她不可置信地來回打量，「你會罵人？」言官最擅口水戰，這位連說話都哆嗦，更別提上書彈劾了。
何猛羞赧地抓頭，「不會，下官口拙，承蒙岳父大人庇佑，才得到這麼一個官職。」
「岳父大人？」
「嗯，下官的岳父就是監察院的何御史。」
聞言，雲卿瞠目。他家「泰山」就是當朝一品、有「鐵面判官」之稱的何巖？據她這幾日觀察，何御史為人剛正不阿，不似濫用職權為親屬謀利之徒啊，怎麼？
「你……」她看向一臉訕訕的何猛，「你也姓何？」
何猛露出一絲苦笑，「是，下官是入贅女婿。」他垂著頭，加快腳步，側臉覆上一層陰影。
「招婿入門又何妨，扇枕溫席為高堂。」
雲卿揚聲長吟，只見何猛腳下停住，詫異望來。她舒開眼眉，駐足再念：「唯愛門前雙碧柳，與妻執手敬爹孃。」
何猛剛毅的臉上露出淡淡柔光，他深深一揖，「多謝大人贈詩。」
雲卿搖了搖手，閒庭信步地緩行，「何猛啊，你原姓什麼？」
「甄。」他笑笑作答，「小人原為寒族，父姓為甄。」
甄……甄猛？雲卿一個趔趄，差點兒撲倒。還是姓何好啊，何猛、何猛，順耳極了。
兩人走了半盞茶的工夫，方才走到文書院。雲卿環顧四周，只覺這裡青磚壘壁，紅瓦做頂，全無其他各院的奢華氣息。
允之，就在這裡坐陣？實在是不符合他的品位啊。詫異，詫異之極。
何猛停住腳步，雲卿偏首看向他，「怎麼？不一起進去？」
何猛赧然一笑，「文書院多是寒族子弟，他們不太喜歡我。」
見他如此，雲卿心下明白，必是文書院這幫清流不滿他入贅華族一事了。「嗯，你先回去吧，有什麼事可以到禮部來找我。」她道。
「真的嗎？」何猛猛地抬頭。
「自然是真的。」
何猛張嘴欲言，卻已難以發聲。他垂下兩臂，雙手緊握成拳，對她久久行禮，之後掩面而去。那背影高得像一座山，直得像一根椽。在華、寒二族矛盾日益激化的當下，遊走於天平兩端的他受盡歧視，最是孤單。
「唉！」雲卿深深嘆氣，轉身走入略顯寒酸的文書院，抬眼便見橫軸上傲如瘦竹的四個大字：清勁之寒。
走進第一間房，只見一排排書架頂梁而立，身著八品灰色官袍的官員們或是踮腳，或是搭梯，上上下下忙得不亦樂乎。邁入第二進，景象陡變，一張巨型方桌佔據中央，數十名男子圍在案邊，速讀著身前堆積如山的奏章，而後分門別類地放入八色竹籃。
「請問大人有何事？」一名清瘦書生不卑不亢地行禮道。
雲卿輕聲作答，生怕驚擾了忙碌的眾人，「我是禮部侍郎豐雲卿，奉命來取禮部的文書。」
書生剛要開口，卻聽內室婉轉一聲，「路溫，帶她進來。」
名喚路溫的八品編修掀起門簾，對她一臉恭敬，「大人，請。」
內室裡凌翼然靠在長椅上，就著微薄的冬陽，心不在焉地翻動文卷。他慵懶道：「過來坐。」
走近了，雲卿這才發現他閱讀的是什麼，瞠目而視，「你……」
他漫不經心地將奏摺合上，包著絹布的扉頁上印著灼眼的紅字：密！
這可是各州郡八百里加急，唯有王上才可批閱的密摺，他不但無視戒律，而且還不太起勁地拆閱，可見這種事他已經幹得駕輕就熟，毫無刺激可言了。
凌翼然低笑道：「怎麼？怕了？」
雲卿不理逗弄，冷冷道：「原來如此啊，怪不得你甘守這個清水衙門。」
青王眾子無不是選擇三閣四部四府來發展黨羽，而這位卻選擇待在眾人看來不過是整理各地上書、謄寫各部文案而又不在編制的文書院，且一待就是數年。其實是內有乾坤，他看得比任何人都要透徹，都要深刻。
