零

船離岸時，天還不曾大亮。

長槳破開水面，緩緩划動，在水面上留下長長的漣漪。船身擦過岸邊的菖蒲，刷刷作響。江面上霧氣瀰漫，艄公只劃了四五下，人們身後的碼頭便消隱在了濃霧中。

這是錢塘江上的津林渡，要從鎮江去往無夏，這裡是必經之路。這麼早便趕著要渡河的人並不多，此刻船上統共只有三位客人：兩個背上都背有畫筒，作商人打扮；剩下一個穿素黑制服的羿師，用帽子蓋了臉，斜躺在艙內正在補眠。

「江上霧氣這樣大，船家可要小心些，千萬不要迷失了方向。」年輕一些的那位畫商往霧氣中張望一陣，開口叮囑。

「官人們只管放心，」艄公回道，「我在這渡口掌了幾十年船，這片河道閉著眼睛也摸得一清二楚！」

年輕畫商鬆了口氣，解釋道：「也不是我們非要這麼早驚動船家，只是肩上這兩幅畫實在貴重……」

「噓！」年長的同伴趕緊拽住了他的袖子，「你可看過今晨的小報？千面公子這兩日正在鎮江！」

「怎麼會？」年輕畫商吃了一驚。

年長的畫商左右看了看，見艄公一副眼觀鼻鼻觀心的樣子，旁邊那羿師睡得又沉，便湊在同伴耳邊，將事情說了一遍。有名衣衫襤褸的婦人，帶了幅畫沿街叫賣，說是崔白的真跡。這崔白是畫兔的名家，去世後留下一幅《海棠禽兔》價值連城，只可惜早已失落在了戰亂之中。

「可這婦人的畫一眼望去只是普通山水。閻家當鋪的老闆有心想買，請了鑑師來看，那鑑師連連卻搖頭。閻老闆你是曉得的，眼裡揉不得沙子，當即便將那婦人大罵一頓，趕走了。」

「這閻老闆也未免過於刻薄。」年輕畫商評論道，「既然說是千面公子的手筆，想必是讓他大大地出了一次血了？」

「豈止啊。當天晚上，那鑑師又上了閻老闆家裡，說他當時搖頭是表示那表層的畫並非崔白所作。但畫中另有夾層，他對光照過，隱約有海棠的影子，卻是崔白手筆。閻老闆這個悔啊，連夜追回那婦人，用三十兩黃金換了畫回來，又請了親朋好友，眾目睽睽之下拆開來一看——海棠倒是有，可海棠樹下面趴著只活靈活現的鐵公雞，旁邊還蓋著千面公子的印章！」

「撲哧！」年輕羿師已經醒了，懶洋洋地趴在船沿上從口袋裡摸出棗子來吃。他取下了之前遮臉的帽子，原來是個相貌普通的年輕人，一雙愛笑的眼睛光華流動，靈動得有些過分。

「連閻老闆都著了道，若是他盯上我們，該如何是好？」

年輕點兒的那個畫商卻還沉浸在故事裡：「這麼說，當初那婦人，便是千面公子？」

「奇便奇在這裡，那鑑師在業內相當有名，卻一口咬定當夜並不曾出現在閻老闆家中。如此一來，千面公子扮的不是一個，而是兩個人！」

年長的畫商朝艄公的方向看了看，壓低了聲音接著道：「所謂公子千面，就是因為他能扮女人，也能扮老人、孩童，叫人防不勝防！」

「不過，還有另一種說法，這傢伙不是人，乃是隻訛獸。」旁邊的年輕羿師聽到這裡，慢條斯理地開了口。他們談天的這點兒工夫，艄公家還在學走路的小孫女爬進了他的懷裡。小姑娘生得粉嘟嘟的，手腕上戴著一對兒掛長命鎖的銀鐲子，玲玲作響，頗為討人歡喜。他一邊用棗子逗著她一邊說，「傳說訛獸原型雪白如兔，若化為人形，無論是男是女都美貌無比。他滿口謊言，卻無人能夠識破，那些圍在他身邊的人們都心甘情願地被他欺騙——可是如此？」

