去蒲林萬國花樓「歷練」只是說笑，但呂宋還是要去的，不管是臨時還是定期，海軍聯絡船都承擔著各殖民地軍政來往聯絡的任務，在鷹揚港載了不少官員、文書和官府物資，呂宋是必停的一站。
追風快船一日千里，九月十三日就到了呂宋漢山港，這座小漁村經過十來年的發展，已成為伏波軍的核心基地，還有一座小型造船廠，專造追風船、護衛艦和運輸艦。
「海軍副尉李……克載？」
港務官員登記船籍和人員時，見到這個名字，神色變了變，但跟鷹揚港官員不同，他沒有熱情地直接招呼殿下，而是裝作若無其事，淡然辦了手續。李克載覺得這人很乖巧，多半是本土來的外任官，明白他不願張揚身份的心情。
當李克載一行前去港驛休息時，那位官員轉了轉眼珠，飛奔出了官署。
於是李克載大氣還沒喘完，就被一位老熟人找上了門。
「一凡兄，你怎麼在這？」
來人年近二十，身著紅衣，肩上扛著三顆銀星，是位騎尉，氣質溫潤內斂，只在眉梢間蘊著一股飛揚氣度，正是去年已受封冠軍將軍，銜級上將的賈昊義子，呂宋人賈一凡。
賈一凡是來漢山港為西洋大都護府挑兵的，賈昊轉任西洋大都護，統管緬甸、孟加拉陸海兩軍和地方事務，劍鋒直指不列顛人和整個天竺。海軍正將兵力重心轉到西洋，利用伏波軍的訓練基地為西洋陸軍輸送兵員也是調整部署的一部分。
說到西洋事務，哀痛又上李克載心頭，跟賈一凡講了幾日前的錫蘭海戰，兩人相對噓唏。
接著賈一凡道：「我勸殿下儘快啟程，你來呂宋的訊息馬上就要傳遍整個呂宋，周總督和呂宋公司可不會放過殿下這塊唐僧肉。」
那個該死的港口官員……
李克載頓時明白了罪魁禍首是誰，不過賈一凡這話語氣不像是玩笑，讓李克載起了好奇心。官員和豪商當然都想借他這個大皇子張揚，但也就是酒宴巡遊而已，可賈一凡說得好像有天大禍事一般。
賈一凡嘆道：「加上歸化土人，呂宋現在已近二百萬人口，面上繁花似錦，內裡卻蘊著天大的危機，不管是周總督還是呂宋公司，都各有所求，殿下你會被他們拖入呂宋這片泥沼，我想……這定非陛下所願。」
李克載心中凜然，暗道自個還是趕緊走吧，他可不是無知少年，絕不願被誰當刀子使。
不過，呂宋形勢有這麼嚴峻？
好奇心終究是壓不住的，李克載抱著「只是多瞭解瞭解」的心思，跟賈一凡打探更多內幕。見皇子已吩咐眾人準備上船，賈一凡鬆了口氣，也就知無不言了。
呂宋亂，亂在呂宋公司、本地官員以及本地工商士子三者之間。
呂宋依舊是公司託管地，工商稅權是由呂宋公司把控，而具體到縣鄉的行政事務管理以及地方稅，則是由以本土外任官員為骨幹的官府控制。官府的總頭目是中書省殖民事務司所委派的總督，而公司在呂宋的管理機構則是監事會，頭目是總監事，由董事局裡的董事輪流擔任。
賈一凡道：「對本地士子和工商來說，呂宋就是低人一等之地。有條件的削尖了腦袋轉入本土，沒條件的則滿心憤懣……為何？因為公司和官府都在欺壓呂宋！」
公司掌握工商稅權，他們想要哪個行業興旺，就特別照顧哪個行業，想要哪個行業萎靡，就以高稅率盤剝和打壓。如果說政策符合呂宋自身所需還好，可呂宋公司優先考慮的是本土利益，準確說，是公司董事局那些大股東的利益。
賈一凡舉了好幾個例子，首先是蔗糖業，本土的蔗糖業已從種蔗變為製糖業，呂宋在公司的經營下成了英華最大的甘蔗種植基地。為保護股東經營的製糖業，公司極力打壓呂宋本地製糖業。之前在呂宋還企圖頒佈「禁糖令」，想將呂宋自產蔗糖列為違法之業，只允許銷售本土所制蔗糖。因為這法令太過扎眼，被東院挑刺否決，但呂宋公司沒有放棄，轉而採取了高額經營稅的方式限制呂宋本地製糖業。
這事看似只涉及製糖業，其實影響的是整個甘蔗種植業。蔗糖需求年年有波動，還受走私貿易的影響。如果哪一年海巡不給力，漏進來大批來自加勒比海的蔗糖，或者是年景太好，產量太多，甘蔗價格就一落千丈。如果呂宋製糖業有一定規模，還可以調濟緩衝，可現在風險就全壓在了呂宋蔗農和蔗商身上。前幾年呂宋發生過不少次蔗商騷亂事件，公司大力查禁非法制糖作坊，也搞出了不少流血事件。
糖是一樁，鹽又是一樁。本土鹽業公司都是呂宋公司的大股東，他們的勢力比製糖業大得多，給呂宋製鹽業定了五倍於本土的經營稅，直接扼殺了呂宋鹽業。他們將呂宋分作幾個區域，每區由一家鹽業集團壟斷經營。在蒲林就只能買到閩鹽，在漢山港只能買到粵鹽，雖說價格並不是太離譜，但跟本土相比，這種差別待遇很讓呂宋人憤怒。
工商層面都是如此，呂宋現在除了礦業、米業、蔗業、木材等原料生產外，也就只在造船和運輸等行業上有寬裕空間，其他行業都受公司嚴苛限制。工商空有資本，機會卻比本土工商少得多，怨氣很大。
呂宋本地士子也很有怨言，英華科舉已很完善，學院作為峰頂，畢業後就有了官身，能有一份旱澇保收的穩妥前程，每一個士子都想擠進去。但學院基本都在本土，各科都有不同程度的地域偏重。比如進士科、明經科多是江南，明法科和博學科多是湖廣人，明算和通事科多是閩粵人。就連軍事學院都有偏好，陸軍喜歡招內地人，海軍喜歡招閩粵人。
雖然有四海一家的大義在，學院為海外殖民地保留了相應的份額，但越是名聲大的學院，越不願招收海外學子。畢竟海外之地都是公司託管地，國家鋪開的教育體系還沒覆蓋到這些地方，就靠當地自力更生，學子素質比本土差得太多。
當然，相比本土龐大的人口基數，海外殖民地學子只要稍得照顧，機會甚至比本土學子還稍多一些。可一旦進入到官僚體系裡，出身海外之人就會遭到各方面排擠。以至於吏部發派職司都有了潛規則，「海上的去高山，大漠的去荒島」，總之不是本土出身，沒有特別關係，別想在內陸富庶之地任官。
這事海外士子也能接受，反正歷朝歷代都有這傳統，只有磨礪出資格了，出身背景才會漸漸淡去。但本土官僚又孕出了另一樁潛規則，就讓海外士子很是不忿了。本土官僚將海外之地視為磨堪和撈錢的好地點，全化為自家的保留地，以本地避嫌的藉口，絕不願海外士子就在海外任官。
在這種背景下，海外之地的「人情官」、「度假官」、「養老官」與日俱增，這些本土官員自然責任心欠奉，殖民公司勾勾手，就結成了官商聯盟。他們在海外之地的主要工作已不是為一國治政，而是為公司治政。
總結而言，本土工商和官僚在攜手壓榨呂宋這樣的海外殖民地。