馬明玉想念哥哥，想得都有些絮叨了：「也不知咱哥現在在哪兒，你說他不想咱爹咱娘，不想他兩個兒子嗎？咋不給家裡來信呢？」
鄭永清：「他……他要是能來信，能不來嗎？咱不說這個了，你知不知道咱阿瑪整天忙些啥吧？」
馬明玉神不守舍，真不知公公在忙什麼，不過，她說看見最近公公常到供奉祖宗那屋，除了上香磕頭，還擦拭生死牌的汙跡，抖掉黃馬褂上的灰塵。過去，年節清掃，由下人去做，現在下人要做，他不讓，他親自動手，還說以前怠慢了祖宗，實屬大不敬。
鄭永清說父親這麼做，一是明志，二是慰藉。
馬明玉：「我看這老爺子一天喝得迷迷糊糊的，還常把一些穿長袍馬褂，走道都打晃的老頭子，找到家裡，嘀嘀咕咕，也不知說些啥。」
鄭永清：「嘀咕啥？還不是忙活他那個請願團的事兒！」
馬明玉：「請願，向誰請願？」
鄭永清把自己所知請願團的事兒，大致講了一下：「這樣也好，他不是總想恢復大清嗎，讓他忙活兒，心裡也能高興些。」
馬明玉不無譏諷地說：「這日本人一來，把你們爺倆兒給抬舉起來了。」
鄭永清沒生氣，反笑了：「你這是咋說話呢，我跟阿瑪是兩回事，他是為大清忙，我是吃官差的，身不由己。」
馬明玉嘆說：「真是有人歡樂，有人愁啊！」
鄭永清藉著請願團的事兒，給妻子簡單講起未來政局，他說他跟大舅哥一樣兒，討厭日本人，為能儘快擺脫日本人的控制，他把希望寄託即將成立的滿洲國，具體說就是皇帝身上。他想到阿瑪過去常說：國不可一日無君。關內連年戰亂，張作霖兩次入關，都被打回來，這都是因為廢除皇上所致。現在看，阿瑪說的話，也不無道理。
馬明玉不相信地：「日本人讓那個溥儀當皇上，能嗎？」
鄭永清：「日本人畢竟是外來的，東北比他們日本國大好幾倍，他們能管得了嗎？還得靠皇上，靠咱們當地人，我想，等滿洲國成立就好了，天下太平，咱哥也就能回來了，這個家不還是以前那個家嗎！」
馬明玉對丈夫的勸慰，將信將疑，她接觸面本來不廣，好多問題，她也看不清，她只想哥哥快點回來，家裡人都平安。基於這點，她逐漸傾向於丈夫的觀點，盼望滿洲國早早成立。從這兒以後，她的心情稍許開朗，對公公請來的那些人，她忙前忙後，盡心招待。公公為此挺高興，旗人輩份間的規矩是很大的，公公不可能公開誇讚兒媳婦，他只能對別人說兒媳婦大戶人家出身，有家教。有人趁機建議鄭廷貴，說到大戶，吉林市最大的大戶就是馬家大院，請願團若是把馬明金請出山，那分量有多得啊！鄭廷貴心想，別說他呀，就是皇上親臨，也未必請得動他的親家，他以親家不在旗，不過問旗人事搪塞過去。不過，別人這一提，他才想到有十多天沒見到馬萬川了。
這天，鄭廷貴忙裡偷閒，一步一晃向馬家大院走來，遠遠又看見那兩個晝夜不撤的日本兵，站在大門兩邊，心裡不禁又是個氣，他歷來把馬家的事，當成自家的事兒，不曾一次向酒井提出，把兵撤走。酒井不肯，說馬萬川是吉林市商界名流，怕有亂兵滋擾，才派兵保護馬家。鄭廷貴說酒井這是強詞奪理，問酒井等滿洲國成立了，權力歸屬皇上，日本兵還會看守馬家嗎？酒井一笑以蔽之。鄭廷貴走上院門口臺階，停下來，他中午剛喝了點酒，脖子有點不大靈活，扭頭看著日本兵，越看越不順眼，走到日本兵面前：
