貓兒一震，望向那兩鬢斑白的老婦。但見那原本的美貌被歲月吞噬成年老的褶皺，曾經豐潤的身子猶如一把枯槁，彷彿會隨風消散。唯一能證明她生活不錯的，僅是身上的錦衣玉服。
貓兒身形靈活，在追兵的追捕中，左拐右拐地竄進了一個大院子，本打算藏匿其中，等風頭過了再跑出去，誰想剛跳進來，就嚇到了一個女子！
那女子失聲尖叫的大嘴只來得及拔高一個音域，就被貓兒及時捂住，威脅道：「別叫！我不搶劫！」
那女子身子抖得跟篩沙子似的，兩隻眼睛更是瞪出了死不瞑目的光，頃刻間，豆大的淚珠就噼裡啪啦地落下，喉嚨裡更是嗚嗚呀呀地哭上了。
貓兒一眼瞪去，低吼：「別號了！」
那女子一愣，淚兒卻於瞬間停了下來，眼睛更是張大了三分。
就在這時，屋裡出來尋女子的老婦望向貓兒，剛想呼救的聲音一頓，轉而顫著聲，喊出了貓兒仍舊熟悉的聲音：「貓兒……」
貓兒一震，望向那兩鬢斑白的老婦。但見那原本的美貌被歲月吞噬成年老的褶皺，曾經豐潤的身子猶如一把枯槁，彷彿會隨風消散。唯一能證明她生活不錯的，僅是身上的錦衣玉服。
貓兒緩緩放開了對女子的鉗制，向那蒼老的容顏一步步走去，內心湧起的感覺是如此的酸澀與驚喜，沙啞著嗓子，喚了聲：「三娘……」
三娘頃刻間淚眼婆娑，抱住貓兒就號啕大哭了起來，口中還喚著：「貓兒……貓兒……活著，活著啊……」
貓兒心下感動，緊緊回抱著三娘，卻不想用力過大，險些把三娘勒昏過去，這才忙放了手。
原本被貓兒要挾的女子小跑過來，忙拍著三孃的後背，幫著順氣，口中還喚著：「三娘，三娘，好點兒沒？」
貓兒轉目去看，只覺得有幾分熟悉。那女子眉如遠岱，眼含水色，小巧鼻樑，唇若桃花。一身水藍衣裙，腰收淡藍飄帶，勾畫得腰肢纖細，玉手若柳。此刻這張小臉被淚水浸著，越看越引人憐愛。
貓兒疑惑地喚了聲：「小籬？」
花小籬轉過人面桃花，撲入貓兒懷裡：「貓兒……」
口號對上了，名字沒叫錯。貓兒樂了，拍著又開始雨落梨花的小籬，戲弄道：「小籬還是個愛哭鬼，看，都把我的衣衫哭花了，要賠的。」
花小籬破涕為笑，輕捶了一下貓兒的肩膀，嬌嗔道：「壞貓兒，還是不饒人。」
三娘將跟來的丫鬟們打發走，拉著貓兒進入屋子，又遣退了侍候的丫鬟，開始淚眼婆娑地詢問貓兒這幾年都去了哪裡。
貓兒記得娘娘們的話，轉了一下腦子，說：「被山上的一戶人家收留，對貓兒甚好。」
三娘欣慰地笑了，摸著貓兒的臉蛋，有種悄悄的寬慰。想當初丟了貓兒，她心裡一直不好受。
貓兒疑惑地問：「三娘，小籬怎麼也管你叫三娘啊？你們這幾年又是怎麼過的？」
三娘略顯尷尬地掃了一眼小籬，花小籬有些不安地望向貓兒，貓兒眨了下眼睛，仍舊等著說辭。
三娘在貓兒那清透的目光下只覺得兩頰燒得慌，一狠心，拉住貓兒的手，說：「貓兒，你還記得小……」
花小籬跺腳喚了一聲：「娘！」
三娘一震，為難地看向小籬。小籬的眼淚噼裡啪啦地掉，看著就讓人心疼。
貓兒丈二和尚摸不到頭腦，只得擺手：「不說了，不說了。」
卻不想，這麼一說，小花籬哭得更兇了，抱住貓兒就抽搭上了，險些背過氣兒去。
貓兒被哭得有些煩躁，聳了一下肩膀，轉移話題道：「你還沒完了？有吃的沒？我餓了。」
花小籬破涕為笑，轉身擦了眼淚，出屋去，頃刻間端進來一些乾果，送到貓兒面前，笑道：「你吃。」
貓兒也不客氣，抓起來就往嘴裡塞。其實，不是貓兒沒吃過這些美食，想當初她天天打劫，閒暇無事時連皇帝老兒的進貢水果都能啃上幾個，不過此刻實在不知道要說什麼，怕一說，花小籬就跟個漏水缸似的哭個沒完。
可這看在三娘眼裡，就變成了貓兒受苦了，沒吃過這些吃食，眼裡又開始醞釀起眼淚。
貓兒一見，更不敢吭聲，就使勁兒地吃，卻不小心噎到了。
