日本關東軍發動「九一八」事變的目的，就是要把東北變成日本的殖民地，進而侵佔全中國。對於採取什麼樣的殖民方式，關東軍和日本軍部早有設想。石原莞爾在《關東軍佔領滿蒙計劃》中提出：
「佔領東北後，實行領土合併化，與朝鮮、臺灣一樣兒，設立軍政全一的政府」。
在這個大政方針下，關東軍取得「九一八」事變第一階段戰果，即：佔領瀋陽、吉林、長春等地。立即進入第二階段，從日本本土和朝鮮調集大批軍隊，向遼西的錦州，大舉進攻，同時，對北線的黑龍江也發起進攻。張學良在錦州指揮軍隊，只在外圍象徵性地抵抗一陣，後率十幾萬的部隊，於一九三二年一月二日，放棄錦州，撤入關內。日關東軍兵不血刃佔領錦州。一九三二年二月五日，關東軍攻佔哈爾濱。以哈爾濱陷落為標誌，關東軍完成了對東三省全部佔領，第二階段計劃如期完成。接下來，關東軍開始進入第三階段，也就是所謂的最完美的計劃，成立由他們控制的所謂「新國家」。
對這個「新國家」，關東軍做了大量前期準備，制定了選擇未來「元首」四項條件：
一、滿洲民眾敬仰之德高望重者。
二、家族為滿洲世系者。
三、與國民政府未有聯絡者。
四、能與日本合作者。
其實這是量身定做。合乎條件者，只有一人：溥儀。
溥儀，姓愛新覺羅，滿族人。清朝末代皇帝。出生於一九零六年。一九零八年被慈禧太后冊立為帝。第二年即位，年號「宣統」。一九一一年武昌革命爆發，清王朝被推翻，一九二四年溥儀被驅逐出宮，廢除了皇帝稱號。這時，日本特務機關盯上溥儀，暗中幫助他移居天津，他也時刻夢想在日本的庇護下，恢復帝制。
「九一八」事變後，土肥原趕到天津，勸溥儀立即前往關外，祖宗發祥之地，主持大計。在組成「新國家」後，依靠日本力量，據有滿洲，再圖關內，最後復建大清王朝。
為配合土肥原的行動，已在吉林成立偽政府的熙洽，向溥儀奉上「勸進表」：
「皇上聖鑑：敬陳者，臣熙洽跪。日本素知皇上德高恩重，久望皇上返吾祖發祥地滿洲復位，以救蒼生，為彼，臣樹幟獨立，將傾全力操練軍隊，擴充武器，在日本帝國信義資助下，先據有滿洲，再圖關內。此謂復興之計，在此一舉，亦是為臣期待二十年之時機，今日終將到來。」
熙洽在勸進的同時，為表忠心，分兩次給溥儀進奉十萬塊大洋。以供溥儀起駕東北之費用。其實這是變相賄賂，以求溥儀在滿洲登基後，把他視為近臣，掌握大權。這個熙洽有賭博的天性，把寶押在日本人的同時，也押在溥儀身上。
在天津「靜園」居住的溥儀並不平靜，身邊網路很多夢想恢復大清的一大把鬍子的前清遺老，還有西裝革履假洋鬼子的清末遺少，如陳寶琛、羅振玉、鄭孝胥父子、溥傑等人。這些人與熙洽一樣兒，都把寄希望於日本。
一九三一年十一月十日，在土肥原經心安排和指揮下，溥儀被藏在一輛敞篷車後箱裡，偷偷地離開「靜園」，躲過民國政府監視人員，來到天津白河邊，與鄭孝胥父子會合，登上一艘小型運輸船，強行闖過白河上中國軍隊檢查站，駛抵大沽口，換乘日本「淡路丸」號商船，渡過渤海，於十三日到達遼寧營口滿鐵碼頭。在船上舉行的宴會上，溥儀心花怒放，把此行稱為：「奔向海洋彼岸，尋找復辟外援的通路」。他哪裡能想到，剛一上岸，就被板垣派來的日本特務，已安全為由，徹底封鎖在營口湯崗子溫泉，連下樓都受到限制。一個星期後，又被轉移至旅順的日本大和旅館。