齊歡作為醫者的本能，還在給耿恭揉著右臂。
「老齊，到底怎麼樣嗎？」耿恭道，「能恢復嗎？」
「要聽真話？」
「當然。」
「拉弓太多，後背的筋肉都迸裂了……只怕這輩子都不能挽強弓了。身體養好後，就是普通弓，一日也只能射三五箭吧？不然，胳膊就廢了……」
「就三五箭？」耿恭叫起來。
「慢慢加量，慢慢恢復……還能再多些。」
眾人都轉頭望向架在那裡的耿恭那把雕漆大弓，已經繃了新弦。
「知道嗎？」耿恭指著弓說，「我打小的願望就是有朝一日，做漢廷的射聲校尉，現在看來……是不可能啦。」
玉門關。
玉門關在雪原的盡頭，露出了一點點紫灰色的影子。
士兵們歡呼起來，那是國門的象徵。
班超一騎馳了出來，轉個圈，逐個看了看馬上的妹妹、風廉、車上的耿恭、柳盆子……所有三十六騎中倖存的諸人。
「我要停步了。你們在此東歸，我還要西去。」班超道。
「什麼意思？二哥，你不回去？」班昭驚道。
「我此行任務未完，總要去做些了斷。」
耿恭道：「朝廷已經宣佈，所有西域的軍吏，都要撤回，哪還有什麼任務？」
「是呀，先帝的差，我們也交了呀。」班昭道，「你不會……還在想著神國吧？」
「神國在這裡，」班超笑著拍拍胸口，「就像你說的。」
「那我……也留下。」
「你不是早想回去嗎？去看看母親，看看大哥，還要照顧好你恭哥。」
「我哪用照顧？我也留下得了。」耿恭道。
「我是抗命不歸！你這病秧子留下礙事。」班超笑道，「回去養傷吧，你現在是大漢的英雄，舉國都在等著你回去，他們不會讓你留下的。這也是你耿家的榮耀。回去跟你三哥說，我有些經營西域的想法，也許無須朝廷出錢出人出糧……就靠我一個人，也能把西域拿回來。」
「瘋了吧？哪有這等事？」耿恭道，「你是不是被仙奴他爹忽悠糊塗了？還想著立不世之功，萬里封侯？」
忽聽見仙奴的名字，班超心裡刺了一下，笑道：「不是，我只是想通了一些事，必須得做。我在西域還欠了好些人的……欠黎弇的，欠隼王的，欠莎車王的……都會給他們一個交代。」
「一個人，哪能這般想？」班昭還是想勸服二哥。
「我在夢裡，父親老跟我說一句話，說沒有真假，只有對錯。我一直不明白，現在好像有點理解了。真就是實在不虛的存在，老子說過，如果人只認實在的事，或許以後就會出現臣殺君，子殺父的情況……其實人之所以為人，並不是會識別真實，而是偏偏把好似虛無莫名的東西，當作對的。只有人能如此，做著許多無聊、無益的堅持，只因認為是對的。若不如此，我們真成了天地之間的芻狗了。真假無情，對錯是情……也不知解得對不對。」
齊歡覺得這個年輕的領袖，身上的氣質正悄悄改變，原本陰沉憂鬱的底色在消失，越發讓他欣賞和欽佩：「好，我還會回西域的，我會去天竺，到時或會找你。」
班超看著西方，眼裡盡是蒼茫，回身跟大家說：「我也欠大家的，我拉著你們受了這許多折磨，還有些人……不在了，我也要還上的。」
「那是，我看你怎麼還。」柳盆子道。
「你以後就是天下第一。」班超手又想去撫風廉的頭，卻見風廉再也不是稚嫩少年的模樣，手懸在那裡，收了回來。
「沒意思。」偏風廉這次沒有躲。
班超打馬而去，頭也不回。
西域自此將開啟一個完全屬於班超的時代，只是他沒有想到，他再看見玉門關的那一天，已是幾十年後了。