「令貴妃，本宮只是一時急氣攻心才口不擇言，本宮不是真的想要他的命！」皇后強壓住心中的擔心和恐懼，顫聲道。
「都動了刀子，你還敢狡辯，朕親眼所見豈能有假？」皇帝怒極反笑，隨即對身邊的吳書來道，「擺駕，回正殿，朕今日要徹查此事！」
太后看了看瑟瑟發抖的皇后，本欲出言相幫，卻有些無能為力，她雖貴為太后，但此時此刻，也心有餘而力不足，畢竟皇后此時理虧，她若執意相護，必定會讓眾人起疑的。
回了正殿，皇后邁著沉重的步子到了大殿正中，顫抖著雙腿跪了下去，十二阿哥也跟著皇后跪了下去。
「皇上，永璂他今日身子不適，請皇上讓他先回寢宮歇息！」皇后抬起頭看著皇帝，眼中滿是祈求，她不能把自個兒的兒子也拖入這渾水中來。
皇帝彷彿未曾聽見一般，冷聲道：「朕問你，你為何要殺永瑄？」
皇后聞言，臉上滿是掙扎，半晌，腦子裡靈光一閃，顫聲道：「是永瑄和永瑆想害臣妾的永璂，若不是臣妾及時趕到，永璂已被他們推入井中了。臣妾也是急氣攻心，才讓暮雲出手的。」皇后說到此猛地抬起頭看著魏凝兒，厲聲道，「令貴妃，你好狠心！竟然指使永瑄、永瑆兄弟二人引永璂去小竹林，想要殺他！」
魏凝兒未曾料到皇后事到臨頭竟然還往她身上潑髒水，忍不住站起身冷笑道：「娘娘可有證據？」
「永璂便是證據！」皇后看著身邊的兒子，輕輕推了推他，柔聲道，「永璂，你快如實稟告你皇阿瑪。別怕，你皇阿瑪和皇祖母會為你做主的！」
「皇額娘……」永璂怔住了，皇額娘竟然讓他說謊。
「永璂，你皇額娘說的可是實話？」太后急聲問道。
「皇祖母，孫兒……孫兒……」永璂漲紅了臉，半晌說不出話來。
「別怕，照實說，皇祖母會為你做主的！」太后不顧眾人異樣的眼光，柔聲問道。
「是，皇額娘說的是實話，是……是永瑄哥哥和十一哥想將孫兒推入井中，幸好皇額娘及時趕到，救了孫兒。皇額娘也是因為擔心孫兒，急氣攻心才讓暮雲對永瑄哥哥出手的，求皇祖母寬恕皇額娘！」永璂明白事情有多嚴重，雖然他不想說謊，可他若是不說謊，他便會永遠失去他的皇額娘，他別無選擇。
「令貴妃！」太后聞言看著魏凝兒，眼中有著一絲無奈。
事到如今，太后明白皇后不過是在垂死掙扎罷了，以她對皇后和十二阿哥的瞭解，便知這對母子是在說謊，可這也是皇后唯一的活命機會，她不能眼睜睜地看著皇后去死，她只能尋機會擾亂這一切，拼盡全力保住皇后。
「皇額娘，僅憑永璂一人的話可作不得數！」魏凝兒還未開口，皇帝便沉聲道。
皇帝一齣聲，在場眾人便知太后和皇帝各自要維護皇后和令貴妃，一場沒有硝煙的戰爭一觸即發。
「太后，臣妾從未指使永瑄和永瑆害十二阿哥……」
魏凝兒話音未落，便有奴才進殿稟道：「啟稟皇上，兩位阿哥求見！」
「宣！」皇帝朗聲道。
「是！」小太監領命，急忙出去將永瑄和永瑆引了進來。
「永瑄、永瑆，你們怎麼樣了？」魏凝兒見兩個兒子進來了，臉上露出了一絲擔憂，隨即上前問道。
「額娘，兒臣等只是中了迷藥，太醫已將兒臣等救醒，兒臣和永瑆已經沒有大礙了！」永瑄笑了笑，隨即與永瑆一道給皇帝和太后請安，「皇祖母吉祥，皇阿瑪吉祥！」