在這裡，板垣幾乎天天陪伴著溥儀，他現在不但是奉天的日本特務機關長，還是關東軍內定，即將成立的「滿洲國」最高軍事顧問。溥儀已沒有一點自由，見誰，不見誰，必須板垣同意。更可笑的是，「建國會議」由板垣主持，商定建國大綱，溥儀卻不能參加。在這個會議上，板垣擬定了《新國家建設順序綱要》和所謂的「獨立宣言」。並號召已被關東軍佔領的東三省各地，開展建國促進宣傳計劃，組織民間請願團，向昔日的大清皇上溥儀，請求建立「滿洲國」。
熙洽得知道溥儀已抵達旅順，異常興奮，恨不得馬上見到溥儀，溥儀皇上大位時，他剛到日本軍校就讀，沒能參加上登基大典，溥儀退位，大概溥儀十幾歲，還沒被驅逐出宮時，他曾晉見過溥儀，只說過兩三句話，皇室宗親太多了，可能溥儀記不得他這個無名小輩，後來他成了奉軍的高官，溥儀與他有了往來。還給他寫來一幅字：同宗同族。他視為聖喻，懸掛在家中。現在皇上近在咫尺，他若不趕去晉見，可真是不忠不孝。他準備了不少禮物，就在他剛要啟程時，被酒井攔住了。
熙洽不悅地：「酒井先生，我再跟你說一遍，我去旅順不是遊玩，我是晉見我的皇上，我的，明白嗎？」
酒井微笑著：「是的，我知道您想拜望溥儀先生……」
熙洽驚愕地：「你……你敢直呼皇上的名諱，還稱先生，你……你也太放肆了吧？」
酒井：「噢，你在我們日本留過學，應該知道先生是一個很高雅的稱謂。」
熙洽：「請問，你對你們的天皇也稱先生嗎？」
酒井：「這……如果您認為這樣的稱呼不合適，我……我可以……不過……」
熙洽不耐煩地：「好了，我沒工夫跟你磨牙，我問你，我為啥不能去見我的皇上？是誰讓你阻止我的。」
酒井：「我接到板垣先生電話，他說這是關東軍司令部的命令！」
熙洽現在一聽到關東軍司令部就洩氣，頭也跟著疼，他一屁股坐下來。
酒井耐心地向熙洽解釋，說溥儀剛到旅順，板垣不想讓外地臣民去旅順，是怕打攪溥儀的休息，待過一陣子，板垣與溥儀及身邊的近臣，商定好建國大綱，熙洽再去也不遲。
熙洽聽得直皺眉頭，他認為皇上在東北的所有重臣，他應排在第一位，且不說他已成立了新政府，有了根基，僅憑身世，正宗的皇室後代，這兩點勝過皇上身邊的所有重臣。他之所以儘早想見到皇上，復國大業為第一，對他將來的位置，即官職，他也不能不考慮，以他在日本的經歷和近來與關東軍的接觸，新的滿洲國家，很可能效仿日本體制，當然了，他不大讚成這種政體，他還是渴望恢復祖制，可是退一步，先據滿洲，暫行日式體制，也不失為權宜之計，那麼君主立憲，最有權力的重臣，莫過於總理之職。他把所有滿族之臣，扳來數去，覺得他應該是第一人選。
酒井說，目前建國方案已有了雛形，關東軍也非常著急，想盡快把新國家建立起來。
熙洽一聽，更坐不住了，他不聽酒井勸阻，直接要通板垣的電話，提出他馬上想晉見皇上的願望。板垣很溫和，他深諳熙洽這些清朝後裔人的心理，在皇上未就位，都想爭寵，掌握權力。他說皇上很想念熙洽，經常對他提起熙洽，還說熙洽可以隨時晉見皇上，不過，說到這兒，他話鋒一轉，說吉林新政府成立不久，離不開熙洽，皇上也希望熙洽在吉林勵精圖治，做出表率，至於熙洽在未來新國家的職位，板垣說到這兒，停頓了一下，只笑著轉述皇上的一句話：堪當大任。熙洽聽了這兒，心裡輕鬆下來，他請板垣轉呈皇上，他熙洽願為皇上肝腦塗地，同時，他也向板垣表示謝意。板垣說，近一兩個月將召開會議，屆時將不吝賜教。熙洽放下電話，紅光滿面，腰桿也直起來。
