「皇帝……」太后終是看不下去，忍不住上前握住了皇帝的手，眼中帶著一絲乞求。
皇帝眼中閃過一絲掙扎，漸漸放開了皇后，半晌才顫聲道：「月汐她那麼善良，從未做過傷害你的事，永琮不過是個襁褓中的孩子，你為什麼要殺了他們，為什麼？」
「他們該死，凡是擋在我面前，阻止我母儀天下的人，都要死……他們是皇上最愛的人，皇上知道他們的死不是意外，而是我下的手，皇上心痛嗎？難過嗎？」皇后看著皇帝額頭上青筋直冒、渾身都在發抖，只覺得心中暢快無比，忍不住笑了起來，笑聲中滿是瘋狂。
她的兒子已經死了，她拼盡一切得到的一切也全毀了，她對皇帝的恨意已經到了頂峰。他殺了她的孩子，等於毀了她的希望、要了她的命，她豁出去了，與其以後在冷宮裡悽慘地過一輩子，還不如死來得痛快，可即便她死，她也不會讓皇帝好過，她要他一輩子都活在痛苦和悔恨之中。
皇帝只覺得無盡的悲傷和怒火瞬間淹沒了他，此刻的他已失去理智，再一次掐住了皇后的脖子，額頭上青筋直冒，厲聲道：「你這個蛇蠍毒婦！」
無論過了多少年，在皇帝心中最為珍視的人仍舊是孝賢皇后，即便他如今對魏凝兒也出自真心，可年少時的愛情最為可貴，且在他的心中早已生根發芽，慢慢滋長。無論他後來有多少女人，她仍舊是他心中的執念，當年……皇帝心中最大的夢想便是和孝賢皇后白頭到老，一生永不分離。可……這個女人卻毀了他的一切，若不是她下手害死了七阿哥永琮，孝賢皇后便不會悲傷過度而病入膏肓，落水不過是提前結束了她年輕而又短暫的生命罷了。
「皇帝！」太后被眼前這一幕嚇住了，渾身都在發抖，可事到如今，她又能如何，皇后的所作所為，已到了令人髮指的地步。
看著已經失去理智的皇帝，在場眾人皆保持沉默，此事誰也不敢多言，包括魏凝兒，已故的先皇后永遠是皇帝的軟肋，是皇帝的逆鱗，誰也碰不得。
最為激動的便是和敬公主，聽皇后親口承認是她害死了孝賢皇后和七阿哥，她恨不得上前殺了皇后，卻被魏凝兒緊緊拽住了。
「皇阿瑪，不要殺皇額娘！」就在此時，永璂猛地衝進殿來，跪在地上拼命掰皇帝的手，泣聲道，「求求您，皇阿瑪，饒了皇額娘，別殺皇額娘！」
「永璂！」原本已經萬念俱灰、一心等死的皇后看著自個兒的兒子出現在眼前，瞬間的震驚過後便拼命掙扎起來，兒子還活著，她不能死，不能死。
「這……」眾人皆目瞪口呆地看著原本已經「沒氣」的十二阿哥完好無損地出現在眼前，半晌說不出話來。
「皇阿瑪，不要殺皇額娘！」永璂縱然使出了渾身的力氣，也未能將失去理智的皇帝給拉開，只能眼睜睜地看著皇后眼中漸漸被死灰所填滿。
「皇祖母，救救皇額娘，求你們救救皇額娘！」永璂那悽慘的模樣讓在場眾人皆忍不住移開了眼。
平心而論，除了魏凝兒、愉妃、舒妃幾人，在場眾人雖然對皇后不喜，卻也沒有多大的憎恨，看到這一幕，也有些不忍，畢竟孩子是無辜的，讓孩子親眼看著自個兒的皇阿瑪殺了皇額娘，的確太過殘忍了。
後宮本就是人吃人的地兒，有誰沒有動過壞心思去害別人呢？可……一旦往事被人揪出來，就必須為自個兒曾造的孽贖罪。