「免禮，你們沒事便好。永瑄、永瑆，方才永璂說，你們想殺他，欲將他推入井中，可有此事？」皇帝一臉凝重道。
永瑄聞言，臉色微沉，他正欲回話，豈料身邊的永瑆卻沉不住氣了，他上前一步指著永璂喝道：「永璂，枉我和永瑄哥哥把你當作親兄弟一般愛護，你竟然說出這樣汙衊我們的話來，你還是不是我們的兄弟？」
「十一哥……」永璂聞言，臉上滿是歉意，卻不敢多言。
「皇阿瑪，兒臣想，永璂之所以說出違心的話，定然是為了護住皇額娘，但兒臣卻不敢有一句假話。兒臣和永瑆、永璂今日一道在行宮遊玩，沒想到在後花園深處的小竹林中見到了皇額娘和五叔，聽到了不該聽的話，皇額娘怕事情敗露，才讓暮雲殺人滅口！」永瑄沉聲稟道。
「不該聽的話？」皇帝聞言，臉色越發陰沉，就連太后此時也未曾出言相護了，畢竟牽扯到了和親王，這是十分敏感的。
「是！」永瑄恭聲道，「啟稟皇阿瑪，五叔說，那日九州清宴殿大火，是皇額娘指使他所為。皇額娘怕事情敗露，牽連到他們身上，索性一不做二不休，又指使五叔在南巡途中對皇阿瑪您下手。五叔不答應，皇額娘便說，她會親自動手。包括皇阿瑪您在內，不該留的一個都不留，還拜託五叔以後好好照顧十二弟，助十二弟登上皇位！」
永瑄的話猶如驚雷一般響徹在眾人心底，就連魏凝兒也無比吃驚地看著皇后，她萬萬想不到，皇后已經瘋狂到了如此地步。
「永瑄，你說的可是真的？」太后看著永瑄，渾身都在發抖。
「皇祖母，若孫兒有一句虛言，但憑皇祖母責罰！」永瑄恭聲道。
「皇祖母，永瑄哥哥句句屬實。皇額娘說，她要一把火燒了御船，和大夥兒同歸於盡，皇阿瑪、額娘、愉娘娘、五哥……一個都不留！」永瑆急聲道。
「皇后！」太后看著皇后，眼中滿是憤怒。
方才，在竹林外看見的那一幕讓太后明白，皇后只是要殺永瑄，永瑄是她最疼愛的孫子，皇后的所作所為彷彿一把利刃刺入她心中，讓她痛苦不已。可……永瑄安然無恙，太后強迫自個兒在心中原諒了皇后、想保住她，可如今她得知皇后竟然不止一次想殺皇帝，心中猛地升起了無盡的怨恨。
這些年她把皇后當作親生女兒一般護著，事事都向著她，助她坐上皇后之位，出了錯也竭力袒護她，可皇后竟然想要殺皇帝，殺她的兒子，她豈能饒了皇后。
「皇額娘，不要聽信他們胡言亂語，臣妾從未讓人害皇上，請皇額娘為臣妾做主！」皇后心中被恐懼給佔滿了，可極度的恐懼也讓她豁出去了。
「原來在皇后心中，朕已成了皇后的眼中釘肉中刺，不除不快！」皇帝怒極反笑。「皇上，臣妾沒有！」皇后猛地搖頭。
「永璂，告訴朕，你皇額娘是不是要殺皇阿瑪？」皇帝猛地從龍椅上站起身來，快步走到永璂面前，沉聲問道。
「不是，不是，兒臣不知，兒臣不知！」永璂下意識地搖頭，此刻的他已經被這一切弄得渾渾噩噩了，他多麼渴望這一切都是夢。
「不知？看來你是不願說實話了，永璂，朕再給你一次機會，說實話！」皇帝猛地喝道。
「皇上，您不要逼他，您為何不問永瑄和永瑆，他們出言汙衊臣妾，該說實話的是他們才是！」皇后護犢心切，見自個兒的兒子怕得渾身發抖，心疼不已。
