秋高氣爽，浮雲流逝。藍湛湛的蒼穹下，金瓦朱牆顯得格外肅穆。
青穹殿裡，朝臣恭立，頷首持笏，悄然不語。
「各位卿家都聽到荊王的求援書了，有何看法？」座上，青王凌準睨視下方。
左右兩列各站出一個人來，異口同聲道：「臣以為……」
兩人互視一眼，目光纏鬥。半晌，站於右邊的人揚了揚手，溫聲道：「董相先請。」短眉男子搖了搖手，「不不不，容相先說。」
庫府僉事偷偷地瞥了眼座上，只見青王挑著眉，並不開口，只是略帶興味地看著二人推讓。聖意難測啊，先前帛修院兩位尚書聯名上書彈劾左相，就在眾人都以為董建林官運已盡之際，峰迴路轉，負責查辦此事的刑獄寺太卿洛寅竟然宣佈左相無辜，罪名皆是捏造。上書的兩位大人皆被罷官解職，右相一派真是偷雞不成蝕把米。帛修院朝官雖有不滿，但亦不敢多言，因為大家都知道這是王上的意思。而後……
「兩位大人再客氣下去，列位同僚可是要等急了。」一個身著紫色官袍的清俊男子笑道。
而後，朝堂裡暗流洶湧，凡四品以上的官員無不覬覦帛修院空下來的尚書一職，尤其是戶部的那個肥缺。誰知，就在眾人四處奔走之時，一紙詔書將戶部尚書的官帽戴在了這位江東名士聿寧的頭上。
「既然如此，」容克洵窺視了一下青王的臉色，向董建林拱了拱手，「那老夫便先拋磚引玉了。」
「請。」董建林向後退了兩步。
「王上。」容克洵抬起頭，「臣以為此為天賜良機！」
「哦？」青王垂眼笑看，「良機？」
「是，荊國內禍堪比前幽大亂，實在是我王開疆闢土的大好時機！」容克洵語氣略顯興奮，「文氏一族把持朝政已逾十載，可謂是天怒人怨。荊王此次怒殺文貴妃，親斬太后胞弟，文太后大怒，整其舊部逼王退位。而荊王因無實權，只能求助我國。若能出兵，那可是打著助荊平亂的旗號，是名正言順啊！」
「嗯，此言極是！」
「是啊。」
周圍不時有人小聲附和。
青王不驚不喜，看向另一人，「董愛卿覺得呢？」
「啟稟王上，臣認為容相所言甚是。」
「怎麼？」青王語調微揚，似有三分戲謔，「今日你們不爭了？」
此言一齣，容、董微愣，心中惴惴，垂首而立。
「王上。」一名瘦削男子出列，聲音略顯沙啞，「臣認為不可。」
「何愛卿，說說。」青王以拳掩口，忍住咳嗽，胸膛起伏，臉頰憋紅。座下射來一道瞭然的目光，青王眉頭輕皺，再看去，卻已消失不見。
監察院御史何巖挺直脊背，掃視四周，一板一眼地說道：「諸位難道忘了前幽的教訓了嗎？」
朝列中，韓月殺微微一怔，不自覺地捏緊白笏。
「當年荊雍設局，巧誘前幽倉皇出兵。結果呢，幹州一役，前幽損兵折將，直接走上了亡國之路。」何巖的面部線條很是方直，像極了他耿直不屈的個性，「兩位丞相切不可為眼前的蠅頭小利而喪失警惕。」
容克洵臉上流露出些許尷尬，偷偷瞥了一眼座上。青王面容淡淡，看不出喜怒。在王上沒發話之前，先靜觀其變吧。
「哦？何御史是怕歷史重演？」董建林挑了挑短眉。
「是！」何巖清晰地應道。
「其實最有資格說這話的並不是何大人啊。」董建林走到朝列之前，對著一名紅袍官員拱了拱手，「是不是啊，洛大人？」
容克洵冷笑一聲。自從洛寅被七殿下納入麾下，這老匹夫非但忘了他的救命之恩，反而三番五次地暗指他的降臣身份，藉以籠絡那些朝中的本土中堅派，真是忘恩負義。
洛寅慢慢抬起頭，清清淡淡地一笑，「董相太抬舉老夫了。」
「唉，洛大人可是親身經歷過那次國恥的，」董建林笑得親和，「就以過來人的身份給我們說說吧。」
「洛愛卿。」空曠的大殿裡迴盪著青王低沉的聲音，「孤準你暢所欲言。」
