兩萬騎的聯軍，加上後勤補給的七千人，即便個人戰力還是遠不及匈奴人，但足夠將疏勒拖入一片巨大的泥沼，拖住眾人難以逃離。
相互的攻守，沒多少精彩之處，但戰爭的磨盤一旦開啟，研磨的都是血肉和生命。漸漸地，這血腥的天平開始向疏勒一方傾斜，圍困的這段時日，疏勒傷亡有一千多人，但對方聯軍卻接近四千。
班超推算著三個月的限期，到兩個月時，按這個比例消耗下去，龜茲的優勢將被剝盡，可是讓他最為憂慮和忌憚的魚又玄，還是沒有現出身影和手段。
更讓班超焦躁的是，收到了隼王的來信，報知在焉耆的秘密隼舵，整舵人失蹤了，失去了聯絡，也許是被剿滅了，也許是悄悄逃亡了……關於北線前沿的戰事情報，等於徹底斷了線。
呼衍王一直圍困著半山上的石城——疏勒堡。
「就這樣圍著？」呼衍王夜裡來到大薩滿的帳篷裡請教。
大薩滿這些天恢復了尋找神蹟的旅程，依舊早出晚歸，每次都拖回來一兩塊巨石，堆在帳篷外。
「如何打仗，是王爺的事。」大薩滿道。
「總不能讓那些漢狗那麼舒服吧？」
「如何打仗，是王爺的事。」大薩滿笑著重複。
第二日，呼衍王指揮了一輪攻城，效果與以前一樣，留下了一百多具屍體在城下。
呼衍王氣悶了幾天，忽然想出個主意來，去車師城調了兩千車師降卒過來，在山下紮營，每日白天由匈奴人在後面押著，攻城。
車師兵第一日，不知就裡，進入「雷」區正面進攻，損失慘重。日後就學乖了，多是在壕溝外叫囂和射箭，並將一袋袋的土包扔進壕溝……城上的床弩和箭矢一射，頓時四散。後面的匈奴人一逼，又回來衝上一輪。
匈奴人的軍法隊，對車師人逼得並不緊，因為他們的主要目的是消耗城上漢軍的體力和耐力。白天攻幾輪，漢兵在夜裡還得勞作，吊下城來修補和開啟機關，清理壕溝裡堆填的土包。雖然這種攻守，漢軍和車師兵雙方很快達成了進進退退的默契，但連日下來，勞累的漢兵對食物的消耗，可比枯守時要高多了。
匈奴人並不愛惜車師兵的性命，時不時還會趕著車師人夜攻，出擊正在壕溝裡勞作的漢人。
漢軍被迫陷入了這種消耗的泥潭，眼看著糧食越剩越少，耿恭不得不下令開始限量供食。
轉機卻莫名其妙地來了。
夜裡漢兵照例去壕溝裡清理車師人丟下填溝的土包，卻發現有兩包分量明顯很輕，而且帶著面香。開啟一看，竟是滿滿的烙餅。
士兵將兩袋烙餅帶回了城頭，報給了耿恭和齊歡。齊歡謹慎，細細驗過無毒之後，才分給了大家。漢軍的軍糧多是粟米，圍困期間，做法更是單調，忽然出現了五六十張烙餅，無疑是打了回牙祭。
至此每夜都能收到兩三袋乾糧混在土包裡，對漢軍來說，真是個不錯的補充。
耿恭知道這是車師兵在示好，白天的攻城戰裡，雙方更加默契，床弩都不開了，只零星地射箭，也不塗抹「寒膽」，偏偏中了流矢的車師兵跟戲精一樣，號得震天價響，撒腿就往回跑。
按理說，匈奴人仔細一點，是可以發現這種貓膩的，但他們遇到了不小的麻煩，已無心顧及這邊了。
春天萬物生長，草原的枯黃和殘雪已被嫩綠所取代。同時百蟲與溼氣滋生，對新來的匈奴人很不友好，於是軍營裡發生了疫病。雖未大肆蔓延，也有不少匈奴士兵發熱嘔吐，每天都有數人不治而亡。到夜裡，漢軍能看見匈奴營地裡火光遍佈，那是大薩滿帶領弟子們在驅邪祛病，有的直接是焚屍……
車師人每天的攻城還在繼續。這一天，漢兵發現送來的乾糧袋裡有一塊布條，用漢字寫著：今晚夜襲。
耿恭與齊歡對著字條商議，不知是否有詐。
「涉及軍事，總是要謹慎。」齊歡道。
「車師人當中，肯定有不少心向老車師王安得的。這些日子，他們天天投食，已經表明了態度。還能謹慎到哪兒去？」
「接著呢？他們說要投過來怎麼辦？」
「正好呀，我們就缺戰力和人手啊。」
「你也熟讀兵法。這群人裡，要是混入了匈奴人的密諜，進城就麻煩了。堡壘總是容易從內部攻破。」
「難不成不接受他們……」
齊歡嘆了口氣：「我們再看看吧，且看今晚的情報準不準。」