烏孫是個變幻多端的游牧國家，鄰著車師國的西北。
兩百多年前，月氏和烏孫本都在敦煌一帶，結果月氏擊潰了烏孫，烏孫北遷投奔了匈奴。不久，烏孫匈奴聯手，將月氏人一直驅趕到了大夏，也就是今天的貴霜一帶。烏孫就在西鄰大宛、東鄰匈奴、南鄰西域的地方自立建國。國主號昆彌。
前朝曾將細君公主和解憂公主嫁與烏孫，用其牽制匈奴。細君公主留下的《悲秋歌》，蒼涼悱惻，班昭是唱過的。解憂公主更是傳奇，嫁了三任（兩代）昆彌，生了四子二女。長子繼任烏孫大昆彌；次子南行成了莎車王，由此莎車王統累世與大漢交好；長女嫁與龜茲王，一度控制王政……解憂公主與最後一任丈夫（說起來算是她第一任丈夫留下的繼子）交惡，曾在宴上襲殺不成，自此分裂，兩股勢力爭鬥不休。解憂公主這一方，立自己的長子為大昆彌；丈夫那一方，卻被其堂弟（解憂公主第二任丈夫的繼子）擊殺篡位了，號小昆彌。從此，烏孫分裂為大小昆彌兩個王統，相互攻殺消磨，就此衰落下去。
如今與車師相鄰的正是大昆彌部落，冬天來了，整個部族趕著牲口南移靠近天山北麓過冬，通過車師王得到了耿恭交好的訊號，真的派使者來了。
兩邊互通了些禮品書信，竟然相約由車師王選擇一地，三方首領一起聯誼。車師王安得更加刮目相看，這耿將軍所為，簡直不像軍人，更像是個外交老吏。
沒想到烏孫對這次相會極其重視，大祿親自到場。大祿是大昆彌之下的二號人物，統管行政和軍事，相當於漢朝的丞相加太尉。
最終安得選擇了車師王族冬日打獵的狩場。三家各派一百兵士，參與圍獵，更像是比賽。一時間獵場內，馬嘶人叱，踏雪紛揚，最終倒是烏孫一方贏了，獵物最多。獵物都被現場烤了，入了大家的口腹。火堆邊，烏孫人與車師人擊節起舞，漢家士兵縱酒狂歌，好不熱鬧。
安得、耿恭與烏孫大祿盤坐在帳外，看著兵士聯歡，酒也喝得微醺，那大祿四十餘歲，身材偉岸，眼細如縫，盡是得色：「你們可知道我們狩獵為何會贏？」
安得笑道：「烏孫久鄰大宛，當然是馬好。」
「馬自然是好，但我三家所獵的豺狼鹿貂，大致相當，我家多出的是雉雞飛禽。」
「那自然是箭好。」耿恭笑道。
「哪裡比得了你們漢軍的弓箭！」大祿對著耿恭正色道，「我們終日活在馬上，自持騎射不弱於匈奴，沒想到你的軍隊如此善射，尤其還有七八個神箭手……我們自愧不如。」
耿恭舉杯道：「我有個朋友，最喜歡研究工械，告訴我如何校弓，如何纏弦，如何剪羽，稍做修整，箭就射得格外準和格外遠。我把這些都教給了他們，果真事半功倍，效果顯著。」
「還有這樣的技術？」大祿側頭想了一會兒，「雖然你們箭準，但還是輸了，可知為何？」
安得識趣地接話：「大祿就不要賣關子了。」
大祿口中呼哨一聲，一隻神俊的褐色飛鷹落在大祿的臂上：「因為我們的獵鷹好！」
安得也是養鷹的，細看那鷹，叫了一聲好。
「不知比起莎車的黑鷹如何？」耿恭低聲問安得。
安得皺眉道：「黑鷹體大些，多撲擊走獸。大祿的鷹是雀鷹，專捕飛禽，空中最是靈敏。」
大祿卻逗弄著臂上的鷹：「它可比箭還快。」
「哪有比箭快的鷹？」耿恭搖頭笑道。
大祿道：「將軍屬下，誰的箭最快？」
耿恭叫了一聲：「玄英！」玄英就在下座，站了起來。
「好英武的小將！」大祿讚道，突然一振臂，飛鷹騰起，在空中盤旋，「請小將軍射它！」
玄英看了眼耿恭，嘴裡道：「怎敢射大人的愛鷹？」
「小將軍不用留手，只管射，且看看誰快。」大祿道。
「認真射。」耿恭平靜道。
「好嘞，虎頭。」玄英翻身上馬，在馬側抽了弓箭，催馬跟著鷹的軌跡，跑了個迴旋，突然仰身，弓弦一響，一箭如電，急急射向空中。
眾人皆仰頭，但見那鷹向高空振翅，還是被箭追上，突然空中翻身，一聲鷹嘯，從空中翻轉墜下……眾人皆驚呼，但見那鷹在低空處突然展翅，一個懸停，又一聲鷹嘯，轉而向大祿平飛而來，就在眾人面前，懸停在大祿的面前，雙爪抓著一支鵰翎箭。大祿接了箭，那鷹才落在大祿的臂上。
大祿細看手裡的箭，比胡人的箭身長些，箭羽的確剪出了齒狀的稜角。鷹墜時，玄英本以為已經得手，縱馬回來，隨後就看見了這一幕，呆在當場。
大祿走到玄英面前：「難得難得。」將箭遞了過去。玄英接了箭，看見箭桿上有自己刻的「玄」字，訥訥地收了箭，行禮入席，滿面羞紅。
「你們羽林衛也不過如此。」坐在玄英身邊的秦厲低聲嘲笑。
「現在還分羽林虎賁？」玄英怒道，「現在丟的是漢軍的臉。」
「原來你知道是丟臉啊？」
「你去射射看？」
「騎射是你們的事，虎賁玩的是刀馬。」
「別忘了，虎頭也是羽林！」
「得讓虎頭替我們出手，要不就真丟臉啦。」秦厲說罷，站起身來，向大祿行禮，「我們這裡箭最快的，不是他。」秦厲轉頭看了眼玄英。玄英在一邊恨得牙癢癢的。
大祿邊撫這鷹邊笑道：「無妨，可以再玩。這位小將軍想試試？」