酒井不想知道熙洽在電話眼板垣說些什麼，也不想知道板垣對熙洽許諾了什麼，因為在他的內心認為，熙洽即便當上新國家總理，也是關東軍的走卒或稱為奴僕。
熙洽還在想著板垣轉述的皇上重託，是啊，他是該把吉林做成新滿洲的樣板，讓皇上看看看他齊家、治國、平天下的能力。但每當他要施展才能的時候，這個酒井就跟著搗亂，這令他大為不快。
酒井拿出一份名單，遞給熙洽，是前幾天熙洽提出的又一批軍政官員任職，酒井說要上報關東軍司令部，名曰備案，其實就是審查。
熙洽看過，不悅地：「這個李子安是咋回事兒，我提他當團長，咋兒把他名字劃掉了呢？」
酒井：「是我的提議，我認為李子安從馬明金部隊回來，尚需進一步的審查，所以……」
熙洽：「酒井先生，他是我的親信，是聽從我的命令，才提著腦袋帶隊回來的，照你這麼說，好多軍官都是原東北軍的，他們都不可相信，都要經過審查了？」
酒井：「不，李子安與其他人不一樣兒，他是在新政府成立後，迴歸的，另外，我們已查清，九站的襲擊事件，是馬明金所為，李子安竟說是來之後才知道，這是個疑點。」
熙洽：「馬明金是個鬼子六，他做的事，能告訴李子安嗎？」
李子安丟盔棄甲，狼狽地逃回吉林，只帶回一個連中的六十多人，他以為熙洽一定要罵他個狗血噴頭，弄不好會槍斃他，不想，熙洽沒等聽完他的話，哈哈大笑，連聲誇讚過後，說要提李子安當團長。李子安受寵若驚，差點沒跪下給熙洽磕頭。
酒井對原東北軍任何人都不信任，只是無奈缺人之際，利用而已，他看出熙洽在培植親信，擴大兵源，按理說，這對關東軍是個好事兒，可是他又怕熙洽勢力過大，形成潛在威脅，所以，他奉關東軍司令部命令，節制熙洽的權力。
熙洽上來倔勁兒，不過，與其說為李子安爭取，不如說在為自己爭取權力：
「我們現在正缺人手，李子安冒死率隊迴歸，足證明他忠勇可嘉，對這樣的人，不提拔，今後還有誰為咱們賣命？我跟你說，李子安的團長，還非提不可，你要不同意，我跟關東軍司令部，不，我找本莊繁司令官說去。」
酒井是個老特務，很會把握尺度，他稍做沉思，而後笑說：
「您是一省之長，您的話，我服從就是了，我同意李子安任團長一職。」
熙洽並沒表現出高興，反不無譏諷地說：「這麼大的事兒，你不用再請示一下關東軍司令部了嗎？」
酒井：「熙省長，您這麼說，對我還是不滿意啊！」
熙洽陰陽怪氣地：「哼，你是軍事顧問，權力比我都大，我敢不滿意嗎？」
酒井知道熙洽是東北目前降日官階最高的人，又順勢成立了新政府，對於日本關東軍來說，是個立了大功的人，他在監督熙洽的同時，也不得不敬讓三分。
熙洽見酒井不出聲了，以為酒井自知理虧，索性又提出一件讓他氣憤難抑的事：
「我問你，省政府在吉林永衡官銀號七千萬存款，你為啥提撥給長春朝鮮銀行？我是省長，你是軍事顧問，這政務之事，不在你權屬範圍，你這麼做，手伸得也太長了吧？」
酒井：「長春也是你省長管轄區，省內提撥，這不很正常嗎？」
熙洽：「就是正常，也該經過我的同意，你不要當我不知道，那個朝鮮銀行，監理和顧問都是你安插進去的日本人，昨天省府提五萬元，都沒提出來，說必須有你的簽字，你這麼做，不覺得太過分了嗎？」
