囫圇吞棗一般將月餅吃下肚後，綠沫準備她迎接那一股劇痛，乃至死亡，只是臨死前，她也必定要狠狠地咬上皇貴妃一口，拉著她一起下地獄。
片刻過後，卻沒有預料到的疼痛與難受，綠沫微微一怔，下意識地回過頭看著身邊的秋嬤嬤。
只見秋嬤嬤也毫無異樣，她微微有些錯愕，難道皇貴妃給她的並不是毒藥，只是為了試探她嗎？
就在綠沫陷入沉思的時候，秋嬤嬤只覺得舌頭有些發麻，一陣劇痛湧上心頭，忍不住用手捂著嘴咳嗽一聲，只是這一咳便止不住了。
「嬤嬤您怎麼了？」綠沫猛地醒過神來，一把扶住了秋嬤嬤，下一刻秋嬤嬤便軟軟地倒在了她身上。
「嬤嬤……」綠沫看著她嘴角溢位來的血，忍不住大叫一聲。
太后正與皇帝說著話，被綠沫這一聲給驚得回過頭來，便見秋嬤嬤昏倒了，嘴角還不斷地溢位血來，當即白了臉，顫聲道：「來人啦，傳太醫，傳太醫！」
秋嬤嬤突然中毒，四下一片譁然，緊接著便有奴才去傳太醫，秋嬤嬤也被送回了她的房裡。
看著混亂不堪的場面，皇貴妃臉上的笑意一閃而逝，雖然只是秋嬤嬤中了毒，讓她不甚滿意，不過此番也能夠挫一挫令妃的銳氣了。想到此，她冷笑一聲，跟著太后與皇帝一道去了，留下眾嬪妃面面相覷，知曉內情的卻有些駭然地看著魏凝兒。
魏凝兒方才與嘉貴妃說話，並未曾注意上頭的太后與皇帝，純貴妃卻瞧見了，一把拽著魏凝兒的手急聲道：「妹妹，秋嬤嬤是吃了太后賞賜的月餅中毒的，那月餅是你做的！」
「什麼？」魏凝兒一下子白了臉，隨即強迫自個兒鎮定下來。
「怎麼可能，我們也吃了，這不是好好的嗎？怎麼秋嬤嬤吃了便會中毒！」嘉貴妃失聲說道。
「現在該怎麼辦？這事說大可大，說小可小，令妃妹妹，你仔細想想，哪裡出了岔子？」愉妃也是一臉驚慌。
魏凝兒猛地搖頭：「這月餅是我親手做的，也只有冰若與青顏幫了忙，這麼多月餅皆是一塊兒做的，怎麼會有一個有毒？」魏凝兒也是想不明白，不過此時此刻，她無比擔憂。
一會兒工夫，吳書來便急急忙忙跑過來傳旨：「皇上口諭，宣令妃娘娘見駕，其餘各位娘娘先散了吧！」
「是！」魏凝兒只得硬著頭皮和吳書來去了。
在場的眾嬪妃並未立即散去，待魏凝兒走後，眾人立即七嘴八舌地議論起來。
「令妃好大的膽子，竟然敢在月餅裡下毒，若非太后將月餅賞給了秋嬤嬤，太后若是自個兒吃下去，那可就……」怡嬪說到此微微一頓。
「可不是，那一盤子月餅，太后吃得只剩下兩個賞給了奴才，本宮想起來都覺得後怕，若是太后方才不小心吃到的是有毒的這個月餅，後果不堪設想啊！」舒妃也附和道。
「謀害太后那可是誅九族的大罪啊！」巴林貴人深吸一口氣說道。
「住口！」嘉貴妃大喝一聲，「無憑無據在此胡說八道，成何體統？沒聽見皇上的旨意嗎？還不給本宮滾！」
「難不成要本宮親自送你們？」純貴妃也喝道。
「是！」舒妃等人也不敢與她們較勁，立即退下了。
「令妃妹妹此番只怕是有麻煩了！」愉妃皺著眉頭說道。
「如今咱們也只能回宮等訊息了，我不信這毒是令妃下的，令妃聰慧，一定會逢凶化吉的！」嘉貴妃深吸一口氣說道，彷彿是在安慰眾人。
在場眾人中只有陸雲惜一言不發，但她心中的擔憂與不安卻不亞於任何人。