洛寅心頭微動，深深地低下頭行了個禮，「謝王上隆恩。」再抬起頭，卻見他的眼中閃動著睿智神采，「前幽之所以中計原因不外有三，其一，荊雍謀劃甚久，計謀毒辣。其二，幽王秦褚好大喜功，疑心良將。其三，」他斂容正色，「朝有佞臣，宮藏奸妃，不得不亡。」他抬起頭，目光清澈，語氣堅定，「今觀之，這三點均不成立。」
「哦？」青王坐直身體，興致盎然。
「臣今日研讀了荊國律法，發現荊國大亂已是註定，不過是早晚之事。法乃是國之骨架，若這個骨架從一開始就向一邊歪斜，那國之崩壞就是必然。」響亮的聲音迴盪在殿內，「雖然荊王生性懦弱，但如今他殺妻弒舅之舉已是覆水難收。兩國交戰求助第三國，那可以算是尋常之舉。然國之內亂，竟懇求他國平定，這就是非常之舉了。荊王此舉說明，他已危矣。由此觀之，若是以出兵相誘，荊王情急之下或許會割地求全。」
此言一齣，青王的眼中流溢位激賞之意。
「若王上遲疑，這個便宜恐被雍國佔去。」洛寅微微頷首，「畢竟為保萬全，荊王一定會向各國求援。而梁翼二國多半會想到前幽的經歷而稍稍遲疑，只有那雍國，乃是虎狼之邦，一定會毅然前往。」
眾臣不住頷首，流露出幾分急色。只有戶部尚書聿寧一臉欣喜，他目帶興奮地看向洛寅，心中滿是惺惺相惜之情。
「再說這第二點。」洛寅言辭懇切，「臣經歷兩朝，侍奉過兩位王上，自有心得。臣口拙，最不擅歌功頌德。然，有一句話臣不得不說，且發自肺腑。」他抬起頭，直直地望向御座，深深地一揖，「幸得明主！」
青王凌準眼眸微動，嘴邊的線條有一絲柔和。
洛寅慢慢起身，聲音微厲，「這第三點，草草觀之，三閣各行其是，朝內甚是祥和。待細察之，才發現隱憂仍在。雖然王上廣納賢才，但朝內卻有阻逆之流。」眾人不禁看向面色微窘的董相，「王上，臣一生最大的願望就是在有生之年能等到‘普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣’的那一天。」
凌準兩手緊握御座，不住悶咳。
「王上。」得顯捧來一塊絹帕，青王不耐煩地揮揮手，急急嚥下喉中的甜腥，直直地看向座下。
洛寅環視周圍，「老夫妄自揣度，這應該是列位同僚的共同願望吧。」
百官窺視青王的面色，聞言不住頷首。
「試問，若從東海到西疆，從北地到南灣皆為我主之土，那又何談異鄉客、他邦臣呢？」洛寅轉過身，目光凌厲，「董相，您說呢？」
董建林訕訕一笑，「對，甚對。」
青王垂目看向朝列正中的侯列，十幾個兒子神態各異，煞是有趣。老七面色依舊溫煦，只是眼中有藏不住的得意。老三臉色微青，看來對董相的表現甚是不滿。嗯？青王略微坐直身體，只見老十二凌默然的濃眉微皺。這孩子不是對朝議向來提不起興致嗎？怎麼今日倒用心起來了？難道，他也加入黨爭了？真是有意思。青王摸了摸下巴，瞧見凌翼然懶懶地打了個哈欠，青王玩味地注視著他，心道：小九啊，孤唯一看不透的就是你。
「王上。」又一人從朝列中站出，「洛大人的一席話，臣甚是贊同，請王上出兵助荊。」
數十人持笏走出，跪伏在地，齊聲道：「臣等請王上出兵。」
「眾位愛卿請起。」凌準揚了揚手，「既然如此，孤決定出兵助荊勤王！」
「我主英明！」座下傳來激動的喊聲。
「韓愛卿。」青王低低叫道。
韓月殺從武將那列走出，持笏應聲，「臣在。」
「孤命你率十萬精兵，三日後起程。」青王站起身，威嚴地望向座下，「務必要趕在雍軍之前解除荊王之危！」
「臣領命！」
「至於監軍一職，」凌準似笑非笑地看向座下，「不知道哪一位愛卿願意奔赴前線啊？」
