今天李瓊盈讓丫鬟上街購物，自己沒有出府的自由，只好坐在繡樓上發呆。正無聊間，丫鬟跑了上來，「小姐……」
李瓊盈不用回頭，便知道是自己的貼身丫鬟蘭兒，二人情同姐妹，當初女扮男裝跑路之時，蘭兒就裝扮成書童模樣。「瞧你興沖沖的，碰到什麼高興事了？」
「小姐，你猜我今天碰到誰了？」蘭兒興高采烈地道。
「在這京城能碰到誰呀，難道有你的相好？」李瓊盈故意調笑道。
「確實是個相好的，不過不是我的，而是你的。」
「我的？」李瓊盈也是八面玲瓏的人，馬上反應過來，眼睛睜得老大，「你……你遇到他了……」
「可不是，他現在正在街上閒逛呢。你不是說他在廣西陽朔當縣令麼，怎麼跑到京城來了？」
蘭兒不知所以，李瓊盈卻是知道的，今年是京察年，嶽肅是七品縣令，當然要進京。她沒有回答蘭兒的問題，冥思半天，說道：「你可知道他現在住在什麼地方？」
蘭兒搖搖頭，「這個我不太清楚。」
「這樣，你出去打聽打聽，京城裡有沒有廣西會館，要是有的話，就到會館問問，廣西來京京察的官員是否住在這裡。」
「是，小姐。」
嶽肅閒逛一天，次日上午，穿好元服，拿著考績，前往吏部報到。別的官員，多是結伴前往，只有嶽肅這個另類，沒啥朋友，是自己一個人去。
他到的還算早的，排隊排在二十多位，可隊伍卻是磨磨蹭蹭，半天才能進去一個，有的甚至排到了號，也是半天進不去，要在一邊候著。
約莫到了巳時三刻，來的官吏已經很多，有一人拿了份名單出來，開始一個個點名，凡是被點到名字的人，便不用排隊，立即就能進去。這是為何，嶽肅也能猜到個究竟，應該是走後門的。
終於輪到嶽肅，他整理一下衣襟，拿了考績，朝大門走去。這這時，一個門吏馬上把他攔住，說道：「喂，你叫什麼名字，什麼官職，吏部衙門，是你說進就能進的嗎？」
嶽肅見是個小小門吏，也沒放在眼裡，並未拱手，只是客氣地道：「本官嶽肅，乃是廣西陽朔縣縣令，到吏部京察的。」報過名號，嶽肅微笑地看著門吏，誰想這門吏半晌也不說話。嶽肅還以為報上了名字，這就可以通過了，微一點頭，移步變向前頭。
見嶽肅挪動，門吏可急了，伸手將他攔住，質問道：「你懂不懂點規矩？」
「什麼規矩？」嶽肅故作疑惑地道。在他心中，認為這門吏是索要紅包之類。以他的個性，那是絕對不會給的。
「你是哪科哪榜，何人的門生，身上可有引薦信？」門吏不緊不慢地問道。
「本官是湖廣鄉試解元，座師是湖廣佈政使鄒大人，並無引薦信。」嶽肅如實說道。
「解元？那你會試和殿試呢？」門吏的腦子裡畫了個問號。
「未參加過會試。」
「那就是個舉人了。到一邊候著。」門吏不耐煩地一擺手。他所指的位置，正好也有幾個同嶽肅一樣的官員，在那裡老實的站著。
「現在已經排到本官，為什麼要候著？」嶽肅不滿地問道。
「哼！」門吏冷笑一聲，說道：「你這芝麻綠豆大點的官兒，這裡有你問為什麼的資格嗎？叫你在這候著，就老實的候著，別那麼多廢話。」
見門吏這個態度，嶽肅可火了，怒道：「剛剛前邊那人能進的，輪到我為何進不得？我是個芝麻綠豆大的七品知縣不假，那你又是幾品。見了上官，你說話就是這個態度嗎？本官是來京察述職的，休要在前面擋路。」
言罷，也不再去理會那門吏，直接便往裡走。
「奶奶的！」看到嶽肅還敢發火，那門吏的火更大了，嚷道：「你一個區區七品知縣，也不看看這是什麼衙門，我不讓你進去，你就是進不去！」
「我今天倒要看看，我到底能不能進去！」嶽肅現在也是憤怒到頂點，一把扯住門吏的衣領，拽著他朝大門走去。「等下見了吏部大人，本官倒要問問，這是誰定下來的規矩！」