「哦？」凌翼然瞳眸一瞟，唇畔溢位詭異的媚笑，「你又知道了？」
說著修長的手指緩緩探來，雲卿卻不閃不避，只壓低聲音，「足不出戶便知天下，斗室之內盡控王朝，允之，你算得可真夠精的。」
凌翼然幾乎是咬著牙，一字一字地迸出，「我真恨不得將你一口吃下！」
雲卿白他一眼，起身便走，行至門簾，只聽他低沉地道：「我只能保你在外廷無恙，可出了午門，你定要把朱雀隨時帶在身邊。」
「嗯。」她輕輕頷首。
「少食、少飲、少言，不可讓人近身，切記！」
回望那雙細眸，雲卿微微愣怔。
寒雲翳翳掩落暉，素手纖纖奉新醅。
時輩推遷微雪至，眠花醉柳不須歸。
她早該知道，早該知道……
雲卿暗歎一聲，與身邊的幾位繼續客套。官員之間社交絕不可能僅僅是喝喝茶、隨便聊聊，至少也要狎次妓、泡個澡。
「少初啊。」祝庭圭舉起酒盞，不露聲色地推了推身邊的女校書，「雲上閣可是京師第一青樓，這裡面的姑娘都是拔尖的，今日你就好好享受吧。」
「是，是。」雲卿端著苦笑，偏首呷了一口女校書喂來的清酒。所謂的女校書不過是風塵女子的雅稱，她們因精於文墨而被戲稱為「女才子」。
「豐大人請不必拘謹。」坐在她對面的秋啟明攬著豔妓，舔了一口美人唇上的胭脂，「雲上閣的雅間是隻有華族才可使用的，那些粗陋的寒族是絕不可能來壞你我興致的。」
這秋啟明是青王后的親侄、七殿下的表哥、世襲振國侯的少侯爺，他雖身無官職，卻與朝中人有著千絲萬縷的聯絡。再環顧四座，今日來的都是榮侯門下的年輕權貴，擺明了來者不善啊。
思及此，她打起十二萬分的精神，挺直胸膛，接受幾位官員的敬酒。
「大人，這菜不合您的口味嗎？您幾乎都沒有動呢。」
雲卿剛打發了一位前來勸酒的郎官，偏首看向微蹙柳眉的女校書。
進來前，她就聽朱雀提醒過，青樓的酒水菜餚多是加了料的，要她慎之又慎，怪不得允之會說那句「少食、少飲、少言」啊。
「那個，」雲卿向邊上一挪，避開身體接觸，「本官是北邊人，吃不慣南方菜。」
「哦？」坐於上手的祝庭圭道，「既然如此，少初應該早說啊。」他揚揚手，招來一名龜公，「去，給豐大人弄幾道北方菜。」
雲卿暗地咬牙，又不敢發怒，只盼望這宴饗能早點兒結束。
「少侯爺。」一名身著四品官袍的瘦小男子端起酒盞，對秋啟明諂笑，「聽聞少侯爺的那樁官司被壓下來了，下官敬薄酒一杯，為少侯爺洗去晦氣。」
秋啟明倨傲地仰首飲下，將酒杯重重地扣在桌上。「哼，什麼東西！就憑他一介寒族、區區八品編修就想告倒本少爺嗎？能為本少爺的愛妾做棺，那棵千年古木也算值了。」
文書院八品編修謝林狀告振國府少侯爺一案，最近鬧得是沸沸揚揚。據說謝林家中有一棵千年楠樹，被謝氏視為祖宗蔭庇的家寶。月前秋啟明的愛妾急病而去，這位囂張跋扈的少侯爺硬是帶人闖進謝家將那棵楠木強行砍下，製成上等棺槨風光大葬了那個愛妾。如今，此事就這麼不了了之，寒族士子豈會罷休？雲卿不禁存疑。
「那謝林不會善罷甘休的。」祝庭圭道出了她心中疑惑，「少侯爺還需小心啊。」
「哈哈哈！」秋啟明猖狂大笑，「孝先還是這麼婆婆媽媽，寒族那些人成不了氣候。上次彈劾左相一事不了了之，原因就是揭發他指使工部貪汙經費的寒族士子一一死絕。」
