言罷走出廠院，翻身上馬，符肆緊隨其出。

二人出了東廠已近晚膳時，街邊排排燈火，細雪之中，食肆門房白煙嫋嫋。

符肆趕了兩步馬，在符柏楠身邊道：「主父，薛侍人那……似是在被錦衣衛的探子秘密糾察。」

「如此之快？」符柏楠左調馬頭，垂了垂眸道：「此事應該拿不到把柄，叫薛沽不要自亂陣腳。」諷笑一聲又道：「便是露出馬腳，只要痴傻是真，皇帝必也不會深究。」

符肆點點頭。

二人又轉一條街，路旁夜食攤林立，熱鬧非常，駕馬極難過去。符肆探頭望了望，道：「主父，不若繞道而行罷。」

「……」

「主父？」

「……」

符肆扭頭，卻見符柏楠目光直遠望著深巷，一時有些出神。

他剛要出聲，符柏楠忽然道：「你回去同司膳司說，本督今日不回宮用晚膳了。」

符肆不知他為何突下決定，只得領命，調轉馬頭而去。

符柏楠在街口下馬套韁，隻身走進里弄，越過熙攘食客，在家蛇羹攤前撩袍而坐。

「這位爺，來碗什麼啊？」

符柏楠揣著袖子，衝對坐人偏偏下顎：「同她一樣。」

「……」低頭進食的女子動作一頓，抬起頭，嚥下口中食道：「督公，勞煩把那瓶醋給我。」

符柏楠沒有動作。

二人對峙片刻，他慢吞吞抽出手，兩指將醋瓶推到對面，白隱硯傾了些在碗中，繼續安靜用食。

不多時符柏楠那碗上來了，雪白的蛇羹熱氣蒸騰，霧氣中模糊了眼前人像。他拿勺攪了攪羹湯，忽然開口道：「白老闆似乎極中意這蛇羹。」

白隱硯自碗沿抬眼道：「嗯？還可以，用料考究手法得宜，雖多食與血行不宜，但偶爾吃吃還得。」她擦擦嘴角，又道：「我每年年末都要挑一個月，吃一遍京城各大食肆酒樓。」

「哦？」符柏楠挑眉諷道：「怎麼，偷師麼。」

白隱硯託頜笑道：「對也不對。食業需得活做，常年常新，採他人變化之長補自己之短，若不懂攀爬學習只固守本業，必有一日要被甩下去的。」她喝了口茶道：「我已算憊懶了。」

「……」

符柏楠垂下眼簾，舀了一勺送進口中，旋即皺眉將碗推遠，抽出帕巾拭了拭嘴角。

他抬眼見白隱硯含笑直望著他，對視片刻，符柏楠禁不住惡目：「你看甚麼。」

白隱硯玩笑道：「督公不請我一頓麼？」

符柏楠立刻譏諷一聲：「本督為何要請你？」

「因為這樣，」白隱硯視線下落，飄在他按著帕巾的蒼白手掌，「下回白娘便有理由，名正言順的邀督公一回啊。」

語落，指尖輕輕和他的靠在一處。

指尖方觸，那手迅速由掌變拳，絲帕霎時化作齏粉三分。

白隱硯目光上抬，在近前見到一個終而支撐不住破功的人，他神情可怖，嘶聲低道：「從初見到如今，你三番五次戲耍與我，到底圖謀何在！」

符柏楠雙拳緊緊摁在桌面，話語一字一句從牙縫中擠出來：「你既知本督身份，必然知本督脾性，白隱硯，你真當我不敢讓你從這九京十八坊中消失麼！」

言語如拳般狠狠砸下，說著說著，漸真帶了七分殺意。

「……」

白隱硯愣住了。

鬧市人聲喧鬧中，一桌死寂。

停了一陣，白隱硯緩緩垂下眼簾，攤下燈影中神情剋制。再抬起眸時，她又衝符柏楠笑起來，眼角一閃的溼被笑紋遮住了。

「講笑罷了，白娘怎能叫督公為難呢。」她擱了幾個銅板在桌上，站起身，微點頭道：

「那，督公，回頭見了。」

語落轉身，白衣紅傘，頭也不回沒入風雪中。

「……」

符柏楠忽然沒來由地心中一悸。

這心悸陌生而龐然，它安靜而迅速地奔來，猛將他長久的壁壘撞碎，把躲縮的失防和慌張拖拽出來，用力摔在地上。

舊事新事，轟隆隆瞬息走馬而過。

你因何百里奔襲，自汙雙手。

你因何汲汲營營，圖謀此生。

你因何，打撈我。

毫無預警的，符柏楠猛然起身追去，拉住了白隱硯。

掌心觸手腕，兩人均是詫異，符柏楠反應過來，被燙到般迅速鬆手，在半空停了停，背到身後握成拳。

白隱硯微抬眉，轉過來望著他。

符柏楠卻並不與她對視。

他暗暗咬牙，視線落於雪上，良久沒有言語。

白隱硯看了他一會兒，亦垂下頭，瞭然地彎了彎嘴角。她上前半步，將雪傘罩了一半到他頭上。

「符柏楠。」

她輕聲道。

「夜路長，我有些怕，你能送我一程麼？」

「……」

二人在風雪愈疾的街口立了片刻，拉長的燈影中，符柏楠靜靜接過雪傘。