「五公主——五公主——」

「啊！是旎旎姑姑。」

【砰。】

「阿肆，笨蛋，別走啦。」話音落為小小的氣音。「傾顏肯定又抓我去看書，我才不跟她去看書，快來，哎呀，這兒！」

林葉一陣簌響，符柏楠透過空隙，隱隱見到夏平幼縮在符肆懷中，手捂住他的嘴，自己反而笑得歡暢。

呼喚聲漸近，遠聽得宮人回稟只見空鞦韆，不見夏平幼人影。

「阿姐——別躲了，快出來——」

夏傾顏站在空地中，昂首蹙眉，年輕的儲君正陽下華服雍容，國豔無雙。

「阿姐，我知道你在，逃到哪去還是要上策，疏論還是要抄背，不能成日讓個狗奴才哄著你玩兒，快出來——」

「阿肆才不是狗奴才！他也沒哄著我玩……啊！」

灌木被扒開。

十步外的符柏楠呼吸停了停。

「狗奴才，」夏傾顏輕聲低語：「誰給你的膽，敢摟著五公主。」

「奴才知罪。」

【奸宦符柏楠，年三十有一，時任東西廠提督之職……】

「阿肆不是狗奴才！傾顏你在母皇面前不是這麼說的！」

「我說什麼了？」

【藐視王法杜弊主聽，變橘遊人，惡貫之盈罄竹難書……】

「你說應該對他們好的。旎旎姑姑就對我好，阿肆對我也很好，你不要這樣講！」

「一條東廠派來的狗，對你好是為了迷惑你。」

「你對我好難道也是為了迷惑我嗎？」

【朕登基之初，本應大赦天下，然此賊子無悔過之心，欲行潛阻之事……】

「你怎麼說不聽呢，再說他們對你好是應該的，對你不好才更該誅九族。」

「不對不對不對！我不聽你說！」

【今當於西市行大辟之刑……】

「狗就是狗，物件就是物件，不能當人看。」

「奴才不是狗！！！」

【斬首示眾，以正視聽！！！】

「……」

符柏楠薄唇緊抿著，從灌木後退開，再退開，悄然離去了。

再回過神，他已站在白記門口。

午後的暖陽打在熙攘街巷，行人來來往往，到了符柏楠兩丈外，見了他這一身官皮，都繞著路走。

他仰頭看著白記燙金的匾額，眼神有些空。

竹簾後堂內熱熱鬧鬧，側過頭去，廚房中紅紅火火。

煙火人間。

人間。

人。

他在門前站了一會，深吸口氣，緩緩轉身，要往東廠去。

「符柏楠。」

他頓住了腳步。

背後有人走來，輕輕扯住他衣袂。

「來了怎麼不進去。」

「……」

符柏楠回身，視野裡跌進個女人，仰著頭溫眉細目，面色略緊。

臉上傳來輕觸。

他伸手抓住，發現是塊帕巾，拿下來，又發現溼了一大片。

「出這麼多汗，渴不渴？」白隱硯等了片刻，符柏楠卻不言語。她伸手拉住他，將他帶進館中雅座。

路過大堂，食客見了，高喧停了一停。

白隱硯視若無睹。

「給。」

她沏起茶，將符柏楠推在常坐的軟椅裡，蹲下給他除了靴，昂首溫聲道：「我去做吃的，你等我一會。」

符柏楠閉了下眼。

白隱硯打簾出去，等再回來，她正聽到他低低吩咐：「給他送盒傷藥去。」

推門進去，她和領命的廠衛打個照面，是個生面孔。

「屬下見過主母。」

「嗯。新來的？」

「是，屬下許世修。」

「去罷。」

再轉首，符柏楠已恢復了往日的樣子。

屋中紫煙嫋嫋，他仰在椅子裡，面色雖敗，神色如常。白隱硯擱下兩個淨白的瓷碗，遞給他把銀勺。

「吃吧。」

符柏楠伸手開啟扣著的碗，裡面東西晶瑩剔透，上濁下清，墨綠中點著個硃紅的鮮枸杞。

他舀了一勺。

一口下去，剩下的便再不用白隱硯多費口舌。

「什麼東西。」他擱下碗，喝了口茶。

「自己琢磨著做的，用茶磨粉，化了蔗糖，摻著薯粉研水晾出來的，甜麼？」

符柏楠嚥下茶：「剛好。」

白隱硯笑了笑：「你愛吃甜啊。」

符柏楠垂下眼，半晌道：「小時候難得，大了就貪。」

「這倒是。」白隱硯起身添茶，隨口道：「若是從沒餓過的人，怕不知酸甜苦辣，味味都難得。」

合上壺，一轉頭，她和符柏楠對上了視線。

「你嘗過吃不飽的滋味麼。」

白隱硯愣了下，道：「那是我童年唯一知道的感覺。」

符柏楠偏頭嗤笑一聲，語氣低而薄涼。

「那咱們小時候倒是般配。」