吏部大門外，自然有站崗差役，一個個見到嶽肅這幅模樣，全都懵了。打來當差的那一天起，他們還真就沒見過這樣的主，一時間，也不知該如何處置。眼睜睜地看著嶽肅走進吏部衙門。
那門吏現在也傻了眼，但很快反應過來，一個勁地嚷嚷道：「你這七品縣令，好大的膽子，竟敢擾亂吏部衙門，等一下讓你好看。你放開我……放開我……」
今天是京察的大日子，吏部衙門忙的是不亦樂乎，不過忙的人大多都是下面的郎中、員外郎、主事，高層人物，如尚書、侍郎要到最後拍板時才忙碌一些。
正堂之內，吏部尚書鄭繼之與兩個侍郎正在裡面喝茶，突然聽到外面傳來吆喝之聲，心下納悶，何人如此大膽，敢擾亂吏部衙門。很快，有差役稟報，說是有人拽著門房朝這邊走來，還聲稱要找尚書大人評理。
「有這等事？」鄭繼之滿腹疑惑，說道：「叫人進來吧。」
不一刻，就見嶽肅和門吏走進大堂，此時嶽肅已經送來手。那門吏一進來，馬上跪倒在地，哭訴道：「三位大人，可了不得了，這個陽朔知縣不經允許，就敢擅闖吏部衙門，小人上前阻攔，還被他打了。」這一招叫作惡人先告狀。
「好大的膽子！」鄭繼之看向嶽肅，「你叫什麼名字，現任何職，竟膽敢擅闖吏部，難道這個官是不想繼續做下去了嗎？」
嶽肅進屋之後，一看上面所坐三人胸前的補子，就知道是本部主官，不過並沒有慌張，向上拱手，不卑不亢地道：「回稟大人，下官名叫嶽肅，現任陽朔知縣，並無膽量擅闖部院，只因在外排隊入門京察，輪到我時，卻被門吏無辜阻攔，且說不出道理。所以下官這才陡膽帶他進來，想問問大人，這是何緣故，吏部衙門可有如此規定。」
鄭繼之和兩位侍郎見嶽肅一表人才，且說話條理分明，面無懼色，心中也有些喜歡。明朝的官吏，並非史書上所言那麼不堪，作為高官，受賄自是必然，要不然誰去當這個官。但對有能力的官員，還是很喜歡的，畢竟這麼大的天下，也不能全是廢物，總需要有能力的人在下面治理。要不然像海瑞這種不識趣的人，怎可能當上那麼大的官。
鄭繼之微微一笑，看向門吏，說道：「他所言可是實情。」
門吏不敢狡辯，點頭道：「是。」
「誰給你的膽子，要拒人於門外，不讓進來的。」
「這……」門吏這下也不知該如何回答了。進門先後，並無明文規定，但吏部衙門有個潛規則，凡是沒有關係的官吏，都要在外候著，等到最後方可入內。這是傳統，而小小的吏部門吏，平常也沒什麼職權，不趁這個時候威風一下，還等什麼時候威風。
「自己下去令二十板子。」鄭繼之一揮手，將門吏打發先去。
鄭繼之，字伯孝，襄陽人。嘉靖四十四年進士。自知縣做起，直到吏部尚書，素有清望，在明代算是個能臣。如非捲入黨爭，其人生毫無汙點。
門吏下去，鄭繼之又仔細打量嶽肅一番，心中甚是喜歡，問道：「嶽肅，你是哪裡人士。」
「下官湖廣雲夢縣人士。」
「哦。」鄭繼之滿意點頭，他是湖廣襄陽人，嶽肅也是湖廣人，大家算是同鄉，既然是自己人，便不能再加責難。說道：「你的考績何在，讓本官瞧瞧。」
「考績在此，請大人過目。」嶽肅拿出考績冊，差役接過，呈給鄭繼之。
嶽肅的考績是優，上面還有標註，說岳肅廉潔奉公，屢破奇案，上繳賦稅絲毫不少。
鄭繼之看過，更加滿意，已經打定主意，這個京察要加以提拔。京察打擊的是東林黨，嶽肅是楚人，算是自己人，不提拔這樣的人，還提拔誰。
「嶽肅，你的考績，本官留下，你且回去休息，等候訊息。」
「多謝大人。」