酒井：「熙省長，我正想告訴你，此事不是我擅自主張，我是奉了關東軍司令部的命令，才這麼做的。」
熙洽一翻眼睛，提高了聲音：「你不要總拿關東軍壓我，永衡官銀號那筆錢，是供政府公務開支用的，不是關東軍的軍費，這是兩碼事，我的顧問先生。」
酒井臉冷起來，眼睛盯盯地看著熙洽。
熙洽心裡一顫，酒井用這種眼光看過他多次，每次他都覺得非常的不舒服，他知道酒井這是在跟他較勁，他剛才已取得勝利，現在更不想輸下來，他把臉色也變得難看起來。
酒井一字一句地：「熙洽先生，我有必要的提醒你……」
熙洽打斷酒井的話：「慢著，你……你叫啥，我可不是沒名沒姓的鼠輩……」
酒井：「你既然這麼說，我就稱呼你熙洽吧！」
熙洽氣得站起來，指著酒井：「你……你目無長官，我的名諱也是你能叫的嗎？你……你太放肆了吧？」
酒井也站起來，針鋒相對：「熙洽先生，我現在還在稱你先生，我認為我有必要的提醒你，我不是你屬下，我是關東軍派駐新政府的軍事顧問，我直接聽命於關東軍司令部，同時，我也要提醒你，你現在與關東軍不是合作的關係，是所屬關係，關東軍用武力奪取滿洲，它就是滿洲的最高統者。這點你必須明白，否則是很危險的。」
熙洽傻了，怔然地看著，呆然地聽著，他似乎意識到了，自己的頭腦有些過熱，話說得有些過頭，他在想，剛才都說了些什麼，驀地，他打了個冷戰，若是酒井把他的話轉奏給關東軍司令部，他很可能會遭到關東軍的拋棄，那樣的話，他的前程，不，不單是自身的前程，甚至……他想到了大清，想到了皇上，現在皇上在關東軍手裡，皇上的一切都將由關東軍決定，他一個省長在關東軍眼裡，也就是個小人物，倘若關東軍在皇上身邊的近臣，另選他人取代他，那他豈不是前功盡棄……想到這兒，他愛出汗的毛病又來了，欲掏手帕擦一下臉上的汗，手又停下了，他不想讓酒井看出太失態了。
恰好，一個副官進來請示事情。
熙洽找到發洩的人了，大吼著：「滾，滾出去！」
副官嚇得身子一哆嗦，慌忙掉頭出去。
酒井很會抓住時機的，他又看了熙洽一眼，拿起資料夾欲走。
熙洽脫口地：「酒……酒井先生，你……你別誤會，我……」
酒井站下，面無表情，默然無語。
熙洽不但喜怒無常，也是個能屈能伸的人，他示意酒井坐下：「酒井先生，你我相處這麼長時間，你還不知道我，就這個臭脾氣，來，來，坐，咱們還有好多事兒，要商量呢，對了，皇上來了後，不，關東軍說皇上來了後，要組織一些民間請願團，你看這事兒……」
酒井坐下來，他城府極深，絕不會意氣用事的，時常給熙洽一點顏色，這是他做特務的一個慣用工作手段。
溥儀到達東北的訊息，很快傳開了，只是他的目的和更多的細節，人們還矇在鼓裡。
鄭廷貴最初聽說，還以為是風傳，後來酒井來他家，講明實情，他才確信是真的，其激動心情，難以用語言表達，站都有些站不穩了，愣怔好一陣子，他想起什麼，跌跌撞撞，跑到供奉聖祖爺親賜的免死牌和祖上血染的黃馬褂的屋子，撲通跪倒，連磕了幾個響頭，喃喃地叨唸著什麼，可能是大喜過望，有些胡言亂語了，不過，淚流滿面，足以表明他的虔誠。
酒井站在一邊，他以前就知道鄭廷貴有這兩件至寶，他想見識一下，鄭廷貴不讓，說外人多懷好奇觀賞之心，那是大不敬的。
鄭廷貴飲淚的同進，不忘對身邊的酒井斷喝：「跪下！」