魏凝兒隨吳書來去了慈寧宮後院宮女們居住的地方，皇帝此刻站在院子裡，並未進去，見魏凝兒來了後，便拉著她的手，帶著她走到了一旁。
「皇上，臣妾沒有下毒！」魏凝兒連忙說道。
皇帝神色凝重地點點頭：「朕知道你沒有下毒，朕已命人去查了！」
「謝皇上！」魏凝兒語中帶著一絲顫抖。
「如若秋嬤嬤無礙便好，若是她性命不保，朕只怕皇額娘不會善罷甘休，若是不能儘快找到兇手，凝兒，只怕要委屈你一段時日了！」皇帝定定地看著魏凝兒正色道。
「皇上，臣妾沒有下毒，莫須有的罪名，臣妾是不會承認的！」魏凝兒忍不住喊道。
此時此刻的她，心中很是失望，難道找不到兇手便讓她頂罪，以此來洩太后心頭之恨嗎？
「朕沒有說要讓你認罪，有朕在，你放心，朕會保你平安，還你清白的！」皇帝握著她的手緊了緊。
就在此時，李太醫有些驚恐地從秋嬤嬤屋裡走了出來，顫聲道：「啟稟皇上，秋嬤嬤所中之毒，毒性很強，毒已入五臟六腑，奴才等盡力了。」
就在此時，屋裡響起了小宮女們斷斷續續的哭聲。
皇帝臉色一變，隨即對魏凝兒道：「在這兒等著，朕進去瞧瞧！」
過了好一陣子，皇帝才扶著傷心不已的太后走了出來，太后瞧見魏凝兒後竟然推開了皇帝，上前幾步便給了魏凝兒一個巴掌，厲聲喝道：「你這該死的東西，你為何要在月餅裡下毒！哀家的秋嬤嬤沒有了，哀家要你償命！」
「皇額娘！」皇帝一把拉住了太后，急聲道，「毒不是令妃下的，皇額娘查清楚了再發落不遲！」
「皇帝，若是哀家吃了那月餅，現在見閻王的就是哀家了。」太后失聲喊道。
皇帝聞言，渾身一顫：「皇額娘，朕知道您這會子心裡不痛快，出了這樣的事兒，朕也憤怒，宮中竟然有人敢在主子的吃食裡下毒，罪無可赦，朕定然會查清楚的。」皇帝說到此對魏凝兒道：「令妃，你先退下吧！」
魏凝兒知道，此時太后盛怒之下，是說不通理的，她留下來反而惹太后生厭，只得離去了。
皇帝送太后回了寢殿，扶著她躺到了榻上。平心而論，皇帝從未見到太后如此神傷，即便那時候皇阿瑪駕崩，也未見得多麼悲傷，反而鎮定異常，安排好諸多事宜，助他登上皇位。
可此時此刻，皇帝卻感受到了太后的悲痛，這種痛就似他當初失去了皇后時一般，撕心裂肺。
「皇額娘，您節哀。」皇帝握著太后的手柔聲勸道。
太后一臉悲慼：「皇帝，秋蟬在哀家身邊伺候了快五十年了，如今就這麼去了，哀家這心裡難受啊。她才幾歲時，便入了府，伺候在哀家身邊，哀家當初入雍親王府，她也跟著哀家去了，若不是她會些武功，熟識藥理，哀家當初在王府裡便被人害死了，若不是她多次捨命相護，哀家也沒有今日，興許那時候也不能平平安安生下你。皇帝……在哀家心裡，她如同哀家的親姐妹一般，不……比她們還要親。」
「皇額娘！」皇帝心中也不是滋味，安慰了太后許久，直到太后累了，睡過去了，他才去了殿外，對吳書來道，「傳朕的旨意，將伺候令妃的奴才都送去慎刑司嚴加審問，還有今兒個伺候在太后身邊的奴才！」
「皇上，那綠沫姑姑？」吳書來有些為難地看著皇帝。
「綠沫便罷了！」皇帝輕輕揮手。
「是！」吳書來立即領旨下去了。
今夜出了這樣的大事，魏凝兒自然睡不著，回到延禧宮後便一直靜靜地坐在了椅子上，直到胡世傑前來傳旨。
