「……父……」

「……」

「……主父……」

「……」

「主父！」

符柏楠回神，撂下手中奏摺蹙眉道：「做什麼。」

符肆乾咳一聲：「主父，屬下已喚您四五聲了。」他並不敢明說心中所想，只躬身道：「這件摺子不甚重要，若難以決斷，主父不若交於閣部處理。」

符柏楠動作一頓，揉揉眉心道：「暫且歇息片刻罷。」符肆低頭稱是，迅速收拾起桌上成堆的奏摺。

符柏楠起身走到窗邊，望了外間許時，忽然道：「符肆。」

符肆拾掇著茶具，隨口答道：「屬下在。」

「……你道……」他停了停道：「你道女人都喜愛些什麼？」

【鏘——】

符肆手一個不穩，碎了只茶杯。

符柏楠回身，符肆瞠目結舌地張張口，「回、回主父……屬下不知……」

「……」符柏楠帕巾掩口，蹙眉道，「你去吧。」

符肆忙收拾了地上碎瓷快步退了出去，屋中寂靜下來。

符柏楠轉回視線，指尖在窗柩上敲打，又望了外間片刻，四指一停，他忽道：「來人。」

大半個月後，符柏楠的私宅在禁城西側拔地而起。

夏朝古來有制，皇城根兒下地屬官家，錦衣衛指揮坊，西廠內行廠皆環紫禁坐落，尋常人家不許在此私設宅邸。

故而符柏楠的宅子剛剛落成，朝堂上反對的呼聲便浪潮般湧起，即使有薛沽門生和閹黨的幫腔，諫官彈劾的奏摺還是幾乎淹了司禮監。

內閣不批不壓站在一邊看熱鬧，碰到彈劾的摺子全轉遞給司禮監，劉啟乾一把年紀了，為轉遞個奏摺兩頭跑，就為看符柏楠的黑臉。

然而下有對上有策，十幾冊奏摺近萬字的不忿，皇帝根本沒見到，符柏楠一力壓下了。

他又趁新居喬遷的名頭接迎早想來巴結的朝官，大肆斂財，黃白之物古籍珍玩，一應照單全收，三日流水席鋪張長街，貪了個盆滿缽滿。

落雪的京畿，在軟骨士人與禍朝宦臣的高笑中，靜靜迎來了這一年的十日長休。

「禮部右司郎中玉謙和玉大人，贈古卷一箱，紅珊瑚兩隻！」

「太傅朱子夫朱大人，贈銀魚十袋，字畫一幅！」

「翰林士田宇邈田大人，贈珍珠耳壺一對，黃魚三百！」

「刑部郎……」

「主父。」

符柏楠將視線從號禮官身上收回，符肆躬身遞給他一本青皮小冊，「禮單已經做成了，六部近半官員都在列，除了徐賢等多數諫官，內閣劉大人等五位，錦衣衛全數未到外，涼司公也未贈禮。」

符柏楠應了一聲，將禮單收入懷中，淡淡道：「其他人照舊，不要為難涼鈺遷。」

「是。」

二人站在角落望了大門片刻，符肆嘆道：「真是好光景。」

符柏楠扭頭。

符肆笑道：「盈盈滿滿，趨之若鶩啊。」

符柏楠嗤笑了一聲，扭回頭去。

「他們也不過求生罷了。」

靜了靜，符肆道：「主父，聖旨早就拿到了，主父怎麼這時才想設私府？若早些提及，兄弟們也好早準備。」

符柏楠方要開口，忽然遠遠見到個女人迎面走來。

那人馬尾高束腰挎長劍，袖口內斂官靴蹬腳，暗紅的朝服緊紮在身上，胸前盤著漆黑的虎紋。

兩人近前照面，符柏楠隨意點了點頭道：「王大人，別來無恙。」

王穎川並未接話，她在符柏楠面前站定，掃了眼符肆，冷聲道：「符公公，下官有話要問。」

不待符柏楠開口，符肆迅速退下，王穎川開門見山道：「鄭孔是怎麼死的。」

符柏楠懶聲道：「王大人記性不佳啊，本督記得，鄭侍人畏罪自縊於宮獄之中。」

王穎川咬牙道：「自縊之人，縊亡的繩痕下怎麼會還有一道勒痕？」

符柏楠道：「這可難倒本督了，想必是上吊之時胡亂掙扎所——」

「是你殺的。」

王穎川猛跨前半步，和他近乎面貼面，狠狠低道：「我知道是你殺的，華文瀚也是你殺的。」

符柏楠笑道：「本督可不記得做過這些，怕是王大人一廂情願罷。」

王穎川一把揪住他領口，恨聲道：「你對他說了什麼？」

符柏楠挑眉。

「你跟他說了什麼？你威脅了他什麼？」她抓住領口的關節發白，「他和你這種跗朝之蛆不一樣，他絕無可能和侍君苟合私通！」

符柏楠諷笑不語。