雲卿手上一滯，酒盞中的香醪微微晃動，腦中浮現出一張絕望的麗顏，郝盼兒……左相不僅害死了她的爹爹，更是改變了她的命運。
秋啟明笑得陰險，「其中的蹊蹺各位心中有數，王上更是明白得很，結果還不是沒有追究？為何？寒族皆賤命，還不是想殺就殺，想剮就剮！哈哈哈哈！」
眾人附和地笑開，祝庭圭微微一哂，舉杯搖首。
「所以，」秋啟明舉盞向她敬來，「豐侍郎可要選好前途啊。」
「雲卿愚鈍，還請少侯爺賜教。」
「你啊你，就是太年輕了，才被人輕易糊弄住了。」秋啟明舉箸，見她一臉不解，便指點道，「我問你，九殿下待你可好？」
「自然很好。」
「哼！」秋啟明不屑地冷笑，「寧侯這招可陰險了去了，施以小利就讓你死心塌地。殊不知，他這是在害你！」
雲卿微微皺眉，並不接話。
「聽我說完了，你再惱。」秋啟明語調甚是蠻橫，「大凡出仕的，人人都有一個夢想，那就是往上爬。」
這話雖直白，卻也一針見血，刺得眾人一陣訕笑。
「你若是跟著九殿下，那這個從三品就是你的極致了。因為九殿下的母家是寒族，寒族是永遠站不到高處的。」秋啟明冷冷道。
雲卿正欲開口，卻見聽上手的祝庭圭詫異出聲，「真的嗎？」他看了看俯身耳語的龜公，匆匆放下酒盞，急急起身向門外走去。
竹簾輕卷，映入眼簾的是一身醬紫官袍。
「大人……」
「尚書大人，您怎麼來了？」下級官吏紛紛起身，笑臉相迎。
聿寧舉步走進，淡淡地瞥了她一眼，清俊的臉上浮起微笑，「怎麼？眾位不歡迎本官？」
「當然不是。」
「怎麼會！」
祝庭圭識趣地將主座讓出，龜公將那桌清理乾淨，快速換上新鮮酒菜。
聿寧脫下披風，長身清瘦，撩袍坐下，「今日在戶部聽到兩位侍郎的對話，本官一時興起便不請自來了，孝先不會嫌棄吧？」
祝庭圭拱手道：「大人能抽空前來，實乃我等的榮幸，庭圭惶恐之至。」
聿寧捲起長袖，就著侍女捧來的溫水淨了淨手，「嗯，那大家繼續吧。」
眾官連連稱是，卻不復方才的放肆。
酒席上清冷不少，雲卿不必同那些官員虛與委蛇，卻少不得受女校書的騷擾。她正不知所措，就見撲向她的美人被人拽住。
聿寧瞪著一臉委屈的女校書，厲聲道：「你先下去，本官有事與豐侍郎商議。」
「是，大人。」
恩人啊！雲卿感激地看著他，就差揮淚拜謝了。
她端起酒杯，「多謝尚書大人為下官解圍，下官敬大人一杯。」
聿寧抓住她的手腕，「你……」
「怎麼了，大人？」她很無辜地眨眼。
一向平靜的俊顏帶著惱怒，聿寧道：「不要叫我大人。」雲卿瞠目結舌地看著他，只聽他輕喟一聲，「請叫我元仲。」語帶懇求，聲音低沉。
雲卿微愣，下意識地開口道：「元仲。」
語落，聿寧眸中的陰霾漸漸散去。
「豐侍郎？」下手傳來低喚，「豐侍郎？」
她掙開元仲的輕握，轉身應道：「何事？」
那名六品小官一禮道：「下官是長蔭院的主簿，請大人及早將宗譜送來，我等好登記在冊。」
長蔭院位於左掖門附近，在空間結構上與文書院東西相照，在深層意義上更是與文書院兩兩對峙。因為長蔭院是青國華族宗譜的存放地，是高貴門閥的神聖象徵。
「我沒有宗譜。」雲卿回道。
「什麼？」那人右手一抖，灑下一片酒漬。
她挺身站起，看著眸中帶火的秋啟明和麵色複雜的祝庭圭，嘴角緩緩勾起，清清淡淡地笑開，「豐氏雲卿，忘山寒族也。今日多謝各位的招待，雲卿就此告辭。」
