一夜秋雨連風狂，斷送春夏滿園香。
雀兒輕輕梳弄著雲卿的長髮，瞥一眼銅鏡，有意無意地閒扯道：「小姐，昨夜將軍找你做啥啊？從宮裡回來都那麼晚了，我看小姐很累的樣子。」
雲卿垂著眸，好像很沒精神。
「小姐是在想定侯吧？」雀兒小聲道，眼中帶抹調皮，「上次定侯來後，小姐也是這般表情呢。小姐，你和定侯是什麼時候認識的啊？」
定侯？雲卿緩緩抬眸，看向銅鏡裡一臉好奇的純真少女。乞巧宮宴不準帶侍女，她如何得知修遠就是定侯？
雲卿緩緩一笑，道：「前日我犯病的時候，雀兒上哪去了？」
雀兒臉色微白，瞬間跪下，「是雀兒睡得死，沒能來伺候。小姐恕罪，小姐恕罪。」
雲卿一笑，「不過問一句，瞧你怕的。嫂嫂那兒，我幫你遮掩過了，起來吧。」
「謝小姐！」雀兒抹了抹眼淚，感恩戴德道，「小姐真是個好主子，真是個好主子……」
「小姐。」一個平靜的女聲打斷了雀兒的獨角戲，引章站在門外。
「何事？」雲卿道。
「夫人請您去前院。」
雲卿略頷首，舉步擦過引章，卻聽她毫無波瀾的聲音響起，「雀兒，今個你就留在暢月閣。」
「引章姐！」雀兒急急開口。
「你向來手巧，夫人讓你為小姐和小少爺織幾件翎袍過冬。待會兒繡娥會拿著東西過來和你一起做。記住了，小姐的要殷紅銀白色，紋樣兒要攢心梅花的。小少爺的就用蔥綠柳黃色，編個俏皮一點兒的方勝形。可記清了？」
「記清了……」
「嗯，回去吧，小姐有我伺候。」
引章拿出府內管事的三分威嚴，雀兒雖一臉不甘，可見主子並不迴護，也只能訕訕退下。
「小姐。」引章怕雲卿多想，解釋道，「其實夫人是擔心……」
雲卿搖了搖手，淡淡地瞥了她一眼，「不用多言，我都明白，現在可以說了吧？」
「是。」
雨水自簷角落下，帶著幾分初秋的涼意，兩人迤邐而行。
「今日一早將軍上朝後，定侯遞了帖子進來，說是要請小姐到江上一聚。」
雲卿腳步微緩，「嫂嫂怎麼回的？」
「夫人說去或不去都聽小姐的。」
雲卿展顏一笑，一掃眉間鬱色，「引章，備馬。」
秦淡濃早在影壁前等著，她接過侍女遞來的披風，笑著為雲卿披上，「就知道你待不住，一場秋雨一場涼，妹妹可要注意身子。」
想到昨夜自家兄長的話，雲卿有些心虛，她道：「嫂嫂，哥哥知道了會不會不高興？」
秦淡濃看她一眼，「你們兩兄妹怎麼一般心思？竹肅擔心昨晚是不是說重了，他一早就跟我說，妹妹想做什麼千萬別拘著她。」說著為她扶了扶頭釵，「去吧，注意安全。」
雲卿點了點頭，心中湧起一股暖意。出了門，只見引章牽著一匹銀鞍赤騮，對她道：「小姐，這是將軍花了大價錢購得的北梁名駒，踏雍。」
踏雍，好名字！
雲卿摸摸它光亮的鬃毛，翻身而上。踏雍甩了甩馬頭，打了一個響鼻，一副迫不及待的模樣。
「駕！」四蹄如飛，一人一騎化作光影。
青龍門外，赤江暢闊奔流，一瀉千里。若說酹河染著春花秋月的文人風情，那赤江便有著笑傲楚天的豪邁情懷。雲卿不自覺拉緊韁繩，輕緩馬蹄。
引章騎著花馬追上，「小姐，您看那裡！」
順著她的馬鞭，雲卿放眼望去。只見一艘十丈樓船遙立江面，緩緩劃過的漁舟與之相比，簡直就是一顆稻粒。樓船上旌旗迎風招展，上書一個大大的「眠」字，百十個穿著棗紅色兵服的漢子拿著長戟，昂首站立。途經的百姓無不圍觀仰視，欷歔讚歎。