酒井今日一睹，心中暗笑，這兩件東西也只能是鄭家的鎮宅之寶，以他對中國古董喜愛來看，若拿到市面，賣不出好價錢。
鄭廷貴又喊了聲跪下。
酒井一怔，慢慢地跪下，他心裡知道，聖祖爺與他沒什麼關係，他是出於對朋友的尊重，才跪下的。
回到客廳，鄭廷貴神情還是那般肅穆和莊重，酒井感覺鄭廷貴好像瞬間變成另外一個人，說話、走路，坐在椅子上的派頭，與以前都截然不一樣兒，是的，他知道他這個老朋友心繫大清，思念皇上，夢想復辟，但也不至於……聯想到他所敬仰的日本天皇，按說他應該理解鄭廷貴，可這絕對是兩回事啊。他知道關東軍的內幕，也知道溥儀在未來所謂的新國家，與日本天皇沒有一點點的可比性，想到這兒，他覺得鄭廷貴有些可憐，可悲，也可笑，不過，他不會表現出來。
鄭廷貴架著胳膊端起茶碗，慢條斯理地：「你知道我為啥讓你隨我跪下嗎？」
酒井笑著搖搖頭，新政府的官員，深知他這個特務機關長和軍事顧問的權力，見到他都戰戰兢兢，可他還是那樣笑眯眯，很少呵斥人，尤其對待鄭廷貴，用他的話來說，朋友情義是永存的。其實，這正是他多年做特務所練就的本領。
鄭廷貴：「我不是讓你拜我的祖宗，我讓你叩拜的是皇上……」
酒井笑著糾正：「準確地說，是你們大清的皇上。」
鄭廷貴正色地：「你這話說得就不在理啊，你現在在哪兒？你現在不是在滿洲嗎？還有，你當的不是俺們滿洲的官嗎？現在皇上來到滿洲，復位後，那不也就是你的皇上了嗎？」
酒井：「老朋友，你理解錯了，皇上來滿洲，不是來恢復你所說的大清，是在我們的幫助下，建設新國家，所以說，即便他有一天當上皇上，也是你們的皇上，不是我們的，我們有我們的天皇。」
鄭廷貴：「你說啥？新國家？這滿洲是龍興之地，幾百年前就是我們大清的，皇上回來，復位就成了，還成立啥新國家，你這話說得可讓我糊塗啊！」
酒井很小的時候就來到滿洲，深知鄭廷貴這些旗人，心中對大清的概念根深蒂固，要想說服，那是很難的，若做過多的解釋，他沒有那麼多耐性，也沒有那個必要，他來找鄭廷貴有另一番用意。
鄭廷貴還在想著皇上即將復位的事：「你說別的，我聽不大懂，也不想聽，我就想知道，皇上還是不是我們大清的皇上。」
酒井：「滿洲國一成立，皇上當然是滿洲國的皇上了，這是沒有任何疑問的。」
鄭廷貴：「滿洲國？」
酒井：「對呀，你不是也說了嗎，滿洲是你們的龍興之地嗎？新國家就是滿洲國，皇上自然是滿洲國的皇上。」
鄭廷貴故作聰明地：「說來繞去，咱倆兒說得不是一回事嗎！」
酒井笑了，轉入正題，關東軍與溥儀已商談未來新國家的國體，為儘快把東北安定下來，決定迅速建立新的國家，即滿洲國。但建國必須要有個聲勢，大造輿論，這樣才能在國際上得到國聯的承認，掩蓋日本侵略的真相。對國內，主要是東三省百姓，認為日本佔領是保護東北，是幫助清朝皇帝，恢復政權，建立日滿共榮的王道樂土。為掩人耳目，必須要有所謂民眾呼聲，要有民間組織的所謂請願團，請求大清皇上，回到東北，以蒼生為念，解民於水火，領導新滿洲國。
鄭廷貴聽明白了：「你是說讓我出面組織吉林市請願團？」
酒井說，他與熙洽討論後認為，鄭廷貴最合適出面組織請願團，一是鄭廷貴正宗的八旗子弟，多年來，心中時刻想念著皇上。二是鄭廷貴在吉林市旗人中，威望最高。旗人中，誰都知道鄭廷貴家有皇上御筆親賜的免死牌，這在旗人之中，可是萬民敬仰的。
