寧德想了想，問道：「那皇上要聽什麼？」她又笑了，「只是臣妾要是唱得不好，皇上可不許笑。」
玄燁的嘴角閃過一抹溫柔的笑意，「好，朕不笑，無論德兒唱得好唱得差，朕就繃著一張臉成不？」他頓了頓，又恢復了剛才的懶散，慢慢地說道，「不要聽那歌功頌德的，撿那有趣的小調唱一個吧。」
寧德有些為難，自己本來就不太會唱歌，在宮中的這幾年除了聽戲也沒有新學過什麼歌，如今皇上指明瞭要聽小調，一時不由得躊躇，愣了半天終於想起額娘小時候教給自己的一首歌謠，只能拉來充數了。
天頂哪哩落雨仔呀彈呀雷囉公伊呀
溪仔底哪哩無水仔呀魚囉這個亂呀撞囉啊
愛著哪哩阿孃仔呀不呀敢囉講伊呀
找仔無哪哩媒人仔呀鬥囉這哩牽呀空囉啊
大隻哪哩水牛仔呀細呀條囉索伊呀
大仔漢哪哩阿孃仔呀細囉這個漢呀哥囉啊
大漢哪哩阿孃仔呀不呀識囉寶伊呀
細仔粒哪哩乾樂仔呀較囉這哩賢呀翔囉啊
她紅著臉唱著，越往後歌詞似乎就忘得越多，東拼西湊地又瞎編了一點兒終於唱完了，也憋出了一身的汗。
玄燁果然沒有笑，只是緩緩道：「唔，果然夠難聽的。」
她啐道：「說我唱得難聽，那皇上自己唱唄，臣妾倒要聽聽皇上唱得有多好聽！」
玄燁笑了，「朕唱就朕唱嘛，包管唱得比你好聽。」他清了清嗓子，「隔河看見野花開，寄聲情哥郎替我採朵來。姐道我郎呀，你採子花來，小阿奴奴原捉花謝子你，決弗教郎白彩來。真是貪花阿姐……」
玄燁一開口寧德便已經笑趴下了，聽他捏著嗓子扮女聲，還唱得有腔有調的，又是「情哥」又是「貪花阿姐」，寧德直接就倒在玄燁懷裡笑得直不起腰來。一曲唱完，寧德撐著笑，連聲讚道：「臣妾果然沒法和皇上比，皇上這歌唱得簡直是此曲只應天上有，人間哪得幾回聞啊！」
話未說完，她又是一陣猛笑。
玄燁橫了她一眼，「你這個丫頭，朕慣得你越發無法無天了，朕唱歌給你聽，那是你前世修來的，這世上朕還沒給幾個人唱過歌呢，你還笑朕。」
寧德忍不住笑道：「皇上，您這哪是唱歌啊，簡直是要臣妾的命了，您要是再唱下去，臣妾就該岔氣了。」
玄燁靜下來，點了點頭，把玩著茶几上擺放的如意，信口道：「好了，不鬧了，德兒再為朕唱首安靜些的吧，再鬧下去門口值夜的太監又該坐不住了。」
寧德側頭想了想，忽然記起在惠妃那裡見到的一首詞，於是起身掙脫玄燁的懷抱，走到一旁的架子上取下老紅木的五絃琵琶抱在懷裡，輕輕地抹了幾聲，琵琶音質本來就清脆，如今夜深人靜之際聽來更覺淒涼孤寂。
只聽寧德輕輕地哼道：「愁痕滿地無人省，露溼琅玕影。閒階小立倍荒涼。還剩舊時月色在瀟湘。薄情轉是多情累，曲曲柔腸碎。紅箋向壁字模糊，憶共燈前呵手為伊書。」
她的歌聲不比宜妃清麗多嬌，樸實平凡之中反倒是唱出了那幾分涼薄之意，伴著如水的琵琶聲更添了幾分寒意。一曲罷了，玄燁若有所思道：「這是納蘭的詞，‘薄情轉是多情累’。」玄燁頓了頓，像是在咀嚼這詞中的深意，良久方嘆惜，「他不愧為我滿人中的第一才子，可惜了……」玄燁站起來，大手一揮，似是要將剛才的悲傷陰霾之情一掃而空，「詞雖是好詞，可惜太多愁善感，兒女情長了，以後不要再唱了，不吉祥。」