最後一問，卻是朝著那名老艄公。

他身後的霧氣忽然朝兩側破開，露出一艘大船，帆頂上掛著一面威風凜凜的羿字旗。

兩名畫商驚慌失措，只聽得那羿師說：「這艄公便是千面公子所扮，正是衝著二位肩上的畫來的。我巡獵司提前得知訊息，佈下了埋伏。否則，我為何要這麼早就渡河？」他自懷中舉起一枚沉甸甸的黑色令牌，又指著艄公喊道：「魯教頭，千面公子在此！」

艄公兩腿一軟，跪了下來，大喊冤枉。

一名羿師應聲出現在了船頭，正是巡獵司總教頭魯鷹。他也不與眾人多話，只取下了背上一張其貌不揚的弓，右手虛張，便有水汽朝掌心中聚攏，眨眼間便形成一枚銀光閃閃的冰箭。

「好訛獸，竟是差點叫你糊弄過去！」

箭已離弦，直直朝著那艄公而去。艄公嚇得閉目等死，誰曉得那箭行到空中，卻詭異地畫出了弧線——它真正的目標，是那羿師裝扮的年輕人！

年輕人避無可避，只得躍向了空中，從他身上掉落的棗核落入了船艙，頃刻之間便有芽萌出，轉眼竟生長出一棵完整的棗樹，枝葉扶蘇，開花結實，一顆顆棗子紛紛落下，打在眾人的頭臉之上。

待得他們放下手來，四周哪裡還有那年輕人的影子，連那莫名出現的棗樹也一併消失了。

茫茫江面上，雲霧深處傳來隱約的銀鈴聲，還有某人的淺笑，都在漸漸遠去。

「鐲子！他騙走了小囡的銀鐲！」艄公忽然醒悟過來。

一

一支由十餘輛馬車組成的車隊停在了官道上，將整條路堵死了一半。

照理說，這等行徑，早該引來其他過路者的埋怨才對，可人們一旦望見了領頭那輛金光燦燦的華麗馬車，又都將到了嘴邊的咒罵忍了回去。放眼整個江南，敢於如此大咧咧地顯擺，又顯擺得如此豪放粗俗的，除了富可敵國的金陵錢家，不作他想。

何必非要跟錢家老爺過不去呢——這樣想著的人們，卻並不知道此刻懶洋洋地躺在馬車裡的並非錢家老爺，而是名衣著華貴、面如冠玉的年輕公子。他有一雙流光溢彩的眼睛，手中持著一隻掛有長命鎖的銀鐲，正漫不經心地撥動著上面的鈴鐺。

「沈公子，我們何時再出發？」車隊管事躬身問。

「我還沒歇夠呢。」對方打了個呵欠。

還沒夠？車隊自出發後便走走停停，已經歇了三回了好嗎？管事腹誹著，但他仍不敢得罪眼前這位沈千帆沈公子。

此人明面上是錢老爺「從蜀中來的遠房親戚」，但事實上，闔府上下都在猜測，他其實是生性風流的老爺在外養出來的小兒子。先不說那與老爺年輕時極為相似的相貌，單說在不務正業、四處留情方面，這位簡直是青出於藍而勝於藍。

這麼一來事情就很尷尬了。錢家的正房夫人還活著，單是幾個已經成家的嫡子，便該活活吞了他。卻不曉得這沈公子會什麼法術，竟將錢家上下，尤其是將各位女眷哄得服服帖帖——眼下車隊後面足有七八車的禮物，都是她們今早時哭著送的。

沒錯，這些都是送別禮。

在不請自來，於錢家遊手好閒地廝混了近三個月後，這位沈公子忽然不知道哪裡開了竅，想起來他出蜀的目的是要「考取功名」。

錢老爺慷慨地借出了最富麗堂皇的馬車，大張旗鼓地送他去臨安。可他們剛出了金陵不到半個時辰，沈千帆就叫停了車隊，開始歇息，順便將官道堵了個一塌糊塗。

管事的腦中忽然靈光一閃，莫非，他是在等人？

正在此刻，他身旁樹叢中一陣稀里嘩啦作響，滾出個金光閃閃的糰子來。

管事定睛一看，險些沒嚇得背過氣去。那竟是錢家孫子輩中年歲最小，也是最受寵的錢多多！

錢多多是遺腹子，出生時又沒了娘，叫錢家老夫人寵得沒邊沒沿，身體又各種嬌貴，動不動就發個燒，出個紅疹，因此從生下來到現在十三年，就沒踏出過錢家大院——老天爺啊，他跟過來做什麼？

