黃寨鄉就是昔日的黃寨都，鍾家這處宅院坐落於白城之西，隔河就是彭家故地。一條石磚林蔭道以彎月石拱橋之姿在河面躍過，將兩岸連線起來。向東眺望，兩三里外，掩於深深林木中的白城清晰可見。
這可是白城，白城就是皇帝故居，一大幫開國元勳的養老院，天道之學的最高學府也在這裡。能在白城之外得一處宅院，光有錢是辦不到的。也不知老頭費了什麼大周折才弄到手，就只是為了能死在故鄉，埋在白城天廟公墓裡，在九泉下也能沾開國元勳們的貴氣。
死吧，死了好，雖然終究不是自己報了仇，可只要你一死，我就能改名了……
鍾三日轉著大逆不道的念頭，心氣提了起來，正要舉手敲門，吱呀一聲，院門開了。
「我……我回來了。」
望著門內那個坐在輪椅上，鬚髮花白，削瘦了許多，精神卻還算好的老頭，鍾三日整個人瞬間徹底輕鬆下來，沒死呢……
酸熱在眼眶裡轉著，一股強烈的衝動還推著他要衝到輪椅前跪拜而下，但他忍住了，目光掠過對方頭頂，僵著臉肉，淡淡地道。
對方也是一愣，剎那間臉色之變，幾乎跟鍾三日如出一轍，回應也是淡淡的：「噢，回來了，那就跟我走走吧。」
輪椅由鍾三日的母親推著，叩拜母親時，鍾三日心道我才不是拜你呢，可腦袋卻不由自主地斜斜對住了老頭，讓老頭板著的面孔再難維持，終於拉起了一絲笑意。
「你爹去年在珊瑚州大病一場，險些沒了，之後他就吵著要回這裡。現在他又吵著要回珊瑚州，想著徐家老大已經跟你帶訊息去了，怕你跑冤枉路，才一直等在這裡。」
鍾三日的母親很清楚父子倆的芥蒂，開口就是縫補感情的話。
「來來回回瞎折騰，當錢不是錢啊……」
鍾三日下意識地數落父親，用詞也是鍾家傳統。
「在歐羅巴呆了好幾年，見識沒一點長進！我這是為你們，為鍾家著想……」
鐘上位開口了，滿臉深沉，大異於往日氣質。
接著話鋒一轉，頓時顯露鍾氏本色：「你們三兄弟，就沒誰能讓我省心的，活著時得為你們打拼，死了還得為你們多掙一份老本！」
這話意思很明白，他死後能入駐白城天廟公墓，對鍾家來說也是一樁政治資本。公墓裡都是開國元勳，別的不說，只是掃墓祭祀，就有機會跟國中勳舊家族聯絡情感，這是拿自己的後事鋪墊鍾家的未來。
鍾三日正心潮澎湃，鐘上位又道：「今年你也二十五了，都還沒成家，不孝也該有點節制！我已經跟你訂了彭家旁支的閨女，趁著我還沒死，儘快把事辦了。」
一腔酸熱的感動頓時化作熾熱的憤怒，鍾三日氣得幾乎暴跳如雷，老頭你就這麼急著禍害我！？我可是早跟你說過，婚姻大事自己作主的！
眼見鍾三日臉色大變，她母親趕緊圓場道：「這事還沒成呢，彭家閨女才十七歲，還在讀中學，彭家說了，怎麼也得讓倆人先見見，畢竟不是舊世了，婚姻大事總得讓兒女順心……」
鐘上位哼了一聲，嘀咕道：「現在這世道，就這點討厭，這人啊，就奔著不孝地長！」
還不是你逼的！？
聽這事還沒定，鍾三日鬆了口氣，再聽父親這麼埋怨，也暗自嘟噥著。
輪椅行在石板路上，就算有橡膠車輪也顛得慌，沒走多遠，鐘上位就一邊抱怨著為什麼還沒把這條路改成水泥路，一邊撐著下了輪椅，由鍾三日的母親扶著步行向前。
見父親胳膊腿腳還算靈便，氣色也不錯，鍾三日問：「去年到底得了什麼病？」
他母親嘆道：「你爹後半輩子跑遍四海，也不知落下了多少病根，去年又犯了心病，把那些病根全牽出來了。」
鍾三日皺眉，心病？他這老子的確是個沒擔當的，早年發跡都是抱彭家大腿。之後創業，在天竺抱方武的大腿，在珊瑚州抱李順和王之彥的大腿，就沒單獨攬事的心氣。但能瞅準大腿，還能抱上，也是樁本事。幾十年間經歷了諸多風雨，卻一次次又爬了起來，倔勁也不是一般人能有的，絕非鼠膽之輩，怎會遭心病壓得差點翹了？
「前年舒妃娘娘薨了，去年年中，德妃娘娘又薨了，皇帝大病一場，你爹也跟著病了……」
鍾三日的母親低聲嘆道，鍾三日眉毛一翹，什麼意思？印象裡，老頭對皇帝陛下是又懼又敬，總怕他老人家一個轉念落到自己身上，就要降下不測天威，要說心病，這才是最重的。就事論事的說，如果皇帝駕崩，老頭該鬆口氣才對啊。
說話間已近了白城外圍，路上行人漸漸多了，除了白城居民和白城學院的學子，還有黑衣警差結隊巡視。鐘上位放眼遠望，像是在找什麼。偶爾見一隊紅黑身影出現，目光頓時亮了，可看清了那不過是白城軍學的學員，眼中又黯淡下來。
「爹，你這是在……」
鍾三日終於忍不住發問，難道老頭每日溜達，是想……叩閽？
「萬歲爺又得了天竺的皇位，這是好事啊，不過俗話說，盛極而衰，想當年我在交趾採煤……」
鍾家宅院，一家三代二十多口人歡聚一堂，不僅老大老二已有兒女，鍾三日的幾個姐妹都已為人母。女人和小孩在後花園裡聊天戲耍，兒子女婿則在廳中聽鐘上位教誨。
鐘上位開口就說到之前鍾三日所提的問題。