「不管他了！是死是活，再跟我沒關係！」
嘴裡這麼說著，徐茂林卻在尋思，是不是去會里找找祭祀和教友，看他們有沒有什麼路子。
「徐茂林？聽說你入了天主會！？」
剛吃完飯，妻子正在灶房收拾，一幫人闖進了屋子，為首一個書生模樣的年輕人惡狠狠地問。
「你弟弟還守著大義，凜然不屈，你這個哥哥，卻連血海深仇都忘了，一心抱著南蠻的大腿，說！你從南蠻那領了多少銀子！？」
另一個年輕人咆哮道，這人徐茂林認了出來，縣裡絲綢大商人何家的兒子何鳳，以前他還在何家那買綢緞料子，這何鳳跟弟弟還是縣學的同窗。
「我家是從中原遷過來的，一直都沒祖祠，早前父母過世，沒處安葬祭告，只好去天廟。天主會也就是領著大家一起祭祖，這沒犯什麼忌諱吧？」
見著這一幫人都像是讀書人，而且還服色光鮮，徐茂林被嚇著了，趕緊辯解。他的確是天主會的人，四年前，南北議和之後，天廟也入了江南。第一件事就是幫著料理松江府城遭難的屍骸，也消減了不少江南人的忌憚。
至少在生死事上，天廟行的都是華夏人的老一套，唯一不同的只是變族葬族祭為公葬公祭。而且以葉天士為首的江南英慈院，在江南內外科分得很嚴，沒怎麼搞開膛破腹那一套，也讓江南人漸漸習慣了天主教和英慈院的存在，不少老百姓為圖喪葬事省心省銀，也都入了教。
但這兩樁事，在江南讀書人眼裡都是大逆不道，儘管官府不敢為難，讀書人卻經常挑事，因此徐茂林面對這幫人，依舊覺得自己心虛理虧。
為首那個還帶著點書卷氣的年輕人咬牙罵道：「忌諱！？你犯的忌諱，已經多得什麼都不忌諱了！你居然把你弟弟賣到南蠻去作苦工，連良心和廉恥都不忌諱！」
那個何鳳介面道：「秀林是咱們大義社的人！你說你犯了什麼忌諱！？」
原來是替他弟弟來討「公道」的？不，他弟弟，怕就是被這幫人拖下水的……
徐茂林怒氣漸漸升騰，不甘地回嘴道：「我犯沒犯忌諱，自有官府管著，倒是你們，憑什麼蠱惑我弟弟，跟南邊的人作對？」
「漢奸！」
「敗類！」
「無恥之尤！」
這幫書生頓時憤慨了，怒聲唾罵著。
何鳳臉肉猙獰地道：「為什麼跟南蠻作對？你到底還是個人麼？朝廷養活了這一國人，大家都該為朝廷盡忠！眼下朝廷有難處，跟南蠻暫時議和，可不妨著咱們子民為朝廷效力！除掉你們這種背恩忘義的漢奸，教導大家明大義，忠皇帝，但凡是大清人，都該……」
見得徐茂林臉上浮起鄙夷之色，領頭的年輕人止住何鳳，「看來你已是被南蠻的歪理邪說蠱惑了，覺得自己不是什麼愚民，這種聖人大道已經耳膩了？我林遠傅最恨的就是你這種人！可我林遠傅也是講道理的，就要讓你心服口服！」
這林遠傅沉聲道：「為什麼不跟南蠻作對？咱們不談君，就談民。你捫心自問，南蠻開龍門之後，咱們江南民人的日子，苦到了什麼境地？南蠻商貨洶洶而來，米，害了農人，他們的米再賣不起價。絲綢棉布，害了織戶，他們織的絲綢棉布已經賣不出去，只能供生絲棉花，受南蠻盤剝。咱們的蘇鋼本來很有名的，可南蠻的鋼鐵進來，蘇鋼的鋼場一夜之間全部關張！」
他盯住徐茂林，冷笑道：「你弟弟的遭遇，你該是很清楚了。再說你，作帽子的，你可知道，南蠻的帽坊，不僅後就要開遍江南，到那時，一頂帽子不過二三十文錢，看你還怎麼過日子！」