累得滿臉通紅的小胖子掙扎一陣，站起身來，背上還揹著個金碧輝煌的小包裹。

「沈叔叔，你不能走，你得帶我去無夏！」

沈千帆緩緩坐直了身，嘴角露出一絲微笑。

他花了三個月的時間，慢慢地織成網，等的就是這隻圓滾滾的小金瓢蟲自個兒撞進來。若非如此，他為何要在錢多多耳邊講那麼多的演義故事？什麼蓮燈和尚、黑麒麟，大戰七天七夜不分勝負。錢多多在錢家關慣了，哪裡聽過這些個？當時眼睛都直了，跟他說，今生一定要去看一眼蓮心塔。

他當然會帶這小胖子去無夏，那裡有個他得罪不起的人在等著錢多多。至於那人找錢多多做什麼，與他無關。但按照計劃，眼下他還得推拒一番。

「多多，你怎麼來了？」沈千帆故作驚訝，「簡直是胡鬧——」

樹叢再次刷刷作響，一名書生打扮的男子瘸著腿，艱難地從中掙了出來。他站定後，先是整了整身上的白衣，接著朝沈千帆潦草地拱了下手。

沈千帆差點咬到了自己的舌頭。

「顧夫子也說我是在胡鬧。」錢多多撓著後腦勺，「可他也說，若有他陪著我一路去無夏，便不算是胡鬧，沈叔叔，你帶我倆一起走，好不好？」

顧新書這人是個大麻煩。

凡有人心處，便有七情六慾，自然也有可以趁機而入的空隙。例如錢多多，他自幼被關在小小的院落中，從未見識過外面的世界，只需要一個有趣的故事便可引誘，簡直手到擒來。但這完全不適用於顧新書。

他原是金陵城丁香書院的一名夫子，早先在鄰里間便頗有令名，言出不虛，有諾必踐，從來沒有說過一句謊話。錢老爺一介商賈，也曉得附庸風雅，請他到家中來，說是給幾個孫子教教書，做個榜樣。顧夫子整天嚴肅得很，明明是個年輕人，卻死氣沉沉活像有四十歲，還是個瘸子。錢家的幾個小少爺裡，也就錢多多願意跟他親近。他也知道自己不受歡迎，平日裡都是獨居在小院子裡，很少踏出房門一步。

簡而言之，顧夫子是沈千帆最看不慣，也最束手無策的那類人，既無法被利誘，也無法被說服。

沈千帆盯著眼前的不速之客，「不好」兩個字就在唇邊，幾乎要脫口而出。

顧新書坦然接受著他的注視。

錢多多對此毫無察覺，他還在努力晃動著兩條小胖腿兒往馬車上爬：「我跟夫子說，沈叔叔待我極好，又最是熱心，肯定會同意的！」

「我看倒是未必。」顧新書緩緩開口，嗓音略有嘶啞，「沈公子像是有些難言之隱，不如你跟我回去——」

「哪能呢！」沈千帆忽然露齒一笑，「有顧夫子這樣的人物相伴，沈某求之不得！」

這一路上還長著呢！他咬牙切齒地想，咱慢慢玩！

二

沈千帆給錢多多講起無夏城的風物來，寒潭寺的桃花，蒼梧山的雪，鳳和樓的青梅酒，尋芳齋的綠豆糕。

「啊，對了，還有朱成碧的天香樓，就開在蓮心塔的對面，到時候一定要帶你去——」他停頓了一下，就此收了聲。

小胖子坐在對面，歪了頭，隨著馬車的晃動一點一點，已經是睡了過去。

沈千帆笑了一聲，抓起桌上的瓜子來朝嘴裡一扔：「一千兩。」他豎起來一根手指，輕聲道，「我知道夫子一向看沈某不順眼，真巧啊，我看夫子也一樣。咱就長話短說，前面就是白石鎮，到了那裡你就下車，我不管你尋個什麼藉口，總之別跟著我們。」

