時將近午，高萬成正想起身招呼嚴照堂等趕往天安賭場的當兒，突聞一陣輕微的腳步聲傳入耳際。

高萬成、嚴照堂同時警覺，睜開雙目，相視一笑，立時又收攝心神。

兩人都聽出了這腳步聲，異於常人，正是一個身有武功之人的腳步，但他們無法判定來人是敵是友。

緊接著響起了籬門被人推開的聲音。來人已行入了庭院之中。

這時，王宜中也覺醒過來，霍然睜開雙目。

高萬成早已有備，立時，搖手示意，不要他發出聲音。

嚴照堂、高萬成等坐息之地，都經過了選擇，除非來人行人室中，或是由窗門中探進頭來，無法瞧到室中之人。

但室內人，卻可見前門後窗外的人影活動，不論來的是何等人物，都將先被室中人發現。

隱隱間可聽得步履聲在廳門外停了下來。

突然間，兩扇半掩的廳門，緩緩開啟，進來一個身著藍衫，頭帶瓜皮小帽，留著兩撇八字須，手裡提著一根旱菸袋，身體瘦削，年約五十七八歲的老者。

高萬成、嚴照堂、常順、王宜中，八道目光，冷電一般，投注過去，逼注在那藍衫人的身上。

那藍衫老者只覺那逼過來的目光湛湛逼人，不禁微微一怔。

但他一怔之後，立時恢復了鎮靜，點頭一笑，道：「張老爹在嗎？」

嚴照堂舉手一揮，獅王常順突然一躍而起，當真如獅子出洞，迅如流星般砰的一聲，撣開了木窗，穿窗而出。斷木橫飛中，消失了常順的人影。嚴照堂就在常順飛撞向窗外之時，人也站了起來，一拱手，道：「朋友，不用裝蒜了，閣下歸路已斷，不說實話，只有動手一途了。」

藍衫老者道：「失禮得很，老朽來尋找一位故交，不知諸位在此。」

嚴照堂冷笑一聲，道：「如是你知道，只怕是不會來了。」口中說話，人卻向前欺進了一步，大有立刻出手之意。

藍衫老者，倒也沉得住氣，輕輕嘆一口氣，道：「老漢無意闖入，諸位英雄，大人不記小人過，放老漢一條生路。」

嚴照堂怒道：「赤須龍嚴照堂，在江湖上走了數十年，幾時被人在眼睛裡揉過砂子，你朋友用不著做作了。」右手一探，五指半屈半伸，向那藍衫老者右腕上面扣去。

那藍衫老者如受驚駭一般，啊了一聲，向一側倒去。步履踉蹌地向前胞了四五步，才拿樁站好。他這一倒之勢，剛好避過了嚴照堂那扣來的一掌。高萬成哈哈一笑，道：「好身法！八卦醉仙步，絕蹤江湖很久了。」