「皇上說，要將我身邊的奴才都帶去審問？」魏凝兒聞言倒吸了一口涼氣，若真是這樣，即便這事不是她做的，只怕也不能讓她脫身了。
延禧宮這麼多奴才，她不敢保證個個都忠心於她，若是這裡面有內奸，她自然凶多吉少，而且，重刑之下，難免會有人扛不住屈打成招。
這樣好的機會，魏凝兒不信皇貴妃不去慎刑司動手腳。
「是。如今不找到兇手，太后那兒無法交代，娘娘您也難以自保，皇上這是要找出兇手還娘娘您一個清白啊！」胡世傑急聲道。
「若是從我身邊找出兇手，我還有清白嗎？」魏凝兒不禁冷笑出聲。
皇帝寵愛她，是不假，可……一旦事兒和太后牽扯上了，她永遠都是被捨棄的那一個。畢竟慈寧宮裡住著的是皇帝的生母，當朝的太后，在皇帝心中只怕是比後宮所有的人都重要不知多少倍。
皇帝口口聲聲說相信她，只是這信任太過脆弱了。
「你放心，我會親自帶人去慎刑司，審問時我會在一旁看著，若是有奴才說出了不該說的，我會處理！」胡世傑臉上滿是凝重。
「有勞文昊哥！」魏凝兒輕輕頷首，隨即讓他通融了一番，之後將她的奴才們都叫了進來。
魏凝兒看著一眾奴才，心中微微發酸，深吸一口氣道：「想必你們都知道了，有人陷害本宮，在月餅裡下了毒，太后身邊的秋嬤嬤中毒身亡。如今你們便要被送去慎刑司審問，本宮自問堂堂正正，從不做那下三濫的事兒，這毒不是本宮下的，也不是你們，去了慎刑司，該如何做，想必你們很清楚。本宮與你們一榮俱榮，一損俱損，本宮若是出了事，你們也無法獨活。毒害太后可是誅九族的大罪，你們在宮中當差已久，箇中利害，自然一清二楚，無須本宮多說！」
「是，娘娘，奴才等忠於娘娘，絕無二心！」眾人齊聲應道。
「慎刑司是個什麼地方，你們都知道，本宮要看著你們能活著回來！記住，一定要活著！」魏凝兒說到此不禁流下淚來。
「娘娘，奴婢等一定會回來繼續伺候娘娘的，奴婢一輩子都要留在娘娘身邊！」冰若說到此磕了一個頭，起身出去了。
「娘娘保重！」小易子與青顏等人也行了禮，跟著冰若去了。
「文昊哥，拜託你了，儘量保住他們吧！」魏凝兒泣聲道。
「放心，我會竭盡全力！」胡世傑猛地頷首。
此時，慈寧宮寢殿之中，綠沫急得來回走動，真恨不得將熟睡的太后給喚醒。
「綠沫……」就在此時，太后悠悠轉醒。
「太后，您可醒了，皇上下旨徹查此事，夜裡伺候在您身邊的奴才除了奴婢都被帶走了。娘娘，旁人奴婢不敢說，可玉簪、玉畫是奴婢親手調教的，伺候娘娘您也十年了，不敢不盡心，奴婢不忍看她們受刑啊！」綠沫說到此忍不住掉下了淚來，她倒不是擔心那姐妹倆會將她給供出來，而是真的不忍她們受罪。
「什麼？」太后聞言大怒，「派人去把她們給哀家帶回來，她們貼身伺候在哀家身邊多年了，若是要下毒，還用得著等到今日嗎？」
「是，娘娘！」綠沫應了一聲便讓馬仁毅去慎刑司將人領了回來。
第二日一早，太后早早就去了養心殿，待皇帝下朝以後，便迎了上去。
「皇帝，此事哀家要親自過問，哀家決不能讓害了秋蟬的人活在這世上。更何況，那帶毒的月餅若是被哀家抑或是皇帝你吃了，那後果不堪設想，特別是皇帝，您更不能有一絲的意外。這事既然是從令妃那兒出的，哀家便要從她那兒查起。」