「五哥，永瑄哥哥，十一哥，救救我皇額娘！」永璂就在萬念俱灰時，突然瞧見了站在一旁的永瑄兄弟三人，彷彿像抓到了最後的救命稻草一般，急忙上前求救。
三人眼中皆閃過一絲掙扎，隨即跪了下去紛紛求皇帝，最後永琪和永瑄壯著膽子將皇帝給拉開了。
看著自個兒的兒子作出這樣的蠢事，愉妃雙拳緊握，緊張不已，生怕皇帝因此而訓斥永琪。
魏凝兒臉上卻露出了一絲笑容，她的孩子們並未被這深宮中的殘酷泯滅了他們的善良。如今對她來說，皇后的死活已經不重要了，重要的是，一切皆水落石出了，皇后以後再也翻不起風浪了。
過了半晌，皇帝才從暴怒中緩過勁兒來，他看著和十二阿哥抱在一起痛哭的皇后，臉上滿是怨恨：「朕不會讓你這麼痛快地死，朕要讓你生不如死！」
「吳書來，傳朕旨意，將皇后給朕嚴加看管起來，沒有朕的旨意誰也不許見她，一切待回京後再定奪！」皇帝回過頭對吳書來喝道。
「是！」吳書來應了一聲，立即吩咐身邊的奴才將皇后帶走了。
今日的一切對皇帝的打擊實在太大了，他甚至未曾向太后跪安便匆匆離去。
「作孽啊！」太后似乎在一瞬間蒼老了幾歲，她下意識地喚綠沫回宮，見無人應，才想起綠沫已經死了，心中的悲傷又添了幾分。
看著太后搖搖欲墜，和敬公主和永瑄立即上前扶著她，送她回寢宮了。魏凝兒與愉妃幾人相視一眼，沉默過後各自回寢殿了。
約莫過了半個時辰，永瑄才從太后那兒回來了。
「你皇祖母身子如何了？」魏凝兒柔聲問道。
「皇祖母似乎受了很大的打擊，一直不言不語，和敬姐姐讓兒臣先回來！」永瑄說到此微微一頓，臉上滿是忐忑道，「額娘，兒臣方才和五哥救皇后，只是因為可憐十二弟！」
「額娘知道！」魏凝兒輕輕頷首，笑道，「額娘不怪你。」
永瑄聞言，終於鬆了一口氣。額娘對孩子來說，永遠是最重要的，有誰能眼睜睜看著自個兒的額娘去死？那一刻，他們兄弟三人皆不忍，所以看在十二阿哥的分兒上才救了皇后。
「額娘，我和永瑆去瞧瞧十二弟，聽奴才說他一直跪在皇額娘寢宮外頭，卻不得而入，額頭上都流血了！」永瑄看著魏凝兒，眼中帶著一絲詢問。
「去吧！」魏凝兒輕輕頷首，並未阻攔他。
永瑄走後片刻，冰若進殿恭聲道：「娘娘，奴婢已經問清楚了，是皇上暗中對吳公公下了旨意，捱打的並不是十二阿哥，是幾個小太監輪番上去捱了板子！」
「真的是皇上的旨意！」魏凝兒雖然看到十二阿哥「死而復生」後便料到了，但卻不敢確定。
「皇上為了將事情查個水落石出，不惜以此做誘餌引皇后上鉤，可見皇上對皇后娘娘早已沒有了一絲的情意，更何況……孝賢皇后的事兒也水落石出了，往後皇后再無翻身之日了！」冰若恭聲道。
「是……往後本宮再也不用擔心有人能威脅到本宮的孩子們，再也不用擔心有人傷害到他們，可……看著皇后如今的下場，本宮心中卻堵得慌。」魏凝兒臉上滿是惆悵。
「娘娘，皇后娘娘是咎由自取，她機關算盡，做了那麼多傷天害理的事兒，老天爺都不會放過她的！」冰若急聲道。
