劉文一般到單位時間比較早，每天進廠都是先到傳達室和肖姐有一搭沒一搭地白話幾句。肖姐也是個外向人，為人隨和，說話大嗓門。話說回來，放在厲害主兒劉文也不敢逮什麼說什麼。今天他一進傳達室就覺得氣氛不對，肖姐鐵青著臉正坐那兒運氣呢。
「肖姐，怎麼了這是，出嘛事兒了？」劉文關心地問。
肖姐叫肖依萍，整天都是笑呵呵的，從沒見她這樣過。可能是沒聽見劉文的話，肖姐一點反應都沒有。
「肖姐，出嘛事兒了？」劉文提高嗓門繼續問。
「沒嘛事，你趕緊去辦公室吧，興許一會兒就找你了。」說完肖姐接茬兒運氣。
「誰找我呀，到底出嘛事兒了？」劉文還不死心地問。
「哎呀，你就別問了，一會兒就全明白了。」肖姐有些不耐煩地說。
劉文心想看來是真有什麼事兒，正想著看見外面梅花騎車走進廠門，就和她一起走回辦公室。梅花也不知道單位出什麼事兒，劉文正想著該去問誰的時候已經有人來找他了。
這已經是短時間內劉文第二次進廠長的辦公室了，上次可以說是好事，雖說結局不是很圓滿。這次看來不是很妙，廠長的臉都是鐵青色的。領導說話一般都是開門見山，劉文還沒準備好就被廠長的一句話砸暈了。廠長說的是：「劉文兒啊，咱廠裡精簡機構。很遺憾，你被精簡下來了。」
劉文感覺自己已經很多年沒有受到這樣的打擊了，所以很不適應。如果不是他身後恰好有個門擋著，估計就會摔在地上。沒有給他說話的機會，廠長已經示意保安把他弄出去了。保安一直把他送回辦公室，梅花不知道出什麼事兒，看見他癱坐在椅子上，忙過去扶他一把說：「出嘛事兒了，劉哥？」
劉文的樣子就像是得了老年痴呆，話也不說就那麼坐著。梅花真怕他有什麼事兒，急忙去找人想把他送醫院。其實劉文什麼事兒都沒有，更多的是因為面子上有些過不去。如果當時有個地縫，他準會先鑽進去。梅花剛出去他就長出了一口氣，然後匆匆忙忙地溜出辦公室。他是怕一會兒有人問起來不好說，尤其是還有梅花在。等梅花喊人回來，早沒人影了。梅花有些擔心劉文會出什麼事情，叫來的人中有一個好像很瞭解他，就對梅花說：「你放心好了，他這種人嘛事沒有。」
劉文真的是不會有什麼事，因為他很善於自己勸解自己。如果說他是新社會的阿q，那一點都不誇張。只不過他不是處在阿q生活的時代，所以也就不會遇到那些專門和他過不去的人了。在今天以前他有一份還算說得過去的工作，也娶了曾經很漂亮的老婆。如果沒有今天早晨的事情，那他還會一直這樣平淡地生活下去。
走出單位大門的時候，他沒有去傳達室，他明白肖姐一定也是和自己一樣的遭遇。路上劉文一直在想，怎麼這工作說沒就沒了呢？自己辛辛苦苦幹了幾十年，沒有功勞也有苦勞啊。可是現在就是這樣的形勢，家門口很多人已經提前自己下崗，自己能幹到現在已經算是幸運的了。劉文轉念又想，以後自己天天在家估計於萍也就沒機會找別的男人了，這樣想來也是一件好事情。雖然他並不是很在乎她，但畢竟這種事情傳出去名聲不好。
劉文漫無目的地走著，所以他也不明白怎麼自己就走到了海河邊。坐在水邊的椅子上，劉文覺得天氣很不錯，氣溫不高不低，還有習習的夾雜著水汽的風不時掠過。而這時有個大爺從他身邊走過，手中的收音機裡傳出這麼一句廣告詞：細細品味，生活還是很美好的。劉文覺得這句話很有道理，所以他就覺得其實生活真的很美好。
劉文正想站起來走，恰好有一個要飯的湊了過來。心情已經變得不錯的劉文把手伸進了褲兜裡，想拿點兒零錢給他。要飯的走到近前，既沒有說話也沒有鞠躬，只是直勾勾地看著劉文。看了一會兒才說：「大哥，你是不是心情不好啊？」
劉文當時就氣壞了，衝著他說：「去你媽的，飯都吃不上還心情呢。」說完才覺得這句話對自己也很適用，難道自己已經混到和眼前這個叫花子一樣的地步了嗎？劉文故意離河邊遠了點兒，他怕自己一衝動再跳了河。其實他心裡明白，自己沒這個勇氣。