「我……我說你們二位別在我前晃悠，行不？我……我一看你們氣就不打一處來。」
兩個日本兵聽不懂中國話，沒理會這個經常出入的小老頭。
鄭廷貴祖上未曾封王，但人們都把鄭家看成世襲王爺，有時，開玩笑或恭維，喊他一聲王爺，他自然是挺高興，喝上酒，他有時也順口常稱為本王：
「媽拉巴子的，本王問你們兩個小日本的話呢，咋不回話呢？」
兩個日本兵還是沒回應，眼睛裡的兇光，漸漸顯露出來。
鄭廷貴用手裡的菸袋鍋子，照著一個日本兵的頭上，敲了一下：
「啞巴了，回話。」
被敲打的日本兵橫眉怒目，掄起槍托，照鄭廷貴肩膀砸了一下，大罵：
「八格牙路，你的大大的壞了。」
鄭廷貴哪經得住這一擊，仰面倒下：「哎喲，我是皇族，你敢犯上作亂……」
另個日本兵也走過來，狠狠地踢了鄭廷貴一腳。
門房早看在眼裡，本以為鄭廷貴罵了日本兵，他也跟著出出氣，不想鄭廷貴吃虧了，他忙跑下臺階，攔住日本兵，又說又比劃。
兩個日本兵經常看到鄭廷貴在這個大院出出入入，或許知道鄭廷貴不是一般人物，他們沒有再打鄭廷貴，嘴裡還用日語罵著：
「八格牙路，死啦死啦的……」
鄭廷貴被門房攙起來，弄得一身塵土，他揮著菸袋，衝日本兵喊著：
「好你個小日本，你敢打本王，我跟你沒完。」
這時，不少過路的人，圍過來，有認得鄭廷貴的人，見日本兵連鄭廷貴這麼有身份的人，都敢打，頗感吃驚，也有不認識的鄭廷貴的，覺得這老頭敢跟日本兵叫板，挺佩服，當下，人們讓日本人欺負的大氣不敢喘，看到罵日本人的場面，心裡別提有多痛快了。
門房怕事鬧大，拉著鄭廷貴，欲把鄭廷貴勸進院內，可人一多，鄭廷貴臉更掛不住了，門房越拽，他越往日本兵面前湊，還不住地喊著：
「不行，我不能走，我今個兒非得教訓教訓這兩個小日本不可，他們連本王都敢打，簡直是無法無天了。」
兩個日本兵惱羞成怒，端起槍，刺刀直對準鄭廷貴。
鄭廷貴心裡著實一抖，但此時退縮下來，不但辱沒八旗的名聲，他的臉面也丟盡了，他一撣袖子，頭一揚：
「哎呀，跟本王亮刀子，膽子不小啊，你當能嚇唬住我嗎？本王的祖上，就是玩刀的，皇上御前四品帶刀護衛，馬上馬下，殺人無數，你們兩個小日本……」
門房都要嚇哭了：「鄭大爺，我求求你，你老進院吧，咱惹不起，還躲不起啊！」
鄭廷貴：「刀壓脖子我都不怕，你怕啥，去，給永清打個電話，就說他阿瑪讓小日本打了，讓他帶兵把這兩個小子給我抓起來……」
馬萬川聽人傳報後，急急忙忙出來，快步走下臺階：
「我的親家呀，你在這兒幹啥呢？犯得著嗎？來，來，快跟我進去！」
鄭廷貴的酒基本醒了，也不稱本王了：「老哥哥，你別攔我，我今個兒閒著難受，就是想教訓教訓這兩個小日本……這日本人熊到咱家門口了，我咽不下這口氣。」
馬萬川：「不就是兩個站崗的嗎，他們願意站就站唄，也用不著咱們管飯，走，別跟他們惹這個閒氣……」
