兩人對視片刻，王穎川低聲道：「我會查出來的。無論你做了什麼，無論花上多久。」

她狠狠放開他轉身而走，符柏楠理了理領子，懶道：「王大人請隨意。不過王大人，本督得忠告您一句，便是華司公還在世——」

「你也絕無機會。」

符柏楠緩緩踱到震驚僵立的王穎川身旁。

「哦，本督忘了你還不知曉啊，」他和煦地笑道：「華文瀚他，有位生死與共的菜戶。」

話語飄然落地，符柏楠越過王穎川行出暗巷，向府門而行的腳步忽然一頓，面上表情維持不住，嘩啦啦落了個乾淨。

他在原地停了一停，快步追上前面斜打的那把紅傘，卻並不搭話，只垂頭背手，默默徐行。

走了片刻，雪傘由斜打改為正打，亦罩在他頭頂上。

符柏楠望著起落不停的袍角，低聲道：「你來做什麼。」

白隱硯道：「聽館中食客罵皇城根下建私府勞民傷財，才知你喬遷，本想去府上看看你。」她衝身旁擦肩而過的官轎勾勾唇：「誰知來的不是時候，便作罷了。」

「……」

符柏楠默默不語，只接過雪傘與她同行。

二人一路走到瓦市前的大街口，白隱硯停下，抬頭衝他道：「到這吧，我回去了。」話落想將傘拿回，符柏楠卻並不放手。

他視線旁落，喉頭上下滑動，半晌才道：「你……你後日尋個閒時，過來一趟。」

白隱硯玩笑道：「那督公可得備好銀兩，喚我過府可是極貴的。」

符柏楠卻鬆口氣般道：「銀錢足備。」

白隱硯一愣：「莫不是真召我下廚罷。」

符柏楠鬆開傘，垂眸低聲道：「你……記得來。」

白隱硯微偏頭看了一陣，溫聲道：「好。」言罷衝他淡淡一笑，轉身走入瓦市。

符柏楠直目送她回到白記，輕功提氣，飛離了街口。

日落日升，迎來送往，轉眼便是長休第三日。

近夜，禁宮門前大街靜寂，落雪無聲。

忽然丹紅大門緩緩而啟，符柏楠自宮中而出，躍身上馬。符肆跟後，二人馳馬行在寥寥無人的長街之中。

符柏楠面色打從椒房殿中出來後便極冷，奔馬速度飛快，一路弛進東廠，叫醒宮燈數盞。

踹開廠房門，他猛地擲下鞭子，狠罵道：「這錦衣衛指揮的位置他沈宬是不是坐膩了？敢跟本督耍這種把戲！」

早爬起來候在門外的符糜悄無聲息退遠半丈，低聲問符肆道：「肆哥，咱主父他……」同在一旁的符九亦側目。

符肆躬著身低聲道：「前些日百官彈劾主父私設府邸，讓他老人家全壓了，皇上沒收到信兒，底下諫官也不知道。

這事本能到長休結束新上朝再議，結果讓錦衣衛抓住，透給了那幫筆桿子，倆原本休了的青頭翰林就帶著血書，披頭散髮的直衝凌霄。」

符糜低問：「衝了有屁用，那老孃們不這個時辰不上朝麼？」

符九沉聲道：「就因這點吧。」

「對。」符肆遠遠掃了眼在符柏楠手裡散架的官椅，道：「錦衣衛那邊打通後宮的人幫了一把，他倆竟然直接衝到皇上寢著的椒房殿，把薛侍君嚇著了，皇帝震怒，下旨囚了那倆言諫，還牽連主父吃了十杖。」

符糜嗤道：「一群幹吃皇糧的臭筆桿子，這下吃著教訓了。」

符肆道：「……恐怕這回咱也要有大事——」

「符肆！」

「屬下在！」

符肆猛停住話頭，快步跨進屋中。

符柏楠已面色如常，立了片刻，轉身道：「你親自去找一趟朱子夫，告訴他，碰到難處之人儘可來東廠，若還理不好手中園林，本督不介意找人替他打理。」他抽出帕巾擦去掌心木屑，淡淡道：「找人同涼鈺遷說一聲，讓他手收得再快些，別再出這種疏漏。」

符肆道：「主父，涼司公那邊可需……？」

「不必。涼鈺遷不吃那一套。」符柏楠嗤笑一聲，垂首撣去衣袖上的木碎，「說白了他也不是為錢權才與我合作。」

符肆躬身應答，湊近些許道：「屬下即刻去辦。主父，您……可需屬下喚御醫——」符柏楠眼風立時紮了過去，符肆迅速跪下：「主父恕罪。」

符柏楠聲線陰冷：「辦你的事兒去。」

「是。」

符肆不再多言，掩門而去，屋中靜了下來。

符柏楠半握著絲帕，右手關節撐在桌沿，面無表情地立了片刻，極緩慢地閉目，出了口氣。

紗燈昏黃下，他枯木指尖輕抬，摸到廠服領口下。

第一顆盤扣。

第二顆盤扣。

第三顆盤扣。

第四顆……

「主父。」

符柏楠猛睜開眼：「何事。」

「回主父，廠外有個女人說要見您。」