顧夫子連眉毛都沒有動一下。自打拖著條瘸腿進了馬車，他便端坐在角落裡沉默著，將脊背挺得筆直。

「夫子是讀書人，自然視金錢為糞土。但這一千兩是捐給丁香書院的。書院這麼大，平日裡想必少不了花費吧？」

「這麼說，沈公子還特地調查過顧某？」顧新書緩緩開口，「或者，該稱呼你原本的名號，千面公子？」你五年前於臨安城騙走了官家御輦上的五爪金龍，從此一舉成名，慣於在江南一帶活動。因善於易容，人稱千面公子。你自己也喜歡這個名號，常常在得手後故意留下‘千面’二字作為印記。」

「聽起來，這位千面公子倒是個喜歡顯擺的傢伙。」沈千帆事不關己地道。

「誰能想到，汴京城破之前，你還是慈幼局裡的孤兒呢？對了，你還曾有過一個雙胞胎的妹妹，叫做小璇——」

沈千帆猛地扣住了夫子的手腕，面色凜冽：「夫子，你倒真是做了不少功課。」

顧新書明明忍著疼痛，卻連眼角都沒有顫動一下：「江湖上已經開始傳說你並不是人，而是隻訛獸。甚至有人傳說，是一群訛獸共同在扮演千面公子。」

沈千帆忽然爆發出了笑聲，特地露出一側的牙齒，朝顧新書靠得更近了些：「就不怕我吃了你麼？」

「易容再高明，也會留下痕跡，尤其是眼睛最難化妝，容易被人認出。聽說巡獵司曾追捕你，卻被你用棗核喚出棗樹，趁機逃脫——這倒是高階的障眼法，不過也僅僅是戲法而已。」顧新書微微點頭，「你只是個擅長戲法和撒謊的人類。而且，從來都是孤身一人作案。這麼些年來，你東躲西藏，不敢相信任何人，也不能相信任何人。」

這書呆子的臉上居然露出了「你很可憐」的表情，沈千帆只覺得心頭無名火起：「既如此，何不向錢老爺告發我？」

「錢家上下已被沈公子哄得神魂顛倒，空口無憑，錢老爺為何會信我？再者，沈公子只是想帶多多去無夏遊歷，並沒有任何其他企圖，不是嗎？」

沈千帆咬著後槽牙：「你究竟想要什麼？直說吧。」

「讀萬卷書，行萬里路。遊歷是好事，顧某並不會阻止，只是，我得跟著你們，免得——」顧新書異常嚴肅地看了他一眼，大義凜然道，「你又做出什麼錯事來。」

簡直是豈有此理！沈千帆被氣得夠嗆，又礙於一旁的錢多多還在睡，不好大肆發作，乾脆將頭伸出車窗外，眼不見心不煩。

這一伸，卻望見路邊的河道中泊著數艘小船，滿艙新採下來的蓮蓬，綠瑩瑩的。他忽然起了興致，想念起清亮如水的新鮮蓮子來，便叫停了馬車，自己下了車，不多時便回來了，抱了滿懷的蓮花和蓮蓬，身後是小船上的漁家女一迭聲的嬌聲囑咐：「公子記得回程時，要上奴家家裡喝茶去啊！」

他連聲應著，將蓮花扔上車來，又叫醒了錢多多，剝了蓮蓬給他吃：「你嚐嚐，這時候的蓮子最好吃，一咬一包水，我小時候經常吃的——」

「沈叔叔。」錢多多打斷他，「我們回程時，還會經過這裡嗎？」

「回來也不走這條路了，等我帶你坐大船去。」沈千帆漫不經心地回答。

「那你又應了這些漁家女？這不是撒謊麼？」錢多多不解地問。

顧夫子在小胖子身後遞過來一個譴責的眼神，火上澆油道：「你既無心，又何必四處留情？」

「這就算四處留情？」沈千帆反駁道，「我得了蓮花，你們吃了蓮子，她們見到了高等級的帥哥——這叫做各取所需，各生歡喜。再說了，這世上有誰沒有撒過謊？」他朝錢多多眨了眨眼睛：「多多，我跟你說啊，曾經有個喜歡摘新鮮蓮蓬給我吃的朋友跟我說過，人們啊，最不喜歡聽的就是真話，與其說得罪人，倒不如順著他們的心意，哄得他們開心，最後大家都開心。」

