耿恭還沒喊完，就覺得自己的聲音自己都聽不見了。
大地的隆隆聲，混合著動人肺腑的嘶鳴，煙塵裡陡然湧出望不到邊際的馬群，海潮一般地從茫茫的戈壁上滾過來。
大家才發現，馬背上沒有人，也沒有鞍，是野馬！
三十六騎自然地聚在一起，心裡都想，只怕要被這些野馬踏成泥了！哪知野馬趨避有方，早早在「馬潮」裡裂出一縫隙，從發呆的使團身邊滾滾而過。班超他們就像激流中的孤單礁石。
所有人都沒見過上萬匹馬聚集在一起呼嘯奔騰，長長的馬鬃馬尾在風的浮力下飄動起來，一個接一個，一個重疊著一個，凝成一個整體，飛快地在身前分開又合上，展開一幅力的線條與美的肌體交織混響的奇異畫面。
班超那一刻覺得自己失聰了，滾雷般的蹄聲，像在按摩他有些生疼的左腦。他眼裡的野馬群，就像被他釋放出惘然劍意一般，速度都慢下來了——馬兒們奮力奔跑著，它們的眼裡含滿淚水，神色蒼涼而凝重，引頸甩鬃，昂首嘶鳴，悲壯而哀婉。班超有種幻覺，每匹馬背上，都馱著一個他夢裡的亡靈。
野馬這樣流過，三十六騎被震撼得有些麻木，所謂氣吞八荒、聲震寰宇、虎嘯獅吼，也不過如是。
馬蹄的塵煙迅速將三十六騎吞沒，大家只能以袍袖掩住口鼻，閉目以待，但馬群竟然像過不完一樣，繼續沖刷著使團所有人的感官和內心。
大家都覺得時間過得漫長，終於等到馬潮過完，蹄聲稀疏，但塵煙濃重，睜眼依舊不能視物。
耿恭喊了一句：「天助我也！」心道，這野馬群怎麼也得把追兵衝散了。
塵煙慢慢散盡，三十六騎有些茫然地看著四周，發現早已被一千多追兵，隔著五十步的距離，圍得滿滿登登，幾乎所有人都張弓搭箭，對著他們這個「圓心」。
班超把符節高舉起來，對著那些嚴陣以待的騎兵高喊：「大漢使臣班超，求見莎車王！」
如此高喊三聲，只聽得回聲遠遠地傳回來，所有士兵神色穆然，俱不作聲，眼神比搭在弓上的箭尖還冷。這些士兵人高馬大，人與馬都披掛著線條流利的皮甲，扎著鮮紅的穗子，如火一般耀動。人馬合一的剪影顯得健美彪悍，真正稱得上驃騎二字。
馬在波動，箭尖卻穩定異常地瞄著使團。
半晌，有個粗豪的聲音，用生硬的漢語喊：「漢賊聽了！立刻放下武器，下馬投降！」
接著使團的人都聽見了讓人頭皮發緊的長弓拉滿的吱嘎聲。
「他們的馬真好啊！」耿恭感嘆。
耿恭天生愛箭識馬，抱著鐵欄杆，對著籠外那些戒備的騎士喊：「你們仗著馬好，老子不服！」
籠外圍攏的三百馬弓手，像刺蝟一樣，支起了如林的箭，耿恭才住了嘴。
這是一個一丈見方的鐵籠子，欄杆如小孩手臂一樣粗。三十六人被卸了武裝，擠擠挨挨地給關了進來。鐵籠子的下方裝了四個輪子，被八匹健馬拉著，穿過淺灘。
淺灘上，那些無邊的野馬，正在飲水或水中打滾，完全不避忌眼前的騎兵。有的野馬會跟騎兵的隊伍跑一陣，甚至跟戰馬耳鬢廝磨一番。
「懂了，這些戰馬就是來自這群野馬，裡面可能有它們的父母子女、兄弟姐妹。」耿恭對著籠裡的人嘀咕，「他們竟然能控制野馬！多好的馬呀，你們看，耳小，額方，臀圓，蹄滿……疾奔或不如大宛馬，但載人能奔一天，最適合野戰，難怪追得我們屁滾尿流。」
班超若有所思：「奇怪！莎車有這樣的神駿和騎兵，怎麼會被于闐降伏？」
「你們倆還聊馬？我們不是得想辦法脫困嗎？」柳盆子在兩人身後道。
「他們剛才沒射死我們，而是要把我們抓回去，說明還有的談。」班超一臉的滿不在乎，「本來我們就是要進莎車城，現在不就正好可以去了？跑得我一身骨頭都散了，正好睡會兒。」說罷，倚著鐵欄就閉上了眼。
「操！就不想離開這個籠子？」
「這不是你拿手的事嗎？」班超閉目道，「你想變成刺蝟，就試試。」
柳盆子懶得理這尊鐵打不動的睡神，轉身擠到了齊歡面前。齊歡早就觀察了半天，無奈地搖搖頭。
柳盆子苦笑：「的確，剛才關我們進來時，就看到了，沒有鎖，只是根粗暴的插槓。」