鄭廷貴聽酒井這麼一說，腰板越發挺拔了，不過，他還有些不明白，皇上覆位，順理成章，這還用請願嗎？
酒井真是個中國通，他提示鄭廷貴不該忘記，清太宗皇帝就位時，接受臣子數次請求跪拜，推辭不過，才不得已就位。他說民間請願，是民眾之呼聲，就是讓國內外知道滿洲沒有皇上，不能稱之為國，同時，也讓已退位多年的皇上，體恤民意，順應民心，最後……
鄭廷貴不待酒井說完，茅塞頓開，連聲說：「我明白了，我明白了，想我祖上，為保皇上，血染徵袍，今天，我鄭廷貴若能為皇上覆位，盡綿薄之力，萬死不辭。」
酒井讚歎、恭維，說有朝一日，他要是見到皇上，定請皇上封鄭廷貴為滿洲第一臣民。
鄭廷貴開始忙碌起來，奔走旗人之間，過多的遊說，他不會說，時常擺上幾桌宴席，把吉林市有頭有臉，有名有姓的旗人，集聚一堂，無論就金錢，還是人緣，他還是有這個能量的，吃飽喝足了，提到請願的事兒，那還不是一呼百應。
馬明玉見公公出出入入，迎來送往，不知公公忙什麼，她懶得問。倒不是她對公公不孝，只是沒有心情。應該說自進了鄭家，與在家做姑娘相比，沒有什麼變化，一直很享福，也很順心。甚至比在孃家還說了算，因為她管著鄭家大小事情。每天雖說累一些，相夫教子，若這樣過一輩子，她感到還是很幸福的。可是，自日本佔領吉林後，她覺得一切都變了，心情也越來越煩憂或者說焦躁，要是在外人看來，她有這樣的心態，似乎不應該，不說別的，就說她丈夫吧，堂堂的長官公署衛隊團，現在叫護衛團的團長，熙洽的親信，酒井眼中的紅人，這還了得？
鄭永清現在可是個大忙人，有時忙得夜裡連家都不回，就是回來，也是一身疲倦，簡單洗漱，上炕就睡，與妻子的話比以往少得多，是他官升脾氣長，與妻子生分了？不，不是，他太瞭解妻子了，也許就是因為太瞭解，他知道妻子現在的心境，他與妻子相談得才少，因為他不知道該與妻子說什麼，更怕說多了，加重了妻子的苦惱。
馬明玉疼愛丈夫，女人的天性，心煩意亂時，免不了抱怨丈夫，主要抱怨丈夫不關心哥哥的死活，自丈夫從烏拉街回來，再沒有哥哥音信。母親常常是以淚洗面，一聽說哪兒打仗的事兒，她就以為大兒子在那兒，擔驚受怕，日漸消瘦，不敢在丈夫面前過分表露，催促女兒打聽大兒子下落。馬明玉又轉求丈夫，可是關於哥哥，還是杳無音信。
其實鄭永清從公署中戰報和情報中，判斷出大舅哥在哈爾濱一帶，因為那裡始終戰事不斷，前不久哈爾濱外圍的江橋之戰，連續打了三十七天，戰況相當慘烈。日軍投入兵力三萬人，在敵眾我寡的情況下，日軍傷亡過千人。鄭心清知道大舅哥肯定參加那次戰鬥，可是他能對妻子說嗎？那樣妻子不更擔心嗎？
馬明玉感傷地說：「你說咱們家以前的日子多好啊，你和咱哥常在一起，說說笑笑，這麼多年，我與咱哥沒分開過，你也是，你們倆兒一起念講武堂，一起……可是現在，唉！都是日本人害得咱哥有家不能回，骨肉分離。」
鄭永清就怕妻子提到大舅哥，也怕妻子仇恨日本人情緒，外洩出去，招來禍災，可他又不能直言相勸，越勸妻子越氣憤，他只能岔開話題。
馬明玉：「現在我都不敢回俺家，我一聽兩個侄兒喊著找爹，問我他爹去哪兒，我的眼淚就止不住往下流，還有咱娘……」
鄭永清：「明玉，咱不說這個了，對了，你知道阿瑪這陣忙啥呢？」