「在皇后眼中，朕如此好糊弄嗎？」皇帝抬起頭看著皇后，眼中一片冷色，隨即笑道，「大抵是這些年，朕太過心軟了，每每不願追究到底，可今日朕絕不姑息！」
「皇上！」皇后見皇帝笑得有些森然，心中升起了不祥的預感。
「來人，將十二阿哥押下去，嚴加審問！」皇帝厲聲道。
「皇上，永璂是皇子，是您的兒子啊！」皇后聞言不可置信地看著皇帝，他竟然下旨對孩子用刑！
「拉下去！」皇帝見吳書來等奴才也愣住了，回過頭喝道。
「是，皇上！」吳書來應了一聲，立即吩咐奴才們。
「給本宮滾開，誰也別想動永璂一根汗毛，都給本宮滾！」皇后護在永璂面前，厲聲喝道，隨即看著皇帝，眼中滿是淚水，「皇上，您怎麼這樣狠心，他是您的兒子啊！」
「還愣著作甚，拉下去！」太后見皇帝臉上露出了一絲掙扎，猛地站起身喝道。
「皇額娘，不可以！」皇后一把抱住永璂，泣聲道，「皇額娘，永璂是您的孫子，皇上不喜歡臣妾、不喜歡永璂，他能狠下心，皇額娘怎麼能？」
「皇后，這麼多年，哀家對你如何，你心知肚明，你心疼你的兒子，哀家難道不心疼哀家的兒子嗎？有人想要殺他，哀家一定要弄個明白。」太后眼中滿是痛，她一定要弄清楚這一切，她不允許任何人對皇帝下手，即便是皇后。
「不……不……」皇后聞言猛地搖頭，拼命地抱住永璂，卻被奴才給拉開了，只能眼睜睜地看著永璂被拉了出去。
「吳書來，吩咐奴才，給朕狠狠地打，若是他不說出實情，便不要停！」皇帝對身邊的吳書來吩咐道。
「是，奴才遵旨！」吳書來聞言立即跑了出去。
「皇上，您不能這麼對臣妾，您不能這麼對永璂，不能……」皇后猛地抱住了皇帝的腿，痛哭道。
皇帝卻一腳踹開了他，冷著臉坐回了龍椅上。
就在此時，外頭響起了十二阿哥的慘叫聲，一聲接著一聲，彷彿刀子般一刀刀刻在皇后心頭。
「來人啊，吩咐吳書來，捂住他的嘴！」皇帝似乎很不耐煩，沉聲道。
「是！」立即有小太監應了一聲出去傳旨，片刻後，靜謐的大殿裡依稀傳來了一聲聲悶哼，更讓人覺得有些毛骨悚然的。
魏凝兒看著皇帝，眼中滿是疑惑。按理說，即便皇帝再生氣，也不會對孩子下手的。這些年來，無論哪個皇子犯了大錯，皇帝也只是呵斥，從未動手，今日為何這般狠心？這樣的皇帝，她似乎頭一次看見，難道真的是因為有人威脅到了他的性命，他便不管不顧，連自個兒兒子的死活都不在意了嗎？
不僅是魏凝兒，在場嬪妃們心中皆有這樣的疑問，更多的人只覺得心寒和後怕，皇上為了查明一切，連皇子都下手，那麼她們呢？
「皇上，不要打了，再打下去，永璂會沒命的，求皇上饒了他，求皇上饒了他！」事到如今，皇后也不能認罪，一旦她認罪，便意味著她一生都到了盡頭，他的兒子也沒有未來，她只能賭，賭皇帝不會真的要十二阿哥的性命，那畢竟是他的兒子。
皇帝對皇后的話充耳不聞，眼中的冷意越發的深了，一旁的太后卻有些坐不住了，她此時雖然恨皇后，但永璂卻是她的孫子，那孩子一直身子弱，經不起這樣的折騰。