「可憐之人必有可恨之處……擺駕，本宮要去給皇上請安！」魏凝兒嘆息道。
「娘娘，皇上此時……娘娘去只怕有些不妥！」冰若有些吃驚地看著魏凝兒，心中有些擔心。
魏凝兒卻不為所動，邁開腳步往外走去，行宮並不大，沒多久她便到了皇帝的寢殿外頭，還未等奴才們稟報便走了進去。
吳書來見魏凝兒進去了，也未曾多言，立即退了出去，寢殿內一時只剩下魏凝兒與皇帝兩人。
看著皇帝坐在椅子上一動不動，雙眼緊閉，魏凝兒並未打擾他，只是靜靜站立在他身邊。她知道，皇帝的心比任何人都要痛，他所承受的比任何人都要多。
「朕是皇帝……卻到了要用孩子去算計皇后的地步，何其可悲！」皇帝抬起頭看著魏凝兒，眼中滿是痛苦，「凝兒，朕是不是太無情了？」
「皇上，皇后娘娘兩次對皇上起了殺心，皇上想弄清實情，也是情理之中！」魏凝兒還以為皇帝是因為孝賢皇后和七阿哥被皇后害死一事而傷心，沒承想他竟然是為了利用十二阿哥去算計皇后的事兒而自責。
「是……朕只是想弄清實情……可朕那時候的確起了廢后之心，她想要殺朕，朕豈能饒了她？可……朕萬萬沒有想到月汐和永琮也是她害死的。凝兒，朕是皇帝，卻保護不了心愛的人，讓他們被人害死。」皇帝說到此語中滿是哽咽，他從未如此恨過自己。
「皇上，當初的事兒我們也始料未及啊，皇上不要自責！」魏凝兒見皇帝如此痛苦，也紅了眼。
「朕也險些失去了你，凝兒，朕也對不起你和永瑄！」皇帝忍不住緊緊抱住了魏凝兒，心中越發愧疚。
「皇上！」魏凝兒心中也很難受。
「朕方才已經宣了弘晝前來，他都招了。十五年時，是他奉了皇后的命令，趁著朕東巡時對你下手，逼你離開了皇宮，離開了京城，流落民間。也是皇后下了手諭，由弘晝傳給了杭州知府，想殺你和永瑄。」皇帝說到此，眼中滿是冷意，「烏拉那拉氏喪盡天良，凡是朕在意的，她都要毀掉，而朕呢？這些年朕都做了什麼？朕封她做了皇后，讓她更加肆無忌憚地對後宮嬪妃和皇子們下手，朕才是罪魁禍首。」
「皇上！」見皇帝如此自責，魏凝兒拼命地搖頭，「臣妾知道，這不是皇上的初衷！」
「是……朕不喜歡她，朕一直不喜歡她，可朕每次都未去深究她犯下的錯，這才導致她一錯再錯，她變得如此喪心病狂，何嘗不是朕縱容所致？」皇帝說到此，臉上滿是苦笑，「凝兒，你知道嗎？她是皇額娘嫡親的外甥女，朕不想讓皇額娘太傷心，這些年才睜一隻眼閉一隻眼，是朕錯了，姑息養奸到頭來只會讓一切越發不可收拾。」
魏凝兒聞言，臉上滿是震驚，下意識地問道：「皇上，您怎麼會知道？」
「世上沒有不透風的牆，雖然皇額娘一直未曾說，可朕早就察覺到她對烏拉那拉氏不一般，那已經不是額娘對兒媳的寵愛了，那是一種盲目的出自內心的對親人的寵溺。朕因此起了疑心，派人去查，直到十三阿哥夭折前，朕才知曉了一切。為了不讓皇額娘傷心，朕沒有深究，放了烏拉那拉氏一馬！」皇帝說到此嘆息道，「皇額娘年事已高，烏拉那拉氏陪在她身邊三十餘年了，一直對她很孝順，在皇額娘心中，烏拉那拉氏已經不是她的外甥女了，而是她的女兒，一旦烏拉那拉氏獲罪，最傷心的是皇額娘，朕不能讓皇額娘太過失望。」