三娘顫抖著手指，拍著貓兒的背，只說：「慢點吃，慢點吃，還有……」
貓兒猛點頭，轉過身，一頓咳嗽，拿起瓜果，猛啃了兩口，這才算是嚥了下去。
花小籬初見貓兒是喜悅的，後又有些擔驚受怕，現在看貓兒這樣吃東西，心裡變得難過，卻又覺得貓兒實在粗魯。
貓兒不曉得花小籬的百轉心思，嚥下了果子後，便開始想著怎麼離開。貓兒實在有些受不了這裡的氣氛，縱使她不精明，但也絕對不傻，任誰都看得出，她們有事隱瞞著她。既然她們不方便說，對於貓兒而言，知道與否也不太重要。自己現在過得也很好。
可是，當貓兒說要走時，三娘卻緊緊扯著貓兒的手?說什麼都不肯讓她離開，只說讓貓兒留下，一起過好日子，然後尋個好人家，把貓兒給嫁了。
貓兒這一次被嚇得不輕。她還惦念著曲陌呢，怎麼這一轉身，三娘就要把自己打包扔給別人了？不行，絕對不行。
就在貓兒猛烈地搖頭中，一個半大小子衝進了屋裡，喊著：「娘！」
貓兒歪頭一看，嗨，不用猜，這個虎頭虎腦的小子一定就是花鋤！
花鋤見屋裡有男人，立刻停下腳步，將臉拉成小大人的樣子，踱步走近，問：「娘，這位是？」
貓兒一記暴栗敲下，嘻哈道：「小鋤頭！」
花鋤吃痛，跳著躲開，卻見貓兒瞪著圓滾滾的眼睛，彷彿在說：你記得我吧？是不是？一定記得！
可惜……花鋤在大家走失的那一年才五歲，是記不得貓兒的，但卻有種孩子的模糊感覺，對眼前的貓兒就是覺得親。
於是，花鋤上前一步，認真地打量著貓兒。
貓兒扯過花鋤的耳朵，將那張虎頭虎腦的臉揉搓在雙手間，心裡極其歡喜。
花鋤緊緊皺眉毛，雖然不喜歡別人把他當孩子，但卻不討厭貓兒的親近，只是……不適應。
貓兒玩得開心，咯咯笑了起來。
三娘看著舒心，眼中泛起慈愛的光。
貓兒玩著玩著，目光一暗，緩緩放下手，拍了拍花鋤的肩膀，幽幽地道：「我們都在一起了，卻找不到耗子……」
花鋤心直口快，虎頭虎腦地問：「你是說耗子哥嗎？」
貓兒心跳一頓，忙扯住花鋤的大耳朵，問：「你說的是哪個耗子哥？」後又覺得自己不應該問花鋤，轉而眼波爍爍地問三娘：「三娘，你們找到耗子了？」
三娘含笑的眼染了水漬，欣慰地點頭：「我們團圓了。」
貓兒心跳加快，噌地躥到三娘身邊，急切地問：「耗子呢？他現在在哪裡？」
三娘摸著貓兒的頭，慈愛地回道：「耗子現在是副將了，跟成大將軍去了邊界，這一走啊，都有半年了。前不久來信說，過段時間就要回來了。」
貓兒的小臉因興奮而漲紅，高興得在屋子裡亂竄，口口聲聲道：「耗子要回來了，要看見他了，我們團聚了，哈哈哈……哈哈哈哈哈……」
三娘望著興奮的貓兒，掃了一眼有些鬱鬱寡歡的花小籬，心裡又開始犯難。猶如兩條手臂，在左右扯著自己。一邊是自己的親身女兒，只希望她能過上最好的日子；而一邊，卻是自己的虧欠。這麼多年來，她不但因為貓兒走失而自責，更是因為借用了貓兒的福分而不安。
但現在，她見貓兒活得很好，雖然受了苦，但總算有驚無險地長大成人，而且她看得出，貓兒的內心是豁達快樂的，比……小籬的心性好。雖然不似個女兒家，可貓兒從小就是這個樣子，只能說，還是健康成長的。
三娘很為難，到底要不要將這借來的福分還給貓兒，讓貓兒和她的親生父親相認？然後……她、小籬、小鋤頭，又該何去何從？過慣了奢侈生活的三人，是否還能背起鋤頭，去開墾那一畝三分地？
在三孃的極度掙扎中，貓兒亢奮的神經終於漸漸趨於平緩，眼波卻依舊瓦亮，猶如夜空中最璀璨的星子般耀眼，整張小臉霍霍明亮，續又乖巧地趴在三娘腿上，傻笑著。
三娘憐惜地撫摸著貓兒的腦袋，轉開臉，強壓下顫聲，說道：「貓兒，小籬……現在不叫小籬，叫楚汐兒。從你走散後，楚家老爺就帶人尋來，將他現在唯一的骨血接了回去。小籬……不，汐兒小姐是我在後山撿來的，並……並不是親生。」