「吾有真火三焉：心者君火，亦稱神火也，其名曰上昧；腎者臣火，亦稱精火也，其名曰中昧；膀胱即臍下氣海，者民火也，其名曰下昧。聚焉而為火，散焉而為氣，升降迴圈，而有周天之道。」——
李成突然後悔來北京了，雖然上次屁也沒煉出來，可自藥鼎出了異像，張雲裳就跟打了雞血似的上躥下跳，到處折騰原料，老頭來了精神，比年輕小夥子的精力還充沛，拉著李成不停地做實驗。幾日下來，饒是李成功力深厚，也被張雲裳弄的疲憊不堪。倒是那藥鼎腹底，被張雲裳當年燒的黑乎乎的部分漸漸蹭亮起來，這鼎也是個奇物，內壁光滑似鏡，外表卻灰撲撲地毫不起眼，全鼎呈青灰色，不知有多少年頭。
李成這幾日燒將下來，漸漸地瞭解了一點這鼎的特性，用現代人能理解的辦法來解釋，有點像超高頻共振金屬器皿，雙手執持鼎耳，內勁往來只是瞬息間事，在張雲裳不投藥粉的情況下，李成試了一次空燒藥鼎三個小時之久，漸漸地熟悉了這鼎，鼎壁能傳導勁道，使勁呈弧形透過，鼎壁自身也能散發震動，而且有增幅作用，鼎腹圓，四處聚會於一點，卻不消弭無形，而是往返不休，鼎腹中空部位如果有藥粉，想來應該是受極大極快的勁道所摧靡。因此張雲裳每次投藥粉，鼎蓋要不就是炸開，要不就是停振。這天上午李成煉了一會，自覺沒什麼進展，把爐子一放，進客廳尋水喝去。
「寶貝啊，如今你總算重見天日了。」張雲裳又發了一次感嘆，撫摩起鼎耳。卻被燙了一下。這鼎剛從炭火上拿下來，李成摸得，可不代表他也摸得。老張被燙的直甩手，噝噝地吸涼氣。
李成端了兩杯水出來，剛好看見老張被燙得樣子。
「噝！你怎麼就不怕燙呢？」張雲裳道。
「我農活幹多了，皮糙肉厚呢。」李成笑道。
「屁，就是那耳朵起碼也得有三百度了。你當我就沒幹過活？當年上山下鄉我差點就在雲南回不來了，打的豬草都比你割的稻子多。」張雲裳道。「看你的手又白又嫩，是不是煉過鐵砂掌之類的功夫？」
「煉過鐵砂掌是又粗又黑好不好？你去補補覺吧，我看你腦子都搭不準了。」李成苦笑。
「這你就不懂了吧，雖然你功夫厲害，可是論見識，你還差的遠了呢。」北京人侃起來都沒邊，張雲裳道，「當年天橋上雜耍藝人有個叫張五地。鐵砂掌每次煉完都要泡藥水，活血生肌，開始是一手的老繭，到了後面老繭慢慢也被摩掉了，露出新長的肉來。比女人的手還嫩呢。小時候來過我家找我爸爸治病，奇人啊，大冬天的我在烤火，爐子裡頭有快壞炭直冒煙。他用手伸進去一夾，夾出來一捻就滅了，一點也不怕燙的……」
聽的張雲裳這麼一說，李成心裡一動，他看了看自己的雙手，十指細長指端略帶方形，相書上講正是典型地木性人。自打練了這功夫，皮膚也是細細嫩嫩的。若不是骨架粗大。倒真有點像女人的手。李成忽然想自己既然不怕燒鼎時候的熱度，何不試試炭火裡面看看，一念及此李成伸手慢慢靠近炭火。
天氣熱，兩人又像鍋爐工人一樣玩火，張雲裳滿頭大汗，口渴的很，一仰脖子喝光了一杯水，用衣袖擦了擦額頭。再睜開眼睛時卻看見李成的手在炭火裡撥弄。看他臉上的表情好像在走神，張雲裳大急。連說話都結巴起來：「曖！哎！！唉！！快拿出來啊……」
李成忽然想起來中學課本對溫度的解釋，溫度就是物體粒子平均動能地大小，無論是輻射對流還是傳導，都是物體粒子的一種「振動」擴散。李成手上運勁，能阻止這種擴散，因而不怕火，所謂功力這種東西，並無形質，但不能說它不存在，就好比磁場，無形無質，卻能令人感受到它的作用，李成把手放在火裡想了半天，終於琢磨出這個道理，怪不得古來煉道有成者號稱入火不燒入水不溺，這功夫追本嗍源，比張雲裳所說的鐵砂掌高下相去不可以裡計。
抬頭看見張雲裳快要瞪爆地眼珠子，意識到自己太驚世駭俗了，李成訕訕笑了笑，把手收了回來，張雲裳衝過來一把抓住，「咦！？阿成！你的手怎麼這麼冰？」
「來，咱們再試一次。」李成又把丹鼎架了起來，老張不知所以，渾渾噩噩的點了點頭。
這一次李成開啟鼎蓋，一邊空燒，一邊觀察，過了兩個小時，李成注意到鼎腹極中部位有一點空間似水波動，忽有忽無，清擾擾地細若針尖，以他的目力尚看不太清楚，更別說張雲裳了。李成叫張雲裳拿筷子慢慢伸進去，張雲裳依言去找了根象牙筷，剛一放下去，象牙筷子就爆起一團煙塵粉末，張雲裳只覺得一股大力打到手上，虎口迸裂，鮮血直流，哎呀一聲跌坐在地，李成有過多次經驗，看老頭傷口不大，繼續抖鼎，鼎裡面象牙筷子地粉末早已經炸得一乾二淨，張雲裳又拿了一包藥粉，取了極少的量，倒了進去，兩人見的分明，那藥粉一入鼎腹，立刻被烤融，隨之一股沉渣落在鼎底，卻還有一團粉塵發亮，如星雲般在鼎心緩緩流動，其景瑰麗無比，不過只維持了一瞬間，李成手上勁道一變，登時消弭無形。這是唯一一次成功的異像，兩人停了鼎，把藥渣滓倒將出來，張雲裳摸了摸，竟然涼絲絲的。老頭說道，
「我現在明白為什麼叫尚水鼎了！」
「我也明白了，不過用處不大，沒個一年半載煉不出來。」
「白師傅不是給了我們配方還有加藥的時辰嘛？」張雲裳不解。
「這裡頭道道太多，坎真陽離真陰。三昧真火原來是這個意思。光有配方沒用，我們不知道火候。」李成說道，這火候可不是燒炭火的火候。「這事只能慢慢來。我去趟葉老師那就回東州了，您老人家悠著點，欲速則不達啊。」
李成提了點東州土特產來到葉一溥處所。
這還是李成第一次來葉一溥的家，他家小狗汪汪直叫，衝上來響咬李成，葉一溥地老婆趕緊抱起來。一邊數落道：
「死狗！今天吃錯藥了？平常看見客人都喜歡搖尾巴的……」
「哈哈！這狗機靈，知道阿成現在是我地競爭對手呢。」葉一溥大笑。