就在這時，兩輛摩托車呼嘯開來，人們嚇得忙退閃到一邊，車子還沒停穩，幾個胳膊戴著日本憲兵袖標的人，跳下來，荷槍實彈，形成個半圓警戒線，他們顯然接到報告趕來的。一個曹長模樣的人，他是站崗日本兵的頂頭上司，認得馬萬川，他沒有理會馬萬川，走到鄭廷貴面前，上下地打量著：
「你的什麼人的幹活？」
鄭廷貴見對方是個小頭目，他也端起肩膀：「你先別問我是幹啥的，你們不是憲兵嗎，這兩個小子把我打了，你先把他們倆兒個抓起來，回頭咱們再說……」
曹長不認識鄭廷貴，不，就是認識，此時他也很可能裝著不認識：
「你的聚眾鬧事，良心的壞了……」
鄭廷貴：「哎呀，你小子也是有眼不識泰山啊，你知道我是誰嗎？」
曹長不想再聽鄭廷貴說什麼，他手一揮，憲兵上來，扭住鄭廷貴，拉到車子旁，塞到車斗裡。這突然的動作，是鄭廷貴始料不及的，他大喊著，不，大罵著，頭被一個日本憲兵按住，喊不出聲來。
馬萬川心中氣憤，表面還是沉靜的，他知道鄭廷貴被帶到憲兵隊，也不會有什麼大事，但此舉，表明日本人根本不把中國人放在眼裡，同時，他也知道日本人這麼做，或許就是殺雞給猴看的。
曹長陰沉目光轉向馬萬川，冷笑一下，跨上摩托車，又呼嘯著離去。
馬萬川腳步沉重回到客廳，給女兒打個電話，告之此事。他知道女兒會怎麼做的。放下電話，長嘆一聲，想親家鄭廷貴也是一把年紀的人，竟受此汙辱，他心裡著實難受，他明白，這是剛剛開始，將來他面臨的災難恐怕……他不是不敢想下去，而是他已做好必要的準備，現在他足不出戶，就是以不變應萬變，他知道酒井派兵守在門口，盯住他，怕他離開吉林市，那麼酒井下一步，想做什麼呢？馬萬川也在苦思冥想著……
鄭永清聽妻子說父親讓憲兵隊給抓去了，先是一驚，後是憤怒，趕忙乘公署小汽車，來到位於新開門外日本憲兵隊，這個部門，雖剛剛成立不久，但天天抓人，輕者被打得皮開肉綻，重者被秘密槍斃，很快就名聲在外，人們稱之為魔窟、鬼門關。他在門口下了車，剛要進去，被一個站崗日本兵攔住，他撥開日本兵的大槍，又用日語低喝一聲，日本兵見鄭永清肩上戴的是上校軍銜，想要發怒，沒敢發，放鄭永清進去。
憲兵隊長松川出現在走廊裡，他似乎知道鄭永清要來，皮笑肉不笑，主動伸出手，表示歡迎。此人就是曾在馬明金防區刺探情報，險些被馬明金活埋了日本間諜，事變後，被關東軍情報部派回吉林市，任憲兵隊隊長。
鄭永清以護衛團團長之職，與松川有過接觸，也常在公署坐在一個會議桌旁。
松川先開了口：「鄭團長，誤會，誤會……」
鄭永清聽松川這麼說，也不好發怒，其實在來的路上，他就想好了，對日本人發怒是不能解決問題的，很可能適得其反，這是他與日本人共事得出的經驗，但為了團長之尊嚴，他還是問了一句：
「松川先生，您不認識我阿瑪，不，我父親嗎？」
松川中國話說得也是相當地道：「我怎麼會不認識令尊呢？他是酒井先生的至交，不過，你的父親……好，不說這些了，就當是個誤會。」
走廊另一邊，傳來拷打人的皮鞭聲和慘叫聲，令人心懼。
松川注意到鄭永清神情微小的變化，笑著說：「鄭團長聽不慣吧？這是審問抵抗分子。」
鄭永清：「我父親呢？」
松川：「在我的辦公室，這邊請……」