「皇額娘，朕已派人去將她身邊的奴才帶去審問了！」皇帝聞言臉上滿是凝重之色，太后說得沒錯，若那毒月餅被他抑或是太后吃了，那麼後果真的無人能夠承受。
若是旁人，他還不至於這般費神去維護，只是魏凝兒，他不信她會作出這樣的事兒。而且，下毒對她也沒有任何好處，更何況是在一個月餅裡下毒，於情於理也說不通。
太后因秋嬤嬤的死而備受打擊，對魏凝兒自然不會客氣，想到此，皇帝神色一變，隨即對吳書來道：「吳書來，去傳朕的旨意，讓陸貴人搬出延禧宮，從今日起，令妃禁足延禧宮，沒有朕的旨意，任何人不得入延禧宮。」
「皇帝，你這個時候還護著她？」太后臉色猛地變了，皇帝下這樣的旨意便是不准她動令妃。
皇帝心知太后正在氣頭上，因此便順著她，柔聲道：「皇額娘，朕並不是護著她，此時她宮裡的奴才還在受審，這事到底是不是她所為，還有待查證，朕下旨將她禁足，便是先給皇額娘一個交代！」
太后豈能不知皇帝是故意袒護魏凝兒，心裡此時有了計較，皇帝雖然是她的兒子，可畢竟是皇帝，她也不能左右皇帝，思慮片刻才輕輕頷首：「也罷，雖然皇帝你下旨將她禁足了，不過，正如皇帝你所說，如今也不能斷定便是她所為，她身邊一個奴才都沒有，那可不成。綠沫，傳哀家的旨意，把玉簪、玉畫先派過去伺候令妃！」
皇帝知曉是太后安排了人去監視魏凝兒，但怕就怕她們對魏凝兒不利，隨即對吳書來道：「讓李嬤嬤也過去吧！」
「是，皇上！」吳書來立即應道，心中終於微微鬆了一口氣。
先是將身邊的奴才全部抓去審問，現在皇帝又下旨讓陸雲惜搬出去，只剩下她一個人，禁足在延禧宮，魏凝兒只覺得渾身無力，眼睜睜地看著陸雲惜帶著她身邊的奴才離開了。
「凝兒……」陸雲惜也是百般不捨，一步三回頭，直到後來被夜螢給拉上了肩輿還一直回過頭來看著魏凝兒。
整個延禧宮一下子靜得可怕，偌大的宮內只剩下她一個人，魏凝兒只覺得無盡的悲涼湧上心頭，生平頭一次，她感受到了無能為力。
若是平時，她犯了錯，皇帝會護著她，她也有機會為自己爭取，為自己辯解，可現如今，她直接被禁足在了這裡，看著侍衛們將宮門關上，魏凝兒的心在這一刻也凍結了。
「他不相信我……」想到此，魏凝兒癱坐在地上，眼淚猛地洶湧而出。
不知過了多久，小門開啟了，玉簪、玉畫走了進來，兩個人看見坐在地上的魏凝兒，先是一怔，隨即便跑過來要將她扶起來。
「娘娘，您快起來，地上涼，當心著涼了！」兩個人一邊說著一邊將她扶起來。
一會兒工夫，李嬤嬤也到了，她受了吳書來的指示，自然一心護著魏凝兒的，一進來便將玉簪和玉畫打發去給魏凝兒泡茶了。
「娘娘，您可要撐住啊，奴婢是皇上特意下旨來保護娘娘您的，您不可以有事！」李嬤嬤看著魂不守舍的魏凝兒，忍不住勸道。
「皇上派你來的？」魏凝兒眼中猛地一亮。
「是！娘娘，吳公公讓奴婢轉告娘娘，死的是秋嬤嬤，即便她再重要也是個奴才，太后只要出了氣，便不會為難娘娘了，娘娘您如今千萬不要意氣用事啊！」李嬤嬤湊在她耳邊低聲道。
魏凝兒聞言，終於恢復了冷靜，心中也暗暗有了打算。
