「我說真的！」柳盆子一字一字地說，「我——喜——歡——你。」
說罷，柳盆子臉上有一種奇異的光彩。
「假的。」仙奴的臉上恢復了日常的冷若冰霜。
在這種臉色下，柳盆子反而不敢造次，把手從仙奴的肩上放下來。「我不會說什麼長長久久的屁話，但此時此刻，當下，是真的。」
「假的。」仙奴帶馬拉開一步的距離，「我知道你來西域，是為了我。也知道你有點……喜歡我。但那是假象。我自小就修習一種月氏的媚術，在長安那日初見，我向你小施了一下……你天性飄逸，最易被媚術所惑。」
「媚術……」柳盆子的心沉了下去，陡然想起與仙奴潛入鄯善王宮那次，見到仙奴竟然叫醒一個少年問路……那便是媚術吧？真的能迷人心智嗎？
「你不是真的喜歡我，你只是被媚惑了。」
那一刻，柳盆子有些崩潰，同時心中升起一片巨大的惶惑。
仙奴只管縱馬前行，柳盆子有些神情恍惚地跟在後面，半晌，嘴裡才喃喃道：「你們……怎麼能這樣？我到現在，也不知道自己是不是中了蠱，也不知道自己是不是中了媚術？」
仙奴回過頭來，滿臉都是嫵媚的笑意。
柳盆子一驚，打了個冷戰。
仙奴哈哈笑起來：「別怕，就施過那一次。」
柳盆子心道，這一顰一笑，怎麼還是那麼媚惑呢？他心下反而平靜下來，臉上多少恢復了些涎皮賴臉的神情：「媚惑就媚惑吧，我無所謂。」
仙奴抬眼，那疏勒城的城門近在眼前。「你們盜家的人，不是隻樂意做有意思的事嗎？」
「是啊，就講究順心意！」
「那你不覺得這次進城的事很有意思嗎？」
柳盆子看著城門闊大，城牆延綿，心裡有些失落。再往前一步，就要開始班頭的計劃了。嘴裡苦笑：「是有點意思，但和你私奔更有意思。」抬手將一個小包裹扔給了仙奴。
仙奴開啟，卻是一把錯金彎刀，刀鞘華麗無匹，鑲滿珠玉。刀拔出來，刀身如鏡，照出仙奴的眉眼，纖毫畢露。
「這是？」
柳盆子把刀接過來，向仙奴演示，手指在刀顎處一按，彎刀的刀刃連環吐出刀刃，竟形成了一個圓環。「這是精絕國那精絕閣上的，我一時手癢，就順了出來，本就是準備要討好你的。」柳盆子將刀恢復原狀，收了鞘，放在仙奴的手中，「我見你原來的彎刀好像不見了，這個正好用來防身。」
仙奴原來的彎刀的確被銅手捏廢了，嘴裡卻道：「這也太……」任誰都看得出這把刀價值連城。
「我可不會使彎刀。」柳盆子拍馬搶前幾步，進入城門洞的陰影裡，「我們總還是搭檔吧？」
隨著嚮導，或者說莎車使臣，柳盆子和仙奴進入了疏勒的王宮。
疏勒王宮佔地巨大，不是鄯善、于闐、莎車可比的，宮殿層層疊疊，卻風格各異，有的極高，有的極闊，有的奢靡華麗，有的粗獷獰厲，有的木柱草頂，有的通身石砌……就如疏勒居民人種一樣，混雜並置。
一夥人被引到一個石砌的大殿，柳盆子恪守了他的職業習慣，一直在四處觀察。大殿由巨大的石柱撐起，頭頂是個高遠的穹頂。穹頂上露出星星點點的石孔，光影錯落婆娑，在鑲嵌的寶石和彩色琉璃的相互反射下，形成一種迷亂的暈眩。四壁有些彩色石子拼貼的壁畫，盡是些衣著很少的女子，好像在林間舞蹈。
在柳盆子看來，在這種國事會見的場合，裝飾卻如此旖旎絢爛，有點不可思議。宮殿過於闊大，正前方的王座也過於堂皇，疏勒王坐在上面就顯得有點微不足道。
距離過遠，柳盆子只能看出這疏勒王是個三十歲左右、深目高鼻的胡人，一頭捲髮，卻不扎髻，頂了個黃金打造的有些古怪的圈，身上裹著紋路繁密的袍子，卻裸出右臂來。
柳盆子見那嚮導走到了離疏勒王還有五丈遠的階下，就被一名崑崙奴攔下了，站在那兒說了許多外交辭令，在柳盆子聽來都是言不及意，索性不聽了，都留心在更多細節的體察。
嚮導遞完莎車的國書，退下去前介紹了柳盆子的漢家密使的身份，於是柳盆子攜仙奴也走到了王座前五丈外。
這種場合疏勒王並不說漢語，仙奴在柳盆子的耳邊輕聲翻譯。
「你是大漢的使者？」疏勒王道。
「我家正使兩日後便到，我是先一步來送信的。」柳盆子呈上班超的信件。
勸降信件有仙奴的譯本，疏勒王當堂看了，搖頭道：「不用等正使來，就可以告訴你，絕無可能。」
「我家正使說，信只是大鴻臚寺的刻板檔案，他另有使命，主要想和貴國増遞些友誼，表達些誠意。」
「什麼誠意？」
「大誠意要等正使前來，我這裡只有小誠意。」
「什麼小誠意？」
仙奴突然揚起了巨大的頭巾，露出絕美的容顏和身段，盈盈伏腰致禮，臉上有些嫵媚的羞意：「我就是。」
整個殿堂的光好像搖曳了一下，柳盆子能看見疏勒王乃至那些隨從眼裡的驚歎，甚至隱秘的慾望。心下哀嘆，這也是媚術嗎？
班超等人遲了一日才到疏勒，所有人以商隊的裝扮進了城。
疏勒大城真的很繁華。
精絕也繁華，卻顯得過於密集。疏勒有種混雜、錯亂卻放鬆隨意的繁華。這裡的街市顯得寬鬆，貨物隨意擺放，沒有規律。雖然人潮如織，車水馬龍，店家卻懶洋洋的，也不推銷叫賣。行人服飾各異，臉上也都是悠閒的神色。
微服的使團一行找了一家客棧安置好之後，也開始休閒地在街上晃盪了。
班超已經可以正常行走，只不過比較脆弱，被一夥人擁著。
班超注意到，疏勒市場的貨物極其紛雜，有許多怪異的玩意兒，比如奇怪的貓狗，雪白的孔雀，甚至還有虎豹，後來竟然在一個籠子裡看見一頭不曾見過的猛獸，比老虎還大，臉與老虎有幾分相似，卻沒有斑紋，一頭蓬勃的金色鬃毛，發出低沉的呼呼聲。
一夥人圍了上去，那猛獸突然將嘴張得極大，露出數寸長的尖牙，只怕一個腦袋都不夠填的……班昭嚇得退了一步，卻發現那傢伙只是打了個哈欠。
「這是什麼怪物啊？」班昭自然而然地縮到了班超的身邊。
班超沉思道：「難道是《穆天子傳》裡說的狻猊？」