嚴照堂道：「朋友，既會八卦醉仙步法，決非無名小輩，男子漢、大丈夫，似這般藏頭露尾，那豈不是留為江湖笑柄。」

那藍衫老者冷笑一聲，道：「諸位一定要見見在下的真面目嗎？」

嚴照堂道：「明來明往，才是英雄丈夫行徑。」

藍衫老者突然伸手在臉上一抹，鬚子脫落露出來一張白白的面孔。原來，此人只不過二十五六的年紀，經過精細的化妝之後，看上去增加了一倍的年齡。

嚴照堂皺皺眉頭，道：「閣下很年輕。」

藍衫人淡淡一笑，道：「金劍門四大護法，在江湖上威名甚盛，今日在下幸會了。」嚴照堂道：「朋友誇獎了。」

藍衫人一抖手中的旱菸袋，竹節脫落，變成一把明亮耀目、細如小指、長約二尺五六、頂端尖利的一把似劍非劍之物。

高萬成道：「啊！八音劍。」

嚴照堂道：「八音劍，似乎也已絕蹤江湖數十年了。」

藍衫人道：「不錯，金劍門中果然是人才濟濟，能在一霎間，認出‘八音劍’的人，實還不多。」

目光轉到高萬成的臉上，接道：「閣下見識極廣，不知可否見告姓名？」

高萬成道：「在下高萬成，不知你朋友怎麼稱呼？」

藍衫人道：「閣下原來是金劍門中的智多星，在下失敬了。」

高萬成道：「朋友，還未見告姓名。」

藍衫人道：「在下未學後進，說出姓名，諸位也不會知道，不說也罷。」

語聲一頓，接道：「在下要告辭了，希望諸位能給區區留下一條去路。」

嚴照堂道：「朋友想走嗎？」

藍衫人道：「不錯，希望嚴兄給在下留條去路。」

嚴照堂淡淡一笑，道：「朋友，你想的太輕鬆了，八音劍招術奇異，傳言已久，今日閣下如不留下兩招，對嚴某而言，實是一大憾事。」

藍衫人冷然一笑，道：「嚴護法不肯替在下留條去路，在下只有放手闖出去了。」

嚴照堂道：「你朋友只要到這茅舍籬外，在下就不再攔阻了。」

藍衫人道：「那麼得罪了。」

一揚右手，手中的八音劍，一陣閃動，響起了一陣嗡嗡怪鳴之聲。

那是一身奇怪的聲音，八音混合，聽起來十分刺耳。

王宜中聽得大感奇怪，不覺之間把目光凝注在八音劍上。

只見那小指粗細的白鋼劍上，有著很多細如小米的孔洞。

嚴照堂踏前半步，腳下不了不八，神色一片凝重，顯然，他對這位年輕對手，並無輕視之心。

藍衫人突然收劍後退，道：「貴門之中，是否以門主的身份最高。」

嚴照堂冷冷接道：「這還用問麼，一門之主，自是最高了。」

藍衫人道：「那很好，身份以他最高，武功也必然最好了。」在下要和貴門中的門主動手。」

嚴照堂道：「閣下想的太容易了，一門之主，豈能輕易和人動手。」

藍衫人接道：「我如向他挑戰呢？」

嚴照堂道：「只有一個辦法，先勝了老夫之後，才能和門主動手。」

藍衫人道：「可以，但不論勝敗，在下也不會說明內情，除非你們有辦法逼我說出來。」

嚴照堂道：「好！我倒要瞧瞧你是鐵打金剛，銅澆羅漢，全身有得幾根硬骨頭？」

身子一側，直欺過去，正待揚掌攻出，突聞王宜中大聲喝道：「住手！」

嚴照堂收掌而退。

王宜中緩緩向前行了兩步，道：「閣下一定要找我動手？」

藍衫人道：「不錯，看你年紀輕輕，就當了金劍門主，必有一身驚人的藝業。在下麼，很願領教兩招。」

王宜中點點頭，道：「好！你如是敗了，一定要說出我母親的下落。」

藍衫人道：「這個自然。」

王宜中道：「咱們比試什麼？」

藍衫人道，「有人以輕功見長，有人以暗器稱雄，不論比什麼，那都不夠公平，咱們是各展所長，會用刀的用刀，會劍的用劍，閣下請亮兵刃吧！」

王宜中道：「你猜錯了，我是問你文打、武打？」

藍衫人行了一行，道：「何謂文打，何謂武打？」

王宜中道：「文打麼，大家打的文明一些，用不著窮兇極惡地拼命。」

藍衫人道：「武打呢？」

王宜中道：「那就各展所長，亂打一通了。」

藍衫人沉吟了一陣，道：「閣下既然提起了文打，武打之分，想必對文打有所特長了，在下之意，咱們先文打，後武打，在下領教一下門主的雙料絕技。」

王宜中道：「如是有人在文打之中受了傷呢？」

藍衫人道：「如是區區受傷，自會衡度，是否還有再戰之能，如若是門主受傷，無能再戰，那就請門主認輸。」

王宜中道：「我轉了要怎麼樣？」

他在天牢之中，一住十七年，對人間的事物，瞭解不多，對勝負之間的榮辱，也沒有很深刻的感受，隨口說來，輕描淡寫。

但那藍衫人卻有著大不相同的感覺，只覺他言來輕鬆，大有勝負在握之概，不覺之間多望了王宜中兩眼，只覺他神色鎮靜，兩目清繳，開闔之間，神采奪人，不禁心頭一震，就這一瞬之間，豪氣大消，覺著王宜中有著一種博大廣闊，開物不容的氣勢。

涉世不深的王宜中，心中也有他一把算盤，奪筆之爭中，勝了林宗，使他感覺到這等比試稍有勝算。他心存必勝之念，所以，表現得十分自然，緩緩伸出於去，道：「把你的八音劍的一端，給我握著。」