雲卿翻身下馬，引章牽過踏雍，亦步亦趨地跟在身後。待走近了，只聽議論聲聲。
「了不起的大船啊！」
「眠州可是在赤江的上游，聽說那裡的江水比我們這要洶湧十倍啊。」
「聽說眠州侯長得可俊了。」
「是啊，剛才好像在船頭現身了。遠遠看去，仙人似的。」
「不知道哪個有福的，能嫁給這樣的玉面郎君。」
「這位兵爺。」引章走到一名守衛面前，從懷裡取出一張松青色的帖子，「麻煩您代為通傳一聲。」
虎背熊腰的侍衛長看了她身後的雲卿一眼，取過帖子細細一瞧，恭敬道：「少主已經吩咐過了，韓小姐若到了不必通傳，小的自當引路。」
隨著侍衛長踏上舢板，雲卿舉目而視，只見這座十丈樓船共分三層。第一層好似廬舍，有些低矮。上面的一層兩翼飛起，好似一隻展翅欲飛的鴻雁，煞是氣派。再上一層，只見楚天清秋，碧水奔流。她頓覺氣吞天地，豪邁之情噴薄而出。
「寶林！」只聽一聲厲吼，迎著江風走來一個鬍子花白的老頭。他氣沖沖地走過來，瞪了瞪侍衛，再瞪了瞪雲卿，面色不善，「你怎麼隨便就放人進來了？又不是不知道少主的脾氣！」
「可是……」宋寶林剛要答話，只聽老頭大叫道，「可是什麼可是！今天一早上，江上就行來了數艘畫船，又是彈琴又是唱曲的，沒見著少主臉色越來越差了嗎？你是想凍死你老爹是不是？」他目似利箭，射向雲卿，「你就是那位上官小姐吧，老夫勸你還是放棄吧，我們家少主不會見你的。」
「上官小姐？」引章詫異開口，「難道是上官無豔？」
「哼，就知道是你們。」宋老頭揮了揮衣袖，「寶林送客！今日少主還請了客人來，不要壞了少主的雅興。」
「爹！」高大的漢子終於忍不住大叫，「這位小姐就是少主的客人！」
宋老頭瞬間僵住，只剩一把鬍鬚在江風中飛舞。
雲卿輕輕一笑，頷首示意。
「女子？」老頭腮邊猛抖，聲音微弱道。
雲卿有些納悶地看了看自己的裝束，她是女子啊，很難認嗎？
一雙老目霎時從寒冬轉到了盛夏，宋老頭迎著江風，十分艱難地將淚水逼回眼中。「老天有眼啊，老天有眼啊。開竅了，終於開竅了！」
他竟有些嗚咽，聽得雲卿迷惑不解。
「爹，爹！」侍衛長的眼睛眨了又眨，直到宋老頭醒過神來，他眼角兒乎要抽筋了。
「寶林，你下去吧。這位尊貴的客人，就由爹來侍奉。」老頭親善無比道。
「那小的先下去了。」宋寶林對雲卿拱了拱手。
雲卿還禮道：「多謝兵爺領路。」
「謝什麼，不用謝。」宋老頭豪爽地揮了揮手，老臉帶抹竊笑，他邊走邊問道，「不知道小姐芳齡幾何啊？」
雲卿有些詫異他態度的轉變，淡淡作答：「下月就十六了。」
「好，好啊。」宋老頭撫了撫鬍鬚，嘴角抑制不住地翹起，「那小姐貴姓？祖上經營什麼？家住何地？可有兄弟？是否婚配？」
再也掩不住內心驚訝，雲卿瞠目結舌地望著他。
見她如此，宋老頭急急解釋：「小姐不要誤會，老夫問這些並不是在意門第，只是好奇，好奇。」
撲哧一聲，平日裡嚴肅寡言的引章笑出聲來。
「小女子姓韓，將門之後，族地蓮州，現居雲都，有一兄長，暫未婚配。」
宋老頭笑得猶如一朵秋菊，臉上的褶子堆到了一起。
「好，好，好，甚好，好得不得了啊！」老頭搓手大笑，「韓小姐，不是我老宋誇口，放眼神鯤能比得過我家少主的一個都沒有！我家少主相貌英俊，武功高強，身家豐厚，年少位高。最重要的是，我家少主人品好啊，在他三歲那年……」