開啟門，鄭廷貴正坐在沙發上，面前擺著茶水、香菸，看來頗受款待。他知道兒子會來的，見到兒子，卻視而不見。
鄭永清：「阿瑪，你老受驚了。」
鄭廷貴：「你來幹啥？公署事兒那麼多，你回去吧！」
鄭永清：「阿瑪，松川隊長已經說了，這……這是個誤會。」
松川抱著膀，臉上帶著笑，笑得讓人看著不舒服。
鄭廷貴翻看松川一眼：「誤會？又是拳腳，又是槍托子，還拿刺刀對準我，有這麼誤會的嗎？你們當我是平頭百姓呢？我可是皇族，你們想抓就抓，想放就放啊？今個兒我讓你們知道知道，啥叫請神容易，送神難，我不走了，說啥也不走了。」
鄭永清臉上現出苦笑，心裡暗說，我的阿瑪，你真當是回到大清朝了？他知道父親還沒弄清憲兵隊是什麼機構，他呢，也不好明說，只能相勸。
松川臉上已呈出一絲不悅，他到不在意鄭永清，與所有日本人一樣兒，他瞧不起所有的滿洲人，只是想到酒井與這個鄭廷貴是朋友，他不好把心中的憤懣表現出來。
鄭廷貴不糊塗，他何嘗不想盡快離開這裡，但想到剛才馬家大院門前的一幕，很快就要傳開，他要是不體面的走出憲兵隊，以後不要說在旗人之中抖不起精神，自己心裡都會窩囊出病來。
松川說話有點軟中帶硬了：「鄭老先生，我已道歉了，你還想怎麼辦呢？」
鄭廷貴：「這好辦，你給酒井打個電話，就說我在憲兵隊呢，不想出去，請願團的事兒讓他另請高明吧！」
鄭永清本想勸父親見好就收，但這話在松川面前不能說：
「阿瑪，你老累了吧，咱們先回家歇息下，這事兒日後……」
鄭廷貴斷喝：「混帳，你阿瑪在大清朝，也是坐八抬大轎的人，你懂啥？」
松川臉色難看，不得已抓起電話，要通酒井，用日語述說著，連應幾個哈意後，把電話遞給鄭廷貴，說酒井要親自與他講話。
鄭廷貴挺直腰，很有氣勢地握著電話，裡面傳來酒井哈哈大笑聲，他說他忙，不能親自來接鄭廷貴，已命令松川禮送，他在公署辦公室等待，當面表示歉意。鄭廷貴覺得他也拿掐到份了，放下電話，點指著松川：
「小日本，我今個兒是給我老朋友酒井的面子，要不，你就是用八抬大轎抬我，我也不會離開這兒的……」
松川面色很難看，不過，有酒井的命令，他也只能忍氣吞聲了。
鄭廷貴站起來，一步一晃，倒揹著手，很有氣派地向外走去。
這次事件純屬意外，卻收到了意外的效果。
在酒井辦公室，鄭廷貴對酒井說，他不想聽什麼道歉之類的話，他只要酒井用行動來證明誠意，那就是把馬家大院站崗的日本兵撤掉，他說他常出入馬家，看到日本兵，心裡窩火，弄不好還得鬧出事兒，還有，他讓日本兵打倒在地的事兒，一準傳開了，他顏面盡失，也只有日本兵撤走，他好對人有個解釋。酒井狡辯說，這是保護馬家。其實正如馬萬川所料，酒井這麼做，真就是怕馬萬川離開吉林市，作為在吉林市活動多年的特務，他深知馬萬川的在商界中分量，只因政局未穩，他不敢操之過急。鄭廷貴又將了酒井一軍，說馬家大院的日本兵不撤，他在旗人中，沒有臉面再張羅請願團的事兒。這話起了一定作用，酒井思忖著，答應了鄭廷貴。不過，隨之他又向鄭廷貴提出，讓鄭廷貴勸勸馬萬川不要把自己囚居家中，暫不想與日本人合作，也該在商界中張羅一下，號召店鋪把市面搞得繁榮一些，日本人在佔領目的達到後，特別需要這種所謂的繁榮景象。鄭廷貴與酒井相處，也學得一些東西，他推說眼下勸不動馬萬川，等滿洲國成立，皇上覆位再說吧！酒井笑了，沒說什麼。