她閃過迎來送往的鶯鶯燕燕，甩開香粉撲鼻的奢華淫靡，穿過幽幽深深的青樓三進。仰首深呼吸，感受著一片清明。
「雲卿。」
剛要邁過門檻，卻聽身後溫聲響起。她回過身去，只見聿寧籠著披風疾行而來。
「聿尚……」話音未落，見他黑眉輕攏，雲卿連忙改口，「元仲兄，你怎麼出來了？」
「我與他們不熟。」他慢慢走近，「殿下沒吩咐過你嗎？」
「什麼？」
聿寧皺起眉頭，沉聲道：「這種地方，你不該來。」
雲卿眨眼，「那元仲兄就該來？」
「我不常來……」
一句調侃他倒當真了，雲卿禁不住朗聲大笑，聿寧愣在原地。
「大人，大人！」細雪中傳來朱雀不耐煩的高喚，「我吃香喝辣、風流快活的大人喲！」
雲卿嘴角一抖，朱雀來了精神，接著道：「天可憐見，小的們飢寒交迫、拋妻棄子，在這兒苦等了足足兩個時辰。天不落雨天颳風，不下饅頭下大雪，可憐小的一頭白霜……」
有悍僕如此，實乃家門不幸。她越聽越寒，向聿寧匆匆一揖，「元仲兄，小弟這就告辭，明日早朝再見。」
聿寧喃喃道：「你……以後不要這樣笑。」
在大雪紛飛的夜裡，雲上閣朱門飄動著兩盞紅色琉璃燈，明滅的燈火映在聿寧清俊的臉上，滲入他脈脈凝愁的眸中。
「大人！」朱雀又催。
雲卿顧不得許多，連忙鑽進軟轎。
「快！快！」轎外朱雀放聲大吼，「回府了！」
「大人啊，你又不是不知道自己的身份，不是我念叨，這種地方您能不來就不來，能脫身就儘早脫身。再說了，您在裡面花天酒地了，可也得為兄弟們考慮考慮啊。我們雖是無焰門的人，練過武藝，但畢竟不是鋼筋鐵骨，經不住凍……」
雲卿坐在轎中，回想著聿寧的話，百思不得其解。她咬了咬下唇，掀開布簾。
「您要出了事，殿下就會怪罪師兄，師兄若受了罰……若受了罰，我可會恨死你。哎呀，你探頭做什麼，天寒快坐回去。」
「朱雀。」她斂神輕喚。
「大人，請叫我言律，殿下不都提醒過了嗎，行走在外……」
「不可暴露無焰門的身份，我知道。阿律，你看著我。」雲卿衝他做了個假笑道，「怎麼樣？有什麼特別嗎？」
言律神氣活現地看著她，「特別啊，神鯤第一美男子的臉當然特別！」
哈，倒是忘了他的自戀。雲卿眼眉彎彎，粲然一笑。再轉眸，卻不見了那道身影。
人呢？
她探出半個身子，只見大雪紛飛的街上，言律定定地站著，表情怪異。
「停轎！」她急吼一聲。
軟轎落下，呆愣的某人瞬間驚醒，使出輕功快速飛來。
「大人，以後不要這樣笑了！」言律一臉憤憤，咬牙道，「再這樣笑，連傻子都能看出你的身份了。」
啊？雲卿丈二和尚摸不著頭腦。
見她不自知，言律更氣，「你知不知道你笑得像什麼？」
「像什麼？」
「桃花精！」
他說得太用力，以至於這三個字在空曠的街上久久迴盪著。
穹廬蒼蒼雪霏霏，紅塵浩浩情微微。
夜影沉沉白雲冷，看破玄機笑問誰。
精室裡浮動著暖香，毛皮鋪陳的軟榻上，一人翻身而起，「沒查清？」語氣頗為惱怒。
「是。」吏部侍郎祝庭圭垂首而立，惶恐道，「一晚上豐少初都沒讓女校書近身，也沒吃什麼酒菜，所以……」
「不愧是九弟的人。」榻上那人冷哼一聲，往日溫煦的眼眸閃過毒光，「孝先啊，你的手段還是太軟了。」
「殿下的意思是？」
「查。」簡短有力的咬字，森寒入骨的語音，「不惜一切代價。」