監軍啊，真是一個好差事。眾臣暗忖：這仗若是打贏了，論功行賞之時，定少不了監軍一份。若是輸了，只要將過錯推給將帥，亦可獨善其身。不過，有那兩位在，這樣的好活兒哪裡輪得上我們這些臣子啊？想到這裡，一些人不禁看了看侯列。
老三和老七對看一眼，同時出聲，「兒臣願為父王分憂。」
「哦？」凌準理了理黃袍，慢慢坐下，「淮然你年長，先讓徹然說。」
「是。」老三不情願地站回侯列。
「不到沙場不見血，哪裡算是好兒郎？」凌徹然笑得溫和，「還請父王賞兒臣一個機會，讓兒臣到邊關見識見識，長長血性。」
「嗯，孤這一生成長最快的時候便是當年與王兄戍邊的那段日子。」青王點了點頭，看向身體緊繃的老三，「淮然，你說吧。」
「謝父王。」烈侯凌淮然挺直身體，挑釁地看向榮侯凌徹然，「七弟若想體味軍旅生活，不如像父王那樣去戍邊，拿行軍打仗來長見識這是不是有點兒兒戲？」他輕笑一聲，朗聲說道，「父王，兒臣在西北兵營中待過些時日，對軍中事宜算是熟悉。兒臣願助韓將軍一臂之力，擔任監軍一職。」
「三殿下。」容克洵拱了拱手，笑笑地看著凌淮然，「沒帶過兵，不意味著一定不合適。」
這話反過來說就是……帶過兵的也未必合適。還沒有「選邊站」的中立朝臣紛紛倒吸一口涼氣，容相這話說得太尖銳了。
凌淮然黑著臉，狠狠地瞪向容克洵，鷹目狠戾。
「容相說得不錯。」一聲附和打破了僵持的局面，卻讓朝臣更加迷惑了；今日董相是吃錯了藥？怎麼總是幫著死對頭說話？
董建林揚了揚短眉，慢悠悠地說道：「只不過啊，話可要說全。這沒帶過兵的都可以勝任監軍一職，可見這帶過兵的一定可以做得更好啊！」
青王微微眯眼，老三是什麼時候和他搭上夥的？哼，臺閣的兩位一品大員是各歸其主了。
「王上！」董建林望向御座，「軍國大事豈能兒戲，這監軍一職非三殿下莫屬！」
「王上！」容克洵瞪了老對頭一眼，急急開口，「七殿下為人寬厚親和，定能和韓將軍配合得當、一舉破敵！」
「那，列位卿家的意思呢？」凌準緩緩出聲。
「王上，臣覺得三殿下能夠勝任監軍一職。」
「臣願意以身家性命保薦七殿下！」
朝列一分為二，你一言，我一語，你賭咒，我發誓。吹鬍子瞪眼，持笏對罵，真是比市集還要熱鬧。
戰圈之外聿寧涼涼地掃視爭鬥中的兩派，不經意的掃視卻讓他捕捉到一絲愜意的微笑。聿寧定睛望去，只見侯列中那位傳說中的閒散侯爺臉上流露出幾分興味。眨眼之後再看，九殿下卻已恢復成疏懶之色。當日他閒居市井，寧侯可是三顧茅廬、力邀出仕。到如今他官居高位，這位卻不動聲色，每每碰到也只是點頭一笑，全不似烈侯和榮侯的急邀之意。聿寧輕攏眉頭，暗自揣度，卻始終猜不透他的心思。他輕輕地搖了搖頭，無意間抬目，只見御座上的那位嘴角泛出一絲若有若無的笑意，表情像極了……不，應該說寧侯像極了那位啊。
一粒香餌，不僅引出了數尾大魚，就連平時潛在塘底的都浮了上來。看清了，這下可全都看清了，只剩下……青王定定地看了看座下，而後偏過頭，向得顯使了個眼色。
「嗯哼！」御座上傳來一道尖細的清嗓聲。
剛才還爭得面紅耳赤的朝臣陡然間沒了聲響。拿著白笏，偷偷看去，王上目光沉沉、面色甚暗。眾臣戰戰兢兢地回到朝列中，惴惴不安地低下頭。殿內安靜得只能聽見風聲。
直到列位大臣的頭上浮起了虛汗，憋得快不能呼吸，青王才低低開口道：「翼然。」
寧侯眉梢微動，慢步走出，「兒臣在。」
「孤命你為此次北上助荊的監軍。」此言一齣，眾臣均不可置信地瞪大眼睛。
「王上！」董、容二相急急出聲。
「二位卿家有意見？」，凌準語調微揚，雙目危險地眯起，幽幽看向兩目流火的老三和老七，「抑或是，徹然和淮然對孤心懷不滿？」
「臣不敢。」
「兒臣不敢。」
四人皆退，不再言語。