左鹿蠡王如夢方醒，下令吹收兵號，然後讓馬弓手們再次進入一箭之地，接應步兵們回來。
已經退遠的馬隊再想進入一箭之地來個箭雨壓制，就不容易了。城上的射程比城下起碼遠三十步，所以還沒等進入張弓時刻，城上的箭就零星射過來了。中箭者與步兵一樣，哀號著摔下馬去，在馬蹄邊扭動翻滾，嘶叫不休，兩個人都按不住。但命令就是命令，馬隊繼續向前，中箭者越多，最要命的是馬中箭的反應，當下瘋狂，不僅甩下騎手，兀自紅著眼在隊伍裡亂撞。還沒通過那要命的三十步，馬隊就被瘋馬們徹底衝亂了。衝進一箭之地的馬弓手，也都成了散兵遊勇，被城上的射手居高臨下地收割。
收兵號越來越急，能跑的匈奴人都逃離了城下的一箭之地，密密麻麻地站在外圍看著無法援救的同袍們還有愛馬，還在一箭之地內哀號翻滾，像一種古怪而痛苦的合唱。
這合唱裡傳出深深的恐懼，讓傾聽者忍不住瑟瑟發抖。
這是什麼箭？
城頭上也停止了射箭，士兵們靜靜地看著城下蠕動的狼藉，沒有歡呼，好像被成果震住了。也有不少人心生鄙視，匈奴不過如此。
只有玄英背對著垛口慢慢坐下來，扶著已經痠痛得快動不了的右臂，望天喃喃道：「老秦，替你殺了三十八個……」
耿恭讓傳令官向匈奴揮休戰旗，但發現匈奴好像不懂，讓大嗓門計程車兵呼喊，聲音卻無法穿過那片哀痛的慘哭和呻吟。只好寫了封信，綁在弩槍上，用床弩高高地射向城門正前方的敵軍。床弩的射程遠超過一箭之地，但這把弩槍上還掛了響哨，一路鳴叫，提醒人注意。由於射角很高，弩槍劃了一個很大的拋物線，落了下來。這給了匈奴人很多準備時間，紛紛散出一片空地，目睹著弩槍從天而降，砰的一聲，扎入地面一尺多深。
早有人取了信，去送給左鹿蠡王。
左鹿蠡王讓舌人念出，大意是：漢軍可暫時休戰，允許貴軍來城下接回傷者和屍體。何時再戰，任憑貴軍，隨時恭候。漢家神箭滋味如何？
左鹿蠡王既感佩又無奈，令五百士兵，棄了兵器，去一箭之地內，抬回傷者和屍體。漢軍果然依約，沒做任何攻擊。
戰場清理陸續持續到黃昏，左鹿蠡王才回到醫帳裡去看三百多名傷員。本來已經平靜的軍營裡，又開始發出悽慘至極的哀號，聽得周邊幾里的匈奴士兵不寒而慄，心膽皆寒。原來是軍醫和巫醫正在給傷員們拔箭。
左鹿蠡王皺眉而觀，只見箭鏃拔出，創口裡的血肉翻出，就像被烙鐵烙過一般，冒著沸騰的血泡，觸目驚心。
左鹿蠡王有點惱火，叫隨從把號哭的傷員的嘴全堵上。也有一些咬牙不喊的漢子，他們無須拔箭，多是上午攻城從雲梯上摔下來的領頭兵。原來在城牆的三分之二處，漢軍在牆身上埋了一排箭鏃，他們帶梯上牆，被扎穿了氈靴底……腳心劇疼攻心，就鬆了梯子摔了下來……「當時真的很疼，疼得像是人會炸開……」
等到傷員拔箭完畢，人也慢慢平靜些，左鹿蠡王才把醫者叫出來詢問。
「這……是怎麼回事兒？」
「箭有毒。」軍醫變色說。
「這不是毒，是詛咒。」巫醫道，「惡毒的、來自地底的詛咒！」
醫者意見不一，左鹿蠡王也不知該信誰，拿著一支從傷員身上拔出的箭——可氣的是這箭還是匈奴人自己的箭，應該是前一天射進城的，現在被漢軍射了回來。左鹿蠡王用指尖輕輕地觸了下箭鏃，身邊早有人大驚提醒：「王爺，使不得！」
左鹿蠡王渾然不覺，轉臉看向帳外的城牆，像是自言自語：「這就是他們說的漢家神箭吧。」
金蒲城的城牆內，有個大棚，棚上兀自插著不少鵰翎箭。
棚下有個燃燒的爐膛。
或是火旺的緣故，塞外的晚冬雖然極冷，爐前的鐵匠卻赤裸著上身，獨自一錘一錘，鍛打著箭鏃。火色給鐵匠的臂膀和光頭鑲出了一個紅邊，照著上面的麒麟文身，宛若立體一般。
那些讓匈奴哀號的「神箭」，就出自他的手筆。
墨者齊歡。