當日夜裡，綠沫便秘密去了皇貴妃的翊坤宮，她既然沒有殺死皇貴妃，只能繼續潛伏在她身邊虛與委蛇，慢慢再尋找最合適的機會了。
「怎麼回事？秋嬤嬤怎麼就死了？」綠沫剛剛要給皇貴妃請安，皇貴妃卻不耐煩地擺擺手，急聲問道。
「啟稟娘娘，這都是奴婢的疏忽，奴婢讓可信之人下毒，沒承想她太過緊張，當時又太危險，怕被人瞧見，因此放得有些多了，秋嬤嬤還全部吃了下去，加之她會武功，強行運氣想要逼毒，沒承想竟然讓毒更快漫布全身，因此才丟了性命！」來之前，綠沫便想好了應對的話。
皇貴妃聞言，鬆了一口氣：「原來如此，不過還好只是秋嬤嬤死了，太后無礙，不然，這毒藥真的毒死了太后，那可就得不償失了。雖然那樣令妃必死無疑，但本宮的皇后寶座只怕也坐不成了，沒有太后的支援，皇上是不會輕易立本宮為皇后的！」
綠沫一直垂著頭，不敢看皇貴妃，似乎是因為事情不是很順利而害怕，其實她是不想讓皇貴妃瞧見她眼中難以抑制的恨意。
「娘娘放心，死的是秋嬤嬤，太后此次是不會善罷甘休的！」綠沫恭聲道。
「嗯……只是，僅僅憑藉目前的證據，想要置令妃於死地，只怕有些難。慎刑司那兒有皇上身邊的胡世傑親自看著，本宮的人根本不能將延禧宮那些狗奴才屈打成招，而且……那些該死的狗奴才竟然無比忠心，從昨夜一直到現在，吃了很多苦頭，卻一個也沒有認罪！」皇貴妃說到此雙拳緊握，眼中滿是憤怒。
「慢慢地便會有奴才扛不住的！」綠沫只得如此安慰道。
「綠沫，本宮想了，無論如何也要除了令妃才成，那日本宮給你的毒藥還有吧？」皇貴妃不懷好意地看著她，笑道。
「啟稟娘娘，奴婢怕事情敗露，處理了！」雖然那毒藥現在被她放到了一個秘密的地方，但是她是不會告訴皇貴妃的，她不想幫她害人。
「嗯，不礙事，本宮這兒還有一小瓷瓶，你拿去吧，趁機放到延禧宮就成了，其餘的事兒，便由本宮來安排！」皇貴妃說到此，臉上露出了一絲殘忍的笑容。
「是，娘娘！」事到如今，她也只有硬著頭皮先答應下來。
一連過去三日，事情仍然沒有絲毫的改變，沒有一個人招供，即便慎刑司的人已開始動大刑了。
皇貴妃這三日每日都會去太后那兒請安，說是請安，實則是慫恿太后殺了魏凝兒，太后卻礙著皇帝加之並無確切的證據證明是魏凝兒下的毒，因此並未動手。
目送皇貴妃離去，綠沫忍不住冷笑出聲，心道，太后可真是養了一個白眼狼，這麼多年來太后將皇貴妃視如己出，可她在皇貴妃心中不過是一枚最好用的棋子罷了。
此時此刻，太后心中也甚是矛盾，這幾日，她慢慢靜下心來，也意識到不可能是令妃下的毒，應是另有其人，只是卻沒有絲毫的線索。
但是她卻不能輕饒了魏凝兒，加之皇貴妃這幾日來請安，目的她知道，無非是想置魏凝兒於死地。
皇后仙逝後的一年多來，令妃寵冠後宮，即便是執掌六宮的皇貴妃也被她壓了一頭，只不過令妃知趣，從不生事罷了。
但一想到皇帝如今仍舊不肯立皇貴妃為後，一說起來便推三阻四的，太后心中便擔憂不已，畢竟……皇貴妃是她的嫡親外甥女，是她的親人，只有她有資格坐上後位，她不允許旁人來搶奪。
可皇帝若是一年年拖下去，令妃對皇貴妃的威脅也就越來越大了。