宋老頭邊走邊說，只差將夜景闌有幾條長褲和盤托出了。雲卿仔細聽著，不知不覺已上到三樓，眼前長空寥廓，風景獨好。
這一層僅有三四間居室，宋老頭走到當中的那扇門前，輕輕叩了叩房門。
「少主。」他低聲道。
風聲如怒，房內似無回應。
「少主。」老頭並不氣餒，繼續敲門，聲音略帶笑意，「您等的人，到了！」
狂風撩動雲卿的髮絲，她頭上的紫玉簪不勝風力，落到了地上。她有些尷尬地抓住飛起的長髮，只聽呀的一聲，熟悉的藥香迎面吹來。
「修遠。」她撫著發，對夜景闌侷促一笑。
「修……修……修遠？」宋老頭兩眼發直，結結巴巴。
夜景闌冷冷看了他一眼，一鳳眸微緩看向雲卿，「快進來，你身子剛好，經不住風。」
船室裡一塵不染，簡樸至極。絳色的幾件傢俱，桌案上放著幾本微黃的書，筆墨紙硯放得整整齊齊。當中一張圓桌，上面一個茶壺、一個茶盞，旁邊也只有圓凳一張。
「坐。」夜景闌指了指凳子，他拿起茶壺剛要倒水，忽地眉頭一皺，用手指碰了碰壺身，道：「宋叔，拿壺熱的來。」
宋老頭瞠目結舌地望著他，半晌沒動。
雲卿搖了搖手，「不用，這樣就行了。」
「不行。」夜景闌眼中滿是堅決，「絲絲入扣是寒毒，還沒好透，不能亂來。」
宋老頭激動得鬍鬚微顫，只差沒灑出兩行熱淚，「不容易啊，不容易啊，少主終於開竅了，會關心姑娘了！」說著感激地看雲卿一眼，搶過茶壺，帶著幾分癲狂飛也似的躥出了門外。
「小姐。」引章低聲道，「您的頭髮。」
雲卿撫著快要垂地的長髮，對她道：「隨便綰個髻吧。」
「可是，簪子斷了。」引章拿著斷成數截的紫玉簪，小聲道。
雲卿微微皺眉，正愁著該如何是好，就見眼前遞來一支白玉鳳簪。她對上夜景闌噙笑的鳳眸，接過那簪子一瞧。雕工精細，釵頭的鳳嘴裡銜著一顆七彩寶珠，煞是別緻。
這簪子誰的？她心中微微不悅。
宋老頭拿著茶壺走來，看見她手中的鳳簪，先是一愣，隨即狂喜。他退後兩步，向雲卿行了個大禮。
「您這是怎麼了？」她不解地問。
宋老頭剛要張嘴，見自家少主警告的眼神，便將話生生嚥下。他老目一轉，看向有些礙眼的引章，道：「方才見姑娘對大船很是好奇，不如老夫帶姑娘四處走走？」
引章行了個禮，「多謝老伯，不用麻煩了。」
「一點兒都不麻煩，老宋我樂意得很啊。」宋老頭一臉堅定，誓要為自家少主掃清障礙。
「真的不用了。」
宋老頭一臉落寞，「看來，姑娘是記恨剛才老夫的無禮。」語調煞是可憐，「唉，老夫先下去了。」
「老伯。」引章有些不忍，看向雲卿，見自家小姐同意，她快步跟了上去，「勞煩老伯引路了。」
「呵呵，好好，好好。」宋老頭一臉歡快，將門緊緊合上。
天色越發昏暗起來，江風狂放地拍打著門板，襯得屋內格外寂靜。
看著夜景闌直直看來的黑眸，雲卿的心跳也如這隨風作響的門板一般。她鼓足勇氣，輕輕說道：「修遠，其實你不必為了那件事而求親。」
見他鳳眸微眯，看不出喜怒，雲卿握緊拳頭，心下一橫，將憋了許久的話統統道出。
「那次你雖替我療傷，可你我之間甚是清白，你不必遵從所謂的禮教而踏入這個泥潭。修遠，你應是清風一縷，遨遊天地。」
兩人對視，她肯定，他堅持。許久，夜景闌清冷的聲音傳來。
「那你呢？」他道。
三個字直直敲入雲卿的心扉，是啊，她呢？她又能怎樣呢？