「一派胡言！」顧夫子抗議。

沈千帆似笑非笑地抬起眼來：「我就不信，夫子真如傳說中所言，今生都不曾說過一句謊話？」

顧新書沉默了很長時間，才艱難地重新開口。

「不，我也撒過謊，違背過諾言，並且因此後悔至今——所以，我不希望你重蹈覆轍。」

……我一個字都不信。沈千帆暗想。

兩人分明素昧平生，打死他他也不信顧新書真的是為了他好，要勸誡千面公子浪子回頭。

可顧新書揭穿了他的身份，又這麼不鹹不淡地跟著他們，到底是什麼意思？

三

他們進白石鎮時，正巧遇上了趕集的日子，整整一條街被擠得水洩不通。

錢多多看什麼都新鮮，扯著「沈叔叔」便要去逛街。顧夫子如臨大敵，堅決不許，最後妥協的結果，是由顧新書親自帶著錢多多去逛集。

沈千帆捧了本書靠在案几上讀著，只在他倆離開時象徵性地揮了揮手。讀了三四頁，料得顧夫子跟錢多多走遠了，他才偷偷地溜出了馬車，閃進了一旁的小巷子裡。

過不多時，從巷子裡出來一位蓬頭垢面的老乞丐，睜著對白茫茫的瞎眼，手裡探路用的竹竿一下一下敲擊著地面。他在市集上轉了一陣，神奇地尋到了顧新書和錢多多，便顫顫巍巍地走了過去。跟顧夫子擦肩而過的瞬間，他膝蓋一軟，就勢倒在地上。

「撞死人啦！」他一邊喊，一邊抱在顧夫子那條瘸腿上。

人群圍攏過來，便見這老乞丐將顧夫子渾身上下摸了摸，忽然轉悲為喜，瞎眼裡竟然還淚光盈盈：「我兒，我兒，竟然真是你？你走失這十多年來，為父找你找得好苦——」

「我不是你的兒子，你認錯人了。」顧新書溫和地解釋道。

老乞丐如受重擊，猛地捶了捶自己的胸口，咳嗽起來：「我知道你必不肯認我，為父如今眼看就要病死了，只求死前再聽我兒喚一聲爹……」

有名旁觀的老婦人聽不下去了，勸說道：「便是叫他一聲爹又如何？這是善事，菩薩也會原諒你的。」

「謊言終究是謊言。」顧新書一點一點握緊了拳頭，堅定地道，「無論起初是否懷抱著善意，一旦出口，便猶如脫離了控制的怪獸，誰也不知道會帶來什麼後果。更何況——」他垂下頭，在老乞丐耳邊低聲道：「這招未免也太老了，沈公子。」

人們還未反應過來，便見他一揚手，將老乞丐眼上的白膜給摘了下來。

「啊！又能看見了！」那老乞丐恬不知恥地道，「不愧是我兒，竟能妙手回春！」

原來不過是個老騙子，人們唾罵幾句，紛紛散去。只有顧新書還扶著他。

「你若是想讓我在多多面前開口撒謊，顏面掃地，便只好乖乖地回錢家去，只怕是要失望了。」輕聲說完這幾句話，顧新書又往他的破衣口袋裡塞了幾枚銅板，「老丈，你若嘴饞，拿去再買點兒蓮蓬吃吧。

「怎麼才回來？」顧新書跟錢多多回到馬車上時，沈千帆原封不動地靠在案几上，手裡的書都快看完了。

錢多多興致頗高，扯著他的袖子要跟他講：「你不曉得，今天有個老乞丐找過來，說是顧夫子他爹，後來知道是認錯人了，就回去了。」

沈千帆嗆了一口氣，不由地咳嗽起來。有時候他真的不知道錢多多是單純，還是缺心眼。

「如何？」顧新書別有用心地問他，「那蓮蓬可好吃？」

沈千帆把書擋在臉上不理他，心裡憋屈得要死。

四

過了白石鎮，再沿著官道行了幾日，一行人便到了錢塘江邊的津林渡。從這裡乘船往東，順流而下，只需兩日，便能望見層層疊疊的青瓦白牆，簇擁著一尊七層的石制佛塔，安祥地臥在江邊。

便是佛塔護佑下的無夏城。

沈千帆早就僱好了一艘大船，泊在了渡口處。這船上從船長到水手，都已經叫他買通了。中央最大的艙室內還有一處暗室。他只需要帶著錢多多進去，撥動機關，兩人便會掉落進準備好的小船裡。