藍衫人不知文打是何情況，遲疑著舉起了手中的八音劍。

嚴照堂和高萬成都是提聚功力，嚴密地成備著，生恐那藍衫人在舉劍之時，陡起歹念，暗施算計。

八音劍鋒利的劍尖，閃動著銀光，緩緩抵到了王宜中的胸前。

王宜中的心中，從未想到別人會暗算於他，所以全無戒備，神色間也是一片鎮靜，這份鎮靜，反使得那藍衫人增加了不少的畏懼。

藍衫人輕輕咳了一聲，道：「現在，咱們應該如何比試？」

玉宜中道：「咱們站著不動，看那一個先支援不住。」

藍衫人奇道：「就這樣站著，也不許用力爭奪？」

王宜中道：「是的，咱們很快就可以分出勝負了。」

藍衫人道：「這果然是文明至極的打法。」語聲甫畢，突然覺著一股強大的暗勁，由八音劍上傳了過來，不禁大吃一驚，失聲叫道：「比內功。」趕忙運氣抗拒。

但覺那傳過來的暗勁，愈來愈是強大，有如長江大浪一般，滾滾而至。

藍衫人全力運氣，逼出內力，反擊過去，希望能易守反攻，把對方攻來的內力退回去。

哪知全力反擊之下，受到的壓力更力強大，只覺對方的反擊之力，排山倒海般壓了過來，心神氣血，都受到劇烈的震盪。藍衫人大為震駭，被迫改採守勢。

說也奇怪，他改採了守勢之後，壓力也同時大力減輕，雖然，仍有著強大暗勁，源源攻來，但已不著適才那等驚心動魄，有泰山壓頂一般的氣勢。

原來，那一元神功，乃武功中至深至奧的一種武功，練到十成火候，能達靈肉合一之地，克敵於一吸一呼之間，遇上的阻力愈大，其壓迫之力，也隨著增強。

藍衫人雖然改採守勢，減去了不少的壓力，但那源源而至的暗勁，從劍上傳了過來，仍有力難支撐的感覺。這種情形有如築堤攔洪，時間愈久洪水愈漲，處境危惡，尷尬至極。

抬頭看王宜中時，神色平靜，行若無事。

嚴照堂、高萬成都是見多識廣，閱歷豐富的人，目睹兩人比試情形，已瞧出那藍衫人的艱苦處境。

又過片刻，那藍衫人頭上開始滾滾落下黃豆大小的汗珠兒。這時，藍衫人有如被逼入死角之中，竭力自保，仍覺無法抵抗，完全喪失了反擊之力。

又過片刻，突聞那藍衫人大喝一聲，鬆開了手中的八音劍柄，一連向後退了五步，仍然站不穩身軀，一屁股跌生在實地之上。

他似是個極為倔強的人，跌坐在實地之後，立時掙扎欲起，左手支地，撐起身子。就在他將要站起的當兒，突然張嘴吐出一口鮮血，左手一鬆，又跌在地上。

高萬成急步行了過去，輕輕咳了一聲，道：「閣下內傷很重，最好能放鬆四肢、百骸，休息一下。」

藍衫人仰身而臥，轉眼望了高萬成一眼，欲言又止，閉上雙目。

高萬成低頭看去，只見那藍衫人頭上仍然不停的流出汗水，顯然，內腑的激盪仍未停息。

王宜中緩緩睜開雙目，隨手把手中八音劍，丟在木案之上，緩步行了過去，道：「你傷得很重嗎？」」

藍衫人忽然一瞪雙目，道：「在下認敗就是，門主似乎是用不著再嘲笑區區，」

王宜中搖搖頭，道：「我想不到會把你傷得這樣厲害，早知如此，咱們也不用比試。」

他說的十分誠摯，任何人都能聽得出，那是發自於心底之言。

藍衫人望望王宜中，又閉上雙目。

王宜中伸手掏出袋中的絹帕，拭去那藍衫人口角間的血跡。回顧了高萬成一眼，誠摯地間道：「先生有法子救治麼？」

高萬成道：「傷在門主神功之下，一般藥物是否靈驗，在下亦無把握。」

王宜中道：「試試看吧！就算醫不好，至少不會有害。」

高萬成一欠身，道：「屬下遵命。」

緩步行了過去，蹲下身子，仔細檢視過那藍衫人吐在地上的鮮血，才伸手由懷中取出一個玉瓶。

拔開瓶塞，倒出一粒金色的丹丸，道：「朋友，服下去，金劍門中的九轉保命丹，在江湖上小有名氣。」

高萬成輕輕嘆息一聲，道：「好倔強的性格。」

藍衫人突然掙扎而起，道：「你們如是想取我之命，在下此刻，全無反抗之力。」

王宜中道：「沒有人要殺你，咱們講好的，只分出勝負。」

藍衫人道：「多謝不殺之恩，在下告辭了。」

王宜中道：「慢著。」

藍衫人回過身子，道：「什麼事？」

他想站的穩當一些，但力難從心，仍然伸手扶住了牆壁。

王宜中道：「我們贈藥，實出一片真心，你不肯服用，那也罷了。但咱們賭的事情，還算不算？」

藍衫人大約是受傷不輕，似已忘了適才說些什麼，略一沉吟，道：「如是我說過了，自然要算。」