雲卿低下頭，讓人看不清表情。
「修遠，我姓韓，本名月下，自六歲那年家破人亡，就已經註定身不由己了。如今我好不容易找到了哥哥，我就一定要陪他走下去。正因為知道前途有多險惡，有多艱辛，所以我才希望修遠能夠遠離。」
啪的一聲，窗戶被風推開。一陣溼潤的氣息撲面而來，混合她眼角的淚，緩緩滑落。
「修遠。」眼眸深深，對他的信任戰勝了一切，雲卿輕聲道，「我爹爹是韓柏青，前幽的振國將軍。十年前的幹州，我親眼看到孃親不堪被辱求爹爹殺死她，而後爹爹被逼上菰蒲崖，抱著孃的屍身墜入崖底。我和哥哥狼狽地逃回繁都，結果卻被奸人所害，哥哥被押上法場，而我和家僕則在流放途中遭遇伏擊。」
天邊，亮色漸隱，黑雲翻卷，吞噬著最後一絲清明。
她手指緊扣窗稜，啞啞開口道：「要不是碰到師傅，我怕是早已命赴黃泉。師傅讓我在山裡待十年靜心，我待了，也靜了。可入骨的恨意怎麼也抹不去，夢裡的血腥怎麼也洗不盡。」
窗外，烏雲仿若出籠的猛虎，在天際狂奔。
「直到我看到哥哥還活著，才發現原來心沒有死，血依舊熱。這次就算是墮入修羅道，就算是與天鬥，與地鬥，我也決不退讓。」她回過身，看著一臉沉痛的夜景闌，道，「修遠，你不必的。」
轟隆一聲驚雷，仿若要衝出濃雲的束縛，直撲大地而來。
夜景闌深沉的眸子如天邊的黑雲，墨色翻滾，屋內是讓人害怕的靜默。忽然，風捲著雨水從雲卿身後呼嘯而來。突至的驟雨打在她身上，是入骨的冷意。
就這樣吧，這樣最好，雲卿心底一嘆。她抬起腳，剛要擦身而過，就被夜景闌迎面抱住。他眼神堅定，緊緊攬著她。
「我陪你，雲卿，一起走下去。」
轟隆，雷聲響徹天地之間。
韓月殺走入吏部東邊的耳房，只見一個高大的男人坐在寬大的椅子裡，笑笑地看著天邊的那朵黑雲。
「三殿下。」韓月殺微微頷首，「不知殿下叫月殺來，有何事？」
凌淮然指了指對面的圓凳，「韓將軍，清坐。」他的舉止中暗含著一種張力，好似靜候獵物的野獸，危險得可以。
一室寂靜，只聽得室外轟鳴的雷聲。凌淮然眼中閃爍著志在必得的自信，道：
「韓將軍，本侯就開門見山地說了，本侯想與將軍結親。韓將軍也知道，昨日定侯的求親已經讓父王生疑，不然今日朝會上也不會一再詢問你軍中的情況。若你還捨不得韓小姐，將她鎖在閨閣裡，只會讓父王覺得你是在等著那一年之期。」他傾過身，絲毫不掩飾自己的野心，「韓將軍也知道本侯對軍隊將士向來親厚，本侯的母家手握著五萬西北軍。本侯府上又恰巧缺一個正妃，竹肅啊，強強聯手可是本侯的最愛。」
對視了半晌，凌淮然警告道：「若是竹肅想著老七，那本侯可要勸你三思而後行。容克洵那個老狐狸雖然說不介意女兒和他人分享正妃的地位，不過這朝中但凡是個聰明人都會知道，若是聽信了他的話，那可真是與虎謀皮。就怕他利用完，將你們韓家一鍋烹了。韓將軍，你看呢？」
空中劃過一道閃電，韓月殺左頰上的傷疤被寒光映得有幾分猙獰。他拱了拱手，不卑不亢道：「月殺承蒙殿下看得起，也替妹妹謝過殿下的垂青。月殺只有一個妹妹，不求她富貴榮華，只希望她這一生平安順遂。恕月殺直言，我這個妹妹生性自由灑脫，實在不適合待在高牆裡。」他抬起頭，雙目中流溢著不屈和堅定，「所以這件事，月殺不能答應，還望殿下恕罪。」