醒來的諜子斷斷續續講了焉耆和疏勒的狀況，耿恭和齊歡才知道，焉耆叛了，都護府陷入了泥潭之中，不可能有援兵了。而班超兄妹已經回到了疏勒，正在面對龜茲的進攻。
口信說是傳給耿恭的，很簡單，讓邊上的齊歡和玄英聽著皺眉。
口信就兩句話：「等著！不許死！」
耿恭卻笑起來，他知道那句等著，一定是班超說的。後一句不許死，只能是小昭，因為打小時候，他這條命就答應是她的。
「老班說，他會來的。」耿恭看著齊歡，篤定地說。
「他那麼遠，還要應對龜茲人……」齊歡隱晦地表達他的悲觀。
「他會有辦法的！」耿恭丟下一句就沉默了。
在諜子的指導下，他們將這邊的情況，簡短地寫在了一卷細絹裡，裝入隼鷂腳上的竹管，在堡頂放飛了。
耿恭、齊歡和玄英，努力地仰頭望著，直到隼箭一般地消失在雲層裡。這隻隼將一直飛到焉耆的秘密隼舵裡，再換隼將信帶到無人知曉的隼巢，再次換隼，信才能到達疏勒的班超手裡。
晚上，隼諜重傷不治。那隻隼就算歸來，也再找不到它的主人，不會落下。班超託隼王在車師漢營建立隼舵的計劃，等於失敗了。
那隻高空振飛的隼，帶走的是有關車師孤軍的最後訊息。
耿恭一大早就坐在石牆的垛口上，身後早就立起了高高的漢旗。
他遙遙看著已被齊歡訓練過計程車兵還在城外做著種種佈置和挖掘，而齊歡卻躲在堡內的臨時「工坊」裡，熬製著「寒膽」，打造著奇怪的裝置。
耿恭近乎盲目地相信班超這個遊俠兄弟，相信他一定會來。只是……不會太早吧？想起老齊陰沉的神態，耿恭覺得小昭的話才暖人——不許死！我們真能活著等到你們兄妹來嗎？
耿恭差人叫了堡內指揮佈置的玄英上來。玄英是他在羽林的死黨，所以在他面前相對隨便，沒大沒小。在虎賁那幫人面前尤其如此，彰顯優勢。
聽見玄英上來站在了身邊，耿恭扒著垛口沒有看他，兩人便一起並排看著山口。
「給你個任務。」耿恭道。
「說。」
「帶三匹馬，換著騎，一直向東南，去敦煌郡，搬救兵來。」
「你是嫌我是個廢人嗎？」玄英倏然側身，瞪視著耿恭的側臉，微微發抖，「我的右手，依舊可以拿刀……」
耿恭回過臉來，神情鄭重，緩緩搖頭：「你也聽到了，焉耆叛了，都護府不可能有救兵了。班頭遠在疏勒，還要打敗了龜茲人才能來……到那時，咱們……還有都護府可能都不在了。當下最有效的辦法，就是從敦煌搬救兵。」
「隨便叫個斥候去便好了！」
「斥候去，只能遞個軍報，連個縣尉都見不到！」耿恭冷笑，「你白當這些年的羽林衛了，不知軍制嗎？敦煌太守能隨便派兵出關嗎？必須上報朝堂，等到回覆的時候……怕耽誤很多事了。」
「那我去又有何用？」
「有用！」耿恭從懷裡拿出一個錦盒，「從現在開始，你就是我的軍長史，帶著我的印信，去見敦煌太守，求他出兵。不只是救車師守軍，更是救都護府，把事說得越大越好。爭取讓太守越級出兵，這可是大功。如果他實在謹慎，要呈報，也要他派八百里加急去……得有個有官身的人在一旁站著盯著，這事才可能成。」
玄英出身雖不是顯赫的軍功世家，卻也是官吏之子，知道些官場的習性，當下覺得任務不輕，果真不是誰都能勝任的，但心裡總覺不是滋味：「你不是為了讓我躲開，才……」
「我們的生死，取決於你的成敗！」耿恭一砸玄英的肩，聲音嚴厲起來，「如果不能帶兵回來，就別來見我！」
「是，」玄英低下頭，接了印信，「何時動身？」
「現在！」
不一會兒，耿恭在高牆上，就看見三匹馬、一個人，在堡下穿過層層壕溝，逐漸加速，越奔越遠。
「很好。」不知是麼時候，齊歡也來到了城牆上，在耿恭身後望著那抹塵煙，忽然出了聲。
「希望真能帶兵回來。」耿恭嘆口氣，轉過身，「西域已經沒有虎賁了，總得給羽林……還有我們這支孤軍，留個種兒。」