張嘉田糊里糊塗的，給自己招了個兵。
那青年叫著要去從軍，可無論他投到周遭哪家隊伍裡去，都會成為他潛在的敵人，於是張嘉田把他叫了住，詳詳細細的盤問了一番。原來這人姓馬，名叫馬永坤，家裡開著一間小鋪子，已經娶妻，上頭有個親爹，有個繼母，並無兄弟姐妹。這馬永坤本是個讀書人，然而考運不佳，平時是問一答十，一進考場就變成了一問三不知，所以苦學多年，毫無成績，搞得他平日總是忿忿的，簡直快要心理變態；他既是如此的沒出息又脾氣壞，他那年輕貌美的媳婦自然不願受他的氣，年初的時候便勾搭鄰居男子，私奔了個無影無蹤。
馬永坤受了這樣大的打擊，簡直要從心理變態惡化為精神失常，而他的父親馬老爺子一貫經營無方，把祖上傳下來的小生意，做得是與日俱慘，他看不慣，常要指點他這位老父，然而老父的性情古怪，不但不聽，還要罵他，繼母又在一旁煽風點火，所以他在精神上從來得不到半分安慰，有的只是痛苦。及至老父一死，家裡鋪子徹底關門，繼母也不搭理他，馬永坤自覺著簡直沒有生路，一怒之下，便衝往師部，「刺王殺駕」來了。
張嘉田盤問過後，也不知如何評判這個人，只說：「人家鋪子都交錢交糧，就你家不交，人家商會的人說你爹幾句，也不算欺負人吧？」
馬永坤默然。
張嘉田又道：「你爹為了這事，一賭氣死了，也賴不著我吧？我初來乍到的就這麼點兒人馬，我們能要多少錢？原來這兒是洪霄九的地盤，洪霄九的胃口總比我大吧？那胃口大的你不敢動，專殺我們胃口小的，到底是我欺負你還是你欺負我？」
馬永坤像只洩了氣的皮球，癟在原地，依舊默然。
張嘉田又問：「我這話不算不講理吧？」
張嘉田把馬永坤問了個啞口無言。而馬永坤在師部的廚房裡喝了一大碗熱粥之後，恢復了些許元氣，鼻青臉腫的走到張嘉田面前，低聲說道：「家，我是死也不願回了，張師長若是寬宏大量，不計前嫌，就讓我在這兒投軍吧！」
張嘉田答道：「隨你的便。」
馬永坤就此當了大頭兵，姑且不提，只說張嘉田這一趟來時，手裡確實是攥了一筆款子的，這時他就暗暗的算了算賬，然後撥出十萬塊錢，給了張文馨當軍餉。
張文馨第一天得了錢，當場腰和脖子就直了。及至到了第二天，他的腸胃病好了大半，腿也不瘸了，發炎的腮幫子也平復了，甚至眼睛都明亮了，爛眼邊都不紅了，可見這金錢的力量，確實不能小覷。而旁人見他又買糧食又制冬衣，還在大街上立起牌子招了新兵，真有鳥槍換炮的氣勢，自然心動，於是張嘉田那冷冷清清的師部，立刻也有兵強馬壯的客人前來拜訪了。
張嘉田每天和這些人周旋，長了許多見識。他本是打算過來「幹壞」的，可到了文縣之後，才發現「幹壞」也不容易，況且明明是有可能「幹好」的，為什麼不努力一把呢？
這麼一想，他就當真努力起來了。
張嘉田努力得廢寢忘食，並不知道北京的雷督理正在眼巴巴的等著他「幹壞」。一旦「壞」了，雷督理就立刻藉機發兵，消滅餘孽。然而他等了又等，文縣那邊始終是沒有傳來內訌的訊息，簡直讓他有些著急。
於是他發去密電，讓張嘉田隨便找個由頭挑起戰爭，哪知張嘉田即刻就回了電報，答曰不必。雷督理拿著這份回電，簡直有些發懵——懵的不是張嘉田不聽話，而是想不出張嘉田會有什麼更好的法子。
他倒是不擔心張嘉田會被餘孽籠絡得變了心。在他眼中，張嘉田沒什麼特別出色的，最大的優點就是忠誠。若非如此，他也不會派這麼個毛頭小子去辦大事。
在雷督理髮懵的時候，葉春好來了。
葉春好新剪了頭髮，剪得齊齊的，越發顯得頭髮與臉面黑白分明。雷督理見她來了，開口第一句話便是問她：「這些天，嘉田給你來信了沒有？」
葉春好在他面前的沙發上坐下了，自自然然：「前天接了他一封信。」
雷督理問道：「信上都寫了什麼？」
葉春好認為他這話頗為無禮，有逼問旁人隱私之嫌，但是也沒法子，只得答道：「也沒什麼，說是文縣那邊比北京冷得早些，還有就是他每天如何的忙。」
雷督理坐在寫字檯後，饒有興味的又問：「那你怎麼回的信？」
葉春好驚訝的笑了：「怎麼回的？就是講了講我的情況，無非是些閒話罷了。」
雷督理點了點頭，這才問道：「你有事？」
葉春好在回答之前，先做了個深呼吸。
忠言向來逆耳，而雷督理又是個狗脾氣，所以她此刻有些緊張。
葉春好給雷督理管了幾個月的私人賬目，自己是殫精竭慮了，把賬目也理得井井有條，但依著她的本心，她其實是不愛這個差事——或者說，她願意、也能夠管賬，但是不願意管這樣的賬。
那賬上來往的貨物，都是違禁的走私品，軍火彈藥倒也罷了，那些煙土白麵之類的毒物，實在都是貽害人間的壞東西，她雖是接觸不到它，但它的出出入入化為數字寫在賬目上，她天天看著，便覺得自己也直接參與了這樣的惡行。況且這樣的生意雖然暴利，卻不能持久——如果雷督理不是督理、麾下沒有幾十萬的軍隊，那麼這發大財的生意輪得到他來做嗎？
有些事情，她既是想到了，就一定要對他講，若是隻顧著明哲保身，那麼就不算她是真心待他好，她也把他的真心辜負了。
所以做完了一個深呼吸之後，她含笑說道：「我記得您好像和秘書長說過一次買地的事情，怎麼後來又不見您提了？」
雷督理一愣：「買地？」隨即恍然大悟：「我只是隨口一說，哪有那個閒錢。」
葉春好微微笑著：「閒錢，是有的呀。」
雷督理開啟寫字檯下的抽屜，從抽屜裡取出了一支雪茄。低頭把雪茄送到鼻端嗅了嗅，他抬眼問葉春好：「你是不是有話要勸我？」