「綠沫，你過來，去慎刑司傳哀家的旨意，不惜一切，給哀家審問那些奴才！」太后突然回過頭對綠沫說道。
「是，太后！」綠沫輕輕頷首。
「哀家還有一件秘密的事兒要你去辦！」太后突然對綠沫招了招手，在她耳邊低語了幾句。
綠沫聞言後，心中一片駭然，她不明白，太后為何要自降身段置令妃於死地。
在綠沫看來，太后很是精明，不可能不知道，這事不是令妃所為，可她卻選擇讓令妃去做替死鬼，難不成是因為皇貴妃。
綠沫不禁想起當初太后曾說，皇貴妃是故人之女的話來，不過此時看來，這故人只怕是不簡單啊。
宮中嬪妃，任憑你再受寵，再不可一世，只要太后下定決心要你死，那麼你是永遠也逃不過的，這一點，綠沫深信不疑。
事情到了這般地步，綠沫也無能為力，誰能料得到皇貴妃竟然那般好運。不過事到如今她不會傻到自個兒承認。想到此，綠沫在心中暗暗道，令妃娘娘，別怪奴婢，奴婢也是不得已而為之，你放心，你不會白死，以後奴婢會殺了皇貴妃，也算是給你報仇了。
八月二十日，離中秋已過去了五日，綠沫奉了太后的旨意親自到慎刑司審問奴才們，不久便傳出令妃身邊的頭等宮女靜綺招供了，說在做月餅那一日，她曾經無意中瞧見令妃在房中拿著一個小瓷瓶。
胡世傑雖然在場，卻也阻止不了，不過卻立即派小太監去通知吳書來。
此時，皇帝正在上朝，得知訊息後的吳書來也顧不得那麼多了，湊上前去在皇帝耳邊低語了幾句。
「下朝！」皇帝臉色猛地變了，大喝一聲後急匆匆地出了乾清宮，往延禧宮去了。魏凝兒也沒有料到太后會派人來搜宮，不過她卻從太后那冷冽的臉上看出了端倪。約莫過了一刻鐘，便有太監捧著一個小瓷瓶從屋裡走了出來。
「這是什麼？給哀家查清楚！」太后將小瓷瓶遞給了身邊的太醫。
幾位太醫忙活了一陣子，才稟道：「啟稟太后，這是烏頭、斷腸草、夾竹桃等好幾種毒草煉製而成的，其毒性很強，秋嬤嬤當日所中的便是這毒！」
「太后，這小瓷瓶不是臣妾的，臣妾也未曾下毒！」魏凝兒臉色大變，她記得，這兩日她在自己的寢殿內也仔仔細細地看了，就怕有人陷害她，沒承想還是避不過去。
太后冷冷地掃了她一眼，笑道：「令妃，說起來，哀家已經兩次賜你鴆毒了，哀家不得不承認，那兩次是哀家聽信讒言，冤枉了你，不過這一次，你是自食其果。」
太后說罷看著綠沫：「把這毒藥給令妃！」
「太后，臣妾沒有害人，請太后明察。」魏凝兒是無論如何也不會去接這毒藥的。
「令妃，哀家給你個痛快，自行了斷吧，你不僅下毒，還私藏毒藥，哀家決不能容你！」太后冷笑道。
魏凝兒聞言，猛地抬起頭看著太后，她不明白，太后為何非要將她逼入死地，為何就不能放過她。
以太后的精明難道看不出她是被冤枉的嗎，還是……那毒藥就是太后的人放進去的，這幾日在她宮中伺候的玉簪、玉畫還有前來搜宮的人，可全是慈寧宮的啊。
「太后，您為何要殺臣妾，臣妾自問入宮以來，從未做過有損您、有損皇上的事兒，您為何偏偏容不下臣妾？」魏凝兒深吸一口氣說道。
面對魏凝兒的質問，太后眼中閃過一抹不自然的神色，半晌才道：「若要怪，便怪你生不逢時，入了宮！」
魏凝兒聞言，只覺得無盡的冷意席捲而來，太后……竟然一直都想讓她死。