魏凝兒沒有想到皇帝竟然揹負了這麼多，心中更不是滋味了。
「她欲殺朕，朕原本只是打算廢了她，可她竟然殺了月汐和永琮，連你和永瑄也險些命喪她手，朕豈能饒了她，朕要讓她比死還痛苦！」皇帝此時對皇后的恨意已到了頂峰，他這一生從未如此恨過一個人，若是可以，他真恨不得將皇后碎屍萬段。
魏凝兒張了張嘴，最終一個字也未說。她知道，孝賢皇后的死對皇帝的打擊很大，這些年皇帝從未忘記孝賢皇后。若孝賢皇后還活著，一切都將改變。
「皇上，公主派人來請皇上去太后的寢宮！」吳書來疾步跑進殿來，額頭上滿是冷汗道。
「太后出了何事？」皇帝心中一驚，急聲問道。
「太后吐血暈了過去！」吳書來恭聲道。
「什麼！」皇帝聞言大驚，立即起身往外頭疾步走去，魏凝兒也跟了上去。
正如和敬公主所稟，太后的情形很不好，她一聲不吭坐了一個時辰以後突然吐血暈了過去，太醫們忙活了許久才讓太后清醒了過來，可她依舊不言不語，看得皇帝心急不已。
「皇額娘，您怎麼樣了？」皇帝坐在太后床前，柔聲問道。
「皇祖母，您哪裡不適？」和敬公主也含淚問道。
「皇額娘，朕不會殺皇后，請皇額娘放心！」皇帝縱然有千般不願，卻也不能在此時此刻拂了太后的意，更何況太后病得這般重。
「皇帝，哀家知道……皇帝你一定不能理解，哀家……為何要護著她，她……是哀家嫡親的外甥女……哀家把她當作親生女兒一樣看待，哀家……不想她死。」太后眼中閃動著淚光，顫聲道。
「皇額娘，朕會留她一命！」皇帝輕輕頷首道。
太后聞言，正欲說些什麼，卻見馬仁毅未經傳召便進了寢殿來，跪在了地上，手裡還拿著一個被布遮住的盤子，太后的心立刻提到了嗓子眼：「皇后她怎麼了？」
太后怕皇后出事，還未回寢殿便吩咐馬仁毅去伺候皇后，一定不能讓任何人對皇后下手，如今馬仁毅卻回來了，太后豈能不擔心，她心中升起了不祥的預感。
馬仁毅顫抖著手將那布掀開，露出了下面的一片青絲，顫聲道：「啟稟太后、皇上，皇后娘娘說，她犯下大錯，罪無可恕，願從此皈依佛門……贖罪！」
太后看著那青絲，只覺得眼前一黑，猛地往後倒去，嘴裡也吐出了血來。
「皇額娘……」
「皇祖母……」
「太后……」
眾人大驚，立即將太后扶著躺下，傳太醫前來診治。
「皇阿瑪，有句話兒臣不吐不快，請恕兒臣大不敬之罪。按照咱們滿人的規矩，只有在皇太后、皇帝駕崩時，身為一國之母的皇后才可以剪髮。如今皇祖母、皇阿瑪健在，皇后卻剪髮，這是在詛咒皇祖母和皇阿瑪啊，一國之母，對這規矩再清楚不過，只要皇阿瑪一日未曾廢后，她便是皇后，即便想要皈依佛門也該帶髮修行才是，如今她自斷青絲，其心可誅！」和敬公主跪在皇帝身邊一臉悲慼道。
眾人之中，最想皇后死的其實是和敬公主，若不是皇后，她豈會失去自個兒的皇額娘，失去自個兒的弟弟，她對皇后的恨意深入骨髓，旁人興許還會可憐皇后，她卻一定要皇后死。
