天山延綿千里，足夠將天氣一割兩半。
天山南麓，雪住天晴，陽光照著雪峰熠熠生輝。
天山北麓，也就是天山之陰，卻籠在漫天的雪霧之中。
大霧是在午夜生成的，到了早上，匈奴人出了帳篷，發現五丈之外的帳篷只是個輪廓，十丈之外，只有「灰白」二字，滿滿當當，充塞天地。
沒有一點風，濃霧裡的雪，大如鵝毛，緩慢而靜悄悄地落，就像是從霧裡凝出來的。
龍庭的金帳在霧中變成了巨大的暗影，就像一個巨獸群，臥在那裡。
單于在金帳裡剛見過大薩滿和右賢王。
右賢王是三天前回來的，帶來了大漢軍隊出現在焉耆的訊息。這兩天右賢王的潰兵陸續從天山那頭過來，據說在山上的深雪中陷落了不少。
讓單于有些憤怒的是右賢王對疏勒失敗的藉口，說是遇見了貴霜的魔獸。右賢王的一個幕僚說，叫大象，一種只在極南極熱的叢林裡才存在的一種神奇動物，不知為何，變成了貴霜人手裡魔鬼般的軍隊。
單于諮詢草原最有智慧的大薩滿，大薩滿說，天地太大了，神祇太多了，奧秘也不是他都能看清的……
左右賢王是單于之下，草原上最有實力的存在。如今右賢王卻在西域慘敗，折損了自己大半的兵力；之前左鹿蠡王死了，呼衍王一直在車師無甚作為……單于覺得自己大半年來的南狩竟是如此失敗。
關鍵是漢人又回來了。單于與右賢王反覆探討，這支在焉耆突然出現的漢軍意味著什麼？會不會是漢人再次西征的先鋒？那漢人會不會像前年那樣，穿過天山進擊車師？於是單于請求大薩滿占卜，問問進退的兇吉。
不過半個時辰，大薩滿帶著兩個孫子，面色沉鬱地回到了金帳裡。
「有災難正在降臨，躲在金格爾惡魔的斗篷裡，慢慢向我們靠近。」
「是漢人？」
大薩滿搖頭：「我只能看見陰影，卻看不出是哪塊雲彩落下的。」
單于從巨大的花毯上站起來，鬍子烏黑，面目依舊精緻白皙，走到大帳的帳口，望著混沌的天地：「老師，我們走吧，回到草原的心臟去。」背影在帳口顯得越發黝黑，沒有層次，就像一個紙片，唯餘落寞。
命令傳下去了。右賢王為前軍，單于統中軍，呼衍王為後軍。
龍庭移動過於龐大，只能慢慢收整拆零，漸漸變成一個龐大的車隊。單于早就騎了馬與大薩滿一起站在一塊巨石上，巨石上有衛兵立了一個巨大的單于大幡，並燃起一盆大火。
前軍已經結好，慢慢穿過巨石下，雖看不清單于，但所有士兵都向巨石上的大幡行禮，接受單于的檢閱。再遠計程車兵只能看見那若隱若現的火光，那是大霧裡的燈塔。
在單于眼裡，他計程車兵是從虛無裡出現，在巨石下對他舉高彎刀，向他默默致意，然後變得模糊，又走到虛無裡。
隊伍很長，長得像永遠走不完。單于有些厭倦，雖然還在注視著他的軍隊，卻開始和身後的大薩滿聊天。
「老師，這次南狩，我們好像什麼都沒有獵到。」
「不見得，有些收穫以後才能看見。一切長生天都會看在眼裡。」
「我們死了很多人，很多馬。」
「草原上的女人和母馬還在懷孕。」
「其實，」單于指向了一個虛無的方向，如果沒有大霧，那裡應該是半山腰的一個石堡，「此行要是得到了他，我就覺得……都值了。可惜了……」
大薩滿也看著那個方向：「他們不是人……人不可能現在還活著。」
「我不信他們是殺不死的。」卡撒的臉上依舊塗著白堊，畫著眼線，「我和卡卓可以現在就上去，把他們的人頭獻給單于。」
單于回過頭來，眼神竟有點迷離：「他是我心中的白屋王，是英雄，又像鏡子。英雄不該在不堪時死去，不然我也覺得會……很不堪。奇怪吧？」
右賢王統著前軍繼續在霧中「潛」行，因為就像走在深水中。所有人都騎著馬，卻不敢賓士，因為前路不清，也怕一旦跑起來，越跑越散，隊伍脫節，甚至迷失方向。這是一種很不匈奴的行軍方式，隊伍緊密地連著，像條奇長的爬蟲，在雪地裡蜿蜒扭動。
隊伍沉默著前進了十餘里，有人開始覺得有心悸的感覺，好像心臟被什麼牽引，咚咚地響。後來發現是地面在低沉震顫，像地心傳來的鼓聲……
前方的霧氣裡慢慢浮出了許多龐大的影子，踏著抨擊心臟的步點。
「魔——獸！」
參加過疏勒戰鬥的匈奴士兵驚恐地喊著，前鋒隊伍一下就亂了。
單于的中軍最過龐大和臃腫，因為與龍庭隨行的有眾多的官員和奴僕。中軍已經開始啟動了，慢慢地穿過巨石。等到行過大半，單于就會從巨石上下來，進入已經布好的儀仗隊伍……但就在此時，從後軍傳來了嘈雜的聲音，隱隱好像是殺聲。