到時候，他半夜帶著錢多多偷偷一溜，什麼錢家管事，什麼討厭的顧夫子，誰也別想找到他倆。

但他總覺得有些不對勁。

顧新書對他的瞭解程度遠遠超出了他的預料，叫他疑心是不是早年行騙的時候曾得罪過他，偏生又怎麼也想不起來。可要繼續跟他耗下去，只怕無夏城裡的那位要不耐煩了。

沈千帆醒來時，時辰剛剛好，是在半夜。

他不經意地朝窗外一望，卻立時寒毛倒豎。那不是他見慣了的錢塘江景，卻是黑黝黝一片陌生的山林。趁著船上的人都已經睡著的時候，這船已經悄無聲息地開進了某處荒無人跡的河道，甚至都下了錨。再加上月黑風高，怎麼看都是「殺人放火」四個字。

行走江湖多年，居然陰溝裡翻了船！他低聲咒罵著，早就說過錢老爺的馬車太金燦燦了，不會有什麼好事！

他偷溜出去，先是叫醒了車隊的管事，接著就去敲錢多多的門。為了提防他這位千面公子，顧新書堅持要跟錢多多歇在一處。沈千帆在門上叩了半天，顧新書才披了件衣裳，舉著盞油燈過來開了門。

「怎麼回事？」燈光映著他緊皺的眉頭，瘦削臉頰，居然憔悴得很。

「這船有問題，趕緊帶著多多走！」

顧新書沒有答話，眼中忽然有亮光一閃而過。

等沈千帆意識到那是映上去的刀光的時候，已經來不及了，他一把扯過了顧夫子護在了懷裡，朝旁邊一滾。肩上傳來尖銳的疼痛，緊接著便是淋漓下來的鮮血。沈千帆疼得呲牙咧嘴，回頭一看，竟是錢家的管事舉著把不知從何而來的刀，刀尖上還滴著血。