「皇阿瑪，永璂他身子弱，求皇阿瑪開恩！」又過了片刻，永瑄終是沒能忍住，跪下求情道。
「皇阿瑪，永璂他不是故意騙皇阿瑪的，有錯的是皇額娘，與永璂無關，求皇阿瑪饒了他！」永瑆見永瑄求情了，也立即跪了下去。
他們的額娘雖然水火不容，可他們畢竟是兄弟，這兩年來也常常一起玩鬧，不能眼睜睜看著永璂受苦。
「誰都不許求情，吩咐下去，給朕狠狠地打，直到他願意說出實情！」皇帝沉聲喝道。
「皇上，臣妾求求你，別打了，再打下去他一定會沒命的！」皇后已經聽不見兒子的悶哼聲了，一時間嚇得手腳都發涼了。
「皇上，您下旨捂著孩子的嘴打，即便他想招供也不成啊！」魏凝兒見永瑄和永瑆投來求助的目光，心中嘆息一聲，站起身柔聲道。
「令貴妃說的是，來人啊，傳旨，將十二阿哥抬進來，朕要親自審問！」皇帝聞言，輕輕頷首道。
「謝皇上！」皇后聞言，終於鬆了一口氣。
「皇上，不好了，皇上……」就在此時，吳書來無比慌張地跑進殿來，臉上一片驚恐，猛地跪了下去。
「出了何事？」皇帝沉聲道。
「啟稟皇上，十二阿哥，十二阿哥他……他沒氣了！」吳書來已經嚇得渾身發抖了。
「你說什麼？」皇后聞言呆呆地看著吳書來，下一刻便衝過去一把拽著他的衣襟喝道，「你說什麼？」
「娘娘……十二阿哥沒氣了！」吳書來嚇得一臉慘白道。
「胡說八道，幾十板子怎麼會要了他的命，來人啊，傳太醫！」皇帝臉色大變，隨即喝道。
突如其來的一切讓大殿之中的氣氛變得更加詭異起來，高坐上位的太后因此險些暈了過去。
「永璂……」皇后大叫一聲，便欲衝出去。
「攔住她！」皇帝喝道。
「是！」立即有奴才上前攔住了皇后。
「怎麼會這樣？」太后忍不住掉下淚來，喃喃自語道。
片刻後，李太醫急匆匆地進了殿來，跪在地上，顫聲道：「皇上，十二阿哥已經斷氣了，奴才無能，請皇上責罰！」
李太醫的話令原本還在掙扎著想出去看孩子的皇后愣住了，片刻過後她猛地癱軟在了地上，渾身都在發抖。
「娘娘！」紫煙嚇得立即扶住了她。
魏凝兒和愉妃等人面面相覷，這般結果顯然超出了眾人的意料。
「永璂……永璂……」皇后失聲喊道。
太后也有些搖搖欲墜了，她險些從椅子上癱軟下去，幸好皇帝及時扶住了她。
太后一把推開皇帝，老淚縱橫：「皇帝，你怎麼能要了那孩子的命，怎麼能？」
「皇額娘，朕……」皇帝似乎也後悔不已，眼中滿是痛苦，下一刻卻猛地站起身來，走到皇后面前，喝道，「若不是你如此狠毒，欲殺朕，朕也不會急氣攻心失了分寸！」
皇后看著皇帝滿是憤怒的臉，原本因為孩子的死訊被傷得支離破碎的心這一刻完全四分五裂了。
「狠毒……是，臣妾是狠毒，可比起殺了自個兒兒子的皇上，臣妾還不夠狠毒啊！」皇后忍不住笑出聲來，笑聲中滿是悲傷和恨意，她的孩子就這樣死了，她怎麼能甘心？
「娘娘殺的可不止是一個皇子，娘娘的狠毒無人可及，臣妾的十阿哥就是被皇后娘娘您害死的！皇上，您要為臣妾死去的孩子做主啊！」就在此時，舒妃猛地站起身，跪在皇帝面前泣聲道。
