胡球啼笑皆非，真沒想到做得如此出色，她可是一個美術學生呀，大材小用。
但是自環境之中，她學習良多，每天八小時，她置身一個小宇宙，各色人等，光怪陸離，無奇不有。
遠看，都是衣冠楚楚知識男女，但是電梯、衛生間、出入地方，全分長幼高低，每人佩戴身份證明牌，許多地方不得入內，倒是胡球，因做雜務，無處勿屆，職員時時託她把檔案送到這裡那裡。
眾生相最精彩，偌大辦公室有一條窄窄走廊，兩邊牆上滿滿放著書籍文稿，只夠一個人通過，若兩個人狹路相逢，或冤家路窄，只得側身小心而過，且不免肩膀摩擦。
瑪莉一次見到清潔阿嬸在走廊收拾，連忙站一邊，待她完工，才怱怱經過，彷佛阿嬸是伊波拉傳播者。
又有一次，遇著一般男同事，她咕咕笑，硬闖，要別人退後讓她。
還不止，再一次碰中年上司，她與他肩碰肩，還仰起頭，說聲對不起，那中年漢子也眉開眼笑，「真得拆掉這些書架子。」
不同身份，不同待遇。
胡球一一看在眼內。
她把這些奇觀告訴直子。
直子反問：「你會怎麼做？」
「拆去書架，現在還要書何用，有問題，問索搜引擎，大英百科全書亦已停刊。」
直子不去問答：「見到向先生無。」
「沒有，他很神秘。」
也就是走廊兩邊書架生事，它不勝負荷，塌了一角，那些厚重硬皮冊子落下，擊中一個路人，那人是嚮明。
辦公室立刻騷動：「向先生！」「不好，是向先生」，「快找醫生」，「血！」
胡球聽見，連忙到儲物室找到急救箱，可是她離遠被諸級同事擠開，只看到嚮明緩緩站起，左手掩著額角，果然有血，但看得出只是皮外傷。
嚮明揚揚手：「不用慌張」，抬頭，忽然看到一張雪白熟悉小面孔，他招手，「胡球，把急救箱給我。」
眾人意外，一齊讓路給胡球。
嚮明說：「請返回工作崗位。」
他示意胡球進他辦公室，他的好幾個助手秘書仍然緊跟。
嚮明坐下，放開手，「怎麼樣？」
助手緊張，「還是看醫生的好。」
嚮明取出手帕，蘸清水，遞給胡球。
胡球一聲不響，輕輕抹拭，嚮明覺痛，縮一下，胡球按住他額角。
眾隨從面面相覷，這素臉小女孩是什麼人，竟如此大膽。
胡球看真，不礙事，書角撞破錶皮而已，她抹上消毒藥膏，貼上橡皮膠布，攜同急救藥輕輕退出。
從頭到尾，不發一言。
一到外邊，即時有人圍上。
「你認識向先生」，「他傷勢不礙事？」「你與向先生何種關係」……
胡球捧著一大迭檔案，「對不起我要影印，趕時間」，「我們幫你——」
小主管出來瞪眼，眾人才散開。
走廊兩邊書架終於被拆除。
直子知道後笑不可抑。
胡球說：「他的頭髮十分柔軟，稍微鬈曲，兩鬢略白。」
「他有四十歲了。」
「雙眉又長又濃。」
「他的確英俊。」
「貼上那塊膠布之後，同事們對我另眼相看。」
「胡球你可看到世態炎涼了。」
「的確叫人心冷！」
「可有看到合適男生？」
「我沒有抬頭觀望。」
「你好似一直穿著深色西服長褲與白襯衫，為何不換彩色。」
「整潔就好。」
「胡球你下意識還在懲罰自身。」
一日晚下班，回家一進門，看到嚮明坐在客廳與顏女士說話，胡球一雙眼睛亮起，呵意外之喜。
嚮明也笑，「工作還習慣嗎，可有叫你代客停車，或是調變咖啡。」
胡球咧開嘴笑，原來他都知道。
她站到長輩身邊。