「你瘋啦！」沈千帆氣得要死，過去一腳踹在管事的肚子上。那管事跌坐在地，卻還在掙扎著要爬起來，喉嚨裡嚯嚯作響，斷斷續續地道：「把那孩子……交給……我！」

「他是瘋了。」顧夫子淡淡地道，「你瞧見他前額那團正在凸現出來的鮮紅眼紋了嗎？凡有那印記者，都會身不由己，遭人所控。」

他之前被沈千帆撲倒在地，現在卻緩緩起身：「真是沒想到，有生之年，居然能再見到這白澤眼紋。」

危險！沈千帆望著他一步一步朝管事逼近，想要出聲提醒，卻發現自己發不出聲音來。

有什麼讓顧新書跟平常不一樣了，他意識到，那個一直以來瘸著腿、緊鎖著眉頭的年輕夫子，此刻卻像是一頭遭禁錮多時，終於被放出牢籠的野獸。

沈千帆的後背上一點一點地滲出了冷汗。

失去理智的管事似乎也察覺到了這一點，他猛地抓起了刀，眼看要再揮起來，卻忽然止住了動作。顧夫子湊在管事的耳邊，悄聲說了幾個字。

管事整個人都顫抖起來，扔下了刀連連後退，接著翻身躍入了江中，不要命地遊走了。沈千帆捂著肩膀追過去，只能聽見黑暗中的潑水聲。

「你跟他說了什麼？」

「我告訴他這艘船已經著了火。」顧新書輕聲回答，緊接著揚起了聲音：「還有你們，也一併聽著！」

陰暗中，更多鮮紅的眼紋冒了出來，船舷上、桅杆上，都有人虎視眈眈地望著他們。其中有這艘船原本的船員，也有錢家車隊的車伕。

「這船已經著火下沉，身帶金蠶蠱的孩子也葬身火海。」顧新書一字一頓，「就這樣回去告訴白澤吧！」

那聲線如此魅惑，隱隱帶著迴響，叫人情不自禁地心生戀慕。沈千帆糊里糊塗地想著，真想再靠近一點，再多聽他說一些，哪怕是謊言，我也願意相信……

等等！他朝自己臉上狠狠甩了一個巴掌，這才覺得腦子清醒了些——只需要輕輕巧巧的一句話，便能讓圍困他們的人紛紛躍入水中，從這艘船上逃開——

顧新書究竟是什麼人？

「沈公子，」沈千帆的震驚還沒有消退，顧夫子已經朝他轉過頭來，輕聲道，「方才你為何護我？」

「我——」沈千帆也不知道為什麼。

在刀劍即將加身，電光火石的一個瞬間，沈千帆近乎本能地做出的選擇，叫他不得不承認，在內心深處，自己並不願意眼睜睜地看著顧新書去死。

窮困窘迫不改其志，巧言令色不動於心，對於這樣的人，他仍是有些敬佩的。

但他很快便後悔了。

錢多多之前該是得了顧夫子的囑咐，一直躲在艙內不曾出來，現在聽到眾人跳水的聲音，才猶豫著想要靠近沈千帆：「沈叔叔，壞，壞人都走了嗎？」

「多多，離你的沈叔叔遠點兒！」顧新書嚴厲起來，「他就是千面公子，進錢家只是為了騙你身上的金蠶蠱而已！」

五

沈千帆的第一個反應便是要否認。

多多之前與他玩得極好，顧新書一面之辭，未必便能抹殺他這三個月來的苦心經營。

可他的舌頭就像是被粘在了上顎上，手心中止不住地冒冷汗，眼前只有顧新書一雙冒著紅光的眼睛，越來越大，從半空中威壓下來。

好你個顧新書！居然對我也來這招！

他根本控制不住脫口而出的話：「沒錯，錢家之所以將你寵上了天，卻從不讓你邁出內庭一步，便是因為你的身上，有著可招天下財運的金蠶蠱。」

他身不由己地朝前走了一步，抓住了小胖子的手腕朝上一翻，一隻通體金黃的蠶出現在錢多多的腕上，盤曲著身體，猶如一隻手鐲。小胖子大叫一聲，抖著袖子要撲打，再看時，金蠶卻又消失了。

「多虧了這隻蠶，錢家才成了江南首富，只是，它需要吸活人的血氣才能養活，必須寄生在你的身上。普天之下，不知道有多少人在覬覦這金蠶蠱，我早就料到會有人搶奪，只是沒有想到來得這麼快……」

顧新書對他的鉗制不知何時消失了，到了後來，是沈千帆自己在自言自語。

「這麼說，你之前帶我鬥蟋蟀，給我講故事，待我那麼好，我還以為，我還以為……」錢多多鼓起了包子一樣的臉，漲得通紅，眼看要落下淚來，「結果全是因為這條蠶？」

「對不起。」這聲道歉倒頗有幾分真心。

跟他以往騙過的奸商貪官不同，小胖子還是一張白紙，對任何人都輕易付出信任。欺騙他就跟踢一隻總是纏著你搖尾巴的京巴犬一樣，是會帶來罪惡感的。

「我不信你！你這個騙子！」錢多多朝自己的手腕一掐，那條金蠶居然被他掐了出來，重新爬在他袖子上。他抓了金蠶就朝沈千帆的臉上扔去。

「親孃哎，別亂扔啊，值好多好多錢的啊！」沈千帆手忙腳亂地去接，那邊小胖子已經眼淚汪汪地跑了出去：「我要回家！我再也不信你了！」

沈千帆的脊背一僵。

記憶中，也曾經有過一個跟小胖子差不多大的孩子，一邊哭著，一邊說過同樣的話。

「我再也不相信你們了。」幼小的孩子滴著淚，咬著牙，一字一句，都是誓言，「我再也不相信你們任何人了。從今往後，只有我欺騙你們的份兒，再也不會有任何人，能欺騙我！」

「多多！」顧新書的呼喊和隨之而來的落水聲驚醒了他。他也追了過去，趴在船側的欄杆上。眼前只有茫茫一片的黑夜，下方不斷傳來撲騰聲，卻辨識不清方向。

「怎麼就跳水了呢？！一言不合就跳水這是什麼壞習慣？這麼黑的晚上要上哪裡去撈——顧新書！顧新書你給我站住！」

顧夫子瞟了他一眼，縱身翻過了欄杆。那身白衣只一閃，便被夜色吞噬了。緊接著便是新的落水聲。

「啊啊啊，老子是不是上輩子欠你們倆的！！」沈千帆抓著頭髮喊。

他連那隻金蠶都顧不得了，也跟著跳進了水裡。

六