卯初時分，士子們已在碼頭聚集。
通過縣考的，攏共有二十人。
按照往年的情況，最終被州學錄取者，一般不會超過三個，多數時候只有兩個。
熱臉貼冷屁股的劉璟，此時此刻居然也在。他的處境似乎有些尷尬，畢竟被陳彥泓當眾羞辱，今天卻跑來搭乘免費商船。
劉璟家裡雖屬於三等戶，但人口太多又沒法分家，經濟狀況只比四等戶好一丟丟。
免船費，免餐費，對他而言很重要。
「哈哈，徐三郎來了。在下王宗道，字行簡。」
「見過行簡兄。」
「在下張瀾，字觀水。」
「見過觀水兄。」
「在下方遠，字靜夫。」
「見過……」
士子們紛紛過來交談，只有劉璟站在旁邊沒動。
見其他人都沒出問題，劉璟才上前作揖見禮：「在下劉璟，字伯璋。」
這傢伙吃一塹長一智，不敢再急躁行事，生怕又被搞得下不來臺。
徐來微笑作揖：「見過伯璋兄。」
得到徐來的回應，劉璟暗自鬆了一口氣，他被搞得有點心理陰影了。
眾人聚集在一起，討論那天的縣考文章，互抬轎子稱讚彼此文采。
徐來那一詩一賦，被大家讚歎得最多。
或許是因為縣考顯露了真本事，士子們自動忽略徐來的穿著和行李。
其他人都穿著襴衫，徐來卻穿一身短褐。
其他人只帶換洗衣物，徐來卻帶著草蓆、被褥、桶盆——這是篤定自己能考上州學，把寄宿物品也一併捎上。
交談片刻，船隻即將起錨。
士子們迅速散開，去跟自己的家人道別。
徐來暗中觀察，發現只有三人帶著書童，其餘皆獨自前往廣州考試。
嗯，第四個帶書童的來了。
陳彥泓今天沒坐馬車，全家步行送他來碼頭。
還沒過護城河，陳翰就停下腳步，對孫子說：「我知你心裡百般不情願，所以才拖拖拉拉出門。不管你怎麼想的，務必跟那些士子見禮，不準再態度傲慢待人！」
「嗯。」陳彥泓有氣無力的應了一聲。
陳翰繼續說道：「我雖連舉人都考不上，《禮記》卻學得很紮實。你還記得《禮記》嗎？」
「倒背如流。」陳彥泓非常自信。
陳翰告誡說：「書可以倒背，禮數不可反著來！」
陳彥泓低頭道：「是。」
一家人這才繼續往碼頭走。
在祖父用嚴厲目光督促下，陳彥泓朝著其他士子端正作揖，他心中安慰自己這是在折節下交。
礙於陳員外的面子，眾士子紛紛回禮。
陳翰招了招手，兩個健僕捧著木盒上前，給每位士子贈送五兩程銀。
不愧是祖上挖銀礦、現在開金銀鋪的，一下子就送出95兩白銀。這麼貴重的禮物，就算他孫子再無禮，大家也不好再說什麼。
就連一直記恨陳彥泓的劉璟，此時拿著銀子也在想：算了，就當被狗咬一口。
用白銀開路之後，陳翰又上前挨個說話，詢問士子們的姓名和表字，預祝眾人都能順利考進州學。
如此一番下來，什麼矛盾都煙消雲散。
薑還是老的辣啊！
陳彥泓卻不喜祖父的做派，認為此舉過於庸俗市儈。君子相交靠的是真心，拿銀子交的假朋友，他寧願一個都不要。
於是乎，祖父還在跟士子們閒聊，陳彥泓直接踩著踏板登船。
「回來，老實站著！」
陳翰終於怒了。
陳彥泓暗歎一聲，回到碼頭不說話。
徐來被逗得抿嘴憋笑，這孫子可太有意思啦，腦回路似乎異於常人。
「陳員外，要開船了！」甲板上有人喊道。
陳翰這才拱手說：「老朽預祝諸君一路順風、前程似錦。」
眾士子紛紛回禮。
陳彥泓如逃跑一般上船，鑽進客艙不再露面。書童揹著書笈，健僕挑著行李，疾步追趕自己的主人。
他也跟徐來一樣，篤定自己能考進州學，所以帶了許多行李上路。
這條商船挺大的，從船頭到船尾，分為前艙、中艙、後艙、底艙四個區域。
大部分船艙都用來載貨，客艙則只有寥寥三處。
中艙區域的甲板上方，屬於標準的旅客房間，士子們也被安排在此處。
船尾底艙區域，可以人貨混載。這裡是大通鋪，住著窮困旅客和小商販，小商販的貨物也塞進來。
陳彥泓這樣的貴公子，帶著一個書童、一個健僕，直接住進最昂貴的後艙客房。
跟徐來同住一艙的三人，分別叫方遠、孫志學、王宗道，都是年齡在15到20歲的少年。