寧德放下琵琶，淺笑道：「臣妾僭越了，這是偶然間在惠妃姐姐那裡見到的詞。雖不吉祥，可是寫得卻真美。惠姐姐倒是和皇上一樣的心思，不怎麼喜歡納蘭公子的詞，臣妾那時還不明白，如今才知道自己小家子氣了，原來還是皇上和惠姐姐想得深遠。」
玄燁嘴角帶著一絲刻薄的笑意，「好了，你也別為她戴高帽子了。惠妃是怎樣的人，朕還不清楚嗎？上一次宜妃、溫妃太醫之爭也是你替她出的主意吧？」
寧德心中一驚，低了頭，絞著手絹囁嚅道：「原來皇上早就知道了啊，臣妾知錯了，求皇上責罰。」
玄燁見她有些窘迫，又不忍責怪，哼了一聲，「算你還老實，朕念你也是一片好心，這次就算了。」他頓了頓，瞧著寧德道，「朕知道你的心事，今日不妨也和你透個底吧。」
他把寧德拉過來，慢慢說道：「佟妃和溫妃兩人，朕不說你也知道，她們都是出自淄塵京國，烏衣門第。朕的朝廷需要這兩個大家族的支援，朕的後宮也需要她們的平衡，就算佟妃和溫妃沒有本事，朕也得把她們當成一個擺設給供起來，更何況佟、溫二妃都是安守本分、賢良淑德之人。朕知道，你和佟妃走得近，康熙二十年她是鉚足了勁要做這個皇后，但是你說朕能讓她做嗎？」
玄燁長嘆了一口氣，「胤礽從小就和你親，朕也看得出來，你是拿真心待他，所以這話也不怕對你說。赫弦的姑姑是朕的親額娘，在宮中的力量自不必說，孃家在朝中又是舉足輕重，朕立了她，赫弦年輕，日後若是生了孩子，那胤礽怎麼辦？胤礽從小沒了額娘，又心思敏感，難道朕還要再讓他失望一次嗎？朕不能負了赫舍裡啊！自古君子抱孫不抱子，朕如今放下話來，這整個後宮那麼多的阿哥、公主，朕就抱過胤礽和你的胤祚！」
玄燁的話說得擲地有聲，寧德心中默然，她明白皇上的話說得沒有錯，一時有些為佟姐姐感到悲哀，她一心想做皇后，看來不過是鏡花月，徒勞無功，因為無論她做得怎樣出色，皇上都不可能立她，反而會因為她的出色更加心生戒備。
玄燁繼續說道：「所以，那一次大封，朕不但沒有讓佟妃坐上皇后的位置，更在她的下面立了海瀾珊做貴妃。她是個聰明人，明白朕的意思，所以有些時候和佟妃做對，朕睜一隻眼，閉一隻眼，就由她們去了。拋開下面那些常在、答應，你和榮妃是這宮裡最沒背景的人了，朕信得過你們倆啊。榮妃不說了，自從朕親政她就開始陪著朕，最老實本分不過了。你嘛，識得大體，知道什麼該做什麼不該做，什麼該說什麼不該說，皇祖母和皇額娘喜歡你，朕在你這裡也舒心，有時候甚至離不開你。」說到這裡他笑了笑，隨即表情又沉寂下來，「不過惠妃的事，你不覺得管得有些過了嗎？惠妃本性不惡，不過一般嬌生慣養的世家小姐多少有些小性。明珠家的幾個孩子只是容若行事還算周詳，」他忽然嘆了一口氣，「可惜是個痴人。」
「盧氏過世後，朕瞧他精神頭就不如從前了，整日神情恍惚，年前去古北口狩獵又染上了風寒，因此朕此番南巡也不敢帶著他，盼他能好好珍惜自己的身體。可是你看看，朕派去探望容若的幾個太監回來說，他在家中還是整日杯酒不離身，借酒消愁，還半夜跑出去賞月！」說到這裡，寧德有些難過，她看得出來一向將感情藏得很深的玄燁是真的在為容若著急，今晚的皇上有些失常，他也許是憋得太久，抓住自己忍不住要傾訴一番。
寧德暗暗告誡自己，今天聽來的無論是什麼，明天一覺醒來都要全部忘記。自己眼前的這位主子可不是前明那些糊塗皇帝。他處事多慮，一件普普通通的事也要掰開了揉碎了，想了又想，權衡再三才能放心。太精明的帝皇是不允許任何人去挑戰他的權威，去猜測他的用心，即使是自己的枕邊人也不可以隨便揣摩他的心術。