皇帝聞言，看著昏迷不醒的太后，雙拳嘎吱作響，額頭上青筋直冒，他的憤怒已經不能用語言形容了，他真恨不得立即拿著劍去砍了皇后，只是不得不顧及太后，若太后醒來得知皇后已死，只怕會病得更厲害。
皇帝過了許久才對身邊的吳書來道：「傳旨，命額駙福隆安護送皇后回京，即日啟程！」
「是！」吳書來恭聲應道，立即出去吩咐。
此刻，皇后的寢宮外十二阿哥依舊跪在那兒，永瑄和永瑆一道陪著他，方才若不是他們及時趕到制止了十二阿哥，只怕他額頭上的傷會更重。
「十二弟，回去吧，皇阿瑪下了旨意，不許任何人見皇額娘，你跪在這兒也無濟於事，只會讓皇額娘擔心、傷心！」永瑄輕輕拍著永璂的肩膀勸道。
「十二弟，你受傷了，先回去傳太醫瞧瞧吧，一會兒咱們和你一起去求皇阿瑪，皇阿瑪一定會讓你見皇額孃的！」永瑆看著他額頭上還隱隱泛著血絲的傷口，有些擔憂地說道。
十二阿哥聞言仍舊跪在那兒，臉上滿是倔犟和不甘，今日發生的一切太過突然了，讓他從雲端瞬間跌落谷底，以前的他是皇后嫡出的皇子，雖然皇帝對他不冷不熱，可他畢竟是嫡皇子，加之皇后對他甚為溺愛，他在眾阿哥之中地位超然，可今日卻一下子失去了一切，也讓他彷彿在一日之間長大了。
以往是皇額娘保護他，如今皇額娘獲罪，是他該保護皇額娘、為皇額娘撐起一片天地的時候了。永璂雙拳緊握，在心中暗暗發誓道。
「娘娘，十二阿哥走了！」一直在暗處偷偷看著的暮雲，見十二阿哥和永瑄他們離去後，立即向皇后稟道。
「本宮對不起永璂，對不起他！」皇后忍不住掩面而泣。
「娘娘！」暮雲看著皇后如今這副悽慘的模樣，淚水奪眶而出。
「事到如今，皇上恨不得立即殺了本宮，為了永璂，本宮本該了此殘生，免得以後拖累孩子，可……本宮真的捨不得他，放心不下他。暮雲，本宮如今最大的期望便是苟延殘喘地活下去，看著永璂平安長大！」皇后萬萬沒有料到皇帝竟然會利用十二阿哥算計她，讓她在萬念俱灰之下說出了實情，可如今事已成定局，她再無翻身的機會了。
「娘娘，皇上仁孝，太后之前讓馬仁毅告訴娘娘，一定會保娘娘一命，娘娘不會有事的！」暮雲泣聲道。
「本宮已斷髮明志，往後無論皇上讓本宮去冷宮還是被禁足關起來，抑或是被趕出宮，本宮皆會潛心禮佛，再也不會有絲毫逾越了。為了永璂，再大的委屈、再多的苦，本宮都能受。」皇后知道，皇帝縱使饒她一命也不會放過她，讓她有好日子過，她所能做的便是斷髮明志，以後皈依佛門再也不會生事了，只求皇帝看在她如此誠心的份兒上能開恩，不要牽連她的孩子。
「娘娘，您不要灰心，只要十二阿哥爭氣，娘娘總有重見天日的那一天！」暮雲柔聲安慰道。
「會有那麼一天嗎？」皇后眼中有了一絲渴望。
「會的，娘娘！」暮雲連聲應道。
「皇后娘娘……」就在此時，馬仁毅衝進了寢殿。
「馬公公，皇上是不是答應了本宮的請求？」皇后見馬仁毅來了，立即站起身急聲問道。
「娘娘……」馬仁毅猛地跪了下去，眼中閃動著淚光，「娘娘，出事了，太后瞧見您自斷青絲後，吐血暈了過去，皇上大怒……」