「後來，這些隱居的老師們逐漸走出森林，行走在大地上，被叫作沙門。沙門的意思，就是天生的修行者。這是相對婆羅門而說的，因為婆羅門的一生分作四個時期：八歲從師，在十二年間，學經典、習祭儀，名為梵行期。然後歸家結婚生子，供神祀祖，經營俗務，名為居家期。年歲漸老，棄家舍業，棲隱林間，精修苦行，專事思維，名為林棲期。林棲之後，有所得，雲遊世間，名為遁世期。也就是說從晚年林棲開始，婆羅門才是一個修行者。而沙門無須在梵行期和居家期浪費時間，直接進入苦行，是天生的修行者。」
法蘭繼續道：「你一路所說的墨門學說，或與沙門更親近些。沙門在天竺分為七派，觀念紛雜，甚至相互對立。但其中的耆那教派堪稱偉大的苦行者。他們說，要絕對尊重任何一條生命，哪怕是螻蟻和塵埃中的不可看見的生命。為了這種尊重，只能極端苦行，輕賤自己的身體。」
「我明白，他人之命是義，自己之命是生，我們也講求輕生重義。但在世人眼裡，總是不通。」
「是不通。唯有不通才凸顯情懷，因為人只能對自己的命負責，無權剝奪其他的。耆那教不僅相信生命有魂魄，連山石草木皆有靈意，不可傷害，所以此生儘量減少對世界的索求，一生不著衣物，視餓死為最高貴的死法。」
齊歡聽了極為震撼，訥訥道：「這很可敬……就是有些淒厲。」
「你說的很對，是淒厲。在天竺，耆那教的沙門，都是裸體的，不洗澡，因為怕傷害了水中的幼小的生靈。一隻手拎一個葫蘆，用來接自己的屎尿，免得汙了乾淨的所在，另一隻手持一束孔雀翎，專門清掃自己打坐修行的三尺之地。最終，直到餓死。」
「只是這樣將自己餓死，豈不是不如不出生……生就錯了？」
「生便是苦，說錯了也未嘗不對。」
「這個……實在是不敢認同。道家也主張少打攪世界，我墨者卻主張力行，本是相反的路徑，這耆那沙門兩件事都做到了極致，卻又好像什麼也沒留下……」
「一定要留下什麼嗎？」
「總要留下，索性長久留下，得以不朽。」
法蘭微笑：「你知道嗎？其實我教浮屠聖人曾經也試過類似的苦行，一日只吃一粒米，後來就像平原上行走的骨架……整整六年。後來突然醒悟，改變了想法。」
「哦？」
「你說的淒厲，浮屠做得更淒厲，但是他覺得這其中被磨鍊的是意志，並不是看見真相的智慧。這凸起的意志，其實是結晶的執念。」
「執念？」
「我們每一個念頭，都是慾望之火，火能生風，推動命運的巨輪，生生世世，轉生無盡……執念是火中之火，比如你說的不朽，可能是人們最大的執念……執念就像刻刀和繩索，會雕刻和縛住你的來世，如此而下，永不得自由。哪有什麼不朽？只有崩壞再生，迴圈往復……」
「這……是個什麼世界？」
「所以這個世界就是一座燃起熊熊大火的宅子，我們在其間所行所思、所欲所執，都是在給這火宅添火，讓它燒得更旺些罷了。」
「那該如何？」
「浮屠聖人識破了任何虛妄，任何添火的行為，使自身‘熄滅’。」
「熄滅？是……死嗎？」
「前面說過，生死截斷不了命運的火焰，反而延續了火焰。是——熄滅。」
「不懂。」
「是很難懂，所以天上地下，只有浮屠聖人揭破了這個真相。」
齊歡緩緩搖頭：「我不認為這個世界是你說的樣子。不可能我們以前認為的……都錯了。」
法蘭指了指遠處的群山：「我們在此看山，肯定與山那邊人看到的不是一個形狀，雖然看的是同一座山。」法蘭又指了指那馱石盒的白馬道，「你看那法輪像什麼？」
齊歡望去，看見大比丘迦葉摩騰蒼老的身影，坐在一峰駱駝上，親自牽著白馬。齊歡並沒有見過轉輪金像，卻看見白馬揹負的布龕上畫著一扇車輪，心道，車輪還能像什麼？
「像不像一隻眼睛？」法蘭自問自答，「這是浮屠之眼。我們此行，就是想讓漢地的人可通過此眼，看見一個不一樣的世界。」