「楝亭和容若陪著朕一起長大，朕看著他們一步步從三等蝦做起，陪著朕風風雨雨一路走來。他們漢人的皇帝自稱寡人，孤家寡人啊！德兒，你有沒有試過，一個人走在空空蕩蕩的大殿裡，那就是做皇帝的滋味啊！朕也害怕啊，記得小時候第一次走上那個金鑾殿，下面跪了黑壓壓一片陌生人，抬起頭個個虎視眈眈地望著你，說的全是朕聽不懂的話，朕是真的害怕得想哭……嗯？寡人？朕不要做這個寡人，所以朕是拿真心待容若幾個，朕是拿他們當做自家兄弟的！」玄燁望著跳動的燭火微微地出神，似乎在回憶過往，雖然危機四伏但是壯志豪情的青蔥歲月，又像是鄭重承諾著什麼。
「朕自從有了胤禔，方明白為人父母之心啊！你是沒見著啊，便是明珠這個小人在朕面前提起自己的這個兒子也是一臉的欣慰。自十九年朕命索額圖解任，朝中就是明珠一人獨大，結黨營私，貪汙受賄，可謂是壞事做盡。他還不知收斂，今年三月又給朕惹出個江南科考的舞弊案，朕當時就想辦他，可是一見到容若萬念俱灰的樣子，又想想明珠當初做的那些實事，朕也狠不下心來啊！都說帝皇薄情，伴君如伴虎，可這是他們把朕逼到角上去了，朕不辦他們不行了！朕也有心，明珠為大清，為這個國家，為朕做了那麼多的事，朕都記著，但是天下那麼多雙眼睛在望著朕，朕稍有不慎就被人叫暴君，叫昏君，朕容易嗎！辦與不辦，難啊！」玄燁揹著手走到窗邊，透過雕花的窗欞，天上那一輪明月正向人間灑下一片清輝。
寧德默默地立在一旁，也不知道該如何勸慰皇上。她輕輕地走過去，像是不想驚擾這個寧靜而多愁的夜晚，一隻手搭上玄燁的肩膀，半晌，才淡淡道：「皇上夜涼了，明日一早您不是還要去孝陵祭祀嗎？臣妾服侍您歇息吧。」
玄燁點了點頭。
兩人在床上躺了，只是今天玄燁竟是特別老實，乖乖地不動，寧德自然也不敢動。她在玄燁面前有再大的膽子，也不過是一個女兒家，哪裡肯臊著臉皮主動投懷送抱，於是就在寧德行將入夢的時候，忽然聽到躺在身側的玄燁低沉的聲音響起，「德兒，你相信朕嗎？朕真的沒去逛窯子。」
寧德小心地覷了他一眼，只是今夜她不欲再在這件事上糾纏，於是索性跟他胡鬧，「信，為什麼不信？只是皇上不去秦淮河，臣妾還以為可惜了。聽說江南女子溫柔，最會服侍人了。不比我們滿人粗鄙，她們個個溫柔可人，善解人意。這一次曹璽曹大人聽說我們從北京帶來的宮女不夠用，特地又選了三十個知書達理的江南大戶裡的姑娘來伺候皇上。皇上現在回去怕是就能見著了，要是瞧上了哪個，隨便給她抬個漢軍旗不妨一起帶回去，如今這一鬧，倒是沒人敢說什麼閒話的。」
玄燁被她一鬧，一下沒了脾氣，只好佯怒著戳了戳她光潔的腦門，笑罵道：「人家都是求著，哭著，喊著叫朕去寵幸她們，就你可好，非但不攔著朕，還把朕往外頭推，到時候朕不來瞧你，可不要哭鼻子。」
寧德笑得花枝亂顫，「要我說，皇上您就是讓人給寵壞的，臣妾不才，但也非得治治皇上這毛病不可，不然皇上還真以為自己天下無敵了呢。」
玄燁聞言一臉的壞笑，摟過寧德，「那朕倒要讓你看看朕是不是天下無敵了。」
帳外的紅燭爆了幾簇，屋內一片風光旖旎……