鄭廷貴又晃到馬家大院，他沒忙著進去，而是站在臺階上，不無得意地掃視著，門房等人，緊著奉承，說日本兵撤走，出入大院，再也不用提心吊膽了，連喘氣都勻乎了。鄭廷貴跟這些人不想顯擺什麼，最主要的是，外面所傳他被日本兵打了這一說，很快變成憲兵隊長親送他回府，酒井怕鄭廷貴再用菸袋鍋敲日本兵的頭，已把馬家大院的日本兵撤走，這時候，被日本人打不稀奇，能得到日本人的禮遇，尤其是軍事顧問酒井的道歉，這還了得？鄭廷貴在旗人中，臉面非但沒受損，身價還立馬抬高了。
馬萬川對鄭廷貴沒說什麼感謝的話，就兩人的關係，用不著這個客套。另外，酒井換湯不換藥的把戲，他一眼就看穿了。日本兵是撤了，院門口附近，身著便服的日本人多了。
鄭廷貴挽起袖口，說日本人欺軟怕硬，他想把自己在憲兵隊的壯舉講給馬萬川聽，見馬萬川不感興趣，他轉而說起請願團的事兒，以他本意，真想看到請願書中，出現馬萬川的名字，他知道這個希望不大，還是想試一試。
馬萬川：「報紙上已經說了，小皇上到了東北，噢，這陣子你忙得腳不沾地，就為了這事兒啊？」
鄭廷貴：「是啊，我讓明玉跟你透個話，她沒跟你說嗎？」
馬萬川：「說了，我沒當回事兒。」
鄭廷貴：「唉！我看出了，就是皇上降旨，你也不會跪接的，可是，老哥哥，我還是想勸勸你，這老張死了，小張跑了，民國倒了，東北亂成這樣，滿洲國一成立，皇上覆位，天下太平，這等好事啊，你咋就不贊成呢！」
馬萬川：「贊成，咋贊成？參加你們那個請願團？我……我也不說啥了，算了，皇上是你們旗人的皇上，我就不跟著你們摻和了。」
鄭廷貴不死心：「那我問你，皇上一統江山，總比這天下讓日本人佔著強吧？咱們不想讓日本人管著，那只有把皇上請回來。」
馬萬川知道鄭廷貴魂系大清，這個心結，他勸也無用，但提到日本人，他不能不說幾句：
「你以為日本人把東北打下來，是為了送給你們的小皇上啊？他們傻呀？小鬼子，小鬼子，你和你們的小皇上，就是有八百六十個心眼，也算計不過小鬼子。」
鄭廷貴：「我知道小鬼子能算計，可他們把皇上從天津請回來，這不說明，他們擺弄不了這龍興之地，要想收攏民心，還得靠皇上。」
馬萬川不想再爭辯下去，笑著說：「你今個兒晌午沒喝吧？一會兒，我陪你喝兩盅，常大槓子打發人，剛送來的新鮮魚，我讓灶房燉上了。」
鄭廷貴言猶未盡：「咱們這剛嘮開個話頭，你又提上酒了，我晌午沒喝，就是想跟你說說這事兒……」
馬萬川：「我看你醉了比清醒著好。」
鄭廷貴：「老哥哥呀，你就是不聽勸啊！」
馬萬川逗趣說：「聽明玉說，你要去撫順面見小皇上請願，缺盤纏不，我給你拿倆兒……」
鄭廷貴：「你這是寒磣我……」
馬萬川笑了，站起來：「好了，咱們別扯沒用的了，我估摸魚該燉好了，走，喝酒去。」
鄭廷貴把菸袋鍋，往鞋底下磕了磕，隨馬萬川出去……