，廟要倒，這一次砸下來，不知道要壓死多少條畜生。」

白隱硯合書抬眼。

他漠然對望，繼續道：「我這條恐怕就首當其衝。你還是早做準備，別因為跟我這點虛名，之後吃了大虧。」

啪。

書被撂在桌上。

「怎麼。」白隱硯挑眉，聲調微抬，「原來督公當我現在沒吃虧呢？」

「你說甚麼？」

符柏楠眯起眼。

白隱硯不閃不避，左手背托腮，一字一句又重複了一遍。

話說完，她轉頭撥了撥未點起的燭芯。

「符柏楠，我雖是個女人，可開著京裡的館子，掂著京官的小心，入殮這點錢我還不缺。死你一條狗，我給一條狗收屍；死你們一群狗，大不了我都收了，左右都是吃虧，我認了。」

她抬起眼。

「督公，你不要太小看女人。」

白隱硯的語氣與平常無二，眉目疏淡，官話帶著柔軟的捲舌。

軟劍貫氣，打出幽蘭的鏗鏘。

符柏楠自知她說到做到。

怕？

再髒的地，她都不畏懼。

他喉頭滾動幾次，目光三折落了下去，低低開口。

「知道了。」

白隱硯收回視線，再次拿起書。

剛看了兩行，符柏楠的話又到：「不過早準備下總沒有錯。」

白隱硯翻了一頁，淡淡道：「明話也是說，暗話也是說，你若想告訴我，乾脆把話挑明。」

屋中又沉寂下來。

良久，符柏楠拿過紙筆寫了幾個字，推到她面前。

【皇上不進飲食。】

白隱硯點起燭火，燒了那張字條。

「病？」

他閉了下眼。

白隱硯道：「什麼病症？」

符柏楠嗤笑道：「那你得去問太醫院那群廢物。」

白隱硯堅持地看著他，挺了一會，符柏楠抿嘴，匆匆寫下幾個字推了過去。

她很快看完，沉默地燒掉紙張，臉卻肅沉下去。

符柏楠看出她神色不對，反問道：「怎麼？」

白隱硯指尖在書頁邊緣來回，撫摸了片刻，輕聲道：「是該早做準備。」

符柏楠立刻明白了。

「你知道？」

「……」

白隱硯垂首不語。

符柏楠道：「什麼病。」

白隱硯只道：「她好不了了。」

符柏楠追問：「什麼病。」

她輕嘆口氣，提筆在紙上寫了個字推給他看。符柏楠看了片刻，抬首問道：「什麼？」

白隱硯道：「你不認得？」她點了點紙張。

「癌。」

符柏楠眯起眼，「翻遍夏典恐怕都找不出這個字。」

白隱硯動作明顯一僵。

符柏楠連紙帶手按住，身形迫前，與她一寸之隔，低低地問出聲：「你到底是甚麼人。」

「……」

白隱硯垂首，看見他手背上的紋路，虎口淡白的疤。

她輕聲道：「我不是什麼人，也沒有什麼本事。這條賤命有的一切，都是師父給的。」

她莫名地微笑起來，反手握住了他涼燥的手。

「我雖然不如二師兄精通醫毒，但醫食不分家，這種大病我還是知道的，你說該早做準備沒有錯。」

符柏楠的手勁兒漸漸鬆了下來。

片刻，他靠回椅背。

菸絲已盡。

他揉揉額角，掩著半邊臉，忽而嗤笑一聲。

「白隱硯，你可別耍老子。」

白隱硯平靜地看著他。

他語氣閒散，甚至有些像玩笑，但兩人心中都明白，這並不是句玩笑話。

他放下手，深吸口氣道：「你既然認得，那你知不知道有什麼辦法……」

「沒有。」

白隱硯話頭收得很乾淨。「不可能治癒。即便拼盡全力延後，半年之後她也必死無疑。」

停了一停，她看著符柏楠的神色有些不忍，勉強續道：「我不會治病，但我有法子讓她吃東西，吃……總是比不吃能好一些。」

符柏楠面色不定。

白隱硯知他心思，淡笑道：「我只說一說罷了。」

語罷她提了茶壺，出門去添水。走到門前符柏楠忽然叫住她。

「白隱硯。」

他道。

「你到底圖什麼。」

「……」

屋中煙幕盤旋不散。

白隱硯回望他一眼，打簾而出。

當夜，符柏楠回到東廠。