「收到薪水沒有？」
胡球籲出一口氣，此刻才知道什麼叫做血汗錢。
她走近探視嚮明額角，然後替他換膏布。
傷口已經癒合，小小一個痂。
自高處看下，可見嚮明敞開襯衫領口下胸膛，可有茸茸汗毛？胡球漲紅面孔，一般只有可憎猥瑣男子下作地偷窺女子領口，沒想到今日是她。
呵胡球你是怎麼了，她臉紅。
嚮明坐一會告辭。
桌上放著一大盆梔子花及茶果糕點。
「向先生真客氣。」
胡球回到房內，忽然覺得燥熱，脫去衣裳，只剩內衣褲，關上門，與直子視像聊天。
顏女士敲門，「水果」，推開門，見胡球穿得涼快，一怔，「阿球，君子慎獨。」
胡球連忙披上t恤。
「沒開計算機上攝影機吧。」
「放心，那只是直子。」
「計算機熒屏已變成你們社交工具，據說這一世紀年輕人已減少看戲吃茶共餐。」
「世界經濟不景氣，省些錢。」
「一些家長放心，到底少見小阿飛上門是好事。另一些家長卻更加擔心：都不知那邊是些什麼人，而這世上，確有惡魔。」
胡球見母親如此緊張，惡作劇接上去：「是，最近垃圾箱又發現少女碎屍，抓到疑兇，警方第一個問題是‘頭顱在何處’。」
顏女士氣結，「不與你說。」
胡球被調到秘書室上班。
頭一天便有人問胡球：「阿球你過來讀一讀這一行英文，我看不清陳先生寫什麼。」
胡球一看是機密檔案，「我不便讀，你去問這草稿主人。」
「問這問那像白痴，不開除也調走，幫幫忙，沒上文下理單字不要緊。」
胡球勉為其難，辨認到是「閣下提供證人在厄瓜多即時引渡……」
「謝謝你，胡球。」
「阿球，午餐替我叫一客印度尼西亞咖哩飯。」
沒叫她熨衣裳剝橘子已經很好。
真沒想到轉瞬已發了好幾次薪水。
忽然之間手頭多了零用，胡球給保母紅包，她雙眼發紅，「球球出身了，你自己夠用否」，真是老實人。
胡球對哈哈說：「你也有煙肉味餅乾。」
一日，保母垂頭喪氣。
「怎麼了。」
「哈哈走路前腿不正常拐動，帶牠看醫生，獸醫說，牠已十二歲，不宜驚動牠，這些日子，牠隨便吃什麼不拘，冰淇淋蛋糕也不怕，讓牠頤養天年。」
胡球瞪大眼，「什麼，哈哈已是百歲老狗，這鄧律師騙得我們好苦，我一直以為牠只得三五歲。」
「醫生還說哈哈身上有晶片，牠原是一隻醫學實驗犬，沒有主人，年長被放出到動物庇護所，難怪牠一直躲著人。」
胡球似腰間中箭。
「哈哈，過來。」
哈哈只在沙發後張望一下，躲往別處。
胡球雙眼鼻子紅起。
這時顏女士回來，胡球強顏歡笑，敬茶給母親。
顏女士坐在光亮處，這樣說：「最近家裡寧靜無事，真叫人舒服。」
胡球趨近，看著母親，笑意忽然凝固，「媽媽為何提早下班。」
「近日只覺得疲倦，回來補一覺。」
胡球趨近，「可有熱度？」
「稍微一點。」
「多久了。」
「三五天吧，我猜不要緊。」
「媽媽你眼白髮黃，我立即陪你看醫生。」
「球，別緊張。」
「小便可像黃褐色？母親大人，這怕是肝炎！」
陪著母親往醫務所，果然，診斷是急性肝炎，吃過不潔食物，即時治療，可保無礙，但在家所有餐具需要隔離煮沸。
回到家，球媽囑女兒暫時往宿舍居住。
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