「皇阿瑪，永琮的死並不是意外，是皇后娘娘害了他，兒臣的皇額娘也是被皇后娘娘害死的，求皇阿瑪為皇額娘和永琮做主！」和敬公主猛地上前跪在皇帝面前，顫聲道。
若舒妃的話讓在場眾人動容的話，和敬公主的話便如同驚雷一般響徹在眾人耳畔。
「你說什麼？」皇帝看著跪在地上一臉悲慼的和敬公主，顫聲問道。
「皇阿瑪，皇額娘和永琮都是被皇后害死的！」和敬公主眼中的淚水止不住地往外流。
皇帝聞言，搖搖欲墜，猛地往後退了幾步才在奴才的攙扶下站穩了身子。
「皇上，當初皇后娘娘以永琪的性命威脅臣妾，命臣妾將一個兜肚偷偷放到先皇后寢宮，臣妾當時很害怕，因為那個兜肚是一個因天花而死的孩子曾經穿戴過的，臣妾便偷偷毀掉了，可……後來七阿哥還是染上了天花。臣妾這些年一直惴惴不安，暗中派人查了，當初皇后娘娘哥哥的孩子曾染了天花夭折了，就在那孩子夭折不久，皇后娘娘的額娘進宮了，沒過多久七阿哥便染上了天花！」愉妃也跪了下去，顫聲道。
「皇阿瑪，這事早些年愉娘娘便告訴了兒臣，可兒臣苦無證據，加之皇后她母儀天下，又受皇祖母喜愛，兒臣雖然想弄清一切為皇額娘和永琮討個公道，可嫁出去的女兒潑出去的水，兒臣又能如何？皇阿瑪，請皇阿瑪下旨徹查此事，皇后的額娘依舊健在，只要審問她，定然會有結果的！」和敬公主泣聲道。
就在眾人震驚不已時，太后身邊的綠沫含著淚跪到了太后面前：「太后，奴婢和已仙逝的慧賢皇貴妃是表姐妹，當初慧賢皇貴妃死後，皇后娘娘騙奴婢，她說，是先皇后殺了慧賢皇貴妃，奴婢被她所誤導，憎恨先皇后。東巡途中，皇后娘娘命奴婢對先皇后下手，奴婢便將先皇后推下了水！」綠沫說到此眼中閃過一抹決然，「太后，奴婢犯下大錯，罪無可恕，早就該死了，可奴婢不甘心，殺慧賢皇貴妃的人不是別人，正是皇后娘娘啊！」
「是你推皇額娘下水的？」和敬公主聞言，看著綠沫，眼中滿是殺意。
綠沫卻充耳不聞，她看著太后，眼中滿是悲慼：「太后，奴婢伺候您三十多年了，往後奴婢不能再伺候您了，奴婢本就是罪人，早就不配伺候您了，娘娘保重！」
「綠沫……」太后驚恐地發現跪在她身前的綠沫猛地倒在了地上，嘴角還溢位了血來，臉剎那間白了。
「太后，綠沫服毒了！」馬仁毅探出手去，發現綠沫已然氣絕身亡了，顫聲道，「是鴆毒！」
面對著如此混亂的一切，皇帝腦中漸漸清明起來，他掃了跪在地上的眾人一眼，隨即對身邊的吳書來道：「快馬進京傳旨，將皇后的額娘送入宗人府嚴加看管，等候朕回京審問！」
「是！」吳書來低聲應道。
太后聞言，身子輕輕顫抖了一下，隨即別過頭去。
皇帝上前幾步，蹲下身去，看著癱軟在地默默流淚的皇后，臉上漸漸露出了笑容，只是那笑容之中滿是恨意，無盡的恨意：「朕這輩子最大的錯誤，便是娶了你！」
皇后聞言，原本已經毫無生氣的眼中漸漸被一抹無盡的怨恨填滿：「錯？我才錯了。為了母儀天下，我失去了一切，我真後悔，沒有更早下手殺了你，那樣我的兒子就不會死！」
皇帝聞言猛地伸出手掐住了皇后的脖子，手上的力道越來越重，而皇后絲毫沒有掙扎，她緊緊地閉上了眼睛，等待著死亡的來臨。