這話說的不錯，嶽肅他諂佞媚上，但在外人面前，卻總是一副自命清高的樣子，如何會保舉您這位老泰山。何況他的人緣，實在是令人無話可說，阮大人您想想，彈劾他的摺子，都能堆滿司禮監，那得有多少人參他。怕是北京城內的大小官員都上書了。您要是包庇於他，不說兩句爭議之言，怕也是和他一樣，與整個士林為敵了。王林鶴悠悠地說道。
科場作弊，抄來的功名，這被整個士林所不齒，那是肯定的。阮臻梅要是不表個態，就說明他和嶽肅是站在一起的，說他與整個士林為敵，也不為過。阮臻梅在官場打滾這麼多年，怎是白給的，略一沉吟，說道：若嶽肅果真是抄來的功名，別說諸公與他勢不兩立，就連我也是要和他斷絕來往的。不過，嶽肅的事，臻梅目下並不清楚，實在不敢妄下斷言啊。
不清楚不要緊，咱家和王大人那天是親眼目睹，嶽少保親口承認自己科場作弊的。這件事早已傳的是天下皆知，幾日來，四方學子已經湧進京城，準備狀告嶽肅。我等也聯名寫了個摺子，不知道阮大人有沒有興趣，簽上自己的名字。這話是監軍太監趙州說的，身為宦官，這一切都是魏公公指使的。他伸手從袖子裡取出一份摺子，遞給阮臻梅。
阮臻梅接過之後，展開一瞧，上面的內容自然是將嶽肅罵的體無完膚，而且是字字如刀，筆力相當深湛，也不知出自哪位高人之手。看完這份奏摺，阮臻梅是冒出一身冷汗，心裡想著，要是皇上看到這份摺子，不把女婿大卸八塊才出來鬼了。然而他哪裡知道，比這還精彩的摺子，還在司禮監的角落裡堆著呢，皇上壓根就不稀罕看。
這等事，阮臻梅當然不知道，但眼睛的形勢，他是明白的，這幫人是幫自己一起參自己的女婿啊。要是簽了，代表自己和女婿是徹底決裂，要是不籤，就真如王林鶴所說，是和整個士林為敵了。自己也是科甲出身，如何會與科場作弊的人為伍，可這人終究是自己的女婿啊。
阮臻梅拿著奏摺，半天都沒吭聲，見他不說話，黃豐年搖頭說道：阮大人啊，我這裡有一句話不知當不當講，唉您這邊要是不和嶽肅劃清界限，下一個被參的，就很可能是您了。我等同是士林中人，您也知道那口水的厲害，淹都能把人淹死，三思啊
誰說不是，那幫言官清流們的厲害，阮臻梅也是知道的，而且不光是他們，似乎天下有功名的人，都在參嶽肅，不參的人，就和嶽肅一樣，是士林公敵。
為了前程，為了自己的一世英名，為了自己還能繼續在這個圈裡混，阮臻梅終於下了決心。拿筆來
阮大人果然是高風亮節，大義滅親，真是我等楷模，令人無比欽佩。我等在此，敬阮大人一杯。見阮臻梅答應，王林鶴立刻起頭，大家一起把酒杯舉起，一同敬阮臻梅。
阮臻梅無可奈何，只能舉起酒杯，隨同諸位，一飲而盡。等他們把酒喝完，也有人將筆墨取來，阮臻梅在奏摺之上，刷刷點點，簽上自己的名字。
見阮臻梅妥協，王林鶴趙州等人，心中暗自冷笑，臉上卻是一副敬佩之色，再次端起酒杯，挑頭去敬阮臻梅。
又是一輪酒喝下來，阮臻梅已經有了幾分酒意，言辭也變得有些慷慨激昂，大言自己要與嶽肅劃清界限，絕不和這等小人為伍。大家從嶽肅，又聊到風月，也不知是誰起的頭，要晚上一同前往鄭州最大的青樓萬花樓。
在座的人中，可是有太監的，請太監上青樓，這不是扯蛋麼。然而，趙公公非但不反對，還第一個表示贊成。別看這傢伙不能那個，還挺好那假鳳虛凰的事，家裡七八個老婆，有事沒事還經常去那風花之地。
大家都贊成，阮臻梅也不好反對，這等應酬，以前他也是經常去的。又喝了兩杯，大家厲害白雲軒，前往萬花樓。知府馬文標似乎是這裡的常客，剛一進門，就被認了出來，老鴇馬上將眾人請到樓上的雅間，安排了一大堆姑娘坐陪。
陪阮臻梅的這個粉頭，可謂是百裡挑一，乃是這裡最漂亮的，老傢伙因為喝多了酒，也難免心猿意馬。大傢伙似乎和他的心意一樣，不一會功夫，便各自領著身邊的粉頭出門，去了房間。眼看著眾人逐一去幹那勾當，阮臻梅也是越來越心癢，他身邊的粉頭名叫如仙，彷彿看穿他的心思，小聲說道：這位老爺，小女子彈得一手好琵琶，不知老爺可願小女子房間聽上一曲。
有了臺階，阮臻梅還等什麼，當即一口答應，隨著如仙前往她的房間。
到了如仙的房間，才一進門，卻發現在房間之內，坐了兩個中年文士。二人一見阮臻梅進來，馬上起身